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说罢，便带着那位叫凤怡的走开了。楚夫人领着四太太一行人从东边穿过一个穿堂，映入眼帘的就是一个不大不小有十来间房舍的院子，比楚夫人的院子略小，但也比四太太在淮安住的正院大。格局与之前见到的院子大同小异，都是四四方方的，唯一不同的是，这个院子不像其他院子那么空旷，院子中央有一口天井，围绕天井的是一个葡萄架，虽然这时节叶子枯萎，只留下粗糙的枝干，却能叫人想象葡萄成熟时的光景。
四太太住了坐北朝南的正屋，明菲和明玉住了西边，南边留给明芳和蔡姨娘住，东面只有两间屋里，安排了粗实婆子和小丫头住了，其他人都能随着各自的主子，住在主子隔壁。
楚夫人早已把这些安排妥当，陪四太太进了屋，又安排了服侍的人，四太太感激不已，使人去传话，让陈明贤进来见见楚夫人。
楚夫人笑道：“我叫了云儿去招待了，让他也先歇歇吧，我又不是见不到。”
落英、落翘都是第一次随着四太太出远门，乍然到了别家做客，一个个把心都提到了嗓门口，这会子到了屋里，又没别人才敢舒口气。
香桃见了，好笑地道：“一个个唬成这样，明儿到了京都你们怕是连门也不敢出的。”
落翘讪讪笑了笑，又将屋子打量一遍，又惊又喜：“连窗帘都是新的！”
正说着，见一位婆子领着两个丫头进来，那两位丫头手里捧着青花盆，盆里的水仙开了一朵，一朵含苞待放。那位婆子听见落翘这话，嘴角勾起一抹不屑的笑，随即掩饰了下去，恭恭敬敬走到明玉跟前，福福身问道：“姑娘看把这花摆在哪里？”
她来是客……明玉略想了想，客气道：“我不擅长这些，嬷嬷您看放在哪里好，就放在哪里吧！”
一副不敢拿主意的样子，婆子果然不客气地指挥两个丫头，一株放在南墙的案牍上，一株放在多宝阁里。虽然只是两株花，却立即让这个屋子有了一种生机盎然的感觉。
那婆子见放好了，又陪着笑道：“因昨儿才得了消息，匆匆忙忙把屋子收拾出来，若有什么缺的少的，姑娘别客气，尽管告诉我们。”
这是嫌弃她们让这些做下人的忙碌了？明玉满脸含笑，大方地道：“让嬷嬷受累了，我瞧着样样俱全，并没有缺的少的。”
那婆子就笑着退了出去，待她们走远了，香桃才蹙着眉头，低声道：“楚夫人那样热情，这位婆子应该不是楚夫人身边的人。”
香桃这样说，应该也是知道了四太太的打算，明玉低声道：“到底是咱们打搅别人。”
香桃不说话，叫了落翘、落英去收拾箱笼，把明玉要用的东西拿出来，落翘环顾四周，道：“什么东西都有，这会子拿出来，明儿又要收拾，倒多事。”
香桃道：“小姐用惯了的，乍然用其他的也不顺手。”
香桃找了妆奁子出来，就有人把热水送来，明玉洗了脸，重新换了一身衣裳，整理了妆容便先去找明菲。
明菲也才收拾好，见明玉进来就笑道：“楚伯母把一切都安排的这样妥当，只怕太太心里更不安，不敢多住呢！”
或许这并非楚夫人的意思，明玉想起方才送花的婆子，又打量明菲这间屋子，格局和她暂住的大同小异，不过是盆景换成了绿色的万年青和水竹，窗帘子是藕荷色的，十分清雅。
明玉笑着附和了一句：“楚伯母很热情。”
明菲没多说，交代翠兰把随身带的东西都拿出来，就和明玉一道去四太太屋里。正好明芳看了大夫被紫藤和蔡姨娘扶着进来，四太太还在换衣裳，她们便先去看明芳。
“大夫怎么说？厉害不厉害？”
蔡姨娘蹙着眉头显得有些担忧：“说是要好好养几天，否则发散不出来，存在身子骨里怕要留下什么病根。”
明玉听蔡姨娘这样说，愈发愧疚，明芳脸色苍白，看起来是病的更厉害了。她忙过去扶着明芳躺下，明芳反倒不好意思，“十三姐姐一路上也不舒坦，快歇着吧，只是因为我耽搁大家伙，我……”
明菲安慰道：“别说这些，你不好，我们瞧着也不好，安心养着吧。”
蔡姨娘也道：“她就是个爱多心的。”
又安慰了明芳一阵，就有顾妈妈来请明菲和明玉过去，楚夫人那里已备下席面，两人随着四太太又去了楚夫人的正屋。
楚夫人见她们母女三人进来，站起身笑着道：“你们十五姑娘哪里我已叫人送了清淡的饮食过去，你们随我也先去吃些东西。”
说罢，就领着她们去了西边的堂屋，里面七八个丫头婆子忙着摆饭，楚夫人请四太太坐下，四太太让了一回，楚夫人就坐下来陪，她们两姊妹也围着桌子坐了下来。
本来饿过了时辰不觉得饿，这会子闻着饭菜香，反而又觉得饿。楚夫人大概也怕她们拘束了，等她们坐下来，就安排两位年纪大丫头领着翠兰、香桃、顾妈妈等人下去吃饭，其他人也被支推下去，只留了两位年纪大的婆子在屋里伺候。一桌子菜肴，就是十个人也吃不完，四太太道：“实在太破费了！这会子过了晌午，也合该让下人们都歇歇了。”
楚夫人不及说话，倒是忙着布菜的婆子笑道：“这一切都是我们四爷安排的！”
、047：暗示
楚夫人笑容中透着欣慰，并不责怪婆子多嘴，点着头重复道：“都是云儿安排的。”她这么亲昵地称呼，这个云儿，自然就是她的儿子楚云飞。
那婆子见四太太、明菲、明玉都很惊讶的样子，楚夫人又不曾责怪她多嘴，紧接着又道：“夫人和姑娘们住的屋子怎么摆放，怎么安置，都是四爷裁度着吩咐我们办的！”
语气里满满的都是骄傲，明玉脑海里浮现出，那个看起来很凶的年轻人……
四太太却暗暗地蹙眉，楚云飞已是二十三四的大男人，他们的家情况虽知道一些，但毕竟这么多年不曾联系，也不是十分清楚。可二十三四的男人，没成亲倒不算十分奇怪，婆子这话看似是说他能干，若他是女儿身，把这些安排的妥妥当当的确算是十分能干的人，但作为一个二十多岁的男人，就有不务正业，每天围着这些琐事的嫌疑。
看似是表扬，实际上却是说他只知道在后宅转悠。四太太想起她暂住的屋子，就是个能干的妇道人家，也不可能在这么短时间内，收拾的那么整齐舒适，且每一处的布置都恰到好处，叫人挑不出一点儿错来。
想到这里，四太太忍不住多看了那说话的婆子一眼，打量起这位婆子来。五十来岁的光景，穿着八九成新的翠蓝色袄子，手腕上一对赤银镯子，中等身材，看起来很干练的样子。
然而，楚夫人似乎并不觉得婆子的话不妥，望着四太太，似乎在期盼得到四太太的认同，四太太才笑着道：“云飞这孩子真是细心。”
楚夫人欣慰地笑着，见明菲、明玉都没动筷子，忙道：“快吃把，这天气一会子就冷了！”
四太太不再客气，拿起筷子，明菲和明玉才拿起筷子，席间楚夫人一直在给她们母女三人布菜，很热情地劝她们三人多吃一些。因她热情，三个人这一顿都吃得很饱。吃了饭，楚夫人安排人进来收拾桌子，她们便随着楚夫人去正屋，刚吃了一盏茶，就有丫头进来禀报：“四爷和陈家六爷、徐小爷进来了。”
楚夫人和四太太脸上同时露出喜色，如果单是陈明贤一人，明菲和明玉自然不必回避，这会子多了楚云飞和徐之谦，她们两个自然不方便见的，四太太便吩咐明菲和明玉先回屋里去歇着。
翠兰、香桃等已吃了饭，在门外候着，见明菲和明玉出来，两人忙把大氅拿给她们穿上，从刚才走过的路朝后面的院子去。
两人先去看了明芳，明芳才吃了些东西睡下了，蔡姨娘在床边守着，屋里静悄悄的，她们不好打搅，就退了出来。虽然这一路还算顺利，到底赶路不比平常，那船只又摇摇晃晃的，总叫人睡得不安慰，且船上也不及屋里暖和，这会子吃了东西，两人都有些倦意。
明玉回到屋里，落翘、落英和周嬷嬷已把一切都收拾妥当，劝着明玉也躺下歇歇。明玉也不知道下午还有没有别的事，便脱了外面的袄子，和衣在炕上歪着。不知不觉竟睡过去了。
也不知睡了多久，听见屋里有人走动，明玉就醒过来。周嬷嬷围着炉子烤火，香桃端着一盘子点心从外面进来，见明玉睁开眼，就忙放下盘子，走过来笑道：“小姐醒了？是不是太热了？”
直沽也睡炕，初初只是觉得暖和，这一觉睡下来，竟然冒了一身的汗。明玉摸了摸热烘烘的脸颊，看了看外头的天色，已暗了一些，忙问：“什么时辰了？”
“申时三刻吧。”香桃一边回答，见明玉起身忙又过来搀扶，“冬天黑得早，奴婢见太太、十小姐屋里还安安静静的，小姐要不要再躺会儿？”
明玉摇了摇头，香桃便喊了一声落翘，不多时落英和落翘领着两个小丫头一前一后进来，几个丫头服侍着明玉穿了衣裳，又出去要了一盆热水。明玉微微蹙眉，香桃就笑道：“小姐快洗把脸吧，这院子有个小厨房，里面也收拾的很整洁，还安排了两位粗实婆子，一直备着热水呢！”
她们不过来暂住，具体也不知道要住几天，却这样劳师动众。热水已经打来了，明玉洗了把脸，立即觉得清醒了许多。香桃手巧，一边快速地给明玉梳头，一边道：“小姐睡着了后，楚夫人身边的莲蓉姐姐还来瞧了一回。莲蓉姐姐，就是今儿咱们来了后，那位安顿十五小姐看大夫的。”
明玉想到那个看起来很干练的大丫头，原来叫莲蓉。笑问：“她来可是有什么事儿？”
香桃摇头笑道：“也没什么要紧的事儿，就问小姐爱吃什么，后来又去问了翠兰，还问了蔡姨娘，太太屋里的香莲，她也问过了，说是楚四爷叫问的。”
这样细心周到？明玉有些怀疑地蹙起眉头，又想到四太太的打算，她忙把疑惑抛开了，香桃却忍不住道：“就是咱们六爷，也是细心的，却也没这样细心过！”
周嬷嬷听了，瞪眼道：“别浑说，咱们六爷要考科举，太太那里会叫他在这些事儿上分心？”
香桃笑问：“难道楚四爷就不用考科举了么？我听太太说过，楚家原来是做生意的商人，后来发迹就渐渐把生意都歇了，鼓励族里的子弟读书考科举。咱们今儿来，也只有楚四爷在张罗，听说楚二夫人和楚家大夫人嫡子、庶子也有好几个，今儿可都在先生哪儿读书呢！”
周嬷嬷自然晓得，当初楚家求娶了秦家的嫡女，也就是现在楚夫人，为的就是洗白商人出身，提高地位。香桃这话，问的她也答不出来，故意板着脸道：“别人家的事儿，那里容得外人说话？”
香桃笑呵呵道：“我也不过觉得好奇罢了，楚四爷看起来可比咱们六爷年纪大，瞧着似乎都没什么正经的事儿做。”
周嬷嬷冷哼一声道：“人家即便不做什么，也饿不死！”
“俗话说，坐吃山空，再多的东西，哪里就容得世世代代消受下去的？那银子又不会自个儿生银子……”
就她们才来的这半天，见过的丫头婆子数也数不清，就连三等丫头身上穿得也都是极好的衣裳，远得不说，就说她们这些做下人暂住的地方，那屋里摆放的家什也都是成套成套的好东西。即便比不得四太太、明菲、明玉她们暂住的屋子，可也比明玉在淮安住的屋子强。
这些都是楚云飞安排的，他没有正经的事儿做，却这样大手大脚……
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、048：夜宴（1）
周嬷嬷是晓得的，当初楚家发迹后，鼓励族里�