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就像来时那样，阿古布拉走得毫无征兆，一起身就往墙壁直直走去，整个身体渗入墙内，直至踪影不见。
虚江子躺在稻草地上，回忆着刚才交手的每个过程，研究自己为何败得那么快。如果是普通交手，大败是理所当然，自己不会觉得有什么不对，但自己无法提运真气，阿古布拉也没运内劲，单纯拳脚比拼，若阿古布拉的招数精妙绝伦，自己输了也是应该，然而，他的一拳一脚，既非大巧，也不是反璞归真的至拙，倒有些乱挥乱打的味道，就这么让自己败得不明不白，这里头该是有点问题的。
连续两天晚上的经验，虚江子不喜欢阿古布拉这号人物，觉得他就是那种仗着武功高，横行霸道，逼迫别人低头的狂人，横竖自己技不如人，卑鄙无耻更不如人，只有逆来顺受的份，但是，应该输的仗输了没话讲，不应该输的仗输了，虚江子觉得自己不能这样就服气。
整个晚上，虚江子几乎都没有睡，仰望着天花板，手指敲敲点点，推想着与阿古布拉交手的每个细部过程，试图从中找到些什么，却全无所获。第二天一早，狱卒来拉人出去劳役时，特别问了他，昨晚监牢里乒乒乓乓，好像有人在打架，是怎么一回事？
“哈哈哈，是我自己在和自己打，左手打右手，没什么好奇怪吧？”
说不奇怪，那才是真的奇怪，虚江子都觉得自己的理由有够烂，可是问这问题的两名狱卒，闻言后对看一眼，似乎没有认真追究的意思，虚江子心中一奇，忍不住问道：“你们既然觉得有问题，昨晚怎么不过来看看？只要一看，就什么都知道了啊，何必问我呢？”
这一问，虚江子才知道，监狱里的鬼话传说实在闹得厉害，有些时候监狱里某处传来不应有的异响，狱卒们去探查究竟，一去就送了性命，死得莫名其妙，被人发现尸体时，那些四分五裂的是还好，有些就连怎么死的都研究不出，在这样的情形下，再加上虚江子的牢房外前天才晕了一个，狱卒们心里也怕，听到怪异声音，自然是多一事不如少一事。
听到狱卒这么说，虚江子最初觉得可笑，堂堂楼兰一族，怎么连个监狱都管理不好，弄到这么乌烟瘴气？可是，再想想姗拉朵的话，又觉得这一切都算正常，没有什么好奇怪的。
※※※
被带去矿坑挖矿，这点当然不是什么轻松工作，但是能够重见天日，这点总是不错的，虚江子被关在监牢之后，就不曾见过太阳，想到可以在外头晒晒太阳，确实也心中欢喜。
不过，事情并没有这么简单，因为这座监狱简陋归简陋，保密措施还是有在做，虚江子出外时，特别被蒙上眼睛，带到一辆不晓得是什么东西拉动的车上，和其他囚犯在一起，车子飞快奔驰，足足跑了两刻钟多，这才抵达目的地。
下了车之后，所有人用绳子串成一线，一个拉着一个，在大太阳底下走了一刻钟的路，似乎都是直线前进，没有转弯，天上强烈的阳光曝晒，脚下踩着灼烫的黄沙地，耳边听见身旁人们粗重的喘息声，仿佛走在一条地狱之路上，幸好没过多久，脚下的沙土起了变化，慢慢变成了岩石，正上方更一下子阴凉起来，被带到某个晒不着阳光的黑暗所在。
不久，每个人蒙上的眼罩被揭开，虚江子发现自己正在一个峡谷之中，所有人沿着峡谷唯一的一条坑道，朝着地底下走，已经有部份不晓得是先到，还是长驻在此的矿工，带着手套，推着独轮车，气喘吁吁地把挖出的废石运出来。
虚江子环顾左右，眼中所见的犯人，倒也不是全都满面横肉、绝非善类的那种，大体说来有高有矮，胖瘦不缺，还有那种脸色苍白，极为瘦弱，看来像是念书文人，不该被抓来当囚犯的那种，所有人无一例外地拿起工具，进入矿坑中工作。
挖矿的过程，并没有什么好特别说的，但虚江子留意到，挖矿的犯人中不乏实力不错者，然而，不晓得楼兰一族是否用什么方法禁制了犯人的力量，纯以手劲来看，这里并没有堪称高手的人物，也没有什么值得注意的危险人物。
照理说，挖矿就是挖矿，大家都忙着工作，偷懒就会被监工者打上一鞭，应该也没什么余裕乱来，不过在中午停下用餐时，也不知道是不是因为在阴暗地方工作，人的心理特别压抑，居然还是出了事，虚江子好端端地捧着碗，坐在一角吃饭，却有几个囚犯大摇大摆地走来，不由分说，一脚就往他的碗踢去。
要是这一下被踢中，这一餐肯定就是没得吃了，虚江子的武功总算没白练，纵然无法提运真气，但一下侧身闪躲，就让那个人踢空，还因为用力过猛，重重摔了一下。
这样一来，事情就难以善了，几个不知是住哪号牢房的囚犯头子，对这个“嚣张”的新人看不过去，一一要教训他，根本不给虚江子开口的机会，重拳就轰了过来。
几名囚犯头子的拳脚都很重，攻守之际法度严谨，看到这等架式，虚江子心中有数，这些重犯本来的武功都不简单，是楼兰一族用了某些方法，禁制了他们的力量，出手才会空有招数，没有实质力量。
换作是对付一般人，这样的攻势已是相当凌厉，但虚江子并不是普通人的级数，河洛剑派的武技宗远流长，精微奥妙，尤其善于借力打力，即使本身真气无法运使，只要巧妙借劲，这种场面仍是游刃有余。
虚江子仅是闪躲，在每一次闪避的时候，轻轻一勾一带，便让挥来的拳、踹来的脚，从身边错击而过，打在其他人身上，挨打的人怒极还击，几个回合一过，这里就变成了大乱斗，虚江子反而得以轻易脱身。
看到虚江子没事人一样站在旁边，所有在场的囚犯都傻了，这也令虚江子颇为不解，堂堂楼兰一族，热爱武术，号称战族，怎么会对自己这点小伎俩看到傻眼？实在是说不过去，难道这些囚犯不是楼兰人？
不管怎么说，首领失利，底下人没理由袖手旁观，虚江子又完全是中土人的外表，不会有人与他同仇敌忾，囚犯们鼓噪出声，眼见就是一场大乱斗，负责看守的狱卒出现，连挥几下鞭子，痛击了聚在一起的囚犯们，这才止住骚乱。
或许是因为狱卒看守得紧，下午的劳役工作中，没有任何人再来向虚江子挑衅，但也同样没有人给予他任何协助，当一天的劳役结束后，仍旧是蒙上眼睛，乘着不明的交通工具回归牢房，离开矿坑时，虚江子隐约觉得明天不会是和平的一天。
※※※
回到监狱之后，甚至还没来得及好好睡上一觉，找事的人就上门了，阿古布拉离奇出现，二话不说，挥拳就打，虚江子早已料到，也不惊慌，大胆迎战，今天在矿坑中工作，他反复构思着再对上这狂人时该如何应对，现在既然人已出现，该打的仗就打吧。
由于准备周全，尽管肚子里还挺饿的，体力也不是十成状态，身上还带着伤，虚江子却支撑得比昨晚更久，把白天才演练过的种种化劲、卸劲法门，一一使出，在阿古布拉的攻势下苦撑，好几次都以为可以把阿古布拉的重拳卸开，但自己出掌去拐、去沾，却没法像对付那些囚犯首脑一样，将他们的拳掌带至外围，门户大开，反而就像碰到什么绝对不可能移动的庞然重物，越是使劲，阿古布拉越是不动，最后虚江子自己发劲太猛，差点跌倒在地。
“蠢货！你十几二十年的太极拳，就只有这点屁修为？”
阿古布拉怒极开骂，跟着就是一拳，把虚江子打得飞了出去，自己往左边石墙一闪，扬长而去。虚江子倒在地上晕了半天，嘴角流着鲜血，晕眩的脑中反复盘旋着适才一招一式，最后归并为一个难解的问题，那就是自己为何败得如此之惨。
后头的几天就重复类似过程，白天去矿坑做工，中午被囚犯们挑衅，乒乒乓乓乱打一场，这样的几天一过，虚江子隐约觉得自己好像感觉到什么不同，虽然还无法清楚说出，但在阿古布拉的重拳中，存在着某种与囚犯们不同的东西，自己越来越感觉到这一点。
最后的顿悟总是来得突然，某天与阿古布拉的对战中，当阿古布拉一拳挥来，横扫万军的气势中，虚江子忽然感觉到一种“凶猛”，好像是某种野兽朝着自己扑来，当这念头在脑里闪过，他眼前随之一花，拳头不见，化作一头咆啸中的盛怒雄狮，狠狠朝着自己扑咬过来。
即使真的碰到狮子，虚江子也敢拔刀砍去，但眼前一下子看到这东西，虚江子不觉得恐怖，想要有所反应，脑里却不知为何一片空白，这一停顿，就被一个砂锅大的拳头打中面门，喷着鼻血飞了出去。
输得难看，伤得不轻，虚江子却在中拳那瞬间整个领悟，脑海中好像有什么东西炸开了，满心欢喜，倒地后马上挺腰弹起，一手擦着鼻血，一手指向阿古布拉，狂喜道：“我、我明白了，为什么你的拳那么强？因为你拳里藏着野兽！”
阿古布拉拍掌大笑，“说得好，笨徒弟，你终于明白了！”
“没错！这么简单的道理，我居然想了那么久，我终于明白了……”虚江子大笑着，脸上的笑容忽然僵住，“我明白了……天啊！我甚至不知道自己到底在说什么东西。”
“不要紧，你终于迈过那个门坎了。”
相识以来的首次，虚江子听到阿古布拉以赞许的口气说话，尽管头上带着铁面具，看不见面孔，虚江子还是感觉出他在笑，仿佛自己的表现令他相当满意。
“我刚刚看到的东西，是怎么一回事？”
“那代表你的武功已经有相当根底，没有一定程度以上的修为，想看还看不到咧。当年白虎一族的战士，就擅长如此以势凌人，要是哪一天你也能做到，那白虎一族的战技就真正重现大地了。”
阿古布拉说完，正式指点虚江子修行，传授他武技实招，但所传授的东西，却是模仿熊、鹿、鸟、虎、猿猴动作的招数，没教上几式，虚江子已经觉得奇怪，因为这套拳自己不但懂，甚至在中土还家喻户晓。
“老师，你教我五禽戏做什么？我以前练过了。”
“练过了？你确定？白虎一族的战士之血，如果真的能把它练通，在域外能敌得过你的人就不多了。”
阿古布拉轻描淡写地说着，全然不是平常的粗暴口吻，而当他以这种口气说话，自然有一股宗师气派，令虚江子不能不信，认真聆听阿古布拉的解释。
五禽戏，本是强身健体的武术，河洛剑派也用以传授门徒，作为初步习武的课程，但阿古布拉的传授重点却不在招数上，而是藉由这套博大精深的武技，让虚江子去感受、模拟野兽的狩猎动作。
最初，虚江子不太明白，没事模拟野兽动作有何意义？然而，透过阿古布拉的实际解说、拆招，他从阿古布拉的招数中，确实也感受到了一些东西，一些很难用言语形容的……体验。
以势凌人，这是一个无法用言语传达的境界，也和虚江子平生所学的武技大相径异，虽然是以五禽戏入门，但所有的招数、动作模拟，都只是一个过程，最后是要能把握到那种动物特有的“势”，就能够得到“兽之灵魂”，再将之与自己的拳结合，拳就能够“活”过来，战无不胜。
这些理论听起来玄之又玄，假如是偶然在街头听到，虚江子一定会哈哈大笑，觉得碰到江湖骗子，可是实际接触，却体会到那种无法言喻的妙境，阿古布拉的指点、自