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“你要在这里找什么？”司空曜看着空空如也的房间，问道。他不知道，这里是什么地方，只得疑惑地看着，柳芸儿在房内细细查看着每一处角落。
柳芸儿围着房内唯一的木床又踱了一圈，这才停下来，向司空曜解释道：“皇上要我入宫，是让我调查柳妃身边婢女小红的死因。昨晚，据看守的太监小全说，一直停放在这里的小红的尸首，忽然腾空而起，当我们赶到时，尸首却又匪夷所思地消失了，直到现在还未能找到。”
“竟会有这等怪事？”司空曜惊诧不已。
柳芸儿含笑问道：“子唯，你以前也审了不少的案子，也翻阅了无数的卷宗，可听过尸首会自己跑掉的事？”
“闻所未闻。”百思不得其解，司空曜摇头道，“除非那婢女没死。”
“若不是昨日我已经亲自验过尸，我也会如此猜测。我确定小红已死多日，此事不会有差。”柳芸儿推翻了司空曜的臆测。
“这就奇怪了。”
“没错，所以我昨晚特意来此，查看了一番，但那时光线太暗，我怕忽略了细节，今天才想再来看看，没想到在路上遇到了你。”
“那么芸儿你怎么认为？”听柳芸儿这样一说，司空曜谨慎地环视了一下四周，问道，“会不会是有人搬走了尸首？尸首能站立起来，或许是有人在后面托着。”
柳芸儿摇摇头，“小全也证实，尸首站起来时，房内并无其他人，而且他打开门时，门上的铁锁也完好无损。”
司空曜闻言，不解地道：“这其中必有蹊跷，你有何想法？”
“没有真凭实据，还不可妄下结论，不过推断倒是有一些。”柳芸儿说着走到窗旁。昨日她就很在意这里，看这两个天窗的大小，定然无法容纳一个人通过，但并不代表这天窗没有别的用途。顿了顿，她回首望了望司空曜，“正好子唯你在，能不能帮我个忙？”
司空曜走过来，仰头看着透进光亮的天窗，问道：“我能做什么？你尽管说。”
“我无法够到这天窗，你爬上这天窗的石台，查看一下，然后告诉我，上面是否有痕迹。”
“好的。”司空曜说罢，足尖轻轻一点地，人敏捷地飞起。他如苍鹰一般腾空的身影，被阳光染成了金色，映在柳芸儿的眼眸中，愈发显得高大挺拔。柳芸儿一时竟觉得有些耀眼，于是微微别开了视线。
片刻之后，司空曜又缓缓落回到柳芸儿的身旁，“确实，那窗台的尘土上有拖曳东西留下的痕迹。”
柳芸儿点了点头，含着笑道：“这就对了，现在我们去窗外看看。”
两人说着走出屋子，来到屋旁的竹林前。这处偏殿虽然看上去没落已久，但天窗下的竹林却不知为何，长得尤为青翠密实，微风拂过竹林的缝隙，带来一丝惬意的清爽。
司空曜望了望竹林内，回首看着柳芸儿，迟疑地向她伸出手，“林内没有路，你又身着罗裙，要从中穿过，恐怕多有不易。我在前面开路，芸儿你拉着我的手跟在我的后面。”
柳芸儿注视司空曜的大手，有些意外。毕竟男女授受不亲，这样的提议不免让她有些迟疑。她的目光随即又移向司空曜的脸庞，只见他神色坦然，没有半分唐突之意。柳芸儿暗笑自己多虑，知他所言有理，于是放下心来，轻轻地将手交与他。
司空曜宽厚的手掌一握，就把柳芸儿纤细的手包裹住，温暖的气息瞬间沿着她的指尖蔓延开来，让她的心微微一颤。
司空曜率先迈步走进了竹林，一路挥开茂密的竹叶，用宽厚的背挡住前方的枝桠，引着柳芸儿走到天窗下的位置，待站定，他才放开了芸儿的手。耳边只传来风吹树叶的声响，除此之外，四周一片静谧。
柳芸儿蹲下身，查看着地面泥土上的痕迹，借此来掩饰自己的心绪。司空曜留在她手上的余温犹在，让她隐约感觉到，这次短暂的分别，似乎使原本努力维持的平静，悄然发生了变化。
“这是什么足印？”不知何时，司空曜蹲在了柳芸儿的身旁，蹙眉看着地上纵横交错的脚印。
“这就是我要找的东西。”心中早有定数，柳芸儿盈盈笑道，“我知道，小红的尸首是如何站起来的，我也知道，做这事的人是谁，如果我没猜错的话，带走尸首的人也应是他。”
“如此说来，只要证明宫中之事并非闹鬼，案子是不是就可以结束了？”司空曜问道。
柳芸儿摇了摇头，“小红的尸首还未找到，我也没有任何凭据指证那人。更何况，他为何要这么做，我还没想清楚，恐怕真相不会这样简单。”
眼中流露出一抹失望，司空曜这才惊觉，自己竟如此盼望柳芸儿能早日离开宫中，回到司空府。目光流连在柳芸儿美丽的容颜上，他沉声叮嘱道：“芸儿，不管你如何查，都要注意自己的安全，宫中险恶，人心繁复。”
柳芸儿虽然已不是第一次听到，司空曜说这样关切的话，但此时，她感觉这话还是如清泉般涌入了她的心里。她仰头向他感激地笑了笑，虽未开口，但千言万语却好像都已交付在了这感激的笑容中。
入夜，月色似乎并不明亮，就连星辰也在薄雾的掩映下，失去了原本的光芒。禁宫之中一片寂静，却只有柳妃的正殿里，隐隐透出些许光亮。
柳妃在殿内不安地踱着步，不时停下来略作沉思，然后又继续走了起来。贴身侍婢小莲陪伴在柳妃的一旁，见柳妃这般模样，也不敢贸然开口。
柳妃又转了一个身后，终于停了下来，头上的发饰随着她剧烈的动作，发出噼啪的声响。她紧蹙着眉，一张原本娇媚的脸庞，因担忧而变得有些扭曲，再也不复在皇上面前那楚楚可怜的模样。她几步走到小莲面前，咬着牙厉声道：“你说，这世上可真有鬼？”
小莲被吓得连退了几步，磕磕巴巴地答道：“奴婢，奴婢不知。”
“你怎会不知道？你平日不是和小红的关系甚好么？”柳妃步步紧逼，一把抓住了小莲的手腕，瞪大眼眸道，“你告诉我，小红是不是真的化作厉鬼跑掉了？她这是要来找本宫讨命，是不是？”
小莲望着柳妃略显狰狞的面孔，双腿一软跪了下来，她带着哭腔连声道：“娘娘饶命，奴婢真的不知道！”
神色一凝，柳妃这才看清了跪在地上的小莲，如梦初醒般放开了她。自己这是在干什么？当日她一时鬼迷了心窍，见与兰妃久斗，却苦无良策，才会寻了小红打破兰妃心爱的花盆之错，亲手将小红推下了水，以此嫁祸给兰妃，好让兰妃失了地位。可她却没想到，宫中竟然传出闹鬼的消息，皇上还专程找人来查此事，这让她乱了方寸。若真相真的被查出来，那身败名裂的人，将会是她自己。
“你先起来吧。”柳妃侧目看着小莲说道。
“谢柳妃娘娘。”小莲战战兢兢站起身，心有余悸，目光不时瞄向柳妃。
“小莲，我问你，那日小红落水的时候，你也在场，你可有看到什么？”柳妃凝眉斜睨着小莲，冷冷地问。
小莲自然明白柳妃的用意，忙会意地答道：“奴婢什么都没看到。”
柳妃牵唇一笑，露出满意的神色，但左思右想之后，她还是无法安心，于是向小莲道：“好了，算你识相，你去备好灯，我要去小红尸首失踪的那处偏殿看看。”
“娘娘要现在去么？”小莲诧异地问道，“可是现在天色已晚，怕是……”
“那是自然，我现在不去，难道还要在白天众目睽睽之下去么？你到底有没有脑子？”柳妃不由地斥责道。也许是因为心中有鬼，也许是因为小红的尸首莫名失踪，她总感到不安。如果不亲自去看一下，她会寝食难安，唯有深夜去，才能避人耳目，才不会引人怀疑。
小莲不敢再多说，依言取了灯笼来，随即在前面引路，陪着柳妃一起出了殿门。
两人踏着月色走在宫内的路上，还没走出多远，柳妃忽然停下脚步，侧耳听去，随即向小莲问道：“你有没有听到什么声音？”
小莲摇摇头，“娘娘，您听错了吧。”
“不对，肯定有人跟在咱们身后，小莲你去看看，我先走，你查看完就跟上来。”
听了柳妃的话，小莲不禁害怕起来，但她又不能违抗柳妃的命令，只得将手中的灯笼交给柳妃，颤声道：“娘娘，您自己小心，我去去就来。”说罢，她转身快步向来时的方向走去。
柳妃提着灯笼，又把头上的风帽向下压低了一些，这才忐忑不安地独自往前行。她又走出没多远，只见南花园近在眼前。而这里的水潭，便是小红被她推下水溺死的地方。
脚步不自觉地顿了顿，柳妃环视了一下漆黑的四周，心扑通地跳个不停，她回首望了望，不见小莲的踪影，忍不住害怕起来。只要穿过这南花园，就离那偏殿不远了。她咬了咬牙，硬着头皮踏入半月门。
在两个院门之间，一道蜿蜒的水潭环绕着半个花园，上面搭着一架白玉石桥，供人通过。
柳妃刚走下石桥，便听到身侧的树后似乎有响动，她颤声问道：“是谁，是谁在那里？”
四周一片寂静，回答她的，唯有树叶发出沙沙的声响。
柳妃战战兢兢地绕过小桥，向水潭边发出声响的大树走去，她壮起胆子，想要一探究竟。这时，树后忽然传来一阵轻微的响动，伴着一阵凉风，一个披头散发的女人冒了出来。
“不，不要，别过来！”柳妃慌乱地向后退着，忽然发出一声惊恐的尖叫，灯笼随即落在地上，接着水面传来扑腾的水声，不知过了多久，水声渐小了下去，四周又陷入死一般的静寂之中。
一串急促的脚步声传来，小莲踏上石桥，不经意间看到，朦胧的月光笼罩下，那被丢在水潭边的灯笼有些眼熟。
“柳妃娘娘？”小莲试探地唤道，四周却无人应答，她走下石桥，来到潭边，又叫道，“柳妃娘娘，您在哪里？”
她疑惑地拾起地上的灯笼，四下寻找着柳妃的踪影。忽然，目光落在了水潭中，之后她惊恐地睁大了眼眸，发出了啊的一声尖叫。在这静夜里，她的叫声显得特别凄厉。
柳妃落水而死的消息，很快便如空气般传遍了禁宫的每一个角落，宫中闹鬼之说也因此越传越盛。每个人心中的恐惧，就仿佛盛满秘密的盒子，平日紧锁，一旦开启，便难以抑制。
柳芸儿一早被秦子轩召见，随即领命去检查柳妃的尸首。当检查完毕时，柳芸儿却没有发现任何异状，柳妃脸上的那一抹惊恐，倒是让柳芸儿有些在意。那一抹惊恐说明，柳妃在落水前，必然见到了让她无比害怕的东西。这份恐惧究竟源自何处？柳妃的死和小红之事有没有关联？
“在想什么？”秦子轩的声音传来，唤回了柳芸儿的思绪。她摇摇头道：“只是在思考一些疑惑而已。”
即便身为一国之君的秦子轩，在宫内发生了这等事时，也略显疲惫。本来查证小红一事还未有结果，如今柳妃却也死了。他虽依然镇定，却难掩面色中一抹凝重，他沉声道：“坐在这里，不知为何忽觉心中有些压抑，我想去御花园走走。芸儿你是否愿意一同前往？我们可以边走边谈。”
虽然秦子轩是在征求柳芸儿的意见，但他的话却让柳芸儿无法拒绝。他弦外之音便是，要换个地点，继续讨论案情，受邀而来调查此案的柳芸儿，自然只能应承下来。
绿意滴翠的御花园，相较于渐渐荒废的南花园，不仅占地广，而且群芳斗艳，柳绿花红，景色宜人。清风迎面袭来，人的心情顿觉清爽不少，因为柳妃的死而压在心头的阴霾，也散去了些许。
秦子轩和柳芸儿漫步在御花园中。为了不打扰两人