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盘下的铺子门开着。里面的粮食已经没有了，清水羞愧万分，低头看着脚下不敢抬头。
霜子叹气道：“能出来就好。别想那么多了，你本意是好的。”
清水一听几乎要哭出来：“奴婢……”
霜子轻轻拍拍她的肩膀，说道：“你去发暗号联络雷虎，我在这里等你。”
半盏茶之后，雷虎带着黑色斗笠进来，霜子将他拉到后堂，悄声道：“你去查一查，到底是谁将清水放出来的。”
雷虎摘下斗笠，爽直的说道：“不用查了，是瑞王。”
“清水姑娘被抓紧监牢。属下是看着的，只是一时想不到办法，又怕她在牢狱中吃苦，只得在府衙门外候着，随时打听着动静。前一日还好，第二天瑞王进去了一趟，不多时清水就从后门被放出来了。属下只能想到是他。”雷虎语出惊人。
霜子果然闻言大惊：“你确定？”
雷虎摇摇头：“属下也只是推测，毕竟清水姑娘的确是犯事了，没道理这么快被放出来。庆王要保他名下的一位粮商，京兆尹也没给他这个面子，气得他暴怒着出来。唯独瑞王爷进去后，属下看他是带着笑容和坦然出来的。”
霜子将雷虎的话在嘴里细细琢磨了半响，也想不通这到底是怎么一回事。
“是不是瑞王爷不干涉朝政，因此京兆尹给他几分薄面？”霜子试探着问。
雷虎继续摇着头，若有所思：“属下猜想，瑞王爷，在下一盘很大的棋。而这盘棋，是潜移默化，润物细无声的，谁都没有觉察。”
霜子“哦”了一声，心里突然有了一个很大的猜想，却又不敢相信那是真的，试探着问道：“京兆尹……也是他的人？”
霜子用了个“也”字，说明她心里的猜疑，到了很深的程度。
果然，雷虎点点头：“属下也是这么想。”
“庆王遇刺，楚王被冤枉，赈灾中沈国公府被抄，还有平时时不时有人参奏楚王……皇上现在，只怕对楚王很是不满了。”雷虎分析道。
“那去西北赈灾，为何要选派皇甫北楚去？”霜子不明所以。
“这个属下猜想，应该是皇上还不知道瑞王除了带兵打仗，还有谋算策划的好能力，一时找不到合适的人选，才派了楚王。”雷虎道：“亦或者，这也是皇上选定继承人的一道考验，毕竟他的身体越来越不好了。”
皇上自从那次病了以后，病情一直时好时坏，伴随着灾情的严重，愈发缠绵病榻，每日只强撑着精神勉强上朝，不少大臣又将立储一事重提，皇上这次并没有生气，吩咐灾情过去再议。
如果是考验，那皇甫北楚当上太子的可能性，将会大大增加。近日楚王府收到的家书中，皇甫北楚报的捷报越来越多。
灾情基本控制，等待朝廷米粮运过去，没有灾民闹事，饿死的人得到了妥善安置，没有引发疫情……
都是好事。
霜子按耐住心中的失望，告诫自己等待机会，沈国公府已经倒了，只要再狠狠加一根稻草，他们就彻底不得皇上的心。而沈雪如，此时比谁都着急。
沈雪如阴沉着一张脸，在屋里走来走去，终于忍不住开口道：“桐花，难道咱们就这样坐以待毙，没有别的法子了？”
“小姐想怎样？”桐花皱着眉头问道。
“我能怎么样？娘家不能回去，也不知道爹娘和哥哥怎么样了。薛宾鹤那里，那个老妖婆连看都不让我多看一眼，只能眼睁睁等着她孩子出来，逼得我一点儿机会都没有。”沈雪如恨恨的道。
“咱们不能进去，自然有人可以进去，奴婢认为，当务之急，是让薛宾鹤的孩子生不出来，她当不上楚王妃，您才有机会，沈国公府才有机会。”桐花分析说道。
沈雪如开始还以为她是为自己着急，现在看她如此情况，知道她定然有想法了：“你肯定有办法了，说吧。”
桐花道：“上次飞燕下毒不成，薛宾鹤定然对饮食格外提防，只能从别处下手了。”
沈雪如对她挥手道：“你去想办法，无论如何，这孩子不能生下来。若是薛宾鹤坐上楚王妃之位，楚王府，可就真的没有我的容身之处了。”
桐花也不无忧虑，因为沈雪如在楚王妃的机遇不好，长宁公主认定是自己没能好好辅佐沈雪如，连带着母亲在沈国公府也经常挨骂。
若是薛宾鹤真的当上楚王妃，长宁公主定然会迁怒于自己，一时惴惴不安。
天气微微有些凉了，皇甫北楚来信说还有一个月之期，就能回来，家书一般是送到老夫人手中，再由老夫人派人到各房各院中告知此事。
薛宾鹤自然是喜出望外，她的肚子已经很大了，再有两个多月，就该临盆生产了，要是皇甫北楚能及时回来，无疑给她吃了一颗定心丸。
沈雪如微弱的笑了笑，更关心皇甫北楚在外赈灾怎么样了，老夫人对她的关切看在心里，笑着点了点头。
霜子仍旧是恭恭敬敬的，不敢僭越半分，只说知道了。
婆媳三人正说着，丫鬟端了三碗燕窝上来。每到此种境况，霜子是没份享用的，往往先退下。
走出坤院转个弯，见苏总管一把年纪了，佝偻着腰，朝下人房内走去。
霜子见他的衣裳布料粗糙，天气转凉却还穿着一件单衣，眼睛有些发酸。
自上次苏总管帮霜子去打听了清水的消息时，回来禀告给老夫人，说完后就立刻被辞了总管之位。
现下虽说还是总管，却只管着下人进出，旁的权利，是一分也没有了。
苏总管年纪并不是很大，却因苏厚的事情一夕之间老了上十岁，看着比以往沧桑多了。
总感觉是自己连累了他，霜子叫着旁边的丫鬟，让清水给上一些银子：“你等下出府去，给苏总管买两件厚衣服，天气冷了。”
那丫鬟摆摆手拒绝道：“毕侧妃还是找别人吧，奴婢不敢。”
霜子皱皱眉头，买件衣服也不敢：“为何？”
那丫鬟见四下无人，小声靠近道：“沈侧妃不喜欢苏总管，吩咐了我们，不许给苏总管吃好的，穿好的，见着麻烦了也不许帮忙。”复又偷偷说道：“据说，人也被安排去睡大通铺了，那个床板又冷又潮，这个月，连工钱都拖着没发呢。”
说完面有怜悯的对着苏总管叹了一口气，到一旁干活去了。
清水小声道：“大抵是上次飞燕给薛宾鹤下毒，苏总管站出来说了句幕后有人指使，惹恼了沈雪如，因此才这样苛待于他。”
霜子摇摇头：“等下我会向老夫人请个令，让你出去请叙笙大夫来给我瞧瞧病。你出去后看看药铺的药材都买回来没有，兵荒马乱的，别出了岔子。”
、四十二章 薛又遭暗算（上）
“要是好了，就交代雷虎他们，买卖不紧要，好生维持着铺面就行，不求挣钱，但求平安。现在皇甫北楚和长卿不在这里，让他们赶紧休息一阵。”
又指着苏总管的背影道：“我瞧着他总咳嗽，身子骨像是不大好，你请叙笙大夫来了之后，再把苏总管叫到离院，悄悄给他也瞧瞧病。”
清水反驳道：“叙笙大夫是给老夫人瞧病的，想必老夫人不会同意。”
霜子道：“你就说近日我觉得身体爽利了很多，等王爷回来，就可以伺候王爷了。当初觉察到我身体有毒的是叙笙大夫，现下必须得请他来看看，余毒都清理干净了没有。”
清水答应着去了。
霜子坐在离院，百无聊赖，拿起花样子，却又一针一线也绣不下去，只一声接一声的叹着气。
她以为皇甫瑞谦单纯善良稚嫩，却发觉每一件事情，都与他脱不了干系。
而她为之心动，为之欣喜的深情款款，又是真的吗？
情陷谜团，挥之不去。
叙笙进来时，就看见霜子双手托着腮，双肘撑在桌子上，双眼迷茫的睁着，不知道在想些什么。
而带着他进来的，不是清水，而是意儿。
“清水呢？”霜子诧异的问道，生怕她又出了什么岔子。
意儿小声道：“她一回来，就回房去了。”
霜子放下心来，问了一些叙笙的近况。才得知城外不少灾民都得了“大脖子病”，他联合其他药铺的大夫，一直在为他们救治，因此除了必要的给老夫人请脉。很少到楚王府来。
现下听霜子问起清水，笑着道：“她好像和我师父，很是有些渊源。”
霜子笑着道：“他们两个能有什么渊源，倒是我有一事相求。”便将想请叙笙给苏总管看一看病的事情说了。
又道：“本来可以随意找个大夫的，只是沈侧妃对他诸多刁难，我能信得过的，唯有你而已，还请不要说出去。”
叙笙点头，意儿早已经将苏总管找来，让叙笙细细把脉。
“这位老人急火攻心。身子只怕是不成了。”叙笙看着苏总管身上单薄的衣裳。直皱眉头：“天冷了就更该注意些。现在城外灾民聚集，有个头疼脑热的，很容易就串成瘟疫。”
霜子吃了一惊。急忙问道：“城外有人得了瘟疫？”
叙笙表情严重的点点头，有些沉重，直叹气道：“若是无事，别轻易出府。”
霜子点头表示答应，又派人悄悄给苏总管抓药，这才送走了叙笙。
苏总管嘴张了张，并没有说什么。
倒是意儿，一个劲儿的道：“可怜的老人家，怎么就惹了沈雪如了呢。她想来睚眦必报的。活到这把年纪，还要受这种难堪。”
霜子也只能颓然的叹口气。又让小厮们带了几件厚衣裳送给苏总管，暂且不提。
正在想着事情，意儿的脸色突然苍白的骇人：“侧妃，老夫人叫你过去。”
苏嬷嬷站在门口，脸色难看至极，方才她与苏总管擦肩而过，看到曾经的亲哥哥风烛残年，怎么也是不好受的。
见霜子出来，怒气道：“毕侧妃，老夫人请你去坤院问话。”
跟着的婆子虎视眈眈走上前，对霜子道：“毕侧妃，请吧。”
霜子尚来不及问清楚是什么事情，就见秋叶对她使着眼色，用手扶着腰摸着肚子。
霜子脑子一灵光，大约猜到是薛宾鹤出事了。
也只有她出事，老夫人才会不问青红皂白的，声势浩大前来兴师问罪。
薛宾鹤满脸红疹，将镜子砸在地上，本来怀孕了之后脸就微微胖了起来，如今加上这一堆骇人的疹子，不毁容才怪。
刚走不远的叙笙大夫又给请了回来，替薛宾鹤细细把脉。
霜子早已经被叫到坤院，沈雪如挑着眉昂着头，挑衅似的看着她。
叙笙退下来，对老夫人行礼道：“侧妃身体没有大碍，脸上这些东西，并不是中毒，大抵是吃了什么过敏的东西所致。”
沈雪如在一旁搭腔道：“薛妹妹刚才也已经说了，除了她院里的东西，并没有胡乱吃旁人的，想来想去，唯有早上在母妃这里吃的一碗燕窝。”
又摸摸自己的脸道：“那燕窝一共是三碗，我和母妃都吃了，也没见出红疹，定然是有人故意陷害薛妹妹的。”
此时霜子还在来坤院的路上，叙笙看着怒气冲冲的沈雪如，笑着道：“那燕窝可还有？容小生看一看。”
老夫人示意，秋叶便去厨房取了一些来，叙笙闻了闻，没看出什么问题。又对着薛宾鹤的脸看了半响，道：“这有些像女子肌肤排毒的反应，可是侧妃平时有吃藻类的药膳？”
薛宾鹤看向红豆，红豆仔细想了想，果断的摇了摇头。
叙笙犹豫了一会，又仔细思索了半响，让秋叶将早上的燕窝重新熬上一碗来，用汤匙舀一勺尝了尝，才道：“这里面是掺了蓝草菌的，孕妇是大忌，吃了会起红疹。”
薛宾鹤急道：“那可怎么办？”
叙笙安抚道：“没什么大碍，本来旁人若是如此，只需要用蟹黄煮鸡蛋，吃了解毒便是。薛侧妃身怀六甲，螃蟹是阴冷之物，断然吃不得，因此只能忍着，等红疹自行消退。�