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伊津子说道。她的声音镇静，使人感到其中含有令人可怕的意思。
〃你要怎么样？还像前几天夜里那样拧开煤气开关杀死我吗？可真遗憾哪，我还活着！〃
伊津子吃了一惊。植目不转睛地注视着她，她那黑曜岩般的双眸犹如冻结一般大大睁开。植等待着伊津子的回答。因为下面应当是伊津子说话了。〃啊，说的多可怕！〃
伊津子的话过于普通，满足不了植的期望。房间里寂静无声。惟有暖气吹送的声音，证明这个房间里存在一男一女。
这个城市的旅馆，连仇人一般互相敌视的男女也平静地容纳下来。
〃你想打马虎眼也不行啊！我为什么让你检查水瓶里的水呢？你应该很清楚。其中加进了安眠药。我喝了它，就睡着了。之后是谁进来，拧开煤气开关，这你当然最清楚。〃
〃那么，您是说我要杀您喽。或者是您连我进入房间也看见了？〃
〃要是看见的话，就不用这么费事了。但你确实恨我，恨到想杀我的地步。〃
〃我明白了，是为了说那些话，把我带到这种地方来的吗？可是，即便像您所说的那样，真有人想杀您，那天夜里拧开煤气开关的也不是我呀！〃伊津子说道，并摇摇头。
〃那么，加纳君，你认真听我说说吧。不好意思得很，我知道自己几乎要被杀死时，非常害怕，害怕得要发疯。以前我一直假装胆子很大，好像谁都不怕似的。可是，人真是可怜哪！无论采取什么态度，也只有那个人对生命感到安全的时候，才能坚持他的态度。在自己的生命被当成猎取目标的现实面前，伪装之类的东西是没有什么用处的。这就跟杀人犯在绞首架前神智昏迷一样，魂飞魄散，害怕极了。特别是在不知道谁是犯人的场合。干脆说吧，我宁可希望你是那天夜里的犯人。你有杀我的理由，你要是犯人，我也能原谅！〃
植的面部表情和语言都是认真的。伊津子第一次看见植这个样子。他既不是假装坏人样子的男人，也不是野兽一般的男人。但伊津子又摇了摇头。
〃您的心情，我明白了。不过，不是我。我确实恨您，甚至于想杀您。可是，我只能说不是我干的。〃
然而，不知为什么，伊津子避开了植的视线。这在植的心里形成一个黑色的疑团，并且逐渐扩展开了。
但植不是警察，伊津子否定的事情，他不能再说什么了。
植抱着胳膊，闭着眼睛。他根本无法判断伊津子究竟是不是犯人。
喝过加入安眠药的水是确实的，第二天透视水瓶里的水没有安眠药沉淀也是确实的。无论伊津子是否实际检查过，她的回答是正确的。
可是，犯人不会把可以作为证据的加入安眠药韵水瓶留在那里。这就是说，犯人在植进入值班室前，先放好了加入安眠药的水瓶，等到植喝完并且睡着时，又溜进来，替换成没有加入安眠药的水瓶，随后把煤气开关拧开了一点儿。
多么巧妙的手段哪！如果不被景子发现，植就会以〃疏忽致死〃的名义，采用滑稽的医院葬礼的方式，被烧成灰烬。
但是，这样推理也有疑点。犯人又有什么必要放置没有加入安眠药的水瓶呢？
假如将植喝过的加入安眠药的水瓶处理掉，不是更能够干净彻底地消灭证据吗？犯人留下水瓶的理由何在呢？
此外还有钥匙的问题。植进去之前，值班室是锁着的。这就是说，犯人先到勤杂工的房间里偷了钥匙，使完之后，又送回去了。
犯人为了拧开煤气开关，第二次溜进去时，使用的钥匙是从哪儿来的呢？值班医生一般不锁门。贵重物品大多存在办事处里。而且，办事处里有另一把相同的钥匙。所以，钥匙不成问题。
那么，犯人最初把加入安眠药的水瓶送到植的值班室，是在什么时候呢？一定是在祝贺会最热闹的时候。当时，勤杂工不在自己的房间里，所有的人都聚集在会场上。
不用害怕被谁发现。多么狡猾的家伙呀！〃请让我回去吧。〃
伊津子的声音使植吃了一惊，使他恢复了自我。伊津子拿起手提包，站起身来。植想站起来，却仍无力地坐在椅子上。
〃大夫，我再说一遍，犯人不是我呀！〃
伊津子拿起写字台上的钥匙，打开了门，走出了房间。
植不能老老实实地相信伊津子的话。不过，比伊津子更具有直接杀人动机的人还有西泽。由于植的存在，西泽作为医生有可能受到致命的打击。因此，比起伊津子和妙子来，西泽产生杀人动机的可能性更大。
不，妙子也许同样如此。这个难以被植这样年龄层次的人理解的垮掉的一代，很有可能因简单的动机而杀人。她和西泽一样令人深感怀疑。
植想找出那个犯人，但似乎很难达到目的。他能够做的，或许只有注意保卫自己。
植这天夜里又住在了旅馆里。他已经四天没有回公寓了。
阿倍野医院的早晨是和煽炭炉的团扇的声音一起到来的。虽然是冬天，可是一到早晨5点左右，患者陪住的家属们便聚集在炊事场，煽起了团扇。由于用水的顺序问题常常引起争吵，披头散发的女人们扭成一团的事情也屡见不鲜。烟尘弥漫到病房的走廊里，女人们哗啦哗啦的声音毫不客气地响遍病房。这与庶民居住区大杂院的〃井台会议〃没有什么区别。
三等病房是在一个大房间里用帐子隔成的若干小房间。床上放着家庭用具，家属也以看护患者的名义同住在一起。如果要住西成的小客店，一天要花100块钱的住宿费，但住在医院是免费的。而且，患者能够免费吃饭。患者和家属当然都不想离开医院了。
一到7点，食堂的送饭车便会哗啦哗啦地响着来到病房。饭菜装在铝制的饭盒里。患者和陪住者们聚集在病房门口，互相吵嚷着饭多啦，汤少啦。到了7点半，护士们揉着惺忪的眼睛在办公室里集合。一天的工作从此开始了。
在妇产科的办公室里，最早出现的是信子。护士们一看见信子遮住半个脸的白口罩，睡意就完全消失了。
即使是冬天，信子也丝毫不肯降低对办公室扫除的要求。护士们的手被冻得很疼，但也必须把办公室擦得一尘不染。信子站在走廊里，目不转睛地盯着护士们。这时的信子，仿佛将冬天早晨的凉气集于一身了。
看病规定从7点开始，但医生一般快到10点才来。
不，在医生到来之前，可以看到阿倍野医院特有的风景。那就是出去工作一天的患者及其陪住的家属们。患者出去工作是奇怪的；但在长期患者中，有很多是完全能够工作的。他们等早晨的体温测量一结束，便擅自溜出医院去工作。所谓工作，也不是什么正经的工作。无非是在棍棒头儿上装个磁石，沿着马路溜溜哒哒地收集铁屑啦；到赛车和赛马场去，从被遗弃了的空券中寻找中奖券啦；等等。他们住院前也从事这样的工作。
其中也有拄着拐杖出去的。他们的工作地点是弹球店。在阿倍野医院的患者之中，有几个是专业的，他们在医院吃饭，白天到弹球店去赚钱，拼命地增加积蓄。他们都是慢性病人，有神经痛、中风、脊髓结核等。不言而喻，他们都是享受医疗保险的患者。
医院方面也不是放任不管；但这与取缔卖淫妇同样困难，说他们也没用。
这天早晨，植在旅馆很早就醒了。他不得不在9点左右到医院去。
候诊室里已经来了很多患者。西泽即使是在自己的诊疗日，也只在10点过后到两点之间看病。其余的时间就必须由一个刚实习完的年轻医生和植两个负责看病。尽管如此，手术一般由西泽来做。这除了所谓不能听任植等去做的轻蔑以外，还因为需要尽量磨练技术的欲望。
今天不是科长诊疗日，所以植必须工作一整天。
拥挤在妇产科候诊室的患者，在阿倍野医院也是最肮脏的。疲惫不堪的、沾满一身接客行业污垢的中年女人，粗大的腿上让臭虫叮得红肿起来的卖淫妇，只有眼睛的活动证明还活着的干巴巴的老太婆，都是悲惨的、背负着女人罪孽的人。
植来到办公室，穿上白大褂，随即走进了诊疗室。一个坐在长椅子上，捂着下腹部，哦哦地呻吟着的十八九岁的女人站起来，闯进了诊疗室。
〃疼，疼！大夫，快给看看吧！〃
女人蹲在地上，哭了起来。鲜红的毛衣，染成金色的头发，手指甲和脚指甲染成红色，但正在剥落。这是一个圆脸盘、小眼睛、低鼻梁的女人。脸上因为泪水，显得湿淋淋、皱巴巴的。她显然是卖淫妇，观在一定很疼。
〃还没轮到你吧？〃
信子冷淡地俯视着她，说道。信子在这种场合往往表现出冷酷的态度，令人感到可怕。
〃大夫，疼啊！快给看看吧！〃女人不断地央求植。
〃里面，还是外面？外面、里面都疼。〃看来不是宫外孕。妇产科患者最需要紧急进行
诊疗和手术的是宫外孕。若是其他情况，就不一定需要那样紧急处理。
〃中岛君，叫第一号患者！〃
信子不理这个女人，命令护士道。〃等一等，先给这个患者看吧。〃植说。
〃为什么，大夫？这个患者是刚来的呀！还是得按顺序来嘛。痛苦，大家都是一样的。〃信子说。
信子以前经常反对植的言行。那显然是因为倚仗着西泽科长的信赖。
西泽相信信子的技术。事实上，信子作为护士，她的技术是出类拔萃的，她是西泽的好助手。西泽在申斥植的时候，曾经若无其事地说出过这样的粗暴语言：信子这个护士长比植这个医生更有用。
因此，即使信子时常采取越出护士权限的行为，植也往往不得不忍耐下来。比如关于患者手术之后的处置问题等等，在没有西泽的指示时，信子当然应该和植商量，但她却擅自进行处置。
对此，植起初给以尖锐的批评，但最近却没有这样做。因为西泽在判断植和信子的意见分歧时，常常支持信子。
然而，以安井事件为契机，植断然反抗西泽。长期被压制着的对西泽的憎恶，如今爆发了。对倚仗西泽权威的信子，也是如此。
〃护士长，对患者病情的紧急性进行判断，是医生的事。护士不应该说话！〃
植说，命护士让患者躺在诊疗床上。〃大夫喜欢袒护技女呀！〃
是耳语般的声音，但却清楚地传入了植的耳朵里。幸而正在痛苦呻吟的患者似乎没有听到。
植的血涌到脸上。他握紧拳头，压制住了想把这个纤弱的女人赶到走廊上去的愤怒。〃护士长，你再说一遍！〃
植说。但信子没有回答，白口罩上的小眼睛闪者光亮，试图对植进行无言的反抗。
植觉得太不像话，回到了诊疗床前。一看诊疗床上女人的下身，植便皱起了眉头。他以前治疗过很多严重的职业病，但如此厉害的症状还是第一次看见。
大腿内侧根部和阴部被烧烂，而且那一带布满无数的小伤口，正在流血。
〃怎么弄的，这是？〃
〃客人那家伙干的。我说不行，可他非要拿台灯照着看。我想躲开，他拿台灯压住不放，就烧伤了。〃
〃而且灯破了。是那样。〃
女人说，随即呻吟哭泣起来。〃这非得住院不可。〃
一听这句话，女人马上停止哭泣，拼命央求不住院。你让这样的女人住院，她也不会住。情夫们不让住。
将近12点，上午的诊疗就要结束时，诊疗室里突然闯进来两三个男人。
诊疗床上躺着一个下半身赤裸的患者。植本能地站在患者的前面，把她挡住了。进来的男人是安井和他的伙伴。
〃哎呀，我来的不是时候！是植大夫吗？太对不起了！〃
安井夸张地鞠了一躬，对伙伴们使使眼色，便飞快地撤出去了。这一瞬间发生的事，�