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萱娘这口气，差点没憋过来，玖哥当日和自己说了后，就一直这般行，谁知传到外人的耳里，却成了自己薄待玖哥的罪证，林奶奶见她不语，还当是说中了，叹气道：“却是当日定亲之日，有陈老爷主了，当日就想，庶子就庶子，你为人当日也算个好的，谁知这陈老爷过世才几年，你这般对他，怎舍得把女儿嫁去？”
萱娘听的她话里，却是坐实了自己薄待玖哥的罪名，欲待分辨，却说出去，谁又信呢，吸一口气，起身道：“你家就因这样，就要退婚？”林奶奶面红一红，却是这些话都已说出，再多几句也无妨，牙一咬，对她道：“三奶奶，你平日也要自重，卖妾室，结交公门这些事都做的出来，旁的，也真是想不到了。”
林奶奶说的声音轻柔，却似打了萱娘一记耳光一般，萱娘惨笑，看定了林奶奶道：“原来那些都是我的罪名？”林奶奶被她看的有点心虚，低了低头，又抬头道：“三奶奶，这里有句话劝你，也当我们交往这么多年，孤孀妇人，只该关门闭户，在家教子，田间地头，本该委了别人去做，怎能自己抛头露面，又拿银子做什么生理，传出去，不是给陈家丢乖露丑？”
萱娘摆一摆手，看着林奶奶，是了，自己怎么忘了，林奶奶的父亲，是个屡考不中的秀才，对几个女儿，教导的甚是严厉，林奶奶虽嫁进富家，却终以自己是儒门之女而自负，最看不得的就是妇人抛头露面的事情了，想来这退婚的主张，应是她的，而非林爷的。
风波
林奶奶见萱娘不出声了，还当自己说中了，叹息道：“三奶奶，这玖哥我看他素来也是聪明的，三奶奶也该多对他青眼相看，虽不能似亲生的一般，却也要有衣有食有书读，怎能让他做下人的活计？”
萱娘沉声道：“林奶奶，我对玖哥如何，自当无愧于心，旁的我也不多说，只在这里说一句，我陈罗氏，上无愧于天，下无愧于地，旁人的闲话，由它去罢。”林奶奶见萱娘这样，皱了皱眉，本想再说几句，转念一想，罢，罢，别家的闲事，管它做甚，干笑两声，点头道：“三奶奶既这样说，想必也不需我在此多啰嗦。”
说着就推开门出去，临走之前还道：“等明日，差原媒来，还望三奶奶行个方便。”萱娘不知道自己答应了什么，只等到林奶奶出去了许久，才缓过气来，胸口似有火烧一般，想喝口茶来灭灭，举目一望，也没有茶水等物，推开窗子，想瞧瞧有没有人过来，叫一个来拿杯茶来，只是阳光下的院子，草木葱茏，偶有几只鸟儿飞过，除外就没有旁的人了，隐隐还能听到鼓乐声，想来是新娘到了，正在拜堂。
萱娘扑的把窗子关上，用帕子扇着风，这在拜堂，自己一个半边人，自然不能去了，独自一个人坐在这里，也是气闷，想起林家要退婚，萱娘头开始疼起来了，这被退了婚，该怎么和玖哥说啊，她用手撑住头，罢了，到那步再说那步。
起身推开门，迎面有股凉风吹来，萱娘觉得心里的烦闷少了些许，用扇子遮了日头，欲待慢慢走回去，听见小翠的声音在前面响起：“奶奶原来是在这里，教奴一阵好找。”萱娘放下扇子，小翠已经上前来扶住了她，两人慢慢的走回去。
小翠笑道：“方才只看见亲家奶奶和奶奶出去，奴当奶奶有话要和亲家奶奶说，也没上前伺候，等亲家奶奶回来了，没见奶奶回来，奴这才来寻奶奶的。”她这一串奶奶下来，萱娘越发觉得头晕，她扶住小翠的手，轻摇一摇，小翠见萱娘脸色不好，也停下口。
见旁边有个凳子，萱娘坐下道：“想来此时拜堂还没完，你去倒杯茶来，我在这里等你。”小翠应了，转身去了。
萱娘坐的一侧，却有一树海棠花，开的正艳，萱娘见花开的可爱，上前拉下一枝，赏玩起来，背后传来声音：“哎呦，三弟妹，怎的不去看拜堂，在这里赏什么话？”萱娘不须转身，就知道是二奶奶的声音，不理吧，终是妯娌，要理吧，此时却实在懒的敷衍。
二奶奶早轻移莲步，上前和萱娘一起站在那里，斜眼看眼萱娘，笑道：“难不成三弟妹瞧着这海棠花，也思春想嫁了？”也不等萱娘回答，就用帕子捂住口笑道：“却是我说错话了，三弟妹眼看就要做婆婆的人了，怎么还会想嫁？”
萱娘此时心内，突然清明，这二奶奶怎的会这么巧，出现在这里？想来是来看自己笑话的，萱娘眼珠轻轻一转，对二奶奶道：“二嫂这话说的有理，只是二嫂，做弟妹的想问一句，源哥可比玖哥大了三岁，做弟妹的，甚时候才能喝源侄子的喜酒？”
二奶奶被问住了，想起给源哥寻亲事，东部成，西不就，稍有点名声的家庭，都摇头不许，不是推女儿年纪还小，就是说女儿八字不合，连寻了十数家，都是如此，那穷些的家庭，自己又看不上，瞧着萱娘一脸看笑话的表情，她的火气冒了出来，咬牙道：“源哥的婚事，自要好好地寻，横竖少不了你的喜酒，只是不知玖哥的婚事，却怎的说？”
这时小翠手里端着一杯茶过来，见二奶奶也在这，忙笑道：“奴却不知二奶奶也在，等奴再去寻杯茶来。”萱娘早从托盘里把茶拿起喝了，对二奶奶笑道：“二嫂子想必家里的茶送不出去，不会和做弟妹的我抢这一杯。”
说着把空杯子丢回托盘，招呼小翠：“我们走罢。”也不看二奶奶脸上是什么神色，径自走了。
此时大厅之上，新娘新郎已被送入了洞房，众人也散去一些，只有大奶奶陪了几个亲近些的在说话，见萱娘进来，大奶奶忙迎上前道：“三弟妹，这里交拜一完，我就让二弟妹去寻你，还要坐席呢，只是怎的不见二弟妹。”
萱娘捏一下小翠，笑道：“劳烦大嫂挂念了，二嫂想必是走岔了，却没见着。”大奶奶也只当什么都不知道，那几个亲眷也过来和萱娘说话，寒暄几句，二奶奶面色铁青的进来，却当着众人，不好发火，只得扯扯面皮，露出一丝微笑，上前和众人见礼。
做过席，萱娘辞了大奶奶，也就带着孩子们上车回家，回去路上，留哥和英姐两个人叽叽喳喳，只是说些今日见了甚么人，看了甚么好东西，英姐见萱娘不说话，搂住她的脖子道：“娘，甚时候我们也办喜事，好热闹热闹？”
留哥在旁边接口道：“那要等着大哥娶嫂嫂，就可以热闹了。”一直安静在一旁坐着的玖哥，脸不由红了，他偷瞄一眼萱娘，只是低着头，唇边却慢慢露出一丝笑意，今日的酒席上，不是有人说了吗？林家姑娘长的，是极出挑的，又贤惠，她进了门，定会给娘做帮手的，到时，也就不会任由娘给人家欺负了。
萱娘听见留哥的玩笑话，心里却沉甸甸的，这退亲，该怎么和玖哥开口啊？
不过该来的总是要来的，林家做事也的确响快，不过就是第二天，就差了原媒老张，带了一包东西，却是陈家当年去林家下聘时候的几匹尺头，几样首饰，还有男方的庚帖，来求见萱娘。
萱娘命老张进来，老张却也是旧相识，只是今日见了萱娘，那张嘴似被线缝住一般，站在厅里半日，也没说出一个字来，萱娘头上的珠钗轻轻一摇，喝了口茶，招呼老张道：“张嫂子，你也坐下喝茶。”
老张面皮皱了几皱，半天才说出一句：“奶奶跟前，我可没有坐下喝茶的礼。”萱娘把茶杯放下，轻摇手里的扇子，叹气道：“什么礼不礼的，这眼看别人家不合礼的事也做了。”老张面皮红一红，蹭到萱娘跟前：“奶奶，这事，我也是受人之托。”
说着就把那包东西往萱娘这边挪挪：“这却是林爷昨日把我找去，说这些东西，还给奶奶家里，再让奶奶写一张书，交与我带回就可。”萱娘瞧一眼那包袱，伸出手揉搓一下，不用打开，也知道里面是甚东西，心头又是一阵烦躁，抬眼对老张道：“张嫂子，这事，实在是。”
老张忙笑道：“却是我们都知道奶奶是个甚样的人，只是林爷拗性子要退，奶奶，强扭的瓜不甜，与其等到上公堂打官司争个不得，不如爽快应了，这家不成那家成，况且奶奶现时家事又好，哥儿又是这么好的哥儿，哪里还寻不到好媳妇？”
萱娘微微一笑：“张嫂子不愧是老做媒的，这番话说的，都让人挑不出礼。”老张把那包东西又推一推：“奶奶，虽说我是做媒的，不是帮人退婚的，却也是经过一些了，眼见的那为了退婚的事情，打官司的不少，争回来了，却又怎样，那争回来的，十对里面倒有十一对过的不和气，这过日子，总是清净些好，爽快退了，等我再给哥儿留心个好的。”
萱娘抬眼看她，叹气道：“却不知怎么和玖哥说，还有他死去的姨娘。”老张更站近些：“奶奶仁慈，我们却是久知的，慢慢的冷一句，热一句的说了，日子长了，不也就罢了。”似这般的话，老张说了都有一车，萱娘见她费的口舌也多了，这才收了聘礼，写了退婚书。
过了几日，玖哥听了些风声，却不敢去问萱娘，萱娘见他行动时，总有些和原先不同，牙一咬，把林家来退婚的事说了，玖哥听了这话，愣了半日，方缓缓吐出一句：“娘做主张，儿子自然也没多说。”
说着就退了出去，萱娘见他这般，放心不下，吩咐小厮紧紧跟随着他，一步也不离，玖哥饭食少了几日，萱娘又亲自下厨，给他做可口饭食，晚间把他叫来，把道理讲给他听，过了半个来月方好，此后绝口不提林家。
萱娘心里掉了个疙瘩，也托媒人给玖哥张罗，只是一时也遇不到合适的，就这样耽误下来。
光阴似箭，不觉又是一年，萱娘正在督促英姐她们针线，小翠匆匆进来，面色有些古怪：“奶奶，外面来了个丐者，奴瞧着，有些像李爷。”
李成，萱娘霍的站起来，正在绣枝桃花的昭儿，听了这话，手一抖，却刺破了手指，血滴到桃花上，恰成鲜红一片。
苦难
旁边伺候的丫鬟看见了，惊叫一声，就上前拿帕子替昭儿擦手，昭儿推开她，站起身来，急急问向小翠：“可真是我爹回来了？”
萱娘正扶了小翠的手要出去瞧瞧，见昭儿这般急迫，又坐下来，拉了她的手，拿过帕子替她擦着，笑道：“你也别着急，小翠只不过说有些厮像，并没有说就是，你安心在这里等候，等我去瞧瞧。”
说完萱娘招呼丫鬟伺候好了昭儿，这才和小翠出去。路上小翠细细说了，今日方一开了后门，就见一个大汉在门口徘徊，小翠瞧他穿着，像是个乞丐，想起萱娘说的，要怜老惜贫，忙唤住他，要去厨房寻些吃的给他。
谁知那人见了小翠，反要往旁走，像不好意思见人一般，小翠有些奇了，赶上去一看，模样有些熟，这时恰好王大出来，小翠忙叫过王大，王大一见，抱住那大汉就痛哭起来，李兄弟你可回来了，小翠见了，忙的来报萱娘，却还有些疑惑，不知是李成不是。
萱娘听了这话，心里也添了疑虑，究竟是不是呢？却已来到了门口，王大已经不哭了，却也不嫌那男子身上�