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用过晚饭后张氏将叶书夏留了下来，她已经从最初的欣喜中冷静了下来，循恩伯家的儿子，那可是勋贵之家，就算是娶张家的嫡女也是够格的，怎么会看上她的女儿，“书夏，你也大了，这门亲事你可愿意？”
叶书夏已经完全脱掉了幼时的清涩模样，典型叶家人的修鼻挺眉让她看还去带了几分刚硬，但那双圆圆的小鹿一样的眼睛，元宝般的红唇又弥补了这一不足，让她有了几分楚楚可怜的味道，“娘，这些事你们长辈做主就好，问女儿做甚？”
“若是你爹还在，娘自然就能做主了，但现在的情况，你虽只是个女孩子，自己的事也要多考虑考虑，何况这是婚姻大事，娘怎么会结你不愿意的亲？”
“刚才女儿还和妹妹商量让志恒出去打听打听，”叶书夏脸一红，有些扭捏，“到底问清楚了才放心些，毕竟咱们两家相差太多。”
张氏已经习惯女儿这种外强内刚的性子，平日里看着像个大姐姐一样护着弟妹，其实一遇事就处处听叶睐娘的，“志恒？他认识几个人？又没有什么朋友，你舅母已经托人去打听了，再说了，人家郑家就不打听了？你以为是那王夫人一说就成的？”
叶书夏脸一红，哪有女儿家不关心自己的婚事的？张氏看着女儿娇羞的样子心里一乐，“你也不用担心，娘肯定不会委屈自己姑娘，再说马上就要过年了，过阵子老家陆陆续续该有人过来，这事咱们慢慢来。”
在张府见王夫人时张氏光顾着吃惊与高兴了，也没有往深里想，现在想来两家差的这么多，而听王夫人的意思郑家又挺急，这事儿一急就容易出错，还是慢慢来才劳靠些。
待叶书夏从张氏那里出来，叶睐娘已经把自己的打算和自己寻思的可行性方案跟叶志恒说过了，叶志恒虽然木讷些，但来京城之后舅舅张延用送他了两个伶俐忠心的小厮，这两人在京城已经有几年了，叶睐娘琢磨有他们的帮助叶志恒应该能完成任务。
十月十五下元节，张府送来消息，说是王夫人请她们到白云观烧香，张氏心里便有了数，这是两家都要相看一下，心里自是愿意，也觉得郑家上道，不由添了一分好感。
“你舅母要请咱们到白云观烧香，睐娘这次也去吧，”张氏看着又高了半头的侄女，“虽说你现在还在孝里，但那是道观，你也去拜一拜吧。”
叶睐娘感激的谢了张氏，虽然为父母守孝她是甘心情愿的，但能有机会出去透透气还是求之不得的。
“只是那天老君庙的人肯定很多，你带了常妈妈和桃子不留在客房里，不要出来走动。”张氏提醒道，毕竟侄女还穿着重孝，出现在别人面前多少有些忌讳，“还有，咱们毕竟在外面，万事从权，你还是不要穿着斩衰了，就连天子之家不还讲个以月当年？”
“嗯，睐娘明白，”虽然在家里穿什么都无所谓，但后天是叶书夏的大日子，自己一身斩衰的实在是扎人眼，何况在她看来，这古代的守孝有时也太拘泥与形式了，难道真是三年不吃肉，三年不碰自己老婆？那个乾隆皇帝不是还搞出个“守心孝”来？不过他也算是特例了，叶睐娘真怀疑那个爹一死就改规矩，到处爱留言的皇帝是不是真的伤心过。
“锦色，你去找下三哥哥，”叶睐娘吩咐道，后天可是近距离看清楚那个郑乐的好时机，人前可以装，人后可不一定了，她得与叶志恒商量下早做打算。
因为闯王李自成得了天下，自然就想找个光鲜的祖宗，有知情识趣的帮着太福一查，乖乖，怪不得人家能得天下呢，敢情人家的祖宗是老子李耳，有了这样的祖宗，虽然无为而治那一套是行不通了，但不光大道教那是不可能的，因此位于西便门外的白云观又被重新修葺，观主张涵虚更是从龙虎山请来的，先帝时就被封为国师，人称张真人。
由于下元节这日到白云观的人极多，张氏一大早就带了恒哥儿姐弟三人出发，与谭氏会合后一同往白云观去。
“姐姐今天可真漂亮，”叶睐娘看着一身缕金百蝶穿花大红织锦长袄，肉桂色软缎凤尾裙的叶书夏，她乌黑的长发挽了漂亮的凌虚髻，戴了整套的红宝石头面，人看上去少有的娇美贵气，“姐姐这套头面可值不少钱吧？”叶睐娘乐呵呵的打趣。
叶书夏让她说得俏脸一红，扶了扶头上的红宝石步摇，“这是母亲的嫁妆，昨儿给了我。”
八十三、相 看
“我让人打听了，听说那郑家小少爷人长得很看得过去，就是瘦弱些，家里才没有让进学，”看到张氏眼里的狐疑，谭氏便知道她想的是什么，“放心吧，就是老儿子养的娇了些，身子骨还算结实，只是郑家当家的老伯爷年纪大了，什么事都交给了世子打理，世子爷现在在兵部呢，别看人家是外戚起家，但可不是那种不掌权的外戚，不然他大哥能进五城兵马司？那可是非皇上的亲信不能待的。”
“不是说现在太后垂帘么？皇上要亲政了？”张氏压低声音，她虽是妇人，但这样的事还是听说过一些的。
“唉，两母子，太后总归是要放手的，不过是早晚罢了，”谭氏不想就这个问题与张氏深说，“反正那孩子没什么恶名，若说有不好的地方，就是年纪大了，因为以前太挑，一来而去的就二十二了，现在家里老太太急得什么似的，说只要人好，门第人家根本不在乎。”
张氏点点头，反正今天就会见着了，到底是什么样子的，她看了问了还能不知道？
谭氏挑帘望了望车外，看离白云观还有一段路程，想循恩伯郑家这门亲，张延用出身名门，是隆佑太后一手提拔起来的，但现在朝廷这局势，皇上马上就满十八了，再不还政哪里还说得过去？一旦太后还政，自家老爷还能不能得到重用这就不好说了，如今皇上可是已经开始布置自己的人手了，郑家长孙郑重就是皇上身边的红人，若是能与他们结亲，也是为老爷以后多备下一条路。
“唉，你哥哥这一任也快到了，还不知道以后是留京还是外放呢~”谭氏叹了口气，自家对这个妹妹可是不薄，她若是个知恩图报的，就算那郑家的公子纨绔些，也不应该拒绝。
张氏也跟着叶向高在任上过，怎么听不懂嫂子话里的意思，这门亲就算是孩子差些，嫂子怕也是情愿的，但因为这个让她送出女儿，做母亲的怎么舍得？但若是不答应，哥哥若是不得势，恒哥儿以后可依靠谁去？
“哥哥深得皇上的器重，就算不高升也能留任，”张氏早就听哥哥说过了，他留任的机会很大，不然也不会把妹妹接到京城，谭氏现在这么说，不过是想在她面前诉诉苦。
在白云观石砌的三券拱门处下了车，便有个道士过来询问可是工部张侍郞府上的？
叶睐娘扶了桃子随着众人进观，一路虽然雕梁画壁但她不也抬头四看，规规矩矩的小步向前，能出来呼吸下新鲜空气已经是意外之喜了，她可不能在外面给伯母惹上什么事，这名门贵族相亲，说不定路上就有人偷偷看着呢。
“唉哟，你们可来了，”一个清亮的声音响起，叶睐娘抬头一个，只见一个穿了姜黄色花鸟又绘绣褙子的中年妇人正立在牌楼前，笑容可掬的拉了谭氏的手，“谭姐姐妹妹可是殿都不进专门等你们的。”
“你就编吧，我看你也是才到，恰走到这里，”谭氏显然与她极熟，毫不客气的拆穿她，转头对睐娘和恒哥儿道，“过来见过王夫人。”
“啧啧，今天这白云观里的神仙我看是显灵了，来了一对金童玉女儿，”王夫人也是个爽利性子，待谭氏介绍过二人的身分，笑眯眯的赞道。
因这日来的人极多，白云观又是皇家道场，为了体现人生平等，并不因为来了官家太太就阻挡百姓，不过谭氏她们对这样的规矩也习惯了，自有下人们隔开了来上香的百姓，几人相携往灵官殿走去，“咱们先来先上香，完事了再好好歇歇。”
“这王夫人是礼部郎中的夫人，王大人好像与舅舅同在江宁任上过，”叶书夏小声与叶睐娘介绍，“王大人是靖北侯家的子弟，所以王夫人傲气些。”因刚才王夫人嘴上虽然说的响亮，其实对叶志恒和睐娘并不热情，叶书夏怕睐娘吃心，小声解释道。
“嗯，姐姐放心，人家又不是来看我的，嘿嘿，”叶睐娘才不理会这些贵夫人的冷遇呢，何况这个王夫人，眼见着对谭氏是极为巴结的，这样的人自然看不上自己这个没有来头背景的小姑娘，要是她对自己热情，叶睐娘才会担心呢。
与长辈们依次在三官殿、财神殿、玉皇殿、救苦殿、药王殿、老律堂、邱祖殿和三清四御殿上完香，叶睐娘已经累的头上见汗了，她以为白云观在城外，温度肯定比城里要低些，又是出门在外的，就让晴雪给她准备了厚些的衣服，这下好了，跪了起，起了跪，还真是体力活。
“我在后面订了客院，咱们一起去歇歇？”王夫人烧完最后一柱香道。
大家对来的目的心知肚明，自然不会反对，布施了之后一行人迤逦而去。
见叶志恒轻轻冲自己点头，叶睐娘就知道自己的计划开始实施了，心里一乐，又冲改名叫做李子的耐烦儿眨眨眼，收到李子的信号后，才放心的跟着叶书夏进了客院。
“行不行啊？”叶书夏自然知道叶睐娘的安排，但有些担心不成功，“要是让郑家知道了…”
“知道又怎么样？两家要做亲可不得打听清楚了，”叶睐娘现在的表现完全不像个十一岁的小女孩，但她自己看不到，也没有意识到，“我只是让李子带了锦色去和郑家的下人们套套话，什么该问什么不该问李子那丫头明白着呢。”李子还叫耐烦儿时就是叶睐娘的耳报神了，虽然现在能让她发挥特长的机会不多，但她的功夫可是一点没落下，时不时的跟叶睐娘讲些方妈妈和顾妈妈斗法，叶成家的与程妈妈交好这些个一地鸡毛的是非。
众人才在客院坐定，就有婆子来报，说是循恩伯家太夫人听说谭夫人与王夫人来了，请她们移步一叙。
叶睐娘促狭的冲叶书夏眨眨眼，这也太急了吧，她们来的就够早了，谁想到人家都坐在隔壁了，看来是连上香这过场都不走了。
郑家太夫人六十岁上下，穿着靛蓝色五福捧寿长袄，铁绣红的六幅裙，头上梳着个整齐的圆髻，看上去精神极好，叶睐娘暗暗点头，这长辈身体很好，不像担心看不到孙子成亲的样子，依郑老太的精气神儿，重孙子都等得。
郑夫人与谭氏年纪相仿，穿了雪青色松鹤纹织锦褙子，头上戴了侧凤垂珠钗，鬓边插了朵暗红镶宝绒花，整个人显得华丽稳重，在叶书夏与郑老夫人和她见礼时，就一直盯了叶书夏看，但叶睐娘发现，她其实对叶书夏并不满意，可是口里却极力夸赞，还从手上摘下一对水头极足的镯子亲手与叶书夏戴上，看着手里的荷包，叶睐娘有些不妙的预感，为什么明明不怎么满意，却有要叶书夏做媳妇？这里头怕是有故事。
“这是恒哥儿？真是个俊秀的孩子，来让祖母看看，”郑老夫人笑呵呵拉过叶志恒，问了年纪和都读什么书。
待叶志恒一一答完，张氏算是松了口气，儿子现在也算应对得体，颇能经得起场面了，“这孩子害羞的很，让太夫人见笑了。”
“我那个孙子也这样，”郑老夫人笑着松了拉着叶志恒的手，“也是个怕见生人不耐烦说话的主儿，这不，今儿也是他娘硬拉着他过来的。”
“唉呀原来世公子也来了，”王夫人接的很是时候，“还不