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随着众人的议论渐渐变了调，沈半双都有点不自然，只见那林业风还是一脸淡然，似乎没有听到底下人是怎么议论的。
而二皇女绵莲好像也察觉自己失言般（沈吐槽：胡扯）笑了笑：“说到这就不得不提另外一回事。”
“哦？”绵帝被绵莲转移了注意力：“不知皇儿指的是何事？”
“母皇，您忘了那沈化如还有个女儿吗？就是前不久您御赐的皇商啊！她来京城为您贺寿，今天也到场了。”
如果眼光可以杀死人，沈半双投到绵莲身上的目光足够将其盯出一个大洞来，可惜那怨念都被绵莲给忽视掉，一心一意的依偎到绵帝跟前亲密的说话。
而众人的眼光都默契的转到处于正中位置的沈半双身上，其中两人的目光更为犀利，让沈半双不禁打个寒战。
不得已沈半双只能出列，郑重向绵帝行礼道：“草民沈怀薇叩见陛下，愿吾皇福泽连绵，寿比南山！”
“抬起头来，让朕好好看看你。”
沈半双领命，规规矩矩地立于中央，让绵帝将自己看个仔细，自己也将绵帝的模样瞅个究竟。没有太女和林业风的张扬，绵帝的气息和秦莲有点像，温和内敛却有点危险。
“确实和你母亲长得有点像。。。。。。”绵帝自言自语道，似乎限于几年前的回忆里去，但没有人胆贸然敢打断她的思绪。
险中求胜（上）
沈半双被绵帝那直勾勾的眼神盯得浑身的汗毛都起来了，无奈帝心不可测，只得硬着头皮站在众人眼皮下动都不能动弹。好在以高姿态现身的国舅爷林业风轻声道：“没想到陛下钦点的皇商如此年轻啊！”
绵帝回过神来，喃喃道：“朕也没想到。。。。。。”
沈半双不由一脑子黑线，心想，老大，好歹那皇商的名号也是您钦赐的，你该不会事先最起码的信息都不知道吧？难道就单独听二皇女吹嘘一通就轻易定下来吗？
相对于国舅爷的平淡，太女殿下就有点沉不住气了，再怎么说林家的掌上明珠就是自己的正夫，再加上林业风把握朝中大权，为自己的势力稳固做出不容忽视的贡献。养优处尊的绵渊早就习惯被人高高捧着，哪怕是沾着林业风的光辉，都觉得心有荣焉，哪里容得了被人这样议论。不满的瞥了瞥束手装模装样的众人，绵渊冷哼，暗自磨牙，不要以为那些碎言碎语传不到自己耳朵里，找个机会再收拾不晓得好歹的家伙，而目前最应该对付的就是被二皇妹夸上天的家伙。
“母皇，儿臣就是不明白了，说到那沈化如倒也是个奇才，虽为市井之民，却也谈吐不凡，做生意也相当有能力，是以当初母皇赐予其皇商名号，众人也可以接受。现在问题是这沈怀薇虽然是沈化如的遗孤，一来此人刚过弱冠之际，年亲尚轻；二来此人也没什么多大的作为，单凭二皇妹的保证就封她为皇商，恐怕没有多少人能服气吧！”
沈半双有所不知，那就是二皇女绵莲在磨着绵帝下令时早就和太女绵渊起了不小的摩擦，只不过那时太女绵渊连沈半双面都没有见过，只是单纯以为绵莲是急着扩大自己的势力，急切地连一个十六岁的商人都委以‘重任’。所以当初也曾反对过，不过却没有到非得黄了此事的地步，给绵莲使了几个绊子也就算了。现如今见到沈半双本人，看上去不怎么样，但直觉告诉自己皇妹招揽的此人将是个很难对付的角色。单单从其轻而易举引起包括母皇在内的众人的注意力，绵渊心里就暗觉不爽，因此早已提出的质疑今日又重新提了出来。
太女说出来的一番话倒也蛮符合殿里不少人的心思，可聪明的人都没有再次议论纷纷，所有人都知道这个沈怀薇可是二皇女一手推荐的。太女殿下身份贵不可言，可二皇女绵莲却是最得绵帝欢心，否则绵帝也不会还没见到人面就下达有点荒谬的命令。跟后附和太女殿下的话吧就无意中把二皇女给得罪了，可站在二皇女殿下那边的话等太女有一天荣登大宝的时候绝对没有好果子吃，怎么办呢？早就在官场了厮混多年见风使舵的众高手们现在都一个个装聋作哑起来，无论站着的还是坐着的都规规矩矩，只是那耳朵竖的如兔子般，生怕漏掉一点动静。
沈半双再迟钝，也感觉到整个大殿的不正常，充斥了一股火药味，而这起因仿佛就是因为自己。
“话可不能这样说，皇姐。”绵莲好整无暇道：“往往英雄出少年，这样的例子数不胜数，不能凭借一个人的年纪来判断对方的能力。再说我可不是但从私情偏袒她，胆敢向母皇推荐此人，就必定有绝对的把握。”
“哼，本殿下就没觉得这个乳臭未干的小丫头能有多大的本领。”太女不停冷哼，但察觉自己的咄咄逼人似乎引起母皇的不悦，也立马转移话题道：“想当年那沈化如是靠个少有的五彩釉出奇制胜，不知今年继你母亲之后，你又是用什么来庆贺母皇的生辰呢？难不成还是老样子？”
太女殿下的这话就是直接冲着沈半双去的，充满挑衅，毫不客气，大殿里的众多人都抱着看好戏的心情向沈半双望去。
沈半双暗暗思量，其实自己是无所谓的，但顶着沈怀薇这一身皮囊，就得为沈家和那已经去世的沈化如争一口气回来，何况早就做好了准备。
“回陛下，回太女殿下，草民没有先母的卓越才识，也没有国舅爷的慧眼识珠，实在是找不到像五彩釉或者大雅筽之类的珍品。唯一继承的是先母的遗志，将沈家的布料生意做好，是以在陛下的寿辰上，草民斗胆献上一匹天蚕丝布作为贺礼。”
“天蚕丝？”众人不禁议论纷纷起来，在花样百出的布料中，比较出众的就是蚕丝布料。由蚕丝织出来的布段柔软无比，实为难得，而天蚕相对于普通的桑蚕更加珍贵。天蚕丝是一种不需要染色就能保持天然绿色的野蚕丝，有着闪烁的光泽，作为装饰添置于衣饰上显得雍容华贵，常为达官贵族所喜爱。
所谓物以稀为贵，天蚕丝既然取自野生的天蚕，而不是家养的桑蚕，就很难以整匹布料的形式呈现在世人面前，哪怕一小缕都价值千金。一般情况下只有献给皇室的贡品里会带有此物，而沈半双竟然能拿出一整匹天蚕丝的布料，与其它奇珍相比也算是不落下风了。
绵帝点了点头，笑道：“还真亏你用心了，果然和你母亲一样，聪慧过人。”
“承蒙陛下夸奖，草民真是愧不敢当。”
“天蚕丝也算是罕见之物，就算儿臣久居宫里，也只窥见一两次，在座众人甚有没有见识过的。不如今天就拿出来在众人面前好好展示一番，让大家开开眼界，母皇，可好？”
绵帝思忖一会，点头应道：“太女殿下说的也是，既然凑巧沈家献上如此珍贵的贺礼，也应拿出来给大家见识一下。”说完便令专门的侍女特意前去将沈半双所谓的天蚕丝拿来，以供众人观赏，这不禁又花费了不少时间，只源于沈半双的礼品挂在李耀宗的名下，列于涟城进宫给皇室的名单上。
待女官好不容易从众多贺礼中将沈半双那一份找出来时，众人都等的不耐烦了，纷纷离席往前挤，想看看一整匹的天蚕丝是何等的风采。
沈半双的眼皮不停再跳，心莫名地一阵慌乱，紧张兮兮地盯着那女官的动作。
只见精美的包装被小心翼翼的拆开，那裹在外围的一层油纸也被慢慢撕去，终于露出那呈现碧玉色薄薄的天蚕丝布。
在绵帝的示意下，女官大胆的将丝布抖开，待众人看清楚后，不由都吸了一口冷气，整个大殿立马寂静下来，再无声音。
险中求胜（中）
随着女官将外围的油纸慢慢撕开，众人的目光全都盯在沈半双献上的天蚕丝上，光从外表看来是淡淡的碧绿色，想必展开后更能惊艳大家。得到绵帝的示意，女官大胆的将叠起的丝布抛开，以求窥见全部，谁知结果出乎众人的意料，皆发出不可思议的声音。沈半双仔细打量呈现在众人眼前的丝布，心顿时冷了下来，似乎遭受很大的打击。
原先热闹纷纷的大殿立马都寂静下来，充满着一种叫做大祸临头的气氛，眼尖的人望了望绵帝阴沉下来的脸色，不禁向沈半双投去同情或者幸灾乐祸的目光。
太女绵渊怒斥道：“好一个刁民，居然敢以次充好，欺瞒君上，真是吃了豹子胆了。要不是今日在众人面前呈现出来，直接放入库房，日后赏赐给她人或者作为贵礼送与交好的临邦，到时候丢的是皇室的脸面，侮辱的是母皇。如此罪大恶极的行为，绝对不可以饶恕。”
难怪太女会如此咄咄逼人，欲置沈半双于死地，看看展现出来的那一匹原本应该完美无缺的天蚕丝布，却被人用利器划得七零八落，似乎是蓄意所为，就连沈半双也一时半会难以相信。
“母皇息怒，太女殿下息怒，我想这里面也许有什么误会吧！”二皇女从惊讶中摆脱出来，见沈半双的处境实为不妙，忙劝道。
“误会？哼！居然在圣颜面前献上如此不堪的东西，不管出于什么原因都不可原谅。”太女殿下冷冷道：“愣着干什么，还不将这个冒犯母皇的狂徒拿下，等候母皇发落。”
“慢着，”绵莲在侍卫有所动作之前喝道，不管盛气凌人的太女殿下，转过头来低声向绵帝哀求道：“母皇，这里面肯定大有文章，说不定是有人是故意想陷害沈怀薇，儿臣恳请母皇做主，查明此事。”
“笑话，她沈怀薇无非就是个小小的皇商，有谁会浪费时间在她身上，依本殿下的看法，就是这个刁民根本没有将母皇的生辰放在心上，收集天蚕丝却不精心编织，弄了件次品出来，这才是事情真相。”
“够了，都别吵了。”绵帝终于发话了，禁止两位皇女继续争锋相对。
“那么，沈怀薇，你到底有什么话要说？朕问你，这究竟是怎么回事？”
沈半双头痛不已，虽然当时自己亲手将这天蚕丝布包装好才递交给李耀宗，到了京城后由其在呈现给礼部。想不到这家伙最终还是动了手脚，欲置自己于死罪，果然这种人不能留。沈半双暗自冷笑一声，别以为暗中动手脚的只有一方，自己可是早就留了一条退路。
不过面对绵帝的质疑，沈半双面色惶恐道：“回陛下，当初草民确实亲自将天蚕丝布完整的包装好，才递交给草民所在地的县官，以涟城的名义进贡给陛下的。为什么会变成这种样子，草民也十分惊讶，不知源于何种缘故。”
“哦，也就是说，这天蚕丝布不是由你亲自带上京城来的，而是由另外一个人负责的吗？”
“回陛下，确实如此，草民的礼物是交给涟城县令李耀宗大人保管的。”
“李耀宗可在？”绵帝似乎要来个当场对质，便扬言要李耀宗站到大殿中央来。
“陛下，涟城县官只是个七品小官，没能进入大殿，还在外面等候。”旁边女官小心提醒道。
“既然如此，就把她宣进来，还不快点？”绵帝的口气是相当不好。
当李耀宗尾随女官进入大殿时，一眼望去的是众人探寻的目光以及放在殿中央座几上的一匹七零八落的破布。心里早就有数的李耀宗内心狂喜，表面却装作无事的模样，一脸的谄媚向绵帝行个大礼：“卑职叩见陛下�