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失心疯，这病可不得了，像镇远府这样的人家里，可容不得有这样丢人现眼的在。霍荣不禁皱了皱眉。
院首又道：“所幸毒物还浅，只需常年调服汤药，倒也能压制住。”
霍荣道：“那就劳烦刘大人这边来开方子。”
这两人就往外头去了，可话都被一个婆子给听去了，忙忙就往上房去回霍老太君。
方才太医要诊治，女眷们都避在碧纱橱里，如今都出来了，见霍老太君一听回话，气息又上涌了，指着宋凤兰就骂，“就……就你……你个毒妇，强……喂……喂的陶儿疯……疯药，你……你害惨了……我的陶儿。”
霍夫人和袁瑶赶紧上前来劝说霍老太君息怒，又喂了一丸药。
宋凤兰跪在地上，拿着丝帕拭着干干的眼睛，大喊着冤枉。
当初这事儿爆发，宋婆子一力承担了下来，宋凤兰虽没事儿了，可也因此折了一条臂膀的。
“你还有脸……喊冤的。”霍老太君指着跪炕边底下的宋凤兰，“若是没……你这个毒妇……在后头指使的，她……一个奴才……没天来做……胆子……她也不敢毒害陶儿的。老……老大呢，让他……让他来，今儿……今儿定要休……休了这毒妇。”
宋凤兰边喊冤枉，边哭诉道：“……老太太说我治下无方，我都认了，谁让我院子就真出了这么个大胆包天的，可说是我背后指使，我不服。”
“你……你……”霍老太君气得直哆嗦。
霍韵看着这上蹿下跳骂骂咧咧的一屋子人，所有心情都给败坏了。
这霍韵也是今儿午时才回到了镇远府，原想着给霍老太君磕了头，回院子里就和霍夫人说件她自认是要紧的事儿，可没想刚到寿春堂就闹官陶阳这出了。
霍韵外出是因着前些时候府里艰难，前途不明的，霍夫人唯恐会影响到她这个未出阁的姑娘，不得已只能把心一横，送了霍韵到南边去，又在霍韵身边安了能放心的人，那时霍夫人就想着若是镇远府有什么不测，也有给霍韵拿主意的人，日后是不愁的。
如今镇远府是雨过晴天，更上一层楼了，自然霍韵就被接回府来了。
可这趟回来，霍韵还塞着一件事的，这事儿还要从周家说起。（不记得是那个周家的回头看第4章。）
周家回南边老家给周老太太守制，于今年十月服满，除服大做了一场法事后，周父周广博，周母周冯氏，还有其独子周祺嵘，带着一大家子十一月又回京来候任了。
原先周家有意重提周祺嵘和霍韵的亲事，可他们到京城之日正是镇远府艰难时，才进城就听到满城的风雨。
周家是什么人，最是会趋炎附势的，一听镇远府都这地步了，自然没有再把儿子往里头搭的，亲事就作罢了，还把霍夫人打发来的人给拒之门外了。
霍夫人那时候打发人过去问候，多少都有为了女儿霍韵，在周家面前低声下气了，只要周家了重提亲事儿，霍夫人为了让霍韵脱离那时还前程不明的镇远府，没有不答应的，可没想周家做得绝，竟然门儿都不给进，来个六亲不认。
可常言，十年河东，十年河西。世事无常得很，也不用十年，只十天的功夫，盛衰就更替了。
西北传来霍荣大捷的消息，镇远府一日间又水涨船高，声势更比往日了。
周家立时改了嘴脸，舔着脸上门去拜贺的，霍夫人自然是以牙还牙给了闭门羹的。
几次三番后，周家就落人之后了，可周母周冯氏是个惯会钻营的，心想既然霍夫人那里行不通，那就是走霍韵关系。
只要霍韵还一心记挂着周祺嵘，就没有攀不上的镇远府。
周家下了血本，终于打听出来原来霍韵回了南边去。
这周冯氏原是霍夫人的堂妹，故而霍榷等人都称周冯氏一声姨妈。
周冯氏正是仗着这身份亲自又回了趟南边，见了霍韵。
霍韵不过是个深闺中的小姐，那里是周冯氏的手段，一番好话夹着歹话的就把霍韵给唬住了，让霍韵直答应回镇远府就同霍夫人说，非周祺嵘不嫁的。
于是霍韵一路车马劳顿，终于回到镇远府，没想却遇上这番情景。
霍韵心想，霍老太君从小就偏心，到如今自家孙女的终身大事，都不管不顾不闻不问的，就一心一计偏袒那个破落户的外姓孙女，一时心中的怨怼更甚了。
就听霍韵冷哼了一声，道：“别人的婆子犯了事儿，就是背后一定有主子指使的。官姨奶奶的婆子开门引贼入室，险些害了我二哥一房，这背后的主子就是清白无辜的。这理儿说到那去能让人服气的。”
谁也没想到霍韵忽然说出这话来，霎时一屋子都清静了。
“你……”霍老太君膛目结舌了好半天。
宋凤兰是最先反应过来了，用帕子一掩嘴，哭得越发的理直气壮了，边哭还边拍打着地上的毯子，喊道：“也就可怜我没了娘家能撑腰的，也没个能喊冤屈的地儿了。”
霍老太君差点一口气上不来，指指霍韵，又点点宋凤兰，最后却是骂霍夫人道：“你……你……教出的……好女儿，好……儿媳妇。”
等霍荣、霍杙、霍榷和霍榛从外头回来，就听到这一屋子的高声哭低声闹的，都头疼不已。
霍榷扯了袁瑶一块站边上，冷眼旁观。
幸好霍老太君的药煎好了，霍荣好不容易哄劝着让霍老太君吃了睡去了，这才消停了。
安置好霍老太君，霍荣这才回头处置这摊子烂事儿的。
宋凤兰被禁足了，对外就说得了病；再令袁瑶主持中馈，冯环萦协理，还道，要是官氏药石无用，疯病再发，就直接送出府去。
霍韵自然也受了罚了。
回到西院，此时佑哥儿还没醒来，袁瑶和霍榷都换了身衣裳，两人对坐在炕上，袁瑶为霍榷烹了一盏惠明翠片。
霍榷吃了一口，道：“府里这些个人和事儿，都是娘和大房经营多年的，错综复杂，盘根错节的。要是你长久打理的，只管快刀下去，不出一两个月就能理清，只是我们早晚得出去自己开府的，就不必要搅混这潭水了。可要是这般，你打理这家就少不得要周全各方，顾忌颇多，伸不开手脚的。”
袁瑶边查看着刚才从针线房送来的佑哥儿新作的衣裳，边道：“二爷可能还不知，我回府那日太太就曾来过，话里话外尽是让我帮着打理府里事务的意思。”
霍榷果然有些意外，可一想又都明白了，“你推了？”
袁瑶摇头，“哪能呀，那样就推了不是驳了太太的面子。再说我如今也没道理再躲清闲的，只是太太的心思有些过了，虽说不想掺和进去的，可到底也不能在府里两眼一抹黑的不是？”
霍榷点点头，看看袁瑶气定神闲的，问道：“所以那日里你留了余地的？”
袁瑶也不答，笑道：“二爷瞧好就是了。”回头让青素放好佑哥儿的衣裳，又打发人去问，“去看看三奶奶可在太太屋里？”
没一会子卢大娘来回话，说冯环萦和霍韵都在正院。
袁瑶默了一阵，问霍榷道：“要是把你妹妹也牵扯了进去，你可乐意？”
霍榷将才端起的茶盏又放下了，道：“韵儿那性子，我早跟娘说了，非要吃了亏才能长进的，不然都不知道天高地厚的，可太太舍不得。”说着霍榷用指节敲敲炕桌面，道：“就说今儿她这话，她就图一时痛快了，事后还不是自己遭殃了。她当时就不会想法让大房自个说出这话来，既解气又自己干净的。”
袁瑶笑骂道：“有你这么教妹妹的吗？”
霍榷也气笑了，道：“你要能把她扯进来，我倒觉着是好事儿，只是有太太在，她也捅不出多大的篓子来，怕是得教训也不够疼的。”
袁瑶得了霍榷的话，理理衣裙，道：“再过一会子，二爷就该让佑哥儿起了，别过了觉，夜里又不肯睡的。”
霍榷只管答应了。
袁瑶就带着青素和青丝往正院去了。
正院里，霍夫人正在教训霍韵的，冯环萦在一边和稀泥，一听袁瑶来了，三人才打住。
袁瑶是得了霍荣的话主持中馈，如今府里的账册都在霍夫人手上了，都说袁瑶是来交接的。
冯环萦冷笑道：“这就迫不及待地走马上任了，就怕被人抢了不成，猴急成这样真是上不得台面的。”这话是冯环萦小声说给霍韵听的，霍夫人自然没听到，霍韵同仇敌忾地哼了一声。
这时袁瑶进来了，瞧见冯环萦和霍韵都在，欢喜道：“三弟妹和二姑娘在正好，我也就正为一事儿犯愁，来求太太的。”
都相互见了礼，落了座，霍夫人就把账册一并推到袁瑶面前。
袁瑶却不急着接，道：“太太，今儿我来；说不为这事儿吧，其实也为这事儿。
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“哦？这话怎么说的？”霍夫人问道。
袁瑶稍稍把目光敛了敛低；“太太是知道的；我从未管过家；又是个心笨口拙的；就是西院里也被我闹个人仰马翻的，可如今公爷却让我主持中馈；我如今才是什么年纪的；到底不压众。”
这时就听霍韵哼了声，“算你有自知之明。”
霍夫人眉头一拧，还未说话，冯环萦就接了霍韵的话了，“韵妹妹果然是说中我了，我这人呀就是知道自己的；别人给个棒槌，我就都能当作针，又经不住别人的好话，所以吃亏就吃亏在这了。不像有些人嘴上一套，心里一套的。”
这话明面上是她们两人在闲聊的，可这话里话外无不是在指桑骂槐的。
说罢，冯环萦还故意睃了袁瑶一眼，却见袁瑶依旧面带笑意，看着霍夫人，一派非礼勿听的模样，让霍韵和冯环萦的拳头都打棉花上了。
霍夫人也是一副只当是霍韵和冯环萦在说小女儿家脂粉衣裳闲闲篇，懒得去听的做派，用指头一推袁瑶的额头，假意责怪道：“你少来我这买乖，趁机推辞了差事，再图清闲图受用的。”
袁瑶笑道：“就是知道太太是断不依我的，所以我也只得从命的，这不是来向太太求个人情了吗？”
霍夫人又假意端起婆婆的架子来，道：“那也得看你求的是什么情。”
袁瑶凑趣地上前一副奉承讨好的样子，给霍夫人端了茶，道：“我也不敢求别的，只说前些日子三弟妹帮着大嫂打理过府里的事务，总比我这头回被抓了壮丁的熟悉府里的事儿，我就想着能不能求太太指了三弟妹来帮我先打理着府里要紧的，等我慢慢从头学起，这样也不至于被我才接了手就四处出漏子的。”
冯环萦一听袁瑶这是要仰仗她了，不觉胸脯都抬高了几分，傲气地睥睨临下。
霍夫人本就有意让冯环萦拿住了中馈之事的，袁瑶上回提她不好应，是因那时刚有了冯环萦在西院作威作福的事儿，如今袁瑶再提她自然是没有不答应，可面上到底还是要推辞几分的，“她，一个小孩子家，能比你经事多什么的，她也是头等不压众的，就怕到时帮衬你不成，反落了笑话，不成不成的。”
一听霍夫人拒绝了，冯环萦心上就有些急了，可又不好出来替自己说话的。
袁瑶不急不慢道：“我算是看明白了，太太这是在心疼自家侄女，爱惜三弟妹的，不忍心见她辛苦，可太太只管放心，也不过是这一两月的功夫，等我理清了头绪，定重谢让三弟妹的。”
霍夫人回头看冯环萦，“你成吗？”
冯环萦终于有机会为自己说话了，“这有什么不成的，不说先头我就清理过了的，如今不过是重新拿起而已，就算不成不是还有太太吗？”说罢，冯环萦在心里又补了一句，“只是一旦我沾手了，袁瑶你可别想一两月的功夫，就甩掉我的，这可是你自己招来的我。”
袁瑶笑夸道