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紫旋风这一刀极快，极沉重，极厉害！敌人想躲，想撤招，哪里容得？还仗这持枪之敌也是久经大敌的老手，一个乘危邀劫不住，紫旋风猛扑过来，他就火速地抬枪把，往回急带，前把一提，后把一沉，竖枪杆，努力往外一封，“喀嚓”一声，白蜡杆的钩镰枪杆，竟被砍断。
那持刀之敌大吼一声道：“呔，看刀！”如飞地前来相救，但已来不及。八卦刀余锋犹锐，“飕”地一转，擦右肋，抹前胸，照持枪敌人划去。“嗤”的一下，衫破见肉，持枪敌人惊汗直流，拚命往左一拔身。
紫旋风八卦刀寒光闪闪，急如电掣，“唰”地又劈过来，斜切藕，追削敌人后肩。敌人已经防到，刚刚窜出去，将半截枪往回一扫，喝道：“着！”“咯嚓”的响了一声，脚尖一点，唰唰唰，连窜出三四丈，方敢回头。紫旋风一着取胜，早已收刀；把牙一咬，又奔那持刀之敌。那持刀的敌人恰巧刀到，刀与刀相碰，叮当啸响，火花乱迸，两个人霍地交相窜开。
在这间不容发的时候，那长衫老人叫道：“伙计们，撤青子，让好朋友过去。喂，你们那两位不想赐教了么？我烦你们三张嘴，带过去一句话，教姓俞的快来！”
这老人的呼声略显迟了一步。既经对刀，便分胜负。那使刀的敌人刚闪过紫旋风的一刀，又被铁矛周赶过来，挥动豹尾鞭，没头没脑地一阵乱打。虽然抵挡得住，却又被紫旋风翻身再赶上来；两下夹攻，失声一吼，也吃了亏，闪身退下。
三镖师乘隙夺路，齐向青纱帐奔去。其余贼党顿时大哗，马上的、步下的纷纷奔来，要上前擒拿三镖客。
那老人一声喝止，虎似的扑来，挥手道：“住手！放他们过去，有帐找姓俞的算。”转对紫旋风叫道：“闵朋友别怕，慢慢的走吧。看在你师父贾冠南面上，咱们就此算完。十二金钱那里，务必给我带个信去，我定要会会他，催他快来！”说完托地跃出一丈五六，又一垫步，扑到马前；腾身又一蹿，凌空丈余，往下一落，身躯半转，轻轻落在马鞍上；复又一举手道：“闵朋友，再见！”
三镖客败退下来，忽见敌人竟不来追，反而先撤。那种欲擒故纵，旁若无人之概，把紫旋风气得目瞪口呆。（殊不知这豹子手下留有余情，要找的只是十二金钱俞剑平一人，并不想跟江南的武林道个个结怨。）没影儿、铁矛周也忿然叫道：“朋友，你们的脸露足了，还不留名么！……你教我给十二金钱传话。你到底是李四，还是张三？”
长衫客策马欲行，一听此言，回头扬鞭道：“你们不必问，我不过是捞鱼堡的一个小卒，你的朋友十二金钱一到，我们当家的自然出头来，竭诚款待他。”
没影儿发恨叫道：“别装样了，谁不知道就是你！”长衫客笑道：“我就是我，你就是你，你能明白就更好了。”其余党羽也纷纷上马，跟踪而回，齐奔疏林而去。
通夜奔波，一场失意，三镖师怅望敌人的去路，意欲跟踪。明明看出疏林一带，敌人的卡子多没撤；就是硬闯，仍然力不能敌。过了半晌，没影儿道：“闵大哥，怎么样？”
紫旋风闵成梁喟然一叹，摇头道：“小弟我惭愧，空学技艺二十年，用上来不是人家的对手！”满面惭忿之极。
铁矛周却担得住胜，禁得住败，接声劝慰道：“天就亮了，我们还是回去，今天夜间再来。”紫旋风看了看四面道：“还不知道好回去，不好回去呢！”
魏、周矍然道：“这得留神，路上也许还有卡子。”当下，三人侧耳听了听四面的动静，又仰头看了看天色。时当破晓，晨光未透，夜色已稀。跳墙入店，既已不便，三个人遂在青纱帐候了一会儿。趁田径无人，将背后小包袱打开；弹尘拭汗，取出长衫，换下夜行衣靠。又挨过一刻，天色大亮了，这才起身回店。一路上幸无事故，只遇见几个农夫。进了苦水铺，往来已有行人。走到集贤客栈门口，店伙一见客从外来，“呀”了一声，惊奇道：“你三位多咱出去的，怎么……”
没影儿抢到面前，厉色低声道：“不要多嘴，到里边告诉你。”
店伙不敢多言，跟着三人往里走。铁矛周落后一点，走进门洞。忽然一阵脚步声，从店外走来一人，脚下很快，紧紧地跟过来。闵、周一回头，这人扭身擦肩，走入店院，反赶到没影儿前面。眼看着进了二层院，到第十三号房去了；推门便入，房门也没上锁。
紫旋风狠狠盯了一眼，一声没言语；铁矛周向没影儿低声叫道：“喂，你瞧！”没影儿回头看了看，把头微微一侧，径投十五号房间。三镖师来到自己房前，未等推门，便直了眼。三人临行时，本已留了暗记，现在暗记已改。急进屋一看，先敷衍店伙。没影儿道：“店家，我告诉你，你休得胡猜，误了我们的大事。我们是海州的快班，缀下来一桩案子，落在你们这里了，没攒在一块，不好立刻动手，怕把差事拾炸了。我们几个整整缀了一道，现在我们就去知会宝应县，下手办案。你们小心了，你可以给柜上透个信。有打听我们的，你们给遮掩一点；三个字的答话，问什么，什么不知道，就好。你明白了？这可有好大的干系。”说着话，把小包袱一放，故意将刀鞭兵器弄得锵然一响。铁矛周接声道：“你可别走漏一个字，这跟你们店家很有沉重；回头我们还要找你们掌柜哩。”又问道：“刚才进来的那人，住在十三号的，看着很眼生，他姓什么？哪天住的店？有同伴没有？”
店伙也是老生意人了，口头上诺诺地答应着，道：“原来诸位老爷们是办案的。你老要打听什么，请往柜上打听去好了，柜上张先生知道。”他先把自己摘清了，又搭讪了几句话，退出来急忙的找柜房先生，把十五号客人行止诡秘，自称是官人，到底不知干什么的，都带着兵刃的话，一五一十说了一遍。柜房忙又找掌柜的嘀咕去了。
三镖师容店伙出去，立刻忙起来。先把全房间门窗床铺，角角落落，三人齐下手，草草检验了一遍。跟着铁矛周忙着治箭伤；没影儿忙着细验遗迹；紫旋风神情很颓唐，沉吟不语。没影儿问他：“可受了伤？”
紫旋风摇头道：“没有。”没影儿又问：“那长衫客是插翅豹子吧？”紫旋风只点点头。
三个人旋商查找九股烟乔茂的事，没影儿道：“也许这位爷吓酥，自己个溜回宝应县去了。待我问问店家吧。”
周季龙道：“那岂不露了破绽？咱们一伙四个人，丢了一个人，自己还不知道，岂不教店家起疑？”没影儿道：“我有法子，我可以绕着弯子问。”说罢，站起来便奔柜房。
周季龙见紫旋风抑郁无聊，就指着自己的伤对紫旋风说道：“闵贤弟，你看我，在江湖也闯了这些年；这一回不过是探镖才上场，就吃了这个大亏。闵贤弟比我强多了。别看我输了着，实在我一点也不在意，胜败本是常事，你看九股烟，更泄气了；若教我猜，他不是教匪人架走了，他十成十是私自奔回去了。你想他脸皮多厚？”
铁矛周设着词把紫旋风劝慰了一番。紫旋风仍然耿耿于怀，翻着眼想心思。两人闷闷地正谈着话，忽然听店院大噪起来。两人侧耳急听，似有一个生疏的口音，和没影儿魏廉对吵。紫旋风忙站起来，往门外一看道：“哦，打架了，快出去！”
二人急忙奔出来，只见没影儿鼻孔滴血，正厉声大骂：“你这个畜生！你为什么无缘无故打我一拳？”怒气汹汹，似要扑上去，跟对面一人拚命；却被两个闲人架住了，弄得展不开手脚。对面那人反而冷笑讥骂道：“你干什么瞪眼？你小子冲谁使厉害？”
那两个劝架的，一左一右，口中说道：“得了，得了！别打架。”齐要抓没影儿的手腕子。没影儿何等精明，把眼一瞪，骂道：“好你们一帮狐群狗党，你把魏大爷当作什么人了？”把劝架拉偏手的诡谋喝破，立刻话到手到，照那劝架人劈面一拳，下面一脚，顿时打倒一人。
这人一倒，店院哗然。打架的，劝架的，一声喊叫道：“这小子是哪里来的，敢打劝架的？”一齐涌上，都来抓打没影儿。先是那个被打倒的，一个“鲤鱼打挺”，腾身跳起，于恼羞中迎面扑来，没影儿侧身一闪。左边那个劝架的施一手擒拿法，“腕底翻云”，左手“噗”地把没影儿魏廉的手腕叼住，右手“劈面掌”，突照魏廉脸上打来。
没影儿喝道：“你们有几个？”右掌急往这人的左手背上一搭，用力扣住，猛往上绷；立刻把敌人右手的劈面掌破开。没影儿左臂又一绷劲，胳膊猛往外翻。这手解数厉害无匹，敌人手腕吃不住劲，似硬被扳折的疼痛，不由己的身形往下一矮。没影儿魏廉一招得势，急进第二招，倏地一个“登脚摆莲”，敌人“哎呀”一声，被踢出好几步去。
就在这同时，那个挑衅的人，“恶虎扑食”，从后面急袭过来；双掌往外一撒，照没影儿后背便捣。没影儿头如拨浪鼓，防备着四面，如迸豆般乱跳；敌招才到，立刻觉察。他“凤凰旋窝”，身回拳转，倏地一个盘旋，塌身一腿，把来人扫了一个大筋斗，呛了一脸土，也弄得鼻子破，嘴唇血流。那人恼羞成怒，竟一塌腰，拔出匕首来。
全店客人大噪。“打架了，动刀子了！掌柜的还不快出来，要出人命了！”乱喊成一片。紫旋风、铁矛周恰已赶到；只一瞥，顿时看出这几人来路不善。紫旋风抢步急上，怒焰上冲，一纵身已到敌前，厉声骂道：“狗种们，敢跟我们来这一套！三哥抄家伙，把这小子废了！”双掌一展，阻住抄匕首的敌人，硬来空手夺刀。
铁矛周霍然往前一扑，忽又一撤，顿足翻身，窜回自己的房间；把三人的刀鞭兵刃，做一把抓起来，往外就闯。眼看要激起一场血斗。全店惊喊，客人乱窜，司帐伙计都赶出来，乱喊怪叫：“爷们别打架，看我们的面子！”痨病鬼的掌柜也探出头来，拚命地大叫：“快把官面叫来吧，动刀子了！”乱腾腾的鸡喊猫叫，仓促间没有一个人听见。
那挑隙的三个人中有一个很有精神的少年，连呼同伴：“快拾起青子来！”却已无及，又有一个人拔出匕首来。没影儿鼻孔中的血滴到唇下襟前，怒火喷爆，寻敌拚命；敌人的匕首没上没下，照他直戳。没影儿全仗着身法轻捷，缠住敌人。紫旋风庞大的身躯，与一个矮胖的敌人相打。敌人的匕首照他下盘乱刺。紫旋风大怒，展开身手，再不容情；只数合，没夺得敌人的兵刃，却将敌人踢了一溜滚。敌人摔得像土猴似的，爬起来又想跑，又嫌寒碜。
那房间内，铁矛周抄刀鞭闯然奔出。脚到门坎，忽一转念，把没影儿的翘尖刀、紫旋风的八卦刀全部放下；另抄起一双木棒，这才奔到战场。没影儿与那持匕首的敌人相斗；那个空着手的少年敌人，奔来夹击没影儿。没影儿极力对付，稍能抵挡得住。
那少年敌人忽对十三号房连喊数声，倏然从房内应声出来一个中年人；一探头又回身，竟拿出一把短刀来刺紫旋风。紫旋风回身应敌，独战二人。铁矛周张眼一看，没影儿那边最紧；赶过去，怒喝一声道：“狗贼看鞭！”“唰”地一钢鞭，从后面掩击那夹击魏廉的空手敌人，敌人闪退下。铁矛周又复一鞭，照那持匕首的敌人敲击。敌人将匕首一收，没影儿乘机窜过来；铁矛周就势递过木棒去。
没影儿叫道：“三哥，宰呀！