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天子闻言大喜，连声说道：“算了，算了，北军不去了，就让李弘继续统军抗敌吧。”
“那钱呢？”王瀚问道，“钱还借不借？如果陛下再不借钱给臣，不要陛下下旨给李弘，他自己就会在六盘山自刎以谢天下了。”
“好吧。”天子无奈地说道，“十亿钱，再借就没有了。”
*
并州的告急文书送到了洛阳，黄巾蚁贼大首领张燕率三十万大军下太行，攻打太原郡。
西凉的告急文书同一时间送到了洛阳，王国和韩遂、马腾的大军开始围攻翼城。
洛阳的形势一夜之间突然紧张起来。
“李弘虽然连战连胜，但每战都留下了尾巴。冀州大胜黄巾军，却让张燕逃回了太行山；翼城大捷，却让王国和韩遂逃回了湟中和陇西。现在这些余孽纷纷趁乱而起，渐成燎原之势，如何是好？”天子愁眉苦脸，喋喋不休地埋怨着。
“西凉的事暂时只好置之不理了。”皇甫嵩说道，“西凉的叛军目前人数不多，他们即使打下了翼城，占据了汉阳郡，但他们肯定无力继续攻击三辅。”
“等到何颙赶到西凉之后，我们再看形势如何发展。”卢植说道，“如果王国和韩遂他们顾全大义，愿意受抚，西凉的叛乱基本上也就平定了。”
“去年李中郎到金城招抚边章和韩遂时，他们曾经提出了一个非常苛刻的受抚条件。”皇甫嵩叹道，“如果这次王国和韩遂再次抛出这么个条件，恐怕何颙和他们很难谈成。上次李中郎挟大胜之后的余威前去招抚，叛军不敢不让步，但这次就不一样了。”
“两位爱卿是什么意思？”天子问道，“答应他们的全部条件？”
“当然不是。”皇甫嵩说道，“为了集中力量抗击鲜卑人，我们必须尽早解决西凉叛军的事。因此，陛下可以先给他们一点甜头，表示一下陛下的心意，这样，何颙和他们谈起来，也比较方便。比如让王国任西凉刺史，让韩遂任金城郡太守，让黄衍任陇西太守，让马腾任护羌校尉……”
“这完全可以。”天子挥手说道，“现在朝中无人愿意到西凉为官，就让他们暂时干着，但是……”
天子看了两人一眼，严肃地说道：“如果此风蔓延，大家都以叛乱来威胁朕，都来要官做，那……”
“这只是权宜之计。”卢植冷笑道，“陛下根本无需担心。只要我们赶走了鲜卑人，李中郎就可以腾出手来进军西凉，该杀的还是要杀，该抓的还是要抓。我大汉天威，岂容这些叛逆肆意侵犯。”
天子恍然一笑。皇甫嵩看看卢植，眼睛内尽是不满之色。卢植视若无睹，继续说道：“陛下，目前我们的兵力不足，军资更是严重欠缺，所以西凉边陲急需他们的力量来弹压羌胡。因此，臣认为，西凉叛逆的条件，我们尽可以答应。”
“有道理，有道理。”天子连连点头道：“朕这就下旨给何颙，让他自己灵活变通。反正都是骗他们高兴，也无所谓答应不答应。”
“另外，让何颙把商谈的时间拖长一点。”卢植稍稍思索了一下说道，“最好拖到两个月以后。”
“为什么？”
“如果两个月以后，李中郎和董卓还没有击退鲜卑人，我们就无力支撑十几万大军的军资，只好退守长安城。这个时候，西凉叛军的几万人马立刻就可以派上用场。”
“先招抚了他们不是更好吗？”天子奇怪地问道。
“早早谈好了，他们为了保存实力，肯定要各带人马回归本郡。”卢植解释道，“到时，我们就没有办法威胁他们赶到关中阻挡鲜卑人南下了。”
“爱卿好计，好计。”天子不禁连声称赞道。
“并州黄巾蚁贼的事情怎么办？”天子接着问道，“两位爱卿应该早有定策了吧？”
“最棘手的就是张燕。”皇甫嵩摇头道，“我们和尚书台的侍郎们讨论了很久，实在想不出一个妥善解决之策，看样子只有出兵平剿了。”
“这个张燕自从继任黄巾大帅之后，不到一年时间，就在太行山上聚集了百万之众，其声势之大，不亚于当年的蚁贼首领张角和张牛角。”卢植说道，“去年初，李中郎率风云铁骑与张牛角在瘿陶大战，虽然险胜，但并没有伤其筋骨。黄巾蚁贼的各部首领纷纷逃进太行山，蓄势待发，终于有了今日的黑山和太行山蚁贼之祸。”
“现在并州北有鲜卑人魁头率众攻打雁门郡，西有匈奴屠各胡反叛，东有黄巾蚁贼攻城拔寨，中有西河郡的流民寻衅闹事，其战火之烈，犹胜西疆。”
“并州乃北疆第一大州，洛阳和中原的屏障，不容有失。”卢植指着地图上的雁门关说道，“如今度辽将军刘博的一万人马，加上并州刺史张懿的一万郡国兵都在雁门关抗击鲜卑人，整个太原郡和上党郡都没有兵马。所以，我们只有派遣大军速速北上，尽快击败蚁贼的反叛，稳定并州。”
“大军？”天子反问道，“我们哪里还有大军？”
“洛阳北军。”皇甫嵩说道，“无论如何都要出动洛阳北军，否则并州形势将不可收拾。”
“朕已经说了，由于国库没钱，北军哪里都去不了。”天子摊开双手，苦着一张小脸，大声哀叹道，“两位爱卿，北军连长安都去不了，更不要说去并州了。”
“陛下，如果张燕攻占了太原郡，黑山黄巾必定会趁势而出攻占上党郡，再加上西河郡的叛乱愈演愈烈，估计要不了多久，并州就是黄巾蚁贼的天下了。”卢植劝谏道，“现在并州北部边郡被鲜卑人占了，西部给鲜卑人居住，如果中南部再给黄巾蚁贼占了，并州就彻底丢了。并州一失，则直接威胁到司隶和京畿的安全，如此……”
“好了，好了……”天子挥手打断卢植的话，有气无力地说道，“朕来想办法，朕来想办法。”
天子下旨，令大将军何进立即率领北军北上并州平叛。
大将军无奈，召集大将军府幕僚商议进军并州的事。
“陛下刚刚撤销北上长安的命令，马上又下达了北上并州的命令，难道他要动用万金堂的钱来开支军资？”长史赵岐惊讶地说道，“大将军没有问问？”
何进摇摇头，说道：“陛下这次口气坚决，不容置疑，不走是不行了。但我非常担心京中的形势，如果我走之后……”
“此时战火连绵，陛下哪里还有闲心立太子？”荀攸劝道，“大将军不如趁着这个时机，火速率军北上平叛。如果此战大胜，大将军当功勋显赫，威震天下，在洛阳说话的份量就更重了。”
何进犹豫不决，望向袁绍。
袁绍说道：“大将军，北军渡过黄河，恐怕不是一天两天的事情。”
“此去太原郡有近千里路程，五万大军所需的粮草辎重没有一段时间很难筹集齐备。另外，为了输送这些粮草辎重还要召集大量的民夫。这样算起来，我们至少需要一个月的时间才能做好北渡黄河的准备。”袁绍笑笑，说道，“此次出战，可不能和出虎牢平定荥阳贼相提并论啊。李弘之所以这么快就弃守了三关，就是因为我们的前期准备太迟了。现在他要兵没兵，要粮没粮，甚至连武器都得不到补充，在这种情况下，他除了一路急撤，还能干什么？”
“国库已经空了，李弘的大军能够支撑多久，我们都清楚。一个月后，西疆的战局肯定要发生变化，不是李弘撤到长安城，就是鲜卑人撤回黄河以北。”
“如果李弘撤回长安城，我们还会北渡黄河吗？”袁绍看看众人，问道，“如果鲜卑人撤回黄河以北，我们还需要北渡黄河吗？”
“如果李弘撤回长安城，北军就必须留在洛阳，以确保京畿安全，这是毋庸置疑的。”袁绍说道，“如果董卓切断了鲜卑人后路，鲜卑人退回黄河以北，李弘的大军就要一路追上去。试想，劳师远征，他的大军需要多少粮草辎重？即使天子拿出了万金堂的钱财支付军资，他也不会大方到一口气拿出几十亿钱的地步。在大汉国目前的状况下，能够维持一个战场的军资就已经步履维艰了，更不要说再让我们去并州打黄巾。”
“按本初的说法，北军根本没有可能北渡黄河，那陛下怎么会下这道圣旨？”郑泰奇怪地问道，“尚书台现在由皇甫嵩和卢植等人坐镇，他们难道没有想到？”
北军中侯刘表笑道：“他们当然知道。我估计他们是想利用张燕攻打太原的机会，通过让北军出征的办法，逼迫陛下拿出万金堂的钱，然后再把这笔钱投到西疆战场上去。”
“哈哈，景升兄说得言之有理啊。”袁绍笑道，“诸位可以仔细分析一下并州的形势。现在并州形势看上去非常险恶，但其实远没到动用北军出征的地步。目前鲜卑人魁头的大军在雁门郡和汉军处于僵持状态，匈奴的屠各族人已经随着和连赶到北地去了，西河郡的流民不过聚集在白波谷做做匪寇而已，黑山的蚁贼刚刚退兵，哪有能力再次出兵上党？唯独太行山的张燕确实在攻打太原，但太原郡的郡治晋阳城城墙高大，易守难攻，张燕要想在短期内拿下城池非常困难。等到魁头退兵之后，张燕恐怕也要撤兵回山了。”
“说到底，这都是尚书台的大臣们为了西疆战事能够维持下去，故意夸大并州军情，蒙蔽陛下骗骗陛下的钱财而已。”袁绍捋须轻笑，连连摇头，“陛下太小气了，大汉社稷已经到了这种地步了，他还舍不得拿钱出来贴补国事。”
何进大喜，心情顿时开朗起来，他笑道：“皇甫嵩和卢植竟然连陛下都敢骗，实在是胆大包天。”他指指赵岐，说道，“老大人和公达留守大将军府，其余的人随我去北军军营吧。”
“不急，大将军。”袁绍说道，“西疆战事关系到大汉社稷的安危，大将军府理所应当予以全力支持。我觉得大将军应该留在洛阳，日日催要军资，以帮助大司农渡过眼前的难关。”
何进沉吟半晌，点头道：“本初说的对，西疆战事的确是重中之重。那好，子师，景升，本初，你们去大营做做样子，我留在洛阳。”
天子这两天头痛欲裂，苦思冥想弄钱的办法。
大将军何进和大司农王瀚两人一前一后，就象阴魂一样缠着他要钱，让他烦不胜烦。
这天，赵忠和张让几个中常侍穿戴着商贩的衣冠笑嘻嘻地跑到天子寝宫，邀请天子去游玩后宫的街市。
“陛下，今天是开市的日子，陛下难道忘记了？”
天子心情恶劣，早把这事忘了，他没好气地说道：“不去了，朕今天不去了。对了，你们想到弄钱的办法没有？”
“当然想到了，否则也不敢来打扰陛下。”张让笑道。
“真的？”天子大喜，一把拉住张让，高兴地叫道，“快说，快说，从何处弄钱？”
“陛下，臣等殚精竭虑，考虑了很久，突然发现还有一件东西陛下没有卖？”
“是什么？”天子好奇地问道，“还有什么东西可以卖？你们要知道，钱少了不行，至少要筹集十几亿钱。”
“关内侯。”张让得意洋洋地说道，“陛下，关内侯还可以卖啊。而且，还可以卖个好价钱，至少可以卖五百万钱。”
天子略一思索，随即大笑道：“爱卿好主意，好主意，朕这下有钱了。”
“走，走，喝酒去，喝酒去。”
本朝爵位承袭秦制，分二十等，用来犒赏有功之臣。第二十