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叶睐娘微微笑道，“毕竟是才出孝，穿红的有些不适应。”出门时她斟酌了半天，还是放弃了那粉嫩的颜色，什么都要有个过程，自己芯里可还是根老黄瓜。
“你啊，这性子也太过谨慎了，”张氏今天一身姜黄对襟牡丹纹薄缎褙子，下着石榴红八幅马面裙，圆髻上戴了整套的翠玉头面，显然是很重视这次的赏花会，反正现在回去换也来不及了，张氏只得扶了叶睐娘的手，往身旁的翠幄青绸车走去。
“他二婶，他二婶等等，”小赵氏匆匆从不远处下了小轿，“且等等，我有话说。”
赵氏死时小赵氏做为长媳被接了回来，几年的幽禁不但让她老了十几岁，人也是全无当年的意气，除了丧礼时跟着张氏和儿媳钱氏帮帮忙外，就一直深居简出，听说现在正院的两个姨娘要不是钱氏弹压着，才就爬到了正室的头上。
“嫂子有什么吩咐？”张氏对小赵氏根本没有好感，深悔自己出门晚了被她给拦上。
“是这样的，”小赵氏不安的搓着手，眼里带着哀恳，“弟妹也知道，这志达也一年年大了，可我又出不了门，她嫂子人又不熟，听说今儿你要出去，还请弟妹帮着操些心。”小赵氏说着就是一福。
张氏忙侧身避了，心里也替叶志达惋惜，若说起来，叶志达也算是赖地里出了颗好笋了，原本看着课业不错，但是生生被这对不着调的父母给连累了，张氏带了一家去京城后，叶向荣就把林先生给辞了，叶志达又回到了原来的学堂，后来叶向荣看叶志远是指望不上了，就时不时的叫二儿子跟着自己学看帐，时间一长，学业也耽误了，才了两回依然是个童生，叶向荣看着无望，索性就不让他再读了，直接跟着自己学做生意。
依现在叶家的财势，叶向荣和小赵氏的风评想给自己的儿子说门可心的亲事怕是不易，张氏一脸难色，“嫂子，您说这话可折煞我了，志达的事有你和大哥在，实在不是妹妹该操心的，嫂子，您不如去寻了媒人来给志达访访，依长房的家世，什么好的寻不着？”
小赵氏哪里听不出张氏话里的意思，她这是不想管了，可是媒人的嘴能信么？“嫂子也只是想让你这次去金谷园时看看，若是有哪家闺女好，就回来跟嫂子说说，我再请了官媒去求。”小赵氏话里已经带了哭腔。
张氏心里撇嘴，说得倒是好听很，自己看上哪家他们就去求？“说起来逢春也是做了母亲的人了，弟弟的事也可以伸手管一管，嫂子不如和她商量商量，毕竟亲姐弟的摸的着脾性。”
“若是只见着我那不中用的闺女，”从自己被送到乡下，女儿就送过两次东西，一次都没去看过，现在更是没事不登门，想到这些，小赵氏潸然泪下。
“好吧，”见小赵氏准备开哭，张氏敷衍道，“若是有与咱们达哥儿相衬的，我定然回来告诉嫂子。”被她这一折腾，到了金谷园指定会晚，自己出了孝头一次出来走动，该被人说傲慢了。
“伯母，要不要我帮着二哥也看看？”上了车后叶睐娘问道，她不喜欢叶向荣夫妻，甚至可是说是恨，但罪不及子女，叶志达还是个不错的孩子，生生被这样的父母给拖累了叶睐娘有些不忍心。
“你啊，就是个心软的，”张氏帮侄女正正发簪，“你以为伯母不知道达哥儿是个好孩子？但这事咱们是万万不能沾手的，就你大伯一家的为人？将来媳妇好了坏了，都会来怨你，再说了，你看着不错的未必就合他们的心意，这出力不落好的事咱们还是离的远些好。”
张氏说的道理叶睐娘哪里会不知道，唯有在心里叹息，以前叶志达也算是帮过她的，现在自己对他的事却无能为力，事情也确实像张氏说的那样，你看上的人也未必能看上你，看上你的说不定你还认为是在侮辱你，现在叶向荣的名声和家世，想找他们心中的的人家是不可能的了。
历史上的金谷园是西晋大官僚地主石崇的别墅。据历史记载，西晋时期石崇为纵情放逸，在洛阳依邙山、临谷水建了规模宏大的花园。此园随地势筑台凿地，楼台亭阁，池沼碧波，交辉掩映，加上此园茂树郁郁，修竹亭亭，百花竞艳，整座花园犹如天宫琼宇。洛阳八大景一的“金谷春晴”指的就是金谷园的春天，当然那是千年年前的事了，今日的金谷园不过是吴家在以前的金谷旧址上重建的，只是依旧有了金谷园的名字罢了。
因为叶家离吴家实在是不近，张氏她们随着下人到时已经看到金谷园正堂朝晖堂里坐了许多夫人太太，“到底是来晚了，”张氏谦意的冲迎自己进来的吴家大太太海氏道。
“哪里，您住的远些，又是头次来，”海氏目光扫过叶睐娘，含笑道。
因张氏是诰命身份，吴老太太也不敢托大，由丫头扶着起身迎了，她们与张氏上次见面还是几年前为了吴均与叶家二小姐的婚事，这次见面竟然还是这个缘故，吴老太太暗叹两家还真是缘份太深，面上却丝毫不带出来，与张氏寒暄几句，便请现任冯知府夫人智氏和田知县太太马氏与张氏相见。
看来这吴家在洛阳城也是手眼通天了，张氏打点了满脸笑意与这两位官眷寒暄，又命叶睐娘上前与吴家婆媳及诸位太太见礼。
吴老太太看着眼前婷婷而立的叶睐娘，心里对孙子的选择明白了几分，这个姑娘听说只有十四岁，一身天水碧遍地缠枝玉花褙子、暗银刺绣月白立水裙，人看上去清丽斯文，额宽鼻挺，目光沉静，全无韶华女子的稚气，下颌虽然略方了一些，不似寻常秀丽女子的瓜子脸，人却因此显得极有主意，这个女子倒是当得起吴家的主母，“这么漂亮的可人儿，老婆子也看呆了，快起来吧。”
“谢老太太，”叶睐娘含笑接过吴老太太亲手递上的荷包，浅步退到张氏身后。
海氏也在仔细观察叶睐娘，不过与婆婆相反，她没看出眼前这个女子哪里好了，年纪不大，却父母双亡，明摆着就是命太硬克父母的，一张方脸，全无女子该有的温柔丽色，死气沉沉的站在伯母身后，真真不知道儿子看上了她哪一点？
海家也是大户，这些年吴海两家携手将生意做的有声有色，海氏原本想把自己的娘家侄女娶进来做儿媳，也能巩固吴海两家的姻亲关系，谁想到儿子居然不肯，无奈只下海氏做主为儿子纳了娘家庶女为妾，算是勉强给两家关系上多加了道保障，而这个叶睐娘，竟然是儿子亲口跟自己和婆婆提出要娶的。
叶家什么情况海氏哪里会不清楚，当年想娶叶家二小姐，看上的是她的出身和身后的背景，现在的叶睐娘虽说是叶家的三小姐，但小姐和小姐那可是不能比的，看着叶睐娘那简薄的穿戴海氏暗自决定，这门亲事是万万不成的。
“我们这群人在这儿家长里短的，睐娘肯定没有意思，去吧，让秋爽带你到西花厅认识认识同来的小姐们，这年轻人还是要和年轻人才有话说。”吴老太太满意的看着安安静静站在张氏身边的叶睐娘，果然是大家女子调教出来的，这分沉稳就是商户家女子所没有的。
叶睐娘无奈的看着西花厅中的莺莺燕燕，她实在不是个善于交际的人，前次参与这样的场合还是七年前跟着张氏到开封时，现在看着三三两两凑做一堆儿的女孩子们，真不知道应该怎么进入她们的圈子，应该说，她对这样的圈子并没有多少兴趣。
“你是睐娘姐姐？”片刻间秋爽带了位俏丽的姑娘过来，“叶小姐，这是我们三小姐。”
“妹妹小字姮芳，”那女子拉了叶睐娘上下打量道，“吴健常是我大哥，姐姐长得好漂亮～”
健常是吴均的字，看来这姑娘是他的妹妹了，倒是个爽快的性子，“妹妹过奖了，我哪里当得漂亮二字？”
“不是啊，你们家里的人都漂亮，”吴姮芳请叶睐娘在临窗的位置上坐下，认真道，“姐姐坐这儿，这儿转头就能看到窗外的桃花。”
“家里也妹妹叫姮娘，”吴姮芳笑道，“与京城的张姐姐同一个小名儿。”
“你是说舅母家的姮娘姐姐？”叶睐娘笑眯眯的看着眼前的小姑娘，粉白的对襟褙子，她与吴均长了一模一样的鹰勾鼻，这样的鼻形长在女孩子脸上多少显得有些生硬，幸好吴姮芳极爱笑，也没有大家闺秀那样严格的笑不露齿，雪白的碎米牙映着樱唇，人就多了明媚和生动，“我在京城时也不过见了她一面，听说已经嫁人了。”
“是啊，”吴姮芳咯咯一笑，掩口道，“论理我还要叫她表嫂呢，”看到叶睐娘狐疑的目光，吴姮芳带着些许得意，“姮娘嫂嫂嫁了祖母娘家的侄孙，现在表哥已经中了秀才啦。”
“那姮娘姐姐就等着做诰命夫人了，”叶睐娘没有弄明白这两家的姻亲关系要怎么算，面上却带着诚挚的笑意，“姮娘姐姐嫁了个好人家。”
吴家虽然豪富，但到底只是个商户，钱再多也在人前挺不起腰来，吴姮芳生长这样的环境中，平日看多了那些官家女儿对自己轻视，就算自己穿戴的比她们要好上许多，丫头婆子比她们要多上一倍，可那些人看到自己，目光中也始终带着淡淡的不屑，而叶睐娘则不同，无论她说什么，她都微笑着倾听，似乎对她的话极有兴趣。
今天吴姮术做为主人招待随长辈同来的闺秀，但那些富户的女儿她懒得搭理，知府典史家里的女儿又自己围成一个圈子根本就不多与她说话，现在遇到叶睐娘，不由心生亲切，何况她还是哥哥中意的女人，心里一喜欢，话就多了起来，“我祖母家原也是读书人家出身，后来没落了，谁想到我最小表叔竟然得了官，前两年授了莱阳知县，表嫂嫁的就是他的小儿子，如今在京城燕就书院读书，听说文章做的极好，张大人就是看中了他的才华才将女儿嫁与他的。”
叶睐娘露出原来如此的表情，“这么说咱们现在也是亲戚了？那我这个姐姐当得可是理直气壮。”
“是啊，所以我看见姐姐就亲的很，”吴姮芳显得极为开心，“我带你到外面看牡丹去，我们金谷园的牡丹在洛阳称第二，就没有人家敢称第一了。”
“你是主人，丢下她们不好吧？”叶睐娘看看满屋子的人，有些迟疑。
张姮娘不以为然道，“没事，这里她们熟着呢，”说着压低声音，“你别看那冯家的女儿把头扬的老高，她爹也不过是个穷秀才出身，如今升了知府才富贵起来，这两年，每年都要借我家的园子来避暑。”
呃，叶睐娘望着不远处众芳中心的冯小姐，她不算个出挑的美人，一身银红百蝶穿花褙子下系淡黄月华裙，来时伯母就提到过她，如果是这样的出身叶家求娶也不算是高攀，加之也是知道这位冯小姐相貌并不十分出众，日后想攀高亲也挺困难。而叶志恒的亲舅舅任职工部侍郎，天子脚下不是普通外官可比的，若是冯知府还有更进一步的打算，嫁个女儿过来应该不是太亏，但现在看这位小姐傲然的神色，叶睐娘摇摇头，叶志恒怕是受不了这样的妻子。
“姮芳妹妹与冯小姐处得不好？”叶睐娘疑惑的看着吴姮芳，她看上去是个伶俐人儿，不会去得罪知府之女。
“算了，我还是去请一请那几位小姐吧，”吴姮芳老气横秋的摇头一叹，颇有些人在江湖身不由己的意味，“刚好也叫姐姐与她们认识。”
九十七、新 友
西花厅的小姐们也都不耐烦久坐，听吴姮芳说要出去赏花，这都纷纷起身，叫上知己准备出去。
叶睐娘顺势与这些姑娘们一一厮见了，冯家小姐闺名�