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做好安排，顾照光带着信件和药物，赶到城外西郊程家别院。
程昭正偷渡了食物给阿南，听到有人走动的声响，抓起手铳差点就大喝开枪。还是顾家琪听出脚步声，叫道：“爹爹。”
顾照光现身，程昭松气，放下火器，退出房间。顾照光在床边坐下，拨开女儿额有润湿的刘海，担忧地问道：“还疼吗？”
“不疼。”顾家琪摇头，她主动提起杀人的事，“爹爹，阿南不是故意的。”
“没事，”顾照光露出一个安慰的笑容，把程思玄写的信拿出来，轻描淡写此事就此了结，程家会买单。“阿南什么也不用担心，先养好伤。”
顾家琪只觉顾照光这日言谈神情与她有些生疏，转念一想，总归是自己真面目暴露，再加这次杀害东宫重要官员，顾照光与她生嫌隙也自然。
屋子里静下来，顾照光也无话说，取出养血汤，喂女儿喝了半碗。顾家琪虽然能理解顾照光忽然疏远，但多年来，她惯在这个便宜老爹前头装乖小孩，突然被他冷遇，也不知如何自处，只好合上眼，装睡。汤里约有药，她很快就睡着了。
醒来时，顾照光已走，程昭在旁边打瞌睡，谢天宝抱剑守在正前方，见她睁眼，当即拿起药碗：“小南，顾伯伯说这药要喝三回，我刚热好。趁热喝了，伤好得快。”
顾家琪想起从前，不免怅然。
然后又唾弃自己，装小孩还装上瘾了哈？现在又不是非要顾照光保护才能活下去的年纪，少无病呻吟，赶紧养好伤，想想怎么回报那些人。
此时，夏侯雍、赵云绣不知所踪，夏侯逊、赵梦得隐约知道自家儿女为谁做事得罪顾照光，平日行事略有收敛，顾家琪干脆卡住金矿所有权益，并与宣同金银楼铺签原料供给合作协议，这是赃洗黑钱的活计，要跟程大胜学习。
有程夫人鞭笞，自己儿子又感兴趣，程大胜不得不掏老底传授。
顾家琪边养伤边赚钱，强压那口气，暗里琢磨着从哪处下手。
圩一回 东风恶，欢情薄 世道艰险（下）
却说叶州官邸排查结果，并无异状，使团诸人以为洛江笙误判。
洛江笙一口咬定，有人假扮夏侯俊，从他的房内取走机要文件。他道：“殿下，此刻前路未卜，宫中形势难测，小心为要。”
另有谋子少臣路阁老之孙路上林，道：“何必争，叫回阿俊，一问便知。”
东宫点头，准。
太子旨意送出三天，驿站无信回传。
洛江笙心生不祥，那封信，那封信有问题。
他匆匆进入夏侯俊房间，遍寻未获。使团众人惊疑，东宫令宣同官府协助调查，生要见人，死要见尸。
未几，宣同按察使司官员回禀东宫，有目击证人证实夏侯俊早离宣府，是在返往叶州官邸的途中失踪，请东宫命令叶州官邸协助调查。
这答案并不能叫人满意，东宫请宣同总兵顾照光彻查夏侯俊失踪一事。
同时，出于安全考虑，东宫在谋臣的建议下，要求顾照光派出大军护送使团，即刻进入宣府官邸，直到案情明朗。
洛江笙提供线索，夏侯俊失踪前，是接到一封信匆匆赶往大同。洛江笙认为查出寄信人身份，案情就能大白。宣同绥甘宁十八府军法司顺藤摸瓜严查数天，挖出一个小团伙，幕后主谋是惠州驿站的小官吏。
该案犯称照管夏侯俊的马匹时，受其无故责骂，怀恨在心，遂伙同叶州宣府大同等驿站同僚，谋害夏侯俊，将其迷倒杀害，再焚烧毁尸灭迹。
杀人动机案发经过无不符合证供，夏侯俊失踪被害一顺利告破。
众人虽悲戚，但也直叹夏侯俊死得冤。京官打骂驿站小吏不过寻常小事，谁知里头竟暗藏杀机。东宫警醒之余，上奏皇帝，言明案发始末，一请刑部重判涉案小吏，二请内阁拟旨约束官员言行。
到此，夏侯俊之死告一段落。
洛江笙却不能接受这个结果，他见过那封信，信的内容已复述不出，犹记得字里行间透出的那种感觉，寄信人深深地仇恨夏侯雍，欲除之而后快。这样的人必然是夏侯雍的敌人，但驿站小吏供词的重点在宣泻对上层官员欺压的不满，仅说利用夏侯氏兄弟矛盾将夏侯俊诱离使团保护害之。
这里面一定有问题，还有那个神秘的盗信人，洛江笙以为结案草率，尤有大疑点，可惜此时诸事缠身，不能深入查探。
是夜，地方布政司使府照例设宴款待东宫，接风洗尘，重要的是一扫重要属官被杀的晦气。
洛江笙以告祭夏侯俊在天之灵为由，成功脱离酒席，进入宣府街市。就一夜时间，他也不期望能查出什么，只是走走看看友人魂魄所在的边城。
突然，一个乞儿撞过他身侧，洛江笙的手里多了一张纸条，上曰：顾女重伤。
洛江笙心思百转，前后联系，惊悟：顾念慈不会无缘无故地受伤，夏侯俊也不会毫无理由地死，八成是阿俊没忍住对小孩下手，让顾家给灭了。
这样才能解释，扑朔迷离的案情为何过分简单化处理。
宣同总兵顾照光，这只能摆平黑白两道关系暗中策划的大黑手，这股超出洛家、夏侯家的联合力量之外的势力，叫人如何去质问究竟。
洛江笙心有不甘，又无可奈何。
这夜，他对有祭拜好友，低诉他的无力，愿夏侯俊在天之灵能见谅之类云云，好似平时与夏侯俊开玩笑般。洛江笙酩酊大醉，隔日清醒，他发现自己倒在血泊中，手持利器，旁边是断喉的真波王子。
众人千忧万虑、千思万想、在重重兵甲保护中、关乎边境百万民众性命的罕东都部族族长的孙子，死了。
洛江笙手一抖，佩剑落地。
这一刻，房门推开，真波王子的使女摔落器具，惊恐尖叫。
无数人赶到，集在门口震惊莫名，洛江笙比他们更震惊，他想告诉东宫，这是个阴谋，有人要害死他们。但是，死者为罕东都的王子。不管这里头有谁在耍诡计，他，洛江笙，都再无活路。
“拿下！”
路上林阻道：“有诈，不可能是洛少干的。”
洛江笙感谢还有人相信他，太子接话问道：“那是谁？”
当时当刻，此情此景，生死关头，洛江笙绝智，脑中仅有一个人名：顾照光，宣同总兵兼总制宁甘馁三边总督，名满天下又能指手遮天的郦山侯之子。
洛江笙心绪闪如电，快得连他自己也不知其意，他重抓佩剑，高喊：“顾远山误我！”入人群，杀血路，负伤逃亡。
太子一面命锦衣卫抓捕洛江笙，一面问谋臣们，如何解这困局？
路上林道：“臣以为，此事将危及太子之位。”
这真是废话，送战俘到北地，代表国君之尊与夷人统帅谈判，这是何等风光的政治资本。
东宫属官千言万语从二皇子派手中夺得此差事，更只能办好，不能办砸，否则，不免被群臣诟病攻诘。
现在，罕东都王子死了。
真波在东宫护卫椊死，甚至是死于东宫密臣洛江笙之手，此事一旦揭发，太子之位难保。
“卿家以为真波之死为皇弟手笔？”太子问道。
“不，”路上林坚决地拒谈两位皇子之争，他道，“此刻，不是追究谁杀了夷人王子，而是，”他顿了顿，制造一种肃杀的语境，“咬定此虏死于顾氏之手！如此，殿下方能安然脱困。”
一则洛江笙临逃前的指证；二则皇帝不喜顾氏，咬定顾照光，既能脱罪，又能讨好皇帝，如此，太子之位无忧。
东宫问其他随臣：“诸卿以为如何？”
谋臣们思量后，认为在理。若非顾照光治理不严，罕东都王子也不能死在行馆，因此，顾照光大罪。不过一番思转，这些人就想出罪名：“顾氏刚愎自用，跋扈横行，轻谩真波王子，御下不严，犯此祸。”
太子一叹，道：“孤，如何下得去手？”
“事不宜迟，臣乞望殿下早作定断。”谋臣们给给劝谏，顾照光逆贼当不得太子仁德；又，杀顾照光，方能保下边境三百万黎民，此乃太子大义。
如此这般那般一番做作谏让，太子勉强同意，设宴捕杀顾照光，以应对魏景帝、群臣责难，免使边患暴动。
圩二回 鸾鉴朱颜惊暗换 人心叵测（上）
却说顾家琪骨伤，因有良药，月余伤愈，只要小心仔细些，倒于平常无碍。
顾照光得信，来接女儿；因顾家琪伤势不能曝光，养伤园子里并无仆人，顾照光亲自去劈柴烧水，给孩子洗澡。
顾家琪观其神态，又似从前般宠溺，全无月前的冷漠隔阂，不免笑自己在古代生活久了，连性子也变得扭扭捏捏地小家子气。
她眼珠儿一转，抬动腿脚叭嗒叭嗒踩水，故意将水泼到木盆处。
顾照光笑念了句调皮，把小孩抱出水，用棉巾擦干后给小姑娘穿衣服。
顾家琪咯咯地笑，又摆手踢腿，像淘气的小孩动不停；趁着顾父拿夹里，跑到房间另一头，在桌椅之间，躲猫猫似地跑来跑去。
顾照光摇头，逮着小家伙就套夹里，并敲她小粟子，板脸道：得风寒可不是开玩笑的。
小孩可一点也不怕他摆脸，吐舌头做鬼脸喊她才不怕病魔；也还算听话地伸开手臂由顾父服务。顾照光把一样暗金色的重圆筒扣到她左前臂，道：“来，试试。”
顾家琪照指点，按动机括，金筒里冲出十八根毛刺尖钢，冲速之锋锐，直接穿透二十公分厚板，杀伤力之强，设计之精妙，若非顾照光已得到厂卫记述顾夏赵仨人博战实况报告，实在不能解释此物由来。
“爹爹，你都知道了？”
顾照光随意应了句，还是像从前一样温柔地笑，继续给女儿套外衫。
顾家琪微垂头，小心地打量便宜老爹的神情，她竟瞧不出那慈父般的笑容背后的深意，想来想去，决定还是继续走乖宝宝撒娇路线：“阿南不是故意不告诉爹爹的。”
顾照光神色未变，淡然道：“是爹爹没保护好阿南，阿南不相信爹爹实属当然。”
“不是，不是，阿南没有不相信爹爹，阿南是担心赵叔叔、夏侯叔叔知道了，对爹爹不好。”顾家琪耷着脑袋，又偷偷地偏头看顾父，一派生怕父亲生气的不安样子。
顾照光笑着揉揉女儿的脑袋，道：“阿南不相信爹爹吗？”
“相信。可是、”
顾照光把一条白金链子挂到女儿脖颈处，顾家琪拿起鹰形金坠看了看，竟是她与秦家堡做交易时所用的私人名印。
此时，它已不复原来的简陋，整体成雄鹰展翅，雕得栩栩如生，又切合手指夹鹰颈使用；铭印处是她龙飞凤舞的真名，带一个细细的螺旋金钱印，中刻“四海皇庄”；轻按鹰尾翼，真名隐，身份显，一行篆文：中原股东第十三位，总控银根三万六千股。
四海统一兵家钱庄，以大魏国库为依托，取前朝百余投降派贵族总道为银根，由魏朝户部发行全国统一银票，可以说，这就是古代的中央银行，意味着大魏的白银资本流通都由这家钱庄的股东控制。
开国之初，世家贵族们为防魏朝开国皇帝对自己下手，就想了这么个招；虽然不一定能挡得住皇帝的清洗，但动了握有控本银根的家族的人，魏国经济必受大波动。
因为人心贪婪，当控本银根松动时，其他控股股东们必然会落井下石，趋势大量攫取白银，为自家谋利，银票要重新发行，人心浮动，闹事乱起；新旧银票更替，真假难定，必出大乱，如此一来，商市更加混乱，经济不受自我制裁都不行。
这个办法，据说让很多世家逃过劫难。
顾照光用钱用权用关系网筹换这些保命股，自然是要彻底断绝魏景帝再拿女儿做文章的无耻行径。顾照光什么都知道，却什么也不说。
顾家琪此时觉得丢脸更甚过对父爱的感动，早知道，早知道