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“你没带过孩子，这头六个月啊，顶顶要紧，出了岔子，日后再好的灵药也补不回。你好好考虑。”
张德先走后，王雪娥决定“铤而走险”。
这夜，她站在后院墙下，架起木梯，刚爬上墙头，寒夜里猛地窜出一声：“师妹。”不仅王雪娥受惊吓从墙头跌落，就是顾家琪也给吓醒。
谢天放从暗处行出，接住王雪娥，只一句：“师妹，你瘦了。”
王雪娥先查看四周无异样，才应了声：“师哥。”随即求救，“师哥，这孩子三天没吃过东西，师哥帮雪娥拿些羊奶好吗？”
谢天放解下随身皮袋，里头是新煮羊奶，还带着雪莲香。
第三回 别有幽愁暗恨生 吃饱撑的上
且说顾照光放权，顾夫人借机断粮，不足百日的小儿嗷嗷待哺，离饿死之日不远。
绝境之地，王雪娥得同门师兄谢天放相助，小儿终得保命。王雪娥心中感激自不必说，谢天放却不要她的谢语。他看着王雪娥为别人的孩子喜，为别人的孩子愁，为别人的孩子落泪，平淡忍耐的眉宇里终于染上忧愤色。
他又不能对王雪娥大声，语气就像怨妇一样幽怨，道：“蹇儿很想你。师妹何时去看看自己的儿子？”
“师哥，我们说好的。”
王雪娥的样子纯真又无邪，好像她的做法天经地义，她给谢天放生孩子，满足谢天放拥有她的愿望，谢天放就应该照他们事先说定的“协议”办事，不拿那个孩子打扰她的生活，那是谢天放一个人的儿子，与她无关。
这样的绝情，让谢天放悲愤，又无奈。
“只一眼，”他恳求道，“师妹，昨日他从坑头摔落，手骨都断了。”
王雪娥自顾自地给女婴换上干爽的尿布，把孩子放到摇篮里，随意吃了些谢天放带来的食物，然后，自解外裳。谢天放的呼吸声一滞，王雪娥不过轻轻叫了声师哥，谢天放起身，横抱心上人，大步向床，赴巫山云雨之约，早把那失半碗血的儿子抛到脑后。
只一个回合，王雪娥便推却师哥，谢天放哪里舍得放开。王雪娥用玉手抵住他，道：“师哥，明日你带个纺车，还有棉纱、绸布。。。”
谢天放像被雷劈了一样，震惊又心痛，他道：“师妹，师妹，你为何非要如此，你明知只要你所求，师哥上刀山下火海也会为你办到。”
王雪娥柔柔地止住他的话，道：“师哥，你可要小心些，要叫那恶婆子瞧见，回头必然骂我骂得难听。”
“不会的，师妹，你相信师哥。”谢天放再三保证，王雪娥一嗔一笑，谢天放还有什么不可满足的，飞出窗外给师妹办差了。
“明天姨姨给你做新衣裳，阿南高不高兴？”王雪娥趴在摇篮旁，边摇边亲，很快神色就变了，又叫起远山哥的名儿，你在哪里，雪儿心里好苦，泪眼盈盈。
顾家琪窘然无语，这人生，这次第，怎一声悲摧可道破！
再说顾家小少爷那头，得仆人张德先回报王雪娥拒绝的音信，也不恼，两人一番商量，隔天，两人带羊奶炖鲫鱼、核桃蛋蜜酒汤等补品，同行“拜访”柴房，王雪娥的暂居地。
王雪娥不在，顾小少爷在陋室转了圈，最后停在小摇篮前，稚嫩的脸上有着与年纪不符的深沉神情。他拿手指头逗逗小娃娃软软的脸，又抓起小孩细小的指头，惊怪它的小，他道：“公公，看样子这小孽种离饿死不远了。”
张德先笑了笑，道：“少爷，婴孩的手都这般小。”
顾小少爷打量着小娃娃，道：“还是把它饿死的好。真想知道那狗杂碎会有什么嘴脸。”
“少爷，小不忍则乱大谋。”
“我不过说说。现在看起来很容易，”顾小少爷的手指头在小孩脸上戳来戳去，好像这是个新奇的玩具，又问了，“公公，它怎么不睁眼？莫不是已经死了？”
“少爷留心，小娃娃醒了要哭闹。”
顾小少爷却说哭了才好，把王雪娥招回来，他伸手硬掰开小孩的眼皮。顾家琪不得不睁眼，她还没睡饱，微微打了个哈欠，合眼准备继续睡。顾小少爷却很欢喜，叫张公公来看小娃娃睁眼的样子，在这男童看来，这是一件很稀奇的事。
“要是夫人还在，少爷说不定也会有妹妹。”
顾小少爷收了笑，又摆出一副老成的冷漠样子，从袖子里拿出匕首，道：“公公，你说，在这孽种脸上划上几刀，我那狗娘养的老子会如何地心痛？”
“折磨这孽种的事来日方长，等少爷学成艺，她开蒙懂事，咱家有的是法子让她痛不欲生。”
“还是公公考虑得远。”顾小少爷笑了，边把匕刃装回皮套。
屋外飞来两团棉线，砸在两人肩头，顾小少爷插匕首的动作顿住，张德先也说不出话。王雪娥扔下一堆东西，迅速赶到摇篮前，抱着婴孩检查有无伤着。
确定小儿无恙，王雪娥不着痕迹地解了他们的穴，喝问道：“你们想干什么？！”
张德先指着缺脚桌上的食篮道：“送些吃食。”
“不必了。”
“就算你能撑的，这小儿如何忍得？”张德先点明小娃娃已经饿得都哭不出声，王雪娥若再固执，只怕婴儿就算不死，也给她饿出病来。
王雪娥脸色数变，张德先知自己说中要害，把小男童推到两人中间，让王雪娥看看他的骨骼，百年难遇的良材美质，必可传她师门衣钵；且，顾家齐也是顾照光的亲子，她教他武艺，也是保全顾照光血脉。
“池家人如何狠毒，你心里也有数，难道你忍心看总督爷这一脉子嗣断绝？”
王雪娥很快就摆好心态，抱着婴儿福身行礼，道：“公公所言甚是，待大人回府，雪娥必为家齐少爷美言，请大人为家齐少爷延良师学艺，保家卫国必不在话下。”
张德先见她油盐不进，欲再放狠话，顾小少爷先不能忍，求人不成反被奚落，神情难看，道：“公公，咱们走。”
“你好自为之吧，这孩子，我看是没救了。”张德先留下这一句揪心的话离去。
待人走后，王雪娥慌不迭地拿出小铜锣、银铃铛、木小鼓、金唢呐之类的婴儿玩器，吹吹打打，吵得顾家琪瞪眼睛，挥动细掌拍打，咿咿呀呀地叫，以示睡眠被打扰的愤慨。
王雪娥长长地松一口气，数九寒天的，额上竟吓出一层密汗。她抱住婴儿贴紧脖颈：“阿南，阿南，佛祖保佑你没事。”还流下后怕的眼泪，如果小孩有个三长两短，她有何颜面见顾照光？
顾家琪难得吃饱，极想睡，她抓着王雪娥的脸、耳朵，咿咿呀呀抗议。王雪娥以为她饿，停下自怨自怜，解衣给小孩喂奶。顾家琪随意吃了点，合眼便睡去。
王雪娥从谢天放那儿“换来”织布机之类的玩意，夜夜坐在木窗下纺纱织布，气色日渐转好。韦婆子知其中有古怪，却抓不到把柄；顾夫人正在努力恢复苗条身材，一时也没空来折腾小孩，顾小少爷受了一顿气后，绝计不会再到后院柴房。
顾家琪的婴儿生活转为平淡安定，在这怨声载道的宣同总督府，这样的日子得来相当不容易。
第三回 别有幽愁暗恨生 吃饱撑的下
景帝二年秋，总督府前一声鼓响，雪莲采购团回来了。
顾照光抱着雪莲冰盒，兴致勃勃地冲进柴房，抱起爱女，用那胡子拉茬的嘴在小娃娃脸上亲了又亲，笑声哄亮：“快让爹看看，哈，阿南，长成个漂亮闺女了。”
顾家琪左躲右闪，避不开那扎人的胡子，扯起嗓子就吼。
顾照光摸着小孩的骨头，长得壮实，对照顾人道：“辛苦你了，雪娥。”
王雪娥笑得娇羞，似是不能承受对方如此情深意重的道谢。顾照光打量着她，露出不满意的样子，道：“雪娥，你又瘦了。”王雪娥的脸更红，嗫嚅找不着借口，顾照光又道，“我和天放这次到昆仑，还采到几朵雪灵芝，正好给你补身子。”
“大人，不需要的。”
“哪里的话，”他给小孩整整被巾，似是不经意般地说道，“灵芝在天放那儿，雪娥，你和天放还年轻，孩子会有的。首要补好身子。”不待王雪娥说什么，冲门外亮一嗓子，“天放，还不把你媳妇儿背回去生娃！”
外头传来亲兵们哈哈笑声，谢天放走进来，肩上有两只大背袋，有棱有角的，约莫是装灵芝的盒。
王雪娥还算镇定，收拾起婴儿物品，问可请了新奶娘照顾小孩。顾照光笑了笑，叫了声小凤，一个额点梅花妆的女子入内，体态丰润，肚腹隆起，分明有六甲之相。
“雪娥，你跟小凤说说该注意些什么，再过三月，小凤也要学了呢。”
王雪娥盯着总督新欢的肚子，神色不免凄楚。小凤有些尴尬又有些害怕，手捂腹部遮掩，疑惑叫了声：“谢夫人？”
顾照光不自在地轻咳几声，留句你们好好说，带着女儿离开。不多会儿，屋内两人一前一后出柴房，小凤神情文静，王雪娥挤了点笑容，比哭还难看，与顾照光、婴孩阿南道别，几乎相噎，一步三回头的，一般人只当她是舍不得孩子。
顾家琪心下自琢磨，决定先依顾照光的意思，要是现在就与王雪娥难分难舍，未免异常。
小凤见总督抱女已久，伸手笑说她来抱抱。顾照光小心将女儿移到她手上，见她抱得有模有样，小孩也不讨厌，紧张的神情放松，派人找来内院总管事韦婆子。
因隔着要生要死的仇恨，顾照光不知如何与爱妻池越溪相处，便让韦婆子代为转告小凤的事，请她安排小凤的住所及相应仆役等事。
韦婆子说话办事爽利，不消片刻，整出干净的厢房给新姨娘住下，并安排两个婆子四个丫环照料待产，绸缎、好料、珍贵补品如流水般地送入新房。
“姑爷，等小玉凤生子，再抬位不迟。这也是大家规矩。”
顾照光挺满意，遂依从韦婆子意思。他把小孩交与小凤，自去一旁问夫人近况，又送上无数药材，给夫人补身。过后，顾照光去向何处暂且不提，先说说顾家琪和新人相处情况。
却说顾照光的新欢小凤，乃地方官员晋献上司总督女伎之一，艺名小玉凤，本无机会孕育，不巧，她出身昆仑山区，对山货藏地还懂些门道，顾照光出门远行，便随身带着她。一来二去的，也便有了。
这人出身虽然低贱，却颇懂得大宅内事。
她入府头件事，先把丫环仆妇叫到跟前，自言山里姑娘，不懂府第规矩，怕冲撞了谁让贵人生气，请大家多多照顾；又打开随身妆匣，取出银锞一人一锭。
几个仆妇丫环连声道不敢，小玉凤道这是见面礼，跟着她，她是不会叫自己人吃亏的；但谁要是觉得她好欺负，吃里扒外什么的，不好好办差，别怪她手狠。
众人见这位新主子自有规矩，不再推辞，收下银锭磕头拜谢。
谢礼后，领头的潘婆子先起身，道：“回姨奶奶，咱府里人口简单，大夫人心善和气，没大规矩。管事韦嬷嬷那儿传过话，姨奶奶只管照顾好自己，给总督爷生个大胖小子，天大地大这事儿顶顶重要，谁要个冲撞太太，老婆子头个饶不了她。”
小玉凤见自己这番软硬拿捏有效，不免自得，又觉得这潘婆子会说话，便留在身边贴身伺候了。
当夜无话，次日婆子丫环们来请安，给小玉凤梳洗妆扮，潘婆子哎哟惊叫一声，道：“姨奶奶这是怎么了，脸色这般难看？”
小玉凤照着铜镜，摸了摸略显憔悴的脸，小心地问道：“真地很糟？”
旁边的丫环们纷纷点头，昨儿新见时小玉凤人多水灵，脸色红润，精神饱满，才像个孕妇；只这一夜，气色都坏了三分。
“姨奶奶，您心里若有难事儿，不妨说出来，憋在心里，伤着自己不说，还连累小少爷。”
“我、我就是