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艾莉儿一时没听清楚，她继续说：“没关系，你再等会儿，我真的马上就……”
他抬起她的脸。“小紫罗兰，我说不用忙了。”
“啊？”艾莉儿一时之间还弄不太懂他的意思。“你说什么？”
他松开握住她的手说：“我已经叫了清洁公司来整理，泡水的家具都不要了，全部换新，过几天房子会重新粉刷。这一阵子我住饭店，房间已经订好了，所以你不必再忙了。”见她一脸似懂非懂，他又问：“听懂了吗？”
艾莉儿听是听懂了。
但，那意思是……她可以滚蛋了？
看着他无表情的面孔，她心没由来的一酸。
“我懂了。”她深深地、专注地看了他一眼，然后绕过他去取她的水晶花瓶和同样浸了水的扫帚。
他双手环在胸前，纳闷的看着她的一举一动。
取了她所有的东西，她背对着他说了一串话，发出的声音比蚊子还小声。
“什么？”他没听清楚。
艾莉儿放大了一点音量，这回他听见的是“再见。”
他跨步向前，伸手拉住她的头发。
艾莉儿抚着被扯痛的头皮转过头：“还有什么事？”
他笑着看她。“小紫罗兰，”他说：“别急着走，帮我一个忙。”
“什么忙？”他不怕她愈帮愈忙？
他看着她，看了好久好久。
她猜不出他究竟在想什么，他究竟要她帮什么忙？
凤宣怀露出一个诱人入彀的微笑。他公布答案：“当我的女朋友。”
艾莉儿愣住了。
他说什么？当……当他的女朋友？他、他是开玩笑的吧！
凤宣怀不是在开玩笑，他是真的迫切需要一个女朋友。
快中午的时候，他收到一封快递到公司的“家书”，内容是这么写的——
宣怀吾儿：
离你上一次回家转眼已逾半年。你只身在外，你母亲——我，思念你甚深。
犹记你上一次回来时，曾提及休或将在今年完成终身大事，了结你母亲——我，之一桩心头大事。据闻你的对象是一名君子好这的窈窕淑女，我开之大喜，已将此事告知你继父、继弟，以及方圆百里之众亲朋好友，人人莫不翘首以待，阿春嫂已允包办百桌喜筵，婚轿礼堂亦已备妥，看你是要中要西抑是中西合璧，这厢皆已准备妥当，如今可谓万事俱全，唯欠东风。试问我儿——你，何以时日匆匆流逝，而你之喜讯却只闻楼梯响，不见人下来？（不肖子，你该不会是诳你娘的吧？）
你继弟季则已与他人生的另一伴相遇，我与你继父日前已见过此淑女，预料不久后将可喝到你弟喜酒。啊，宣怀吾儿，别忘了你与你弟约定之事，你弟倘比你早成家生子，你继父那两间“摇摇欲坠”的公司你可得一肩扛起。我知你与你弟素对此二公司避之唯恐不及，若不愿收拾烂摊子，母劝你早日将你那位美丽动人的淑女带回家来，或尚有扳回局面之余地。
下周六为周休二日，母思儿甚切，望届时能见你带回你那位窈窕淑女，以慰你父在天之灵。倘再有推辞，休怪你继父通知律师将“摇榣欲坠”之公司双手捧上予你。切记切记！
母 张明月 笔
读完这封文白夹杂，内容充满威胁、象征与暗示的“慈母示儿书”，凤宣怀的反应是足足有三十秒钟无法动弹呼吸。
从震惊中恢复正常后，他的脑袋飞快地运转思考。
他的继弟季则找到老婆了，而他还没有。如果让季则早先一步结婚生子，那么家里那两间公司就要压到他肩上来了，这怎么可以！要让那烂摊子压下来，他就算是齐天大圣遇到唐僧也脱不了身。
他一定要比季则先结婚，若不，也要想办法拖延季则的婚礼。
半年前他是有意思要结婚，对象是他前任女友夏荷。本来他们已经论及婚嫁，谁知道天不从人愿，小荷琵琶别抱，而他则为婚事坐困愁城。
现在首要之先，就是在下周六带一个女人一起回家，同时打探清楚季则的情况是否真如老妈说的快结婚了。
但，找谁呢？
找季芸芸？还不是时候，他们才刚刚开始而已。
找那个曼妮？不，那么艳的女人要拐她进教堂可能得等到她人老珠黄，玩不动为止。那时他已发苍苍，齿牙动摇，而季则可能都生下一打孩子了。
他反覆思考，想来又想去，剔除掉所有不可能的，再纳入所有可能的，几经过滤后，他想到了一个方法。
接下来他便急忙赶回市区的住处，生怕晚一步回来，那个小巫婆就跑走了。
她不是说是来帮助他的吗？那么请她暂时充当一下他女朋友，应该是没问题才是。
当然他不会叫她永远扮演下去，等到他跟季芸芸发展到论及婚嫁，她就可以功成身退了。
嗯，整件事情就是这样。
不过这些到目前为止都只是他一厢情愿的想法，事情最终还是得要她点头配合才行。
“怎么样？小紫罗兰，你愿不愿意？”他勾引着她，等待她的答覆。
艾莉儿张大著眼睛看着他，心头如小鹿乱撞，不知道该怎么处理现在这状况。她看看他，又扭扭衣服的布料，不甚确定地问：“你……不是认真的吧？”
他将她拉近，低头看着她。“我确定我是认真的，百分之百认真。”
她羞涩的脸垂得更低。“我……从来没遇过这种情况，我不知道……”
“你当然知道的，只要点头或是摇头。”当然他只想看见她点头。
他的接近让她清楚感觉到他的体温，那温暖驱走她些许的不安。“为什么是我？”
“因为我需要你。”他需要她的配合，而眼前只有她是最容易找到的人选。
她沉思不语，他则屏息以待。
她能吗？艾莉儿心乱乱地想。她多希望此刻能有个人在身边告诉她，她该怎么办？是干脆拒绝……不，她知道自己其实并不想拒绝，但心底的隐忧又让她无法爽快点头承诺。
“小紫罗兰？”他皱起眉。
她喜欢他这么叫她。这让她觉得自己是特别的、被爱的。但是她还是无法答应他的要求，她的心中有一种更深沉悠远的渴望并没有得到填补，她困在无法决定的矛盾中。她焦虑的抬起小巧的脸庞，紫罗兰色的大眼里盛满对爱情的迷惘与不安。她轻声地说：“我……”
“嗯？”他没发觉自己因为长久的等候而有些不安起来。
她捧高怀里那只水晶花瓶，想在他眼中找到某种她需要看见的东西，但她找不到，她叹息似的说：“我的心就跟水晶一样地脆弱。”
他皱着眉捉起那只瓶子，牵着她往门外走。刚硬地说：“放心吧，只有几天而已，我保证你的瓶子会完好无缺。”
“几天？”艾莉儿如梦初醒，她眨眨眼，紧跟在他身边，攀着他结实的手臂问：“什么意思？”
他回头过来，咧嘴一笑。说：“我们现在先去饭店把你弄干净，你需要一些衣服，而我需要你的协助。我要你下礼拜陪我回老家，暂时扮演我女朋友的角色，拜托啦！”
艾莉儿又眨了眨眼，好半晌才消化完他的话。她没反抗的任他拉着她走，也无力反抗，因为她觉得刚刚好像又有什么东西碎掉了。她抬头看了眼被他拿走的花瓶，心想：也许她的心比水晶还要更脆弱一些。
第7 章
艾莉儿在饭店梳洗一番之后，凤宣怀便直接带她去一家精品店。
精品店的老板娘大约四十来岁，见到客人上门便亲自上前招呼。看见艾莉儿，她好奇地问：“好年轻的小姐，她是混血儿吧，五官好细致。”
经老板娘一说，凤宣怀特地看了艾莉儿一眼，笑笑地说：“大概是吧。麻烦你帮她选几套平常可以穿的外出服……”看了眼她身上的黑道袍，他追加一句：“不要黑色的。”然后他便坐在店里的休息用沙发上，好整以暇的翻起小茶几上的资讯杂志。
“好的，请跟我来。”老板娘引领艾莉儿到后头的更衣间。注意到艾莉儿身上少见的黑袍，她眼睛一亮，摸了摸那衣裳，赞叹地道：“好特别的衣服，好像充满了神秘的力量。”
艾莉儿看了眼自己身上平凡无奇的黑袍，她不解地抬起头。“这衣服会很特别？”
老板娘对艾莉儿的黑袍显然十分有兴趣。“非常另类，好像有魔法一样。”
艾莉儿紧绷的表情放松了下来。她呵呵笑问：“你相信魔法？”
老板娘说了：“为什么不？魔法无所不在只要你相信。”
她向艾莉儿眨眨眼，艾莉儿以一种奇异的表情看着她。接下来她们会心一笑，交换了某种只有她们才了解的眼神。
老板娘量了量艾莉儿的骨架和身段，收起布尺，她眯着眼，笑说：“来，请让我为你挑选几套衣裳，你的骨架很匀称，装扮起来一定很迷人。”
艾莉儿没有异议，于是老板娘用她的巧手在艾莉儿身上施魔法，在试了一套又一套如云朵般美丽的衣裳后，艾莉儿最后穿了一件剪裁简单的雪纺纱白洋装，裙摆的长度直至她纤细的足裸；一双白色低跟凉鞋正是合宜搭配，而她长及膝的栗色头发则用了一条雪白丝巾松松地束了起来。
没有蝴蝶结，没有蕾丝花边，方形领的设计突显了艾莉儿精致小巧的下巴，她在穿衣镜里倔强的抬起下巴，然后扯出一朵灿烂的笑，但是这朵笑容很快就枯萎了。
直到刚刚在饭店，艾莉儿才总算弄清楚凤宣怀的意思。
他的确是认真的，他认真的要她暂时充当他的女朋友，直到他找到另一个愿意嫁给他的人为止。
他把她当成一个临时演员，一个替代品，一碗速食泡面——台风天迫不得已的选择。
她不知道自己该有什么样的反应，但她确实是感觉到了某种不愉悦的，甚至是类似于酸楚的滋味。
她细细去品尝这滋味，觉得它有些像柠檬，又有些像酸乳酪。但待她想进一步去分析的时候，那感觉便像风一样，很难捉摸。
她看着镜子里映现的容颜，想找出一点欢愉，却怎么找也找不到。她悠悠叹息一声。
“叹什么气呢，小姑娘？快到前面去让那位先生瞧瞧这样子行不行啊。”老板娘出现在她身后。
艾莉儿转过身来，默默地走出更衣间。
凤宣怀早已翻完桌上打发时间用的杂志，他撑着脸，不怎么有耐心的等候。
说实在的，他讨厌陪女人上街买衣服，因为每次她们都要试穿好久，把大好时光虚掷在更衣室。
这回若非那小巫婆除了那件黑道袍以外没有其它正常一点的衣物，他才懒得带她出来买衣服。
他不耐烦的以手指轻敲玻璃茶几，眼睛瞪着墙壁上的老时钟，直到艾莉儿出现在他面前。
他将视线移到她身上，原本紧抿着的嘴讶异的张开，不耐烦的神色在此时完全不见踪影，取而代之的是一个男人欣赏女人时的那种眼光。
他心想：俗话说的没错，佛要金装，人要衣装。再不起眼的女人经过打扮，也会光鲜亮丽起来。
艾莉儿避开他那种陌生的眼光，她清了清喉咙，说：“我只帮你这一次，以后就靠你自己了。”
凤宣怀不怎么在意地说：“当然了，小紫罗籣。 ”
艾莉儿突然耸起肩膀，双手不自觉的握起小拳。“凤先生，请不要那样叫我。”在他还没问为什么以前，她转过头对他说：“因为我不喜欢。”她不喜欢他每回这样叫她时所隐含的不良动机。
凤宣怀的笑容僵在脸上，他咳了咳，说：“那么，从现在起，我就叫你莉儿，如何？”
这回艾莉儿没有反对。
“你也应该叫我的名，”他说：“多练习几次