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楚荆河打了个哈欠说，“不就是个都指挥使，二品的官员，除了长得美一点，没什么大不了的。”
秦立仁连忙摆手道，“楚大人切莫小看此人。布衣出身，三十岁不到就成为了掌握南朝国都安全的都指挥使，绝对不是好对付的人。而且据说他足智多谋，为人冷静内敛，喜怒不形于色，一个弄不好，南北两朝好不容易建立起来的和平局面就会被打破。”
太后看着秦立仁，“那依秦爱卿之见，派谁去迎接比较好？”
“臣愿请命。”秦立仁拱手道。
“秦大人，照你刚才所说，这个人相当狡猾，你太老实，玩不过他。”楚荆河又打了个哈欠，懒洋洋地说，“姐，不然，我去如何？”
“你？”太后锁眉，马上否定道，“荆河，这是国家大事，不是儿戏。你吃喝嫖赌的那一套江湖把戏全部都用不上。若说秦爱卿都不能胜任，你就更是不能了。”她又转向裴凌南，“凌南，目前你负责办理梁承安一事，可有什么建议？谁能把此事好好向南朝的使臣说明，又不至于引起双方的不快？”
裴凌南想了想，俯身说，“臣亦觉得楚大人可以胜任。对方既然不是一般的使臣，想必我朝一般的官吏也应付不来。楚大人为人……比较随性，不按套路出牌，刚好让对方也琢磨不透我们在想什么。”
楚荆河皱眉，“比较随性”？这算哪门子的评价。
经过商议之后，确认由楚荆河前去迎接越香凌。而秦立仁和裴凌南则全力调查梁承安一案。裴凌南试图找出那天看管大牢的狱卒，可是他们一个个像是人间蒸发了一样，返乡的返乡，告假的告假，失踪的失踪。连给阮吟霄字条的那个牢头，也不知了去向。
朝堂之上，每天都有人上奏，请太后严惩阮吟霄。皇室宗亲们甚至联名上书，说若不废止新政，不处理阮吟霄，他们将不再出钱缴纳高昂的税收。
太后和皇帝每日都要焦头烂额地应付各路的大臣，本由阮吟霄分担的国事，一时又找不到人接手，各种重压之下，双双不堪重负地病倒了。
花事十五
北朝顶头的两个人物倒下去之后，皇室宗亲们便更加猖獗。
先是公然不从新政，把已经收归给国家的土地又据为己有。驱赶百姓，税制混论，甚至还养了私兵，公然和朝廷作对。
然后，还每天都追问刑部何时处置阮吟霄。刑部虽然用证据尚且不足，御史台仍在调查中当做借口，但刑部已经快要扛不住各方的压力，刑部尚书也开始称病不出。亲贵们虽然不敢公开对阮吟霄怎么样，但他们向阮吟霄投个石子，烂菜叶子，或者收买狱卒让他们对阮吟霄进行点特殊审问什么的，也自然是没有人管了。
阮吟霄本来就在病中，一番折腾之后竟然是奄奄一息。同样在病中的承天太后得知此种情形，勃然大怒，下旨让御医去牢中给阮吟霄诊治。但牢狱之中阴湿之气又太重，不利于治病，阮吟霄身体不济，染了肺炎，命悬于一线。
裴凌南顶着巨大的压力每日里疲于奔命，却仍然没有找到任何对阮吟霄，沈流光，秦书遥三人有力的证据。
无计可施之下，她准备和沈贺年来一次长谈。
那天，沈贺年情急之下说出的话，表示他显然知道梁承安。承天太后为了防止事情闹大，一直极力封锁梁承安的死讯。连多数狱卒都不知道梁承安的真实姓名，只有少数的几个关键人物知道，此外便是看过字条的沈流光和秦书遥了。
沈贺年能一口说出梁承安的名字，显然有些问题。
但自从沈流光被抓之后，沈贺年一直不怎么待见裴凌南。
以前最热衷的小黄书，最近也不大看了，每天搬张藤椅躺在院子里，用哀怨的眼神看着来往的众人。从门口路过的人都说沈家有一股浓重的怨气，还建议沈府的管家去请道士来做做法，看看是不是有什么冤魂不散。
当裴凌南走到沈贺年的身边，企图开始对话的时候，老爷子并不是很配合。
“爹，我想跟你聊聊。”裴凌南说。
沈贺年翻白眼，侧身背对着她，“我老人家一把年纪了，能跟你聊什么？”
“我最近一直在查流光的案子，可是什么头绪都没有。证人好像都凭空消失了，你说该怎么办？”
沈贺年闭目装傻，“这是你们御史台的事情，我可管不着。”
“爹，不是媳妇心狠，要告诉您句实话。若是再找不到证据证明流光是无辜的，他和秦书遥两个人就会有危险。您想啊，南朝的使臣一来，能随便放过杀害他们朝廷命官的嫌疑犯么？”
沈贺年的身子僵了一下，“流光他，死定了吗？”
“是啊，再找不到什么有力证据的话，我只能给流光备些好酒好菜，让他安心上路了。”裴凌南叹了口气，不再说什么，转身走了。
月黑风高夜，一道影子利索地闪过沈家的庭院。
他摸索到后门，左右张望了一下，开门溜出去。
裴凌南把双双绑好，又往她嘴里塞了布条，偷偷地尾随在出门的沈贺年身后。他一路走街窜巷，拐来拐去，最后进了一条漆黑的弄子里。这个地方很偏僻，如果不仔细留意，根本不会发现。
巷子里有一间破屋，沈贺年在门外学猫叫了两声，里面有人应话，“老哥哥，你可来了，我等着你的酒解馋呢！”
沈贺年推开小破屋的门，角落里坐着一个五大三粗的汉子。因为天热，所以赤着膀子。他一看到沈贺年，就夺过篮子，三下五除二地把里面的东西都拿了出来吃。沈贺年站在一旁，搓了搓手道，“老弟，你能不能出面证明流光是无辜的？”
大汉一边啃鸡腿一边说，“老哥，现在风头紧。不是我不帮流光，实在是自身难保，你知道的，有人要杀我！”
“可是我媳妇说，再找不到什么证据，流光小子和那个女娃娃就死定了！”
“老哥哥，我的命也很要紧的。”
沈贺年着急，还想再说几句，身后的门忽然开了。他和大汉皆是一惊，只见一个娇小的影子踏着月光进来。大汉急了，马上就想跑，裴凌南叫住他，“你可以跑，但是我现在已经看清了你的相貌，只要我命御史台画出你的样子并全国通缉，你从此就得过不能见光的日子了！”
大汉猛地凶光毕露，“你不怕我杀了你！”
裴凌南笑起来，“我敢来，就必然是做了万全的准备。你要是有把握杀了我和我爹，还能全身而退，不妨就试试看。大哥，我是来给你指一条活路的。”
大汉狠狠地剜了沈贺年一样，“老哥哥，我信你，你却出卖我！”
“不关我爹的事情，是我自己找来的。大哥，现在两条人命悬在你的身上，你就这样袖手旁观吗？哪怕你回了乡下，这一辈子也不会安心吧。”
大汉见事已至此，索性坐下来，叹气道，“不是我心狠，是有人要杀我，所以我才躲起来。我也并不是见死不救，我家里有老有小，都仰仗着我一个人过活，我不敢出面去送死。裴大人，你知道这朝廷水深，不知什么时候，就小命不保了。”
裴凌南和沈贺年也坐了下来，裴凌南说，“你把你所知道的全都告诉我。我定保护你的安全。”
大汉犹豫了一会儿，终于开口，“我是把字条给了丞相，但我没有说实话。那日我去巡房，看到一个背影鬼鬼祟祟的，好像在找什么。那一片牢房都是空的，只关了梁承安这么一个人，我担心有诈，便开口叫她，可她立刻跑了，只落下了一张纸条，上面写着梁承安的名字。
虽然我没看见那个人的脸，但是看背影应该是个女官，而且我确定，她被我发现的时候，还没找到梁承安那里。但我还是连忙跑去梁承安那里看，他正在里面打坐，我们还说了一会儿话。哦，对了，他在酉时有练字的习惯，我见他字写得好，每天回家前都会去要一张，这是那天的。”
大汉从包裹里拣了拣，拿出一张纸，上面是一幅字，落款是书于初八酉时。大汉又把其余的字帖都给裴凌南看，裴凌南看完之后，高兴地对沈贺年说，“爹，我们只要证明那个时候，流光和秦书遥都不在牢里，再加上他们没有杀人的动机，那么他们杀人的罪名就可以洗脱了！”
沈贺年用力地点了点头，激动地握着大汉的手，“老弟，这次真的是谢谢你了！”
裴凌南去请秦立仁出面，派人保护这个大汉，又去御史台备案，还差人去报告楚荆河一声。
因为证据确凿，沈流光和秦书遥第二天就被放了出来。
裴凌南，沈贺年和沈府的一干人都等在家门口，远远地看见沈流光走回来，连忙迎上去。
沈贺年拉着沈流光，又是跨火盆，又是拜祖宗的，好一顿忙活。裴凌南一直默默地陪在一旁，见所有仪式都完成了才说，“谢谢祖宗保佑，幸好平安无事地回来了。”
沈流光侧头笑道，“辛苦各位祖宗，也辛苦你了。”
沈贺年冷哼了一声，“有什么好辛苦的？本来就不该把自己的夫君送到大牢里面去！还跟踪自己的公公，绑架自己家的丫环！流光，你媳妇把自家的人全都开罪光了！”
“爹，凌南也是秉公办事，我这不是好好地回来了吗？”沈流光眼中笑意渐浓，“不过凌南，你能不能告诉我，跟踪公公和绑架丫环是怎么一回事？”
裴凌南拉他，偷偷地看了沈贺年一眼，“我们回房慢慢说吧。不然爹又该生气了。”
沈贺年哼了一声，“早生气了！不过你们夫妻几天没见，回房去说说悄悄话也好。”
回到房里，沈流光听完裴凌南的叙述，哈哈大笑起来，“我就说怎么没有看见双双，你居然把她绑起来了？那姑娘估计从此怕了你，再也不敢来伺候了。”
裴凌南拍了他一下，“你还笑。为了你的事情，我把家里上下都得罪光了。”
“说真的，你把我送去刑部的那会儿，我心里不高兴。不过看到你这么拼命地救我，我决定不怪你了。”
“你敢怪我？要怪也是怪秦书遥吧？”裴凌南没好气地说，“要不是她做了那么奇怪的事情，还落下了证据，能把事情弄得这么复杂么！怎么，沈流光，你是不是怜香惜玉，不舍得怪秦书遥？”
“软玉温香在怀，还怜惜什么旁的？就算不舍得，也只为眼前这个。”
裴凌南愣住，因为从来不曾听他说话这样直白。
沈流光见她红唇轻启，一个没忍住，又破了色戒。
裴凌南在云雨之中，死死地掐着沈流光的手臂。她的身体在不听使唤地听候男人的所有差遣。他的吻，他的抚摸，全部都是震颤的指令。她不想听凭他摆布，便也像他一样，去咬他胸前的珍珑。这一咬不要紧，男人受了刺激，不由得身下加重了气力，疼得她直喊饶命。
两人都尝到了极致的滋味后，相拥而眠。
沈流光亲吻裴凌南的额头，“凌南，无论我是谁，要去面对怎样的命运，你都会一直在我身边吗？”
裴凌南累极，迷迷糊糊地应了一声。
沈流光微笑，伸手描摹着她的轮廓，然后从枕头底下拿出一个东西，扣在了裴凌南的手腕上。
戴好了之后，他握着她的手仔细欣赏，“看来你注定是赵家的媳妇了。”
花事十六
裴凌南醒来时，就听到了手腕上叮叮当当的响声。她抬起手来看，发现是一个很奇特的手链，玉色的珠子，每一颗里面似乎还有一道道的金丝。珠子打结的地方有一对鱼形的铃铛，看不出材质来。
她疑惑地抬头看沈流光，沈流光闭着眼睛问，“喜欢吗？”
“喜欢。可是为什么……”
沈流光拥紧她，轻轻笑道，“没有为什么，只是想把它送给你。这个东西有个好听的名字叫明月流金。