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霍榷自然是明白的，却满面怅然，失落道：“那不过是下下之策，若是海棠儿在，定能想出更好的法子来。”
韩塬瀚不知袁瑶的乳名，故而不知霍榷所说的海棠儿到底是谁，可霍榷的落寞和憔悴他却是看明白了的。
刚要问，霍榷却与他道别，上轿离开了。
韩塬瀚前脚到家，后脚就有内监捧旨而来了。
果然是准韩孟致仕的圣旨，美其名曰，念其思女伤身，特准辞官休养。
本以为这便算完了，不想圣旨后头还顺带提韩塬瀚做了个小御史。
听完旨意，一心想往高处爬的韩孟，没想却栽了个大跟头，立时厥了过去。
韩姨妈暗暗拍手称快的，如今韩家的一切供给全都是郝家所给，而韩孟又丢了官，只要她掌握了二儿媳妇，就等于掌了全家的大权，于是回头便找人去郝家议与韩塬海的婚期。
这一月里，韩家几番变更，但也终落了平静。
而躲在唐家袁瑶，却未能得回她的“平静”，且还生了意料之外的状况。
“姑娘。”青素回头看看门外催促她的田苏两位嬷嬷。
这一月来袁瑶的心绪不佳，青素不想扰她烦心的，但这事可耽搁不得，便鼓起勇气道：“姑娘你好些日子没换洗过了，要不请个大夫来瞧瞧？也好调理调理。”
青素就见袁瑶原拿书的那手倏然将书抓得皱紧。
其实袁瑶也留意到了，只是她不敢想，心存侥幸道不过是经血不调迟几日也是有的，再几日便好了。
但几日又几日的过去了，依然没见小日子来。
见袁瑶不做声，田嬷嬷便奈不住进来了，哄道：“姑娘就看看吧，你还年轻要是做下个不调的病根可不好。”
其实大家都明白是怎么回事了吧，只有她一个在自欺欺人罢了。
袁瑶用力地闭上眼，好一会才点点头。
大夫是唐家出面请来的，最是口风紧的。
这位大夫虽不擅长妇人病，但要确认是否是孕脉却是容易的。
大夫也不像别的那样，一得是喜脉便道喜，只见他抚抚长须，看了看在帐幔后的袁瑶，这才对田嬷嬷道：“是喜脉，不过心有郁气无益于胎气，少些心思才好啊！”
说完，写了个调理的方子，拿了青素递来的药礼，便走了。
房里不见喜悦，青素勾起帐子，只见袁瑶失魂落魄地坐在床上。
一个怀有身孕的姑娘家，在这世上绝难生存的。
青素不由劝道：“姑娘，要不告诉霍大人吧。”
袁瑶就像刚被唤回心神般，幽幽道：“不，不能，侯府绝不能容了我们母子的。”
上回郑爽来说二奶奶出事了，田嬷嬷曾问过，得知是王姮早产了，而且差点一尸两命，于是便道：“前儿个榷二奶奶的身子刚好又没坐住，他们那样的人家怕是容不得庶长子的。”
不管房里说些什么，但请大夫这动静郑翠是知了的，乍闻袁瑶怀孕了郑翠差点没高兴得喊了出来，心中不住道：“终于能进侯府了，霍家绝不能让血脉留在外的。”
郑翠立时便琢磨着怎么出去报信。
住了一月，郑翠和唐家的下人也熟悉了，塞了银子说是出去捡药，便从后门出去了。
唐家的人知道袁瑶刚请了大夫，可能得什么不好说的病症，不想让外人知道，不便让他们唐家的人去捡药，这才许了郑翠出去也是有的，也就不疑。
这郑翠一路紧赶慢赶往城里去，也算她有些运气，正好在恩荣街的街头碰上了回来的霍榷。
最先看到郑翠的是郑爽。
“姐。”郑爽瞪大双眼，大叫一声，后急急忙忙下了马，“你们都到哪里去了？让二爷好找啊！！”
霍榷掀开轿帘，见果然是郑翠，登时冲出来一把揪住了郑翠，把她揪得生疼也顾不上了，嘴里急问道：“你家姑娘呢？”
郑翠不敢喊痛，只得忍着道：“姑……姑娘一……直……就在唐家，而且……姑娘……她……怀上……身……身子了。”
一听袁瑶在唐家，霍榷便松开郑翠要跃上郑爽的马，蓦然听到身子二字，又刹住了脚步，慢慢回头道：“你方才说什么？”
郑翠喘了几口气，又复说了一遍，“姑娘就在唐家，而且姑娘怀上二爷的孩子了，恭喜二爷。”
袁瑶此时还不知郑翠的事，袁瑶知孩子是无辜的，且得知怀有了身孕后心里也并非那么难接受这孩子的存在。
用手轻轻地抚这小腹，母爱油然而生。袁瑶如今思虑是的如何才能保孩子平安。
袁瑶倏然抬头看向镜盒旁的填漆螺钿箱子，坐看了许久，终于下定决心去打开，拿出里头的切结书。
只要填上日期，她和霍榷便再无干系，今后孩子和侯府也再无干系。
只是当她执笔欲书时，却让一滴一滴的眼泪打湿了那信笺。
“海棠。”
、68第十三回 侯门一入（二）
事到如今还会唤她海棠的，除了霍榷还能有谁？
袁瑶一面叫自己不许去看他；一面却还是忍不住抬头看了过去。
碧青垂缨的黄金三梁冠；赤罗青沿的上衣；同色的七幅下裳，蔽膝、绶、大带、革带、佩玉一应俱全；一别往日的乌纱补子青袍的常服；这一身明显是入朝陛见的朝服。
可见他是从宫里出来，才得了消息匆匆赶来的。
然，到底是谁告诉的他？只是这一时；袁瑶也顾不上追究了，因他一别往日的容光焕发，不再是那般令人称赞的灵秀人物。
满是血丝的双眼，泛青的眼圈，微微凹陷的两颊，青青胡茬的下颚，干瘪起疱的嘴角，依然光鲜的就只剩下架在他身的衣裳了。
袁瑶从未想过，自己的离开会带给他如此大的变化。
霍榷一步一步地向她走来，落寞、憔悴、颓废在他每一步的踏步有声中，被舍弃，被踩碎，他在恢复。
纵然无声，袁瑶却能感觉到他亟待诉说的殷切之意，但又恐将她再度惊飞的小心翼翼着。
霍榷终于走到她面前了，“海棠儿。”见她安好，他那被掏空的心在慢慢回填，再想到他们的孩子，目光不由移向她的小腹。
“我们有孩子了对吗？”霍榷压抑着若狂的欣喜，小声地问，一时也不知到底是怕惊着袁瑶了，还是怕惊着腹中的孩子了。
闻言，袁瑶却如梦惊醒，“不是。”急急便要落笔去填那日期。
霍榷乍一愣，看清那是切结书后，惊忙抓住她的手，“海棠，你这是做什么？”
袁瑶想到孩子，逼迫自己的心冷硬了下来，冷下颜面抬头，道：“大人，这切结书可是你给袁瑶的，只道自行填了这切结书便能婚嫁，各不相干了的。袁瑶如今要填这切结书，自是要婚嫁去了。请大人放手，这与大人早便不相干了。”
“不可。”霍榷急了，没错，他当初是这般说过，可那时他那里知道会喜欢上她，那里知道会这般地想和她过一生。
霍榷一时真不知该如何表白自己的心意，只想着如果能把心掏出来就好了，让她知道，让她明白，他对她的情意。
“海棠，别瞒我了，”霍榷几乎是哀求的，“我都知道了。你不能这么残忍地对我们的孩子，难道你舍得让孩子被人称作是私生子，奸生子吗？”
霍榷一下子便击痛了袁瑶的心，把袁瑶都震傻了。
按大汉律，无名分生子，为私通生子，即为奸生子。
真忍心看孩子一世背负着，见不得光的奸生子名分吗？
不，怎么可能。
袁瑶泪眼朦胧了，可不这般做就得进侯府了，说那里是龙潭虎穴都不为过的，如何保孩子平安？
霍榷明白袁瑶的顾虑，道：“相信我，我能保护好我们的孩子。”
袁瑶慢慢将目光凝结向他，道：“保护？就似保护王姮孩子那样的保护吗？”
想起因他没尽到责任失去的孩子，霍榷哑口无言，所以他的承诺有多不具说服力，他知道。
一时又无法证明他会不惜性命也会保护她和孩子的，霍榷只得道：“惠妃娘娘装病的事已经瞒不住了，有人借此大作文章，欲治娘娘欺君之罪，娘娘她想见你。”
“什么？”袁瑶这才想起在宫中举步维艰的韩施巧来，慌张地抓住霍榷的衣袖，“到底是怎么一回事？”
霍榷将宫中发生的一切细细道来，末了，“……虽说这劫终究是躲过去了，可如此一来娘娘便不能再躲于人后了，再度出现在人前，今后的艰险将更胜于以往。海棠，娘娘需要你的提点，需要你从旁辅佐。”
袁瑶乍闻这消息，到底也不能一时便想出法子来，“可深宫内院，我如何进得去帮娘娘？”
霍榷握着她的手，肯定道：“婉贵妃（霍榷的长姐）生辰在即，按例，家人可进宫拜见，你虽无品级诰封，当是随侍在侧的一道去就是了。只是……若你不进府，我就不好和老太太、太太说带你的。”说着，偷偷觑袁瑶一眼，看她的反应。
只见袁瑶几番挣扎权衡，最后才狠下决心，“好，我进府。”
霍榷听了心里又是欢喜，又是酸涩的，说一千道一万的，都不如一个韩施巧，但总算是劝得她进府了，怕她多想又后悔了，急忙道：“我这就回府上告父母，大茶小礼，三媒六证，记了妾书迎你进府，绝不委屈了你去。”
袁瑶知霍榷这是为她着想，以她曾经被贬为官妓的身份，若是草草便抬进了府定会遭人低看了去，以后在府里少不得是艰难的。
但要是侯爷和夫人同意在官府登记了妾书，又让霍榷三媒六证迎她进府，就是王姮想拿捏她，都要掂量着看侯爷和夫人的脸面。
议定，霍榷怕夜长梦多，便留下郑爽守着，当下急急归了府，派了护卫来接郑爽班，美其名曰是保护，其实不过是再怕袁瑶不声不响的又走了。
说来也巧，霍榷去正院寻霍夫人时，霍荣刚好也在。
霍荣见霍榷，便问了几句公务上的事，言语间也未有让霍榷细说的意思。
霍榷便简单的回了，见霍荣心情似是不错，便寻思着伸头一刀缩头也一刀，就将袁瑶的事一并讲了。
对父亲，霍榷是一直敬畏着的，故而在霍荣面前历来危襟正坐不敢松懈的，如今心里有事就越发端正的。
“老爷，太太，儿子有一事要告父母。”霍榷郑重十分道。
见他这般郑重，低头把玩鼻烟壶的霍荣睨着霍榷。
这儿子是有分寸的，霍夫人一直是放心的，但见他这般郑重，也知事非同一般了，便也看了他。
霍榷字字清楚道：“儿子想迎娶一位姑娘做二房。”
霍夫人一听松了口气，“还以为是什么不得了的事。如今你媳妇在调养身子，也不知得到什么时日才是好。那个韩姨娘在受罚，两个能伺候的通房去了一个，一个又在保胎，就是你不说，娘也想给你个知冷知热的人了。”
早便知道儿子在外头有人了，只盼儿子要的是清白人家的女儿就成了。
霍夫人又道：“是哪家的闺女？既然你是想娶做二房的，礼数上到底不能马虎了去，媒灼聘书一概不能少了，这才是我们家的诚意。”
听霍夫人这般说，霍荣倒是无话的，继续低头把玩鼻烟壶。
霍榷回的是霍夫人的话，看的却是霍荣，道：“是前户部尚书之女，袁瑶。”
闻言霍荣夫妻，反应各是不同。
霍夫人倒是大大松了口气，既然是尚书家之女，她是绝没有不放心的，想来应该是庶女吧，不然怎么舍得嫁来做妾的？
而霍荣眉宇间的那道折子，则又深了几分，可还是没说话，让霍榷的心悬在半空。
母亲不知道这前户部尚书是哪家，父亲却是清楚的。
霍夫人是霍荣多少年的枕边人了，另一个又是从自己肚皮里爬出来的，这两人在打哑语，片刻她便看出来了，但不做声，只来回看这爷俩。
难道这袁瑶有什么不妥？霍夫人便起了疑心，想着一会儿打发人去问个底细。
不想霍�