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“安全，哼，那些鼠目寸光的贵族们，他们根本就不在乎我们的安全，只是威胁和敲诈我们。”年轻的议员生气的说道，“他们甚至和修道院的武装修士们一起打劫我们的商队。”
“那是一个意外，贵族们已经对此作出了说明，更何况是老勃伯自己参与到贵族们之间的纷争中的。”中年商人反对道。
“那么对于前不久频频出现在边境的奇怪骑兵们，他们为什么不调查？斯德丁郡的内乱已经让外敌开始窥视我们了。”年轻商人愤愤不平的说道，对于外敌的入侵没有比斯德丁人更敏感的了，无论是北方的偌维德人，东方草原上的波美拉米亚人，还是其他郡的贵族们，斯德丁郡人都表现出了强烈的排外情绪，这也是汉若威公爵一直无法插手这个郡的主要原因，他们总是对外来者充满了敌意和警惕。
“我们已经将我们知道的情报提供给了贵族们，可是他们忙于自己的纷争，对于整个郡的安全都疏忽了。”镇长出言道。
“那么现在只有一个办法了。”年轻议员托马斯看着议会厅中的人说道。
“什么办法？”
“我们自己组建城镇护卫队，建设城墙保护我们自己，太长久我们依赖贵族们了，现在该是我们自己保护自己的时候了。”托马斯挥动着自己的结实的双臂说道，长年在海上锻炼的他拥有着坚毅的性格，他不会将自己的命运放在他人手中。
“但是那需要一大笔钱，更何况贵族们会同意吗？”有年老的议员说道。
“贵族们将自顾不暇，我们不能等待了，否则当外敌将战火燃烧到城镇的时候，我们将失去自己的家人和财富。”
“没错。”
“同意。”
“干吧。”议员们纷纷在托马斯的煽动下，开始对这个议题投票，结果三十比五通过了这个议题，托马斯满意的看着这个结果，但是他不知道的是这场会议将给未来的斯德丁郡带来怎样的变化。
而施瓦布也没有料想到，胡萨尔骑兵们的侦查活动竟然推动了一场城市改革，使长期被贵族们压榨的市民们，自发的开始脱离贵族的统治，城市与庄园之间的竞争导致的变化巧妙的发生在了斯德丁郡，对于企图收复斯德丁郡的施瓦布来说是幸与不幸，还是一个未可知的变化。
为了最快的在斯德丁郡边境建筑一所前进的桥头堡，施瓦布命令鲁柏特在穿过斯德丁郡的河流上游领地，一处村落中聚集起了许多商人，商人们在这里投资建设了一个大型的木材场，对外则是使用的是汉若威商业协会的名义，因为商业协会常常会与一些领主合作建设商品的开发项目，这并没有引起人们的注目，只是越来越多的人聚集到这个偏远的村落中，让这里意外的繁荣了起来。
第二章 第十三节斯德丁一日城
第十三节斯德丁一日城
第一场春雨过后，马尔克领地周边的贵族们按照协议，带领着民夫和征召士兵们来到马尔克，施瓦布将这些人安排在城堡之外，在休整两天以后亲自带领着马尔克军团和这些征召的民夫们向预定的目的地急行军，这种高强度的急行军对于这些农夫们来说苦不堪言，但是马尔克军团的士兵们却严厉的将这些人像赶羊一样赶上路，即使是这样也有许多民夫没有跟上来，可是施瓦布并没有在乎那些没有跟上的民夫，当他们来到目的地的时候，民夫原本二百人的民夫只剩下了六十几人。
“伯爵大人，就是这里吗？”光头奥托喘着粗气，看着这一片由茂密的森林和一条河流组成的目的地，河的对岸就是斯德丁郡，这一片偏远的地方远离城镇和贵族们的庄园，除了一些野兽就剩下远道而来的马尔克人。
“没错，就是这里。”施瓦布满意的看着这片由侦查兵们仔细勘探过的地方，解冻的河水又深又湍急，河岸的一片空地正适合建造碉堡。
“伯爵大人，民夫到达的不到一半。”科罗爵士揭开自己的头盔，擦了一把额头的汗水，他胯下的骏马身上也布满了汗珠。
“哦？”施瓦布从马上转过头，看见躺的到处都是的民夫们，他们躺在草地上喘着粗气，而马尔克军团的士兵们因为每日的跑步训练，反而各个精神抖擞的四处戒备。
“我们要马上砍伐树木吗？我担心会被斯德丁郡的贵族们察觉。”科罗爵士看着累趴下的民夫们，担心的对施瓦布说道。
“不用，木材很快就会来的，在河水中放下亚麻绳子做成的网，估计在过一段时间就会有消息的，让士兵们注意河水。”施瓦布抬起头看了天空中的太阳，然后命令道。
“河水？”将领们都对施瓦布的命令疑惑不解，心想伯爵不会是疯了吧，如果被斯德丁郡的贵族们发觉，他们会蜂拥而至，到时候马尔克的这点人是无法抵抗的。
“其他人准备做饭和休息。”施瓦布在小威廉的服侍下，从马上下来，仆人们将一顶帐篷搭建了起来，从篷车上搬下来食物，因为怕斯德丁郡的贵族们发现，所有人都吃着硬邦邦的熏肉，虽然味道不错，但是到底没有煮熟的肉好吃，可是看着同样吃的津津有味的施瓦布，就没有人抱怨了。
营地中静悄悄的的，只有战马的嘶鸣声和人吃东西的咀嚼声音，身穿胸甲戴着头盔的长枪兵们，警惕的抓住长枪注视着河对岸，弓弩手也拉弓上弦的戒备着，毕竟这是在敌人的眼皮底下。
“大人，快看，快看河流里。”在一棵小橡木树下，施瓦布焦急的来回走动的时候，从河岸边传来了士兵们的声音，施瓦布连忙几步走到河岸边，之间河水里被冲下来许多加工过的木料。
“哦，上帝呀，太不可思议了，木材。”士兵们目瞪口呆的看着被水流运输而来的木材，这些木材顺着水流被冲到亚麻绳网中，许多人欢腾着将那些湿漉漉的木材拖到岸上。
“伯爵大人，这都是您的计划吧。”科罗爵士大笑着看着那些被拖到岸上的木材，准备好的木材立即都可以使用建设木塞据点，因为前期的材料已经有了，大大节省了修筑的时间，民夫们被叫起来在空地上挖掘壕沟，士兵们则警戒着保护空地。
木料一部分被削成一端尖锐的样子，密密的排列整齐的插入壕沟之后，形成了一道栅栏，虽然现在是看上去非常薄弱的一道防御，但是当弓弩手和长枪兵们在里面防守的时候没有工程器械也是无法攻破的，另一部分削尖的木头则斜着插入壕沟中，除了壕沟靠近河岸的位置，建设的木头吊桥外，将没有其他的路可以通向木寨中。在围成一个能容纳数百人的圈后，在木寨中的民夫们正紧张的准备搭建起木头哨塔，只要搭建起来四个哨塔，这个木寨就能提供真正的防御打击力量，成为了一座真正意义上的城寨。
当然，施瓦布为了让这个木寨更加的耐用，将民夫们挖掘的壕沟中的土，命令民夫们都堆在木寨的中央，将这一部分变的高隆起来，预备搭建起如同城堡那样的木塔楼，不但可以在里面生活，还可以从三层木塔中的窗口发射弓箭，即使是敌人突破了外围的栅栏，也能够把兵力缩回木塔楼中作抵抗。
道格拉斯是斯德丁郡的一名中年贵族，虽然斯德丁郡发生了五大世家的纷争，但是斯德丁郡并不是仅仅只有五个世家，事实上和其他的郡一样，道格拉斯是斯德丁郡相对于五大世家比较小的贵族，他的家族领地正巧就是在施瓦布所选择的桥头堡位置，作为领地一般每个周都会有家族巡逻兵查看领地，以保障道格拉斯家族财产不被其他贵族侵犯，可是今天不是巡查领地的时候，只是道格拉斯闲得无聊，带着几名骑马的随从，架着他亲自调教的猎鹰出来打猎。
“老爷，春天里森林中有许多小鸟，一定能打到好的猎物的。没准能抓住一只，肥美的兔子呢。”随从向道格拉斯奉承道。
“咳。”道格拉斯用右手摸了一下自己嘴唇下翘起的黑色胡须，倨傲的看着自己胳膊上架着的猎鹰，他骑在马上与随从们一起准备越过一个小丘陵，在小丘陵之后是河边茂密的森林，那里有藏了整个冬天的野兔和小鸟，现在正是打猎的好时机，他胳膊上的猎鹰瞪着黄灿灿的大眼睛，如同他的主人一样傲慢的看着四周，忽然猎鹰不安的鸣叫了几声，可是道格拉斯并没有在意，以为自己的宝贝猎鹰是察觉到了什么猎物，但是他此时并不打算放自己的猎鹰，因为他知道在森林中有更多的猎物，于是安抚着自己的猎鹰，但是当他们一行人翻过丘陵的时候，看见的不是安静的森林和潺潺的河流。
“老爷，那是什么？”随从惊讶的看见，在河流的岸边，一大群人正在紧张的将河水中的木材捞起来，然后建筑着木寨。
“看，是士兵，那是谁的士兵？”另一名随从，指着手持超长枪，身穿在太阳下闪闪发光的胸甲的士兵们。
“嘘，该死的，闭嘴。”道格拉斯跨下的骏马似乎也被着场面惊住了，不安的跳跃着，马背上的道格拉斯胳膊上的猎鹰急促的飞起来，而道格拉斯顾不上自己的宝贝猎鹰，双手抓住马的缰绳控制着骏马。
“他们发现我们了。”看见道格拉斯一行人，从木寨中冲出来一队身穿花花绿绿服装的骑兵，道格拉斯的随从惊呼道。
“快走，是轻骑兵。”见多识广的道格拉斯连忙拨转马头，匆忙的逃走了，他的随从们也连忙跟在他的身后，胡萨尔骑兵们追逐了一段距离后，因为离的太远了只好放弃了追逐，折返回去木寨中。
道格拉斯惊慌失措的逃进自己的庄园中，仆人们诧异的看着自己的主人，要知道道格拉斯架着猎鹰出去还不到两个小时，而现在却狼狈的骑马跑回来，连他心爱的猎鹰也不见了踪影。
“出什么事情了？父亲？”道格拉斯的儿子们，看着自己的父亲问道。
“快集合我们的人马，有敌人入侵，把我的盔甲拿来，另外去通知我们的亲戚们，还有五大世家的人，快。”道格拉斯来不及向自己的儿子解释，向仆人们命令道，而看出事情紧急的道格拉斯的儿子们，也连忙冲进自己房间中，穿戴起盔甲，拿起武器。
道格拉斯的庄园中集合起来的武装力量并不很多，轻骑兵十五名，重骑兵包括他的儿子们有八名，更多的是武装仆人和拿起农具的农奴一百人，看着这点武装力量道格拉斯只好焦急的在庄园中等待着，等待着援兵的到来，要知道此时敌人正在建筑木寨，虽然不知道他们的目的，但是在自己领地中建设的木寨一定会成为家族的威胁，道格拉斯恨不得立即带人去拆了那个该死的木寨，赶走那些可恶的敌人，但是奈何自己的力量实在太薄弱了，只能耐心的在庄园中等待着。
到了太阳逐渐西沉的时候，道格拉斯盼望已久的援兵们终于来了，那大多数是他的亲友们，看着凑齐了六百多人，道格拉斯的心中才稍稍安定下来，毕竟建筑一个木寨不是件容易的事情，如果让那些敌人建好了木寨，再想将他们赶出去可就不是那么容易了。
“出什么事情了？”道格拉斯的表兄，秃顶的瑞查德骑在马上大声的问道，秃顶瑞查德身穿一件生锈的链甲，身后披着一条棕色细羊毛披风，看的出来道格拉斯的这位表兄的经济状况并不是很好，身上的装备和手下人的武装都不是很精锐，但是道格拉斯知道这位来自斯德丁郡山区中的贵族，包括他的手下其实作战都非常勇猛，是一位值得信耐的人。