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墩子说话真情实意。二当家心中感动。也得说这是亏了当初大当家没把事做绝，还留了一丝生机给墩子，如今姊妹见面方才有些情分。墩子和二当家自去拜祭，老田就不去了，坐下来和大当家拉家常。田沙河自持武力，在军中这些时日也没遇见过敌手。现下见了大当家这样的人物。忍不住见猎心喜。
大当家本是心中伤心憋闷无处发泄，见田沙河自己提起这个话头，当即应承下来。叫她与自己到院中宽敞地较量。不一时就有得了消息的双方人马，在院里围了一个大圈。大当家和田沙河两个像是角斗士一般，身着短打从两边各自出来。
江湖匪类厮打，见面也不用行礼说话，立刻交上了手。大当家出手直来直往。硬碰硬，拼得是份蛮力。田沙河是个水匪。在军中混的久了，练了套歪七扭八讨巧的拳法。小巧腾挪施展开，一时也没落着下风。一边是大道至简，一力降十会；一边是天下武功，唯快不破。二人比划一会拳脚，发现没法分出胜负，便各自下去提了兵刃二次比过。
老田用的是大刀，这玩意简单常见，可要寻到趁手的却是不容易。大当家用的兵刃是中原不常见的，是柄长把双刃斧。田沙河一看到这个，就想起墩子爱用的那两面板斧，心说怎么马贼都爱用这劈材的家伙。她这般想的轻松，应付起来却不容易。墩子的板斧在地上打斗时，其实只发挥了一半功效，若是叫她骑上高头大马上与人开战。那双斧子砍杀一阵，还能远远掷出去伤人，煞是厉害。
至于大当家用的这个，老田不识货，不晓得这是她北欧同行爱用的兵刃。一般双手持斧，用来斩断别个武器，砍杀撕裂人肉最是淋漓畅快。差一差的兵刃遇到它都要退避三舍，难有一挡之力。老田的大刀叫它磕了一下，刀身有了损伤不说，虎口亦是发颤不已。
田沙河到得此时方晓得对方兵刃厉害，却也是晚了。再抄别的家伙，对方的巨斧已经贴身而至。老田打小就不知道什么叫害怕，举起破刀架住，身子就势一滚。出了双刃斧的攻击范围，虽说田某人脱险的姿势不大雅观。可她本就不是什么好名声的人士，天大地大保命最大。这么一圈兜下来，老田自己犹自不觉得如何，倒把周围一众人看得心惊。墩子这时也回来了，看见场中情形，大当家打得兴致高涨，老田丢了刀又从一旁捡了副不知谁的马刀使上了。
这马刀也不是中原人用的那种朴刀，有知道便道那是个胡人回回带来的东西。可惜那位姐姐夭寿，饮食上出了岔子，拉稀拉死了。旁边便有人反驳说话的这位是个没学问的，明明那是伤寒。这些人胡乱说些因由，墩子被她们吵得耳朵生疼，只好把全副精力投到场中，看那两人拼打。
田沙河得了两把怪模样的马刀却不晓得如何驱使，在大当家凌厉的攻势下左躲右闪。眼见又要躲不过，只好用手里的刀故技重施，硬碰硬抵挡。哪晓得这次与上回不同，刀身没有折断，而是弯曲甚至到了90度。老田见机甚快。就势双臂一抖。利用刀身固有的弹力，把大当家抖落出去，倒退好几步。田沙河得了这次便宜，慢慢摸索出门道来。原来这刀不是用劈砍的，而是行云流水一般推出去。
按说这是个以柔克刚的法门，看起来不大适合田沙河这样的粗鲁人。可叹大伙都被老田骗过，以为她肚子里真的只有一根直肠子，从头通到尾。其实田沙河肚子里还有几圈弯弯绕，只是外间看不分明。老田得了好宝贝，心中欢喜得意。也不似刚才狼狈。招式大开大合，偏生大当家的刚猛力道奈何她不得。
又打了一会，两人身上都出了不少汗水。大当家投身打斗中时。终于脑中有一时半刻，忘了死去的夫郎孩儿。到这会算是尽兴，便丢下斧子道：“不打了不打了。”招手叫过田沙河道：“你不错，俺请你吃顿好的。”老田也早打得饿了，便把两把马刀插到腰间。她到底还是个贼。贼不走空、有借无还，这双刀权当是她今日的缴获了。
大当家见了哈哈大笑，拉着人进去厅堂，叫二当家招呼其余众人。墩子的亲娘与她只是利益纠葛，没有血海深仇。如今回来也算是大半个自家人，也叫她去招待外面来的人马。到了此时。墩子才算是真正服气大当家这个人，端的是个恩怨分明的好女子。
席家村里，郭二叔睡到半夜冷汗涔涔。辗转反侧。他梦见二婶和几个乡人笑呵呵回到村口，他去把人往家里迎。再转身时，本还一路说笑的人却不见了。他挺着肚子追去，叫着那人的名字。却只看见个残缺不全的背影，惊得他跌坐在地。就此醒转。
郭二坐起身，看看身旁空出一半的床。心里也像空了一块。恍惚间各种不祥的感觉涌上心头，怀孕的人本就心绪不稳，他控制不住哭起来。哭了一会才听到外面有拍门声，也不晓得拍了多久。他想起适才的梦境，并不觉得害怕，披上衣服就去开门。打开门却看见樊二郎和锦儿两个，满脸担心站在门外。郭二伸手抹了把脸，果然还是湿的。叫他两个进到屋里说话，问他们怎地半夜过来了。
樊二郎言道，他和锦儿一般，夜间做了个怪梦惊醒。梦到二婶到家里来，自己很是高兴还问她几时回来。她却不说话只是一味打躬作揖，樊二郎这才觉得有些不对，便道：“二婶，你是活人还是鬼魂。”二婶这时便笑了，还是和以往一样，笑的温和。
樊家老娘去世后，二婶一直照料这几个小的，樊二郎有时觉着二婶便跟自家亲娘一般。看到这个自小看大的笑容，樊二郎心中一酸，哽咽问道：“可是有何心愿未了。”
二婶抬手指了指隔壁，正是郭二叔那屋。樊二郎心下明了，二婶便渐渐隐没不见。樊二郎醒来见天还是黑的，又听见隔壁传来压抑的哭泣声，就找上锦儿一同过来了。适才和锦儿说过，才知道她也在梦里见到二婶。两人再不多说，看到郭二的模样，都知道是怎么一回事了。樊二郎扶着郭二在床上坐下，不忍心见他伤恸，口中宽慰道：“梦境都是反的，做不得数。”郭二听了这话，也不言语。
樊二郎见郭二渐渐平静下来，安顿好他，便告辞回去。他说给郭二的话，其实连他自己也是不大相信。想想二婶平日对自家的好，眼眶又红了。
锦儿过来拉着他的手，樊二郎的手脚不知什么时候起，冰冷一片。她也不敢走开，陪着他坐着。好一会憋出一句道：“二哥，咱们还要照顾郭二叔，自个可不能有事。”樊二郎听了这话，果然面上好了许多。勉强对锦儿笑道：“你说的极是。”看看外间天还是黑着，还要有一会才天光，睡也睡不着。两人沏了一壶茶水，在堂屋面对面坐下。没话找话，又说起樊大郎和方家嫂子。
锦儿道：“二哥，你说大哥几时去京城，咱们和狗丫将来也能去不。秦小猪都做官了，会不会还整天忙着吃喝。”
樊二郎知道锦儿这话有开解他的意思，便顺着话头道：“秦小猪不是说京城居大不易吗，她到现在还在别人府上借宿。想来方家嫂子便是在京城做了官，一时半会也没法接大哥进京。”
至于他自己，若是那个秦小猪不来找他，那他就一辈子守在席家村里。正好就近照顾郭二叔，等二婶的孩儿降生，再一起把她或他养大。至于锦儿，樊二郎道：“你好好读书，将来自然可以考学到京里去。狗丫还要顾着家小，怕是不能走那么远。”
说道秦小猪，这果然是个轻松的话题。樊二郎也不禁露出个笑容，道：“那猪活着一天就要吃喝一天，有什么好稀奇的。”锦儿闻言也突然笑起来，说道：“确实如此。二哥，可还记得咱们把她救回来的第二日，她就在家里捣鼓开了。你那时还骂了她，啧啧，真是可怜。”
樊二郎面上一红，他如今觉得自己当初有些凶悍。不晓得秦小猪会不会因此被自己吓住，从此离开再不敢回来见人。锦儿又说几句见樊二郎不知在想什么出神，她年岁渐长，也明白樊二郎和秦小猪之间有些关联，便悄悄起身回屋。
秦小猪来的书信，都被收在锦儿这里。最近的这份最是奇怪，字迹不像是写的，倒像是印出来的。而且都是反写，可谓是大费周章。内容平实，不过是说她在京城一切都好，八角和方书呆子也好。又说她在京城收的徒弟很是能干，代替不在身边的狗丫帮她做了不少事，她老人家很是宽慰。樊二郎看到这里就啐了一口，秦小猪没他看着，又得瑟的不成样子。狗丫也是苦笑不得，不过有个新师妹还是叫人期待的。
锦儿把秦小猪的来信又翻看了一边，一封封看下来，心里的阴霾散去不少。再起身时，天色已然大亮。太阳还没出来，村中有薄雾笼罩，鸡犬鸟鸣，打骂孩子、哭爹喊娘的动静此起披伏。听着这些喧闹，锦儿有种重回人间的感觉。她揉了揉眼睛，听到外间樊二郎叫她洗漱吃饭。一会还要照常去书院，今年的童生试，因为兵役的事耽搁错过。学里先生叫她莫要着急，稳住学业，考试不过是向别人展示学问。自家明理增长学识，才是读书做学问的目的。
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第一百七十九章 租房（文）
锦儿出得屋去院子里洗漱，正与樊二郎闲话，院子的门“吱呀”一声被人推开了。二人看过去，见是郭二叔过来，都起身前去迎接。郭二面色看起来还是有些不好，却强打精神和两个小的说话。郭二进到院子里，对二人行礼道：“我有一事相求。”
樊二郎和锦儿都唬了一跳，心说这话从何而来。樊二郎忙道：“二叔切莫说这见外的话，但有需要我们做的，只管开口便是。”郭二垂了头，许久似乎才下定决心，看着樊二郎和锦儿，语气坚定道：“求你们帮我去找你们二婶。她托了这么一个梦，定然是出事了。我要去见她，活要见人，死要见尸。”
樊二郎没想到郭二叔平日里那样不声不响的一个男子，在这个时候会做出这样的决定。可是也不奇怪，易地处之。若是樊大郎或是锦儿像二婶那般，他也忍不住要去亲眼看个究竟。“只是……”，樊二郎看看郭二的肚子，起伏明显，算起来该有好几个月了，这样的身子能长途跋涉吗。“二叔，你要为腹中孩儿着想。”
郭二叔摇摇头道：“这也不算什么，我总归要去把她娘接回来，她若是晓事就不该在路上与我作对。再说，我们乡下人家哪有那些讲究，月子还要劳作，临盆生在地里的也不少。”樊二郎和锦儿对视一眼，晓得他这是下定决心，不会改主意了。便是如此，也不能放他即刻出发。樊二郎道：“二叔既然定下主意，我等小辈自然会鼎力相助。只是这行程，从哪到哪，如何去。路途上要带些什么，还要好生议上一议。”
郭二想了半宿才下定决心过来说话，没想到其中还有这些细节。他是真的没出过远门。也没什么见识。被樊二郎拿话稳住，若有所思地在厅堂里坐下来。樊二郎趁机叫过锦儿道：“赶紧去找狗丫，叫她去镇上方家找咱们大哥，最好能见到方夫人。把这事给他们说说，求个说法回来。”锦儿也晓得郭二叔这事有些棘手，答应一声，小跑出了门。
樊二郎问过郭二，果然这人还没吃饭就来了。张罗着给他端来一碗小米粥，七八个个自己做的小饼子。这个东西后来他一直在做，因为家里劳力不足。锦儿也不