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维明笑道，“黄兄这媒人做的好，我那侄婿如今高中一甲探花，正是年少有为，前途无量，应该让侄女也出来谢谢黄兄这媒人才是。”
说着就吩咐下人去请侄小姐出来。
老黄忙推辞，“左兄万万不可，怎好见内府女眷？”
维明笑道，“你我为通家之好，我侄女就如兄女儿一般，见见何妨？”
老黄心里怪异，想着这老左一向最重规矩，这几月行事却十分古怪，又是亲自说媒，又是让女眷见外客的，不知葫芦里卖的是什么药来。
正说着话，下人通报，“侄小姐到。”
只听得珠帘声响，环佩叮咚，一位年青小姐盈盈走进厅中，老黄只是一瞧，便立时瞪大了双眼：这不是自家女儿黄镜英么！
老黄啊了一声，不由得离座站起，目瞪口呆地盯着黄镜英瞧，心里惊疑不定，这，这…是人是鬼？
黄镜英原本答应出来见父亲，倒也不是有多想见老黄，而是想着能回去见见亲娘，此时一见老黄，复想起旧事，想起他十多年来一直宠爱姨娘苛待自己母女，后来又逼自己投河，真正是父女相见，没什么惊喜，倒是勾起满腔怨气。
别说叫父亲了，就连行礼都不愿意凑过去。只遥遥四福，避着站在一边。
黄持正惊魂稍定，这才问左维明，“这，这可是我女黄镜英。”
维明点点头，笑道，“可不正是，难道黄兄连自己女儿都不认得了。”
遂把当年如何玉河捞救一事略说了。
黄持正瞧了黄镜英一眼，虽然女儿尚在，心中也有几分高兴，但他一惯在女儿面前拿架子，哼了一声道，“既然没死，这一年多，怎么也不见往家中传个信，可见不是个孝顺的。”
黄镜英冷笑道，“你拿着一纸诗笺就要致人死地，还通什么信，难道不怕你再来左府逼人死么？”
黄持正听了这话就是暴怒，骂道，“你这贱人行事不端，本就该当死罪，却是怨得哪个？”
黄镜英最是伶牙利齿，立马回道，“你说我行事不端，可有实据？休来血口喷人！可知天理昭然，自有报应，莫忘记你那心尖尖，兴风作浪，毁人名节，倒是实打实的奉送你一顶绿油油的头巾戴，见爱妾如此，难道你还不该自省一番？”
这巧莲一事，是老黄生平最恨，今被自家女儿来揭了短，直气得老黄七窍生烟，浑身颤抖，喉间如塞。
有心待要打骂这逆女一番，又顾着老左在座，因此只瞪着黄镜英，呼呼地直喘粗气。
维明瞧着这父女登时硝烟四起，火爆十足，不由得心中暗叹，真是有什么样的爹就有什么样的女儿，照这般说黄镜英还真是跟黄持正的样子颇为相似啊。
忙上前劝了老黄，又劝黄镜英，好说歹说，总算把二人的火气都给平了。
老黄想过劲儿来，觉得不管怎么样吧，女儿还活着，也是好消息，领回去也能给夫人交差了。不过想到那婚事，便皱了眉头，“多蒙左兄厚意，女儿我是认下了，但这婚事却不能应，这小杜轻浮无行，勾引闺中小姐，怎能反遂其意？这女婿是万万不能要的，我领了女儿回家，自然要另寻亲事，绝不嫁与小杜！”
黄镜英听着虽然心中恼火，不过想着有左伯父呢，自己也便稳稳地不开腔。
果然维明抚须一笑，道，“如今允贴都写了，聘礼也收了，黄兄自是反悔不得，不信去杜府瞧瞧那允贴之上写的是谁的八字，又有黄兄亲笔，就是官司打到衙门去，黄兄也是必输的。”
黄持正一听哑了火，只好捏着鼻子认了。
维明又各劝了父女一番，约定了明日黄府派人来接黄镜英。
老黄这才离了左府而去，只是来时当的是大媒得意洋洋，去时喜怒掺半百味俱陈。
听说黄小姐要走，德贞仪贞，桓夫人，还有伺候黄小姐的四个丫环，都是十分不舍，在内堂拉着黄镜英说了许多话，黄镜英把这几日赶出来的针线分送给大家，鞋子是孝敬给桓清和维明的，荷包是送给二贞的。
维明一进内堂，见众人都是哭天抹泪的，倒是吃了一惊。
又见桓夫人也是眼中带泪，不由得笑道，“她们几个小儿女，哭哭也就罢了，夫人一把年纪了，怎么也跟着哭起来。”
桓清唾了他一口，“好歹也在一处一年多了，冷不丁的要分离，难道就不许我们娘们伤心？”
维明失笑，“瞧夫人说的，好似生离死别一般，黄府离左府也不过几条胡同，日后想见自可常来往，何必这般模样，倒是先同我进去将杜家送来的聘礼清点了，明日一道送去黄家要紧。”
☆、一三六 男婚女嫁各欣然
清早黄镜英就起来，妆扮妥当，去拜别了伯父伯母，又与二贞姐妹别过，正是一片离情别绪。
仪贞自袖中取了一柄团扇出来，上面依稀写着首诗，道，“黄姐姐这回家去，很快便要出嫁，恐怕要有段时日见不着，小妹这里也有赠别诗一首，给姐姐留个念想。”
维明觉得有趣，倒先接过来与夫人同看，原来上面有诗一首。
“才闻别语动离怀，泪滴珍珠界粉腮。”
“今日阁中分袂去，何日重睹玉人来。”
维明看了笑道，“仪贞竟也学杜公子写起了玉人来，这若是你黄家姐姐带了回家去，偶然落下被老黄瞧见，只怕又是一场是非了。”
永正与德贞也接过来看，都笑着说这个诗写得好。
最后落到镜英手里，镜英瞧了，只觉得又好笑，又不舍，百感交集，含笑带泪。
维明却是瞧着仪贞，心想，这妮子得亏是生为女子，若是生为男子，定是风流灵性之辈，不象永正般诚实，如今配与朱小子，将来嫁入宗室之家，还不知日后造化如何。
过得片刻黄府便来人接黄小姐，却是四位老成婆子，礼数极是周到，上前给左老爷左夫人磕头行礼，大礼谢过左府救下小姐的大恩，叙话过后，终是将黄小姐请入轿中，出了二门，直朝黄府而去。
左府也派人将黄小姐的聘礼和一些在左府里常用的随身物品送到黄府去。
虽然黄小姐只是一个人，也不是那吵闹说笑的，但这冷不丁的一走，感觉好象府里一下子冷清了许多，最不适应的就是德贞了。一连好几日都无精打彩，唉声叹气的。
仪贞倒还好，有了多的时间，便去和罗师娘习武。
再说放榜之后，便是殿试，王赵杜桓四家都有收获。桓楚卿中了状元。左永正中了榜眼，杜舜卿为探花，王礼乾赵梦魁也中了二甲，小皇帝瞧着这几位。都是仪表堂堂的少年人，心中喜欢，便都点为翰林。
杜舜卿得了功名。又定了心仪已久的表姐为妻，真正是双喜临门，快意非常。
黄杜两家很快便订好日子。杜舜卿迎娶了黄镜英过门，自此总算得偿所愿，终成眷属，花好月圆了。三朝回门，黄镜英除了回了黄府之外，又特意与小杜一同来左府拜见，与左家二贞好一番共叙别情。
左府这边也跟赵家定了四月中娶赵小姐过门。二房那边得知了桓楚卿中了状元，把个致德乐得合不拢嘴。心想总算也有一样是强过旁人的了，没有好夫人，也没有出色的女儿，有个好女婿也成啊。
二房跟桓家定了五月的日子，而赵桓两家也定在了五月里赵公子迎娶桓婉容。
这天致德闲着没事就上大房来晃荡，刚坐到了椅上，和大嫂没说几句闲话就把话题扯到了他的好女婿身上，“大嫂闲时也去我们府里，给掌掌眼，挑些好的嫁妆给顺贞，这就要当状元娘子了，没有些好嫁妆傍身怎么行？”
如今周氏成了没牙的病老虎，早不是往日那模样了，不过她病病歪歪地也不怎么管事，顺贞出嫁还得靠大嫂来管。
致德再怎么夸，桓清也是高兴的，毕竟那是自己亲侄子，虽说没有订给自己的女儿有些遗憾吧，但顺贞那柔顺的模样她还是挺满意的，那孩子小时候就不受亲娘待见，吃了好些苦头，如今能有个好归宿，桓清当然乐见其成。
二人正叙话呢，忽然外头脚步声响，有下人急忙跑过来。
“夫人，二老爷，有圣旨到了，大爷也回来了，叫都去二门厅上接旨呢！”
其实这圣旨维明倒是心中有些准备，多半是为着仪贞的婚事来的，果然没有料错，除了一道先帝的旨意之外，还有当今小皇帝的圣旨，改封朱常泓为荆忠王，赐婚丞相长女左仪贞，封地为荆门县。
维明一想，记得先前朱常泓封的是襄阳，如今倒换了相邻的荆门，还当是小皇帝为了避嫌才有意为之，其实他是高估小皇帝了，这分明是朱常泓担心他这老丈人不好惹，才要跟他左家远着一点啊。
因朱常泓父母双亡，自小被外祖母陆氏养大，可陆氏也在几年前过世了，虽在京中有一处府第，却无甚亲族长辈，在京中也不认得什么人可以当大媒，小皇帝在圣旨中便特意指定了由礼部尚书杜宏仁来当大媒。
杜宏仁接了皇命，当然不敢有违，第二天便上左府来，先是恭喜一番。
眼瞧着维明写了允贴，仔细收好，也不敢多留，转头便去朱常泓的王府交差。
朱常泓取了那允贴来看，见上面的生辰八字果然是仪贞的，且有老左的亲笔签名，不由得乐呵呵的，连声谢过杜宏仁，“多谢杜大人帮忙，后日便是吉日，还要劳烦大人来帮忙下聘。”
杜宏仁嘴里谦虚着，心中却想，这位小王爷倒是比我儿子还要心急啊，瞧瞧这速度，嗯，是了，左家小姐名震京城，这位小王爷心仪着急想娶回来也是有的。
杜宏仁原本以为这位王爷身为小皇帝最器重的皇亲，且上无父母，下无兄弟（有也远在河南），那聘礼定是厚重得要晃瞎了京师人的狗眼去，因为当年他亲爹潞王就是这么干的，潞王成亲时，把全京城的珍珠宝石都买空了啊！身为他的亲儿子，估计也要子承父习的，不料那些聘礼瞧着倒也不算出格，也就比杜家给左家下聘时多了三四成，加了几样御赐之物而已，心里倒对这位小王爷有些刮目相看了。
维明瞧了这些聘礼也心中暗自点头，他就怕这位也和潞王似的穷奢极欲，毕竟都穷奢极欲了，荒淫无道还会远么？
其实他哪里知道这些都是仪贞在后头暗箱操作的，仪贞早就耳提面命，“泓哥哥，千万不要弄太多聘礼，不然我爹一定当你是个穷奢极欲的，咱有钱也不能都显摆出来，要低调啊。”
因此朱常泓这才狠狠心减了一多半去，虽然觉得有些寒酸了，不过仪贞也说了，将来咱们要用钱的地方多着呢，何必讲究在这上头。
呵呵，就是，他已经想好了，怎么地也要生个五六个小子，三四个闺女，这养儿育女哪一样不需要银子？仪贞说的对，从现在此就要好好节省起来啊。
一来二去，这婚期定在了五月里，算算就离永正成亲的日子往后半个月，维明盘算着，叹了口气，唉，才多了一口人，就要外嫁一口，左府里何时才能热热闹闹的弄成一大家啊。
四月里，赵家派了家人送来了嫁妆，铺设了新房，又两日，吉期已到，各家都来左府相贺，一时宾朋云集，各位相知公子齐来陪着永正迎亲，一番热闹排场，将赵家小姐的花轿接进了左府。拜过天地，入了洞房，永正挑开红盖头，见赵家小姐眉眼清秀，面如美玉，生得端庄可人，秋波不过一转即回，倒也神态