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李元芳抬起头来：“曾兄，是你呀。”曾泰点点头，走到他身旁道：“元芳，刚刚你在金银廊真的看到沙尔汗了？”李元芳点点头。
曾泰道：“会不会是看走眼了？”李元芳道：“他站在金银廊的纱帘后，风吹起纱帘，我看到了他的脸。”
曾泰仍自不信，又追问道：“真的是沙尔汗？”李元芳道：“那是瞬间之事，太快了，我不能绝对肯定就是沙尔汗。但即使不是，也是一个同沙尔汗长得非常相像的人。”
曾泰道：“在洛阳，沙尔汗之妻钟氏指认死去的不是沙尔汗，难道……”
李元芳深吸一口气道：“不管那个人是不是沙尔汗，但有一点可以肯定，那就是——他一直在注视着我们的一举一动。”曾泰点头道：“不错。”
李元芳道：“刚刚你进来的时候，我正在想一个问题。”曾泰道：“哦，什么问题？”
李元芳道：“最近发生的一系列事件，令我们措手不及，对方牢牢掌握了我们的动向，每次都是提前设伏，迅速攻击，而后全身而退。从纳拉特山口劫夺贺鲁，到昨日我们在乌什海遇到的那场突袭，一切都是安排妥当，只等我们钻入套中。试问他们是怎么了解到我们的动向的？”
曾泰缓缓点点头道：“此事确实蹊跷。如果说劫夺贺鲁是有则理惠和义直古麻侣充当内奸。那么今日使团遇袭又是怎么回事？使团的行进路线是绝密，只有吉利可汗、你、我、孝杰等有限几个人知道。”
李元芳也分析道：“不错。今天你看到了，对方先在乌什海中劫杀了吉利可汗派出的迎亲小队，而后扮成小队的模样将我们引向乌什海以北，带入伏击圈。一切都是早有预谋，进行得有条不紊。这就证明，他们事前得知了使团的行进路线。”
曾泰道：“这一点可以肯定。元芳，我认为吉利可汗身旁有贺鲁的卧底。”
李元芳点了点头：“与我所想一致。再说说有则理 惠和义直古麻侣吧，昨夜有则理惠潜入大将军府，告诉我贺鲁正在策划阴谋加害公主，果然今日她的话便应验了……”
曾泰吃惊地道：“你的意思，她，她真的是来给我们报信的？”李元芳道：“除此以外，还有什么可以解释她的行动呢？”
曾泰道：“可他们是内奸呀！张环亲眼看到有则打开贺鲁和乌勒质的镣铐，将二人交给齐戈。难道……张环的话还能有假？”李元芳摇摇头：“张环当然不会说谎，但我想这内中必有隐情。”
曾泰不解：“隐情，什么隐情？”
李元芳道：“我一直觉得很奇怪，有则和义直是日本遣唐使，随使团西来之前，甚至没有出过洛阳。他们怎么可能暗通突厥？”曾泰沉吟片刻，点点头道：“这也正是皇帝起用他们的原因。可没想到，这二人竟会临阵投敌！”
李元芳道：“张环看到有则理惠主动打开囚车门，将贺鲁二人交给齐戈。如此明目张胆的行动，不奇怪吗？这不像投敌，倒像是在完成任务。”曾泰益发不解：“完成任务？”
李元芳道：“而今我们只是根据理惠的行为进行推断。也许这二人有什么难言之隐……”曾泰不以为然地摇了摇头。
李元芳道：“好了，我们暂且放下此事。曾兄，你发现了没有，今日之事还有蹊跷。”曾泰道：“哦，怎么？”
李元芳深吸一口气道：“驭风者的战力我们亲眼见过，如风似电，转眼间便将人剔成白骨。可今日的突袭，他们却并不全力进攻，而是逼着我们一路向北来到了月氏国。而国王差斥见到我们，也并没有感到意外，似乎早就知道我们要来。”
曾泰倒吸一口凉气道：“你的意思是，我们到月氏国来，是对方故意安排的？”
李元芳道：“难道不是吗？驭风者的攻击是何等犀利，如果他们想要我们死，可以说易如反掌。可为什么发动了攻击却不置我们于死地，只是逼我们一路向北来到月氏？今夜在宫中怪事一件接着一件，先是琉璃灯盏落地摔得粉碎，紧接着我就看到了死去的沙尔汗……”
曾泰颤声道：“你的意思是，月氏国王差斥也参与了贺鲁的阴谋？”
李元芳双眉紧蹙道：“我并没有这样说，只是觉得奇怪。这些事太过巧合，也很不合理。”曾泰也不由深深叹了口气，道：“是啊。”
李元芳道：“因此，曾兄，我们要加倍警惕，决不可放松戒备。”曾泰缓缓点了点头。
屋外有人敲门。李元芳道：“进来。”门开了，武元敏站在门外，向里面看了看道：“你们在说正事？”
曾泰赶忙道：“公主，我们已经讲完了。公主请进。”武元敏走了进来。
曾泰冲元芳使了个眼色道：“我出去看看。”李元芳点了点头。曾泰向公主施了一礼，转身离去。武元敏冲春红摆了摆手，春红也退出门外。
武元敏道：“今天听那个什么辅政忠节话里的意思，我们还要去突厥？”李元芳咽了口唾沫道：“正是。突厥的西庭石国才是我们此行的目的地。”
武元敏道：“我们遇到了袭击，难道你就不能上奏皇帝，说我死了，丢了……”李元芳无可奈何地笑道：“使团里无数双眼睛看着，这是能骗得了人的吗？”
武元敏望着他道：“难道，你就不能放弃荣华富贵，不做这个大将军，带着我远走高飞，到别人找不到的地方去？”
李元芳一时不知如何答对：“这，这……”武元敏不依不饶地道：“这什么？”
李元芳长叹一声：“你要我说多少次，我不是为了荣华富贵，更不是稀罕做这个大将军，和亲是为了我大周和突厥两国黎民百姓免遭战火涂炭……”话未说完，武元敏猛然喊道：“好了，别再给我讲大道理了！拯救黎民，为什么要牺牲我！”
李元芳有些急道：“总是有人要付出，要牺牲，今天下午，护送使团的卫士为了保护你牺牲了自己的生命，难道他们就应该白白死去？难道他们的生命不值得尊重吗！人不能总是为自己考虑，要顾全大局。”武元敏嘲讽道：“你倒会说便宜话，你怎么不让如燕嫁给吉利可汗？”
李元芳无奈地摇摇头道：“公主这样说，臣无话可讲了。”武元敏冷笑一声道：“哑口无言了吧。顾全大 局，你们这些人就会说好听的，我问你，你会说突厥话，武艺又高，你为什么不留在突厥？还有那个狄仁杰，号称与吉利可汗是好朋友，他留下不是比我有用得多，他为什么躲在家里享清福，把我一个人卖到这荒僻之地……”猛地，李元芳一声怒吼：“你给我住口！”武元敏大吃一惊，连退两步。
李元芳厉声斥道：“狄公与我几进突厥，冒着生命危险与卖国求荣的叛党、与阴谋分裂的突厥贵族浴血奋战！那时候你在哪里？我们为这个国家流过热血！你算什么东西，有什么资格指责我们！”
武元敏目瞪口呆，张大了嘴呆呆望着李元芳。
李元芳双目圆睁道：“我已经忍耐你很久了，现在你把话听清楚！不是我请你来的，是你的奸贼父亲武攸德为了保全自己的性命，才将你献给了皇帝。从那一刻起，你就不再属于你自己，而是属于这个国家！”武元敏从没有见过李元芳发这么大的脾气，她浑身颤抖，泪水夺眶而出。
“砰”的一声，房门打开，春红跑了进来，一见房中情形，登时明白了几分，她跑到公主身旁，轻声道：“公主，别说了，李大将军生气了，咱们回去吧。”武元敏甩开她的手，颤声道：“我，我，我倒要听听，他还能说出什么难听的话……”
李元芳重重地哼了一声，指着武元敏怒气冲冲地道：“你身为赐婚公主，朝廷象征，一天到晚只知顾影自怜，幽叹身世。你想过没有，如果和亲成功，两国边境数十万百姓的生命就能够保全，多少妇女孩子就不再死于饥饿和战火！对于一个能够拯救数十万甚至数百万生命的人，还需要说什么吗？数十年前到吐蕃和亲的文成公主懂得这个道理；在你之前与统叶护可汗和亲的金城公主也懂得这个道理，为什么只有你不懂！你代表的是国家尊严、皇帝威灵，这是多么大的荣耀！可你这厮，却偏偏只知儿女情长，张嘴闭嘴说些不着边际的屁话，真真岂有此理！你想远走高飞是吗……来人！”张环冲了进来道：“将军！”李元芳道，“传令卫队，大开四门，放公主出去！”张环愣了：“这……”
李元芳道：“怎么，你没听到！”张环躬身道：“是！”转身跑出门去。
李元芳吼道：“你不是想离开吗，走啊！”武元敏 颤声道：“你，你让我走，你不要我了！”
李元芳怒气未息，斥责道：“像你这样的人，一不能为国尽忠，二不能堂前尽孝，三不能全朋友之义，似这等不忠不孝不悌不义之徒，要来何用！”武元敏冲到李元芳面前，指着他道：“你说的是真话！”
李元芳狠狠一掌，打落了她的手指，厉声喝道： “千真万确，一切责任由我承当！”武元敏望着他，泪水滚滚而下。猛地，她一声嚎哭冲出门去。
李元芳摇了摇头，恨恨地道：“岂有此理！”脚步声响，曾泰快步走了进来，吃惊地道：“元芳，这是怎么了？张环说你下令放公主离去！”
李元芳一摆手道：“曾兄，不要再说了。这厮一肚子的私心杂念，就是到了突厥，也还说不定会闹出什么事来，现在让她走了还干净些。一切责任由我李元芳承当，大不了送我到三司推事判个死罪！大丈夫死则死矣，又何惧哉！”曾泰笑道：“哎呀，你说的都是些什么呀，生生死死的，公主也不过就是有些任性罢了。我看你还是好好劝劝他……”李元芳摆了摆手道：“我意已决，曾兄不必再劝了。”
曾泰摇了摇头，刚要转身离去，他惊奇地发现公主武元敏正站在门前。曾泰忙迎上前去道：“公主殿下。”
武元敏点了点头，缓缓走到李元芳身边怯生生地道：“对不起，李大将军，让你为难了。武元敏在这里给你赔罪。”说着，缓缓拜了下去。李元芳冷冷地道：“末将不敢，公主罢了。”
武元敏深吸一口气道：“我去突厥，去和亲，去拯救数百万人的生命……”泪水滚过她的面颊，武元敏抽咽着道，“放心吧，从今夜起，我不会再让你们为难了！”说着，转身跑出门去。曾泰拍了拍元芳的肩膀，快步跟了出去。李元芳深叹一口气，缓缓摇了摇头。
月氏城的正门坐东向西，正对戈壁。时近辰牌，国王差斥率数十名卫士在城门前焦急地等候着。忽然一名卫士指着戈壁喊道：“陛下，你看！”
差斥放眼望去，远处尘烟滚滚，旌旗蔽日，一支突厥大军飞速开来。差斥一挥手道：“来了，走！”说着，纵马迎上前去。
突厥大军行进速度极快，转瞬便来到了眼前，为首 的正是吉利可汗，看到迎面而来的差斥，他举起右手，虎师大军停止了前进。
差斥跳下马来行礼道：“可汗陛下。”吉利可汗急急问道：“月氏王，大周的使团可在这里？”
差斥道：“正是。使团是昨日傍晚来到月氏的，现在贵宾驿馆中歇息。”
吉利可汗大喜，与身旁的布山对视一眼道：“太好了！月氏王，你厥功甚伟，我要将木昆五城赠送给你，以彰其功！”差斥躬身道：“谢可汗陛下赏赐！”
吉利可汗道：“你立刻引我去见汉使。”差斥道：“是。”说着，翻身上马，一行人向月氏城奔去。