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顾家琪暗暗腹诽：果然一点都不可爱。
回到临东园，两人道别。顾家琪回房间，秦嶂已等候多时。
他见过礼，开门见山道：“顾小姐，见过堡里诸位芳客，想必应该明白，此时形势危急，已不容鄙堡再推脱。还望顾小姐以大局为重，早做定夺。”
“什么大局呢？”顾家琪拈起桌边的小点心，咬了口，淡淡调侃道，“唔，莫非是皇帝陛下终于给要秦小姐下聘了？”
秦嶂还是很严肃，完全看不出他听到这句话后的心里活动。他道：“鄙堡在千方百计地保护五皇子，并保护他的权益。如果顾小姐继续无视乱局，恐怕其他世家将不得不被迫改为支持皇帝陛下。鄙人以为，这也是顾小姐不愿意看到的情况。”
顾家琪放下点心，微微思索，道：“你的意思，我们的大魏的皇帝陛下，不知道四海皇庄背后有多位世家掌控的秘密？”
“从皇帝陛下贸然对郦山侯府下手，但户部却不能调出足够粮饷供应帝国军团，鄙堡判断，李太后并未能将此情况告知皇帝陛下；这也从另一个方面证明，景帝陛下继承大统为谋逆。正因为如此，其他世家股东已决定守住这个秘密，效忠真正的皇嗣。”
秦嶂很冷静地点到即止，顾家琪点点头，道：“找个时间，把事情定了。”
秦嶂露笑意，道：“顾小姐义薄云天，鄙人代全天下黎民百姓谢过顾小姐仁善。”
“不敢当，毕竟我是假慈悲，比不上你们，真仁义。”顾家琪凉凉地嘲弄，秦嶂脸暗红，再抱拳，告辞。
夜幕落，秦堡主抽了个空，来看望随手带回堡的伤员。
顺带地用诚意表明，他们绝对是真诚地与顾家掌财权的后人，真心合作。
秦家堡堡主，名空，字东莱，年经瞧来不过三十五六岁，墨色茧绸直衫，戴紫檀罗汉珠，通派气度是正统儒家教养出来的温文儒雅，却也难掩出身富贵的雍容奢华。
借着拨弄灯芯，顾家琪放下美人纱灯罩，飞快地轻瞄一眼。
一张削瘦但还算清峻的病容，眼眸精亮，神容阴郁又强势，眉峰间藏着杀伐果决的，秦家堡这位现代当家也的确是关中霸主，他把秦家堡在秦岭以西商路，向南扩展，并全部垄断，让以江南织造起家的皇商虞家都俯首称臣，并与北方商盟平分秦岭线南北商市。
宣同十八府的财老虎见到这位秦堡主，必得恭恭敬敬地尊称一声：魁爷。
此刻这位与郦山侯府九子顾远山齐名的男人，就坐在顾家琪的前面，低调又神秘。
顾家琪对他很有兴趣，通俗点讲，她想钓这位商界霸主，不管是基于他的钱与权还是因为他这个人。如果是在现代，她会找个合作案套近乎，或者，打听他的行踪爱好拿对方的电话号码，三五个来回，他们可以进行更深入的交流。
可惜的是，满打满算，她才八岁，所谓的成年人游戏显然行不通。
更可惜的是，这个时空只有从事特种行业的女子，才能行春风一度的风流事儿。
可惜，实在可惜。
“顾小姐。”秦东莱的声音低沉，声线颇有磁性，很有酒吧男女调情时那种低调的性感味儿。
“秦爷请说。”顾家琪微笑，心里再叹，连嗓音都这么迷人，这年岁、这时节真是杯具。
“顾小姐深明大义，能放下成见与本堡共度难关，秦某代本堡上下谢过顾小姐。不知顾小姐今后有何打算？”秦东莱的问题四平八稳，很平常。
顾家琪腼腆地回道：“小女子也在发愁，可否请秦爷指点则个？”
秦东莱淡然，道：“顾小姐谦虚，景帝五年，宣同米市一战，让我等惊为天人。”
“这也多亏了贵堡有严宽这样出色的人才，”顾家琪同样捧赞对方一句。
“在此之前，顾小姐应从未接触过经纪算术。”秦东莱清清淡淡地看着她，似从她的眼里看出什么奥秘。
顾家琪很坦然地回望，直言道：“有的人，过奈何桥时，忘了喝孟婆汤。”
“请相信秦家堡诚意相邀，顾小姐有什么想法，可以大胆地说。”秦东莱双手交握，静然想望，笑纹淡淡，神容不迫，恰到好处，一点也不受她言不达意回答的影响。
顾家琪笑，以秦东莱的地位身份，能与小孩平辈相谈，态度不可谓不礼贤下士，但她知道一件事，过早亮底牌者，输家。她回道：“说起来，小女子一直生在北方，倒很想到南边看看，听说西子湖畔，风光很美。”
秦东莱看着她，眼神锐利了些，神情深沉了些，顾家琪浅笑回望，大大方方，不躲不闪。
“鄙堡急需顾小姐这样的人才。”秦东莱直接邀请。
顾家琪还是笑，道：“秦爷，纵然小女子有万般想法，也得看病问诊，方能对症下药。”
秦东莱微顿首，认为她的要求合理，没接触实际就夸夸而谈，反叫人看轻。秦东莱的决定痛快又大胆，他邀请顾家琪先管查内帐，凡有不足，可直权改动。
顾家琪起身行礼，微笑拜谢他的信任。
到此时，两人间的气氛已经缓和许多，秦东莱摆手，让她不必多礼，他问道：“顾小姐有什么想法？不妨直言。”
这回是让她提报酬，给秦家堡办事，秦家必然不会亏待。当然，对于有特殊才能与贡献的人，秦家还能提供些额外好处，比如帮她弄死杀父仇人之类的事，不比碾死一只蚂蚁更难。
顾家琪笑拒，从从容容道：“小女只需一个有保障的身份。”
确切地说，她要一个障眼的身份，能让她自由地做些事。顶着钦命要犯的名头，实在是寸步难行。
秦东莱回道：“那么，秦某将收故人之女为义女，身份同秦某亲子亲女，秦氏遗嘱上也会有顾小姐的份额，并继承秦家堡部分家业。”
按说条件极好，但顾家琪已受够装小孩，哪怕被人当作怪异，她也要提出自己的要求。此事无关风月。
她问道：“秦爷的妻室，可有同样的权利？”
“说起来，确是秦某妾室的身份，更方便行事。”秦东莱思索后，道好：择日与众宣告。
顾家琪暗道，成大事者，不拘小节，难怪能稳居关中。
秦家堡的少爷小姐，至少得十二岁以后方能介入家族事务。
若是秦家堡的姨太太，则无此限制。毕竟，要做姨太太的硬件都是够的。
两人再谈了些琐碎事，秦嶂在外请堡主，顾家琪送客，秦东莱起身时，身体微晃，似力不逮，也有可能是错觉，至少他离去时，步态既稳且重。
小三月送茶进屋，就着月光看到秦家堡主人真容，到小姐前头喳喳：秦堡主粉好看、粉好看，比戏台子上的俏书生还好看。
顾家琪笑倒。
圩八回 小窗风雨磨人肠 清平乐事（上）
却说秦堡主纳妾的决定，在秦家堡掀起轩然大波。
秦堡主要收个孤女玩小妾养成，没人会管他荒不荒唐。但是，这个人选不行。人说了，顾家琪的小命是七夫人救的，大家也没奢望小姑娘能报恩，最起码一条，不能恩将仇报。
“哦，夫人救你一命，你不思图报，还过来撬七夫人的墙角，做人不能太无耻。”
“这丫头片子的品行打小就坏了，现在就懂得用美色耍手段，谁知道她日后会如何折腾。”
秦家堡要的是稳定，和睦，团结，这种来路不明的妖娥子，绝对要一棒子打死，以绝后患。
秦家堡群情愤慨，连顾家琪的贴身丫环救主大功臣小三月，也是日夜苦口婆心地劝：“小姐，咱不能恩将仇报：七夫人还怀着恩公的儿子呢，万万不能因这事让她伤心。”
顾家琪扯着手绢，哀哀凄凄地抹眼角，扮可怜，道：“我一个姑娘家，无父无母，无依无靠，秦爷要收我，我还能推却不成？左是恩，右是恩，我能如何？”
三月抱住她痛哭，可怜的小姐，命运坎坷，却生得如此美貌，实在不幸。
她哭诉道：“小姐说的是，男人要喜欢上这张脸，那真是没法子的事。万般罪都是咱们女儿担了。”这丫头想来想去，忽然觉得小姐生得好是福气，给秦爷看中更是好上加好，要不然，小姐孤苦一人，身无长才，伤愈后，该何去何从。
“三月，我、我的命好苦啊。”顾家琪抱着丫环痛哭，千金小姐沦落至此，有冤不能伸，有仇不能报，真是比黄连还要苦。
外头传来一声轻咳，三月低叫秦爷来了，她松开小姐，飞快地抹干泪，还劝小姐千万不要违逆秦爷，他要做啥便由他，如此方有好日子。
“三月，你去沏壶茶来，我和秦爷说说话。”顾家琪用手帕轻压眼角，柔柔弱弱地说道。
秦东莱坐定后，道：“我贪图美色你弱女反抗不能，我是歹人你好无辜，你还命苦？”
顾家琪当听不懂话中挖苦味，柔声道：“我爹有个姨娘，平素我三定五省不曾少，爹爹与她相敬如宾不曾轻慢，衣食无缺，仆妇随侍，真正富贵闲人，却能堂而皇之诏告众人她命比纸薄，苦不堪言。我与她同样孑然一身，想来应该也算是苦的。”
“委屈你了。”秦东莱不是很真诚地回了一句。
“是我思虑不周，怪不得秦爷。”顾家琪大大方方地把岔子的因由拉到自己身上，男人是绝不会出错的，有错，那也是女人误事。
这话秦东莱受用，正正神色，取出一沓文件，主要是四海皇庄股东权利义务行为准则之类的说道，秦东莱正和顾家琪解释条款，让她先熟悉股东这个身份要知道的东西。
忽听秦嶂在外传报：七夫人要生了。
本是大喜，却是生早了。
内堡说，七夫人是因救了条中山狼气愤难耐，情绪过激，稳不住胎。
这消息将在秦家堡里挑起何等事端不言而喻，秦东莱重捶案角，怒容满面。七夫人是他爱妾，那孩子的到来两人都是欢喜的，却因家宅不宁致小儿早产，是以生气，但还不至于如此喜形于表。
盖因叫顾家琪看了场笑话，秦东莱觉有失颜面，方大怒。
三月送来茶水，神色不安，只怕秦堡主要迁怒自家小姐，磨磨蹭蹭许久，方退下。
这一打岔，秦东莱收好怒意，冷静自持，道：“如此形势，顾小姐有何良策？”
顾家琪放下茶碗，戚然道：“秦爷喜得鳞儿，早把小女子忘到脑后，你随意将我打发了便是。”
“也好，避锋芒，明转暗，出奇不意，一举击破。”
顾家琪装模作样地抹抹眼角，长泣一声：“只怨君生太早，我生迟；否则，何须如此。”
秦东莱淡笑，尽管顾家琪给他扣上不好听的名声，他却觉得小姑娘这般鬼灵精怪很有趣，都让人忘却她本来年岁，可平辈而交论。
“你好好看，记熟。”他嘱咐一句，起身，随秦嶂去爱妾七夫人处。
数个时辰，整个秦家堡都得到喜讯：七夫人平安诞下一个男婴，重三斤二两，是为秦东莱唯一活着的男嗣。举堡欢贺。
秦东莱一直留在七夫人的园子里，直到她缓过劲。
七夫人虽然伤心伤身，却也没把这事儿归罪那无名孤女，反是同情她遭遇，进劝堡主，喜欢就留着养着。七夫人这招以退为进好，秦堡主不仅宠她更胜从前，直接给新生的三少爷数十万贯的家财贺生，还送爱妾两个牧场。
秦堡主又借着七夫人早产一事，狠狠处治了堡内的悍仆。秦家堡百年富贵，有钱养人，叔长辈宠爱的老仆甚多，活到七老八十的很正常，所以，奴大欺主的事儿也多了。
众人见堡主动大怒，七夫人又当受宠，不敢当面捋虎须，反对纳小狐女为妾的声浪低隐；人人注意力重又放到博堡主宠爱的要事上，只要自家主子也生个一男半女的，就能跟七夫人一样，八面风光，横着走都不是问题。
这当中以年纪轻的九夫人、十夫人、十一夫人会费心思，三人中又以十夫