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也只觉得面熟，想不出在哪里见过。直到几块点心下肚，他才终于想起上次吃这样好吃的点心，是在颜妃那里。这个哥哥的容貌，长得恁像颜妃。他怀疑这位便是二皇子，但那位名声在外，他也不敢随便和人说，就央求郭二叔过来看看情况。
秦小猪早被打发去了院子里，樊二郎注意到她看姬璞的神色不对。又要在房里给男子换衣裳，就把这小猪轰了出去。直到郭二来，屋里都只有他一个。他想起在席家村时的不安，莫非这就是秦小猪在京城结识的那朵牡丹。他想问个究竟，却没有立场问出口。他樊二和秦小猪算什么关系，只是个暂住的旧相识罢了。那小猪在他和郭二叔去北方前。说要娶他，如今却似忘记这事一般。
姬璞醒过来后，其实也不大愿见到秦小猪。他还记得秦小猪说她有喜欢的人时的表情，自那时起他的这份没来由的恋情便已死去。如今对方心尖上的人就在眼前，姬璞仔细打量樊二，这人和那软和小猪脾性上互补。姬璞闭了眼，不过便是慧剑斩情丝，此事不难的。他心里，随即想起今日见到的另个姓秦的女子。那个人现在是知晓他秘密的第二人，又是他的私人郎中。如果她今日见过自己的真面目。还愿意求娶。那么嫁给她，也不是不可以。
姬璞任脑中意念横流，想到这里。才意识到一件事。原来自己的情感从来不单纯，自己不单不是非某人不可的那种人。而且对待感情，也爱理性当先。这其实是桩好事，至少不会迷失自我。
秦小猪在楼下急的跟热锅上蚂蚁一般，来回踱步。她适才还没来得及跟众人说清这是哪一位。就被赶了出来。正好看到秦八角过来，就拉着人说自己的担心，秦八角也说不出个所以然。不多时见樊二郎和郭二从厢房出来，秦小猪才松了一口气。
樊二郎下了楼，说里面那位少爷听到秦八角来了，要单独见她。秦八角在秦小猪同情的目光中。进到安置姬璞的厢房。姬璞适才是被玲珑一路抱到二楼厢房里的，楼上光线不错，即使关了门窗也看得清姬璞脸上的神情。姬璞坐在床上帷幔后面。眼睛一眨不眨地看着秦八角。看到自己熟悉的那个姬璞，秦八角突然想明白了。搬过来张圆凳，靠着床榻坐下，问道：“今天的那个也是殿下吗。”
姬璞眼中闪过一丝痛苦，还是点了点头。说道：“你应该听小猪说过，这世上有三个我。还有一个你不曾见过。”秦八角现在也冷静下来，一脸沉静听姬璞诉说。可是说完这句话，两人就沉默了。好半响秦八角才道：“我没找到更多切实的资料，但有一点确凿无疑。症结在你本身，现在愿意和我说你的过往吗。”
姬璞偏过头，他还没有准备好。秦八角却不准备就此打住，她问道：“殿下不愿意说这个，那想和我谈什么……是要告诉我，你那天没给的答复吗。”姬璞这次没有回头，身形一颤，好像突然受了惊吓一般。秦八角怎能这样轻易窥破他，姬璞身上穿着整齐。可在那人眼光下，却感觉自己似乎**了。他声音压低得不能再低，耳根红红的，嗫嚅道：“恩，你很好。只是……看到这样的我，你的心意就没一点改变吗。”
他这话说的曲折，秦八角却明白了其中的含义。她动情地隔着被子抓住姬璞微微颤抖的手，说道：“殿下，在下今日看的分明。第二个你确是不同平日，像是开了锋的利刃，咄咄逼人。”秦八角感觉到手底下的僵硬，继续道：“若是殿下不弃，请让在下做殿下心中那把刀的刀鞘吧。我秦八角在天发誓，今日所言皆出于本心，没有半句虚言。”
姬璞心里翻腾开来，这人怎地这么傻。眼圈却有些酸，他忙闭了眼，不让眼泪落下来。
之后，姬璞便给了秦八角一个笑容。离了小楼回到宫中，他一时还没准备好如何开口和女帝、颜妃说这事。今个出门又见了一回秦八角，回来就听说闻女帝病了。略作洗漱更衣，去探视女帝，便有了前文中的对话。女帝说“吾儿今已长大，会自己择媳”的话，虽是调侃，也叫姬璞心中一惊。自己私下里的行事，母皇知道多少，估计不比父妃少吧。他脸上露出腼腆羞恼，掩饰心中的翻江倒海。脑子里无端想起一句戏文里的说辞：来生莫生帝王家。
他也就是这么一想，换个角度看，母皇既然知道了他和秦八角的事。又没有明言反对，这就算是同意了吧。想到这里，姬璞便笑了。
皇后换了个话题，问姬璞道：“殿下见过秦将军家的小少爷玲珑没，觉得他品貌如何。”
姬璞听到皇后突然问起那个小少年，几乎要以为他知晓了那日之事。但他还算沉稳，对方既没有捅破。自己只作是不知。便道：“在父妃宫里见过，是个好模样。”再多他就不肯说了。他话一出口，旋即猜到了皇后的意图。适婚女青年三皇女姬圭就在下面坐着，皇后这是要为他选婿呢。
姬璞想到那日玲珑的表现，事后知道自己竟然是被那小子抱上楼的，真个是吃惊不下。如此男儿，倒也和自幼崇武、性子不羁的姬圭相配。只是眠柳那边，不知姬圭要如何善了。想罢，看看姬圭脸上的不以为意。暗骂道，这丫头果然不是个好东西。
他这句话有些骂得早了。姬圭心里还是有眠柳的。几人正说着话，太女和二皇女过来了。她得了女帝谕旨，叫查处东瀛来的不速之客。和姬圭等人商讨后。终于有空闲梳理前几日收押的犯人和卷宗。泼皮和姬璞、玲珑动手的事也在其中，根据秦八角的供词，那些人正是从扶桑来的流浪武士。太女姬璧立刻来了精神，仔细查下去，才发现因是最后二皇子和秦府少爷下手太狠。伤人致残。下面的人都给这二位少爷面子，又觉得自己人没吃亏，就把那几个破落武士打发走了。
姬璧查到现在，从得知人其实就在自己手里握着，到晓得这些人已被无罪开释。不过一盏茶功夫，心情却是来了个大起伏。她原意想在女帝面前露脸。现在却好，这时说出来，她作为上官已有失职之嫌。听莫安澜跑来通知。说女帝突然病了。她不敢再耽搁，招呼二皇女忙进宫探视女帝病情。进来一看，除了因为殿试失利，跑到外面躲羞的五皇女。已经还没得到消息的四皇女，殿中已经好些人在女帝床前伺候了。适才在外间候着的丫头小子和他们的父妃。如今也挤挤攘攘在女帝榻前跪的跪，坐的坐。几个小猴子更是胆大包天。直接闹到床榻上去了。
太女看着眼前这和乐美满的大家庭，心中觉得有些受了冷落。她和二皇女姬琮不过是来得晚了，这会几乎连站的地方都没有。姬璧也晓得，自己不能责怪莫安澜通报的动作太慢。
须知女帝的身家关系整个大顺江山，事关母皇的身体情况从来都是大内禁忌。不可说，不可问，不可私下谈论传播。否则这边女帝病下，那边满朝文武都丢下职责，跑来问安探疾，大顺还不乱套了。倘若不幸把这些内情，传到邻邦那里去。四夷可都不是善茬，必定有所动作，做出“趁你病要你命”的事来。
所以莫安澜能在事发后不久，打听确切并且送消息到自己手上，已是极大能耐。
太女来了后，女帝也半真半假地拿她说笑。问她是不是和姬圭不同，是手底下差事有了好消息，才特地进宫来见朕。
太女闻言，面上一红，露出些尴尬。
她看不惯男子们舞刀弄枪，下手还如此血腥。有心再不提姬璞在外面和人打斗的事，想把这事捂住。可是女帝既然开口问了，她就不能刻意隐瞒，即便她自己在这件事中也有过失。姬璧便看了皇后和姬璞等人一眼，躬身向女帝施礼道：“母皇英明，事情确是有些眉目。”
姬圭听说太女竟是真个这么快就理出头绪，不禁心生佩服。她并不如何喜欢这位总是一本正经的皇姐，有些事情上也不大服气她。可今个这件事倒叫人不得不赞一声，太女果真是个精明干练的人材。女帝听太女如此回答，便收了玩笑的脸孔，命令后宫诸人退下。
母女三人就在寝宫，说起相国寺斗殴这件事。因为皇后刚刚提名了玲珑，听到这位少爷也事涉其中，姬圭来了些兴致，听得津津有味。太女最后还是隐去了事件的部分细节，比如那位小少年卸人胳膊，踢断人腿的事，就没提。姬璞在那些人倒下后，挑断她们手筋脚筋，削人武官的事也没有提。只说两个男子被调戏生恼，下手重了些，打伤了她们。
女帝点点头，她登临大宝前做过地方上的官员，晓得下面人行事的难处。说起来，这个处置并无失当之处。这起事件，一边是被被调戏侮辱皇亲国戚、大臣家闺阁男儿，一边是被重伤的流氓泼皮。确是息事宁人，方最为圆满。
女帝便嘱咐太女莫要声张，这些人既是伤患，一时半会不见得会出京城，多派人手暗中查访便是。太女点头应下，她也是这般想法。女帝见姬圭有些走神，估摸是为了玲珑的事，笑道：“你也要做好防备工作，莫教那些人的同伙窥探了我大顺的机密。”姬圭忙回神，口中称是。女帝叫她俩起身，对姬圭多说一句道：“小儿女事，可以暂时放一边。”姬圭的面皮虽厚，但被女帝当面说了这话，她也有些羞愧不安。
女帝一向高深莫测，姬圭出得宫门，还是没弄清母皇叫她放哪一个。面上看来，似乎是叫她不要理会玲珑在那事里的纠葛。可姬圭心中隐隐觉得，母皇不会无端说这么一句理所应当的话。莫非，她和眠柳的事，已经传到深宫内院里去了。想到此处，姬圭不禁皱眉，近来真是颇为不顺。
虽然女帝说了那话，可规矩立出来便是为了打破。女帝的话说出来，只要不是明旨，也不一定要刻意遵守。姬圭晚间悄悄去找眠柳，到了那里却见到姬璜也混迹其中，正和眠柳的两个小侍从说笑。姬圭立时觉得心里老大不痛快。虽然她自己常出入这里，但姬璜不是个读书清高的主吗，她的好妹子怎地一夜之间堕落至此。姬圭不愿意和她打照面，悄悄绕过这些人，叫了眠柳另寻个空房间说话。
眠柳看到姬圭来便笑了，眠柳的美和颜妃、姬璞不能比。那二人美得像是骄阳烈日，无论何时何地都是一派灼灼生辉。眠柳更像一丛兰草，静谧时，远观淡雅，近嗅幽香。说笑时，整个人活泛起来。便如同兰草有风，涧下有泉。姬圭看了这人许多年，期间无数次爱慕上他的美丽和聪慧，今个一见，还是多爱上他一次。
姬圭招手叫眠柳过来，把人搂在怀里，笑道：“为何几日不见我，你也不见憔悴。”眠柳假意推搡她，嗔道：“殿下的新欢旧爱不晓得多少，愿意为殿下心酸憔悴的美人儿有一大把，又不缺我一个。”姬圭不松手，把人搂得更紧，说道：“你明明知道我心里只有你，还要说出这样伤人的话，故意气我。”
眠柳被姬圭的话触动心弦，垂下云鬓，换了个口气道：“殿下，您就要到大婚的年纪，今后还是少来吧。”姬圭不知话题怎么说到这上面来，气氛竟是急转直下。轻抚安慰眠柳，叹气道：“你又赶我走。”
两人搂在一处互相想着心思，姬圭想起外间情景，问道：“姬璜和你那的两个小小子是怎么回事。”眠柳听了这话，对着姬圭露出个狡黠的笑，贴着她的耳朵道：“真名士自风流，你不晓得嘛。她还带了个朋友来呢。”姬圭被眠柳的言辞逗得哈哈大笑，又颇有些诧