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吃过饭，双双把秦家兄妹送走，沈贺年这才舒了口气，“我老人家以为今天能好好吃一顿，特意加了菜，结果你们两个女娃娃太不给面子了嘛。媳妇儿，你怎么一碰到秦家的女娃娃就变样呢？”
裴凌南不想回答。
沈流光笑着摇了摇头，“她们这梁子不是结了一天两天了，一时半会解不了。爹，你先回房休息吧。
沈贺年忽然凑到沈流光的身边，用很小声，但裴凌南绝对能听见的声音说，“儿子，爹最近刚在书生王那里买了本好东西，要不要给你看看，加强加强？”
“不用了。”沈流光摆手，畏惧地看了裴凌南一眼，“估计还没加强，就得去睡书房了。”
沈贺年悻悻地摸了摸下巴上的胡子，慢慢踱回房里去了。
到了入秋的时候，裴凌南和楚荆河联手破了几起大案子，赈银贪污，科举舞弊，结党营私，一时御史台在朝中风光无限。而人们渐渐对阿斗刮目相看，他痞是痞了些，办案却很有自己的一套。
皇帝的嘉奖不断传到御史台，还将裴凌南提拔为御史中丞的事情，提上朝堂。
太后虽提拔女性做官，但对将女性提拔到如此的高位也颇有些微词。反倒是皇帝力排众议，态度坚决，丞相阮吟霄又没有反对，所以这次擢升异常顺利。兰台还因此狠狠地记上一笔，刘无庸老头逢人便夸，好像是自己女儿这么出息一样。
但与此同时，南朝皇帝时日不久的消息也传入了北朝。北朝人生性好战，一部分人又开始对伐南之事热心起来。
花事二十一
耶律齐在寝宫里大发脾气，阮吟霄静静地站在一旁。
“这些人是要反吗？！当下国库如此空虚，百姓颠沛流离，他们不想着怎么定国安邦，却想着伐南？！也不看看自己有没有那个实力！”耶律齐把桌子上的奏折全部扫到地上，冲外面喊道，“郭承恩何在？”
一个慈眉善目的老太监连忙冲进来跪在地上，“老奴在！”
“你，把地上这些奏折所属的大臣名字给朕整理一遍，朕一个一个办！”
“是……是……”郭承恩嘴上虽应着，眼睛却求助似地看向阮吟霄。
阮吟霄上前拜了拜，“皇上请息怒。”
“息怒？这帮乱臣贼子在身边，如何能够息怒！”
“以臣愚见，此刻确实不适合伐南，甚至在陛下任内，也许都不适合伐南。”见耶律齐双眉紧锁，阮吟霄又接着说，“黄河发了大水，灾民无数。夏末的时候，赈灾的银两被官员私吞，御史台刚刚破获，但是至今未能追回全部款银的一半。再加上上一次的南北大战，我们虽然夺回了燕云十二州，但也接连损失了金广义，李永利等几员大将，当下朝中并没有能够担任南伐的大将。”
耶律齐的脸色缓和了一些，“阮相所言极是。好歹朕的身边还是有个明白人。那依丞相之见，此事朕该如何处理才妥？”
阮吟霄想了想，上前低声向耶律齐禀报了几句，耶律齐一边听一边点头，最后终于露出了一点笑容。
裴凌南以前只是个小小的监察御史，没有上朝的机会，这回升到了御史中丞，得正儿八经地站在朝堂上言事，她多少是紧张的。大清早，她穿好官袍坐在镜子前梳髻，却怎么也梳不好，便把沈流光弄了起来。
沈流光睡眼朦胧地看着她，“裴大人，你好没道理，这才什么时辰？”
“快帮帮我！这发带怎么也绑不上去！”
沈流光把蓝色的发带拿过来一看，叹了口气，“裴大人，你不把发带解开，怎么可能绑得上去？”他拍了拍身前的床榻，“坐下来。”
裴凌南乖乖地坐在他的面前，让他绑头发。他的手很巧，也丝毫没有弄痛她。
“好了。”沈流光拍了拍她的肩膀，调侃道，“保证能迷倒朝堂上的老少官吏。”
“喂！你很希望我迷倒别人吗？”裴凌南没好气地说，一边套上官帽往外冲，“今天可能要很晚回来，不用等我吃饭了！”
裴凌南冲到门口，忽然被一阵鞭炮声吓破了魂。她定睛一看，只见沈贺年眯着眼睛，举着竹竿走过来，笑着说，“媳妇，大吉大利。”
“爹！今天又不是过年，你这是干什么！”裴凌南用最大的声音说。
“比过节还高兴！谁家女娃娃有我家凌南官做得大？我这是报喜，要让街坊邻居都高兴。”
裴凌南抬头看了看还早的天色，在心中叹了一声，只怕高兴没有，明天会有一堆的抱怨。
早朝之前，官员都集中在议事房里休息。裴凌南到的时候，重要人物已经都来了。阮吟霄在里屋与几部尚书说话，宁王与几个藩王说话，剩下的官员看到裴凌南皆是一副爱理不理的模样。
本来啊，谁服一个女的和他们平起平坐？
裴凌南四处看了看，没有找到楚荆河的身影，寻思着，估计是阿斗前一阵忙到吐血，这一阵子又开始懈怠了。但她刚这样想完，楚荆河就哈欠连天的来了。他的靴子一边高一边低，官帽是歪的，脸虽俊雅，却是一副没有睡醒的怪模样。与她一样，在这些同僚眼里，阿斗也是个异类。虽然身份高贵完全得罪不起，但纯属一个江湖草莽，那些自诩读书人的大人是不屑与这样的人为伍的。
“楚大人，早啊。”只有裴凌南打理他。
楚荆河完全不在乎旁人的目光，从怀中掏出一个热乎乎的包子，边啃边口齿不清地说，“早啊。这劳什子的早朝，快把老子折磨死了！为什么要这么早上朝啊！”
他这样说的时候，原本还站在他身边的官吏们纷纷一脸嫌弃地避开，连里边阮吟霄和耶律璟都停下了谈话，往这边看过来。
裴凌南一个人很突兀地站在楚荆河身边，顿时避开也不是，继续站着也不是，犹如热锅上的蚂蚁。
阮吟霄从牢里出来之后，第一次见到裴凌南。见她一副神采飞扬的模样，全无半点被打留下的伤痕，他的心稍稍宽了宽，从里间走了出来。一众官吏便也尾随着他出来。
“本相还未给裴大人道贺，恭喜荣升。”阮吟霄走到裴凌南的面前说。
裴凌南抬头看他。眼睛闪烁如星，眉毛斜飞入鬓，鼻梁挺拔，脸上的表情似笑非笑，除却瘦了些，还是那个北朝第一的美男子。再相见，她已经没有任何的不自然，淡淡地行了礼，“谢丞相。”
此时，角楼上的大钟响了九下，说明上朝的时间到了。
阮吟霄率先往外走，宁王与他并列，官员按品阶拍成两排，依次序往崇政殿走去。
行礼跪拜完之后，皇帝让众臣进言。马上有大臣说，如今南朝皇帝病入膏肓，太子不得人心，正是入侵南朝的好时期。耶律齐不动声色，珠帘后的承天太后不发一言，弄得那大臣内心很忐忑。
半晌，太后才说，“别的卿家可有什么好的建议？御史台？”
吏部尚书胡由狡立刻反对，“太后容秉！御史台近来虽然屡立奇功，但是治国这样的事情毕竟不是儿戏，怎么能听他们的意见？”
楚荆河冷哼一声，出列道，“胡大人的意思就是我御史台前些日子破的案子都是儿戏咯？既然都是儿戏，胡大人你为什么不去破破看？你那吏部官员贪污的烂摊子，还是我给你收拾的吧？怎么，擦完屁股就不认人了？”
朝堂上的官吏们哈哈大笑，承天太后怪责道，“楚大人，皇上在此，不得亵渎天威，注意你的言辞！”
“是，臣知罪！臣只是看不惯有些人明明就没什么本事，却还要对别人指手画脚。”
胡由狡被气得差点背过气去，兵部尚书崔不惑给他使了个眼色，他就退回去了。继而由崔不惑上前，“既然如此，楚大人可有什么高见？”
“高见？我有一肚子的高见，不过我不打算告诉你，我随便派一个手下就能吓死你们！”楚荆河说完，懒洋洋地回头对裴凌南说，“御史中丞，你出来一下。”
御史中丞本来在一个很不起眼的角落里，被楚荆河这么一提，所有官员都伸长脖子找裴凌南。裴凌南只得从官员列里走出来，上前行礼道，“臣裴凌南参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁，参见太后，太后千岁千岁千千岁。”
阮吟霄和耶律璟皆是隐而不发，两派的人便也都不动静。
承天太后在珠帘后面说，“裴卿不妨把你的想法说来听听。”
裴凌南从未当着这么多人的面发过言，今天又是她第一次上朝，不由得有些紧张。她吞了吞口水说，“臣涉世未深，所提只是自己的浅见。但若臣直言，请恕臣无罪。”
这次，皇帝先开口了，“但说无妨。”
“臣愚见，此刻北朝万万不可南伐。臣以为在战争中，决定胜负的关键有三，人心，将领，应援。从人心来说，南朝现任皇帝虽没有什么建树，但他治下，南朝人安居乐业，若是开战，他们众志成城，万众一心，国家定固若金汤。反观我朝，因为改革，各方的利益激烈冲突，此时若出战，各位大人会否同心协力暂时不说，黄河水患，官吏贪污腐败，百姓颠沛流离，何来的万众一心？”
朝堂之上的众人议论纷纷，宁王耶律璟不动声色地看了裴凌南一眼，阮吟霄淡淡地扯了扯嘴角。
耶律齐抓紧扶手，声音有些抑制不住的兴奋，“接着说！”
“是。再说将领。不知在座有哪位大人，敢领兵数十万去打南朝？并保证当年南北大战，我方主将被俘的悲剧不再重演？”裴凌南故意停了停，见没有人敢应声，她才说，“二位陛下恕臣直言。北朝的将星，如今已经不复存在。而南朝，只要是那个越香凌，就可以统兵千万。各位没有忘记南朝的长城，沈括将军吧！”
胡由狡立刻反对，“那老匹夫失踪十年了，谁知道死活。”
崔不惑也说，“说他厉害都只是传说，谁知道真假？什么以一敌千的，一人单挑几头狮子的，不死的，说得跟真的一样，谁信。”
裴凌南还没说话，楚荆河已经开口了，“连沈括是死是活都不知道，胡大人你就敢去打人家？我没念过兵书都知道知己知彼，才能百战不殆。一看你就是读死书的，没劲！还有你崔大人，你说人家沈括厉害是空穴来风，怎么北朝没人传你崔不惑能以一敌千，能单挑几头狮子豹子的啊？”
一众官吏又是哈哈大笑，承天太后也忍不住笑了笑，轻声对身边的林素琴说，“这个阿斗啊，只有他敢这么噎堂堂的两部尚书。”
崔不惑和胡由狡脸上一阵青一阵白，胡由狡刚才的气还没顺过来，这次差点气昏过去。
裴凌南还欲说第三点，耶律璟却从官员列中慢慢走了出来。众人见他出面了，都不敢吭声，裴凌南也只得恭敬地退到一边，看他又要弄什么名堂。只听他说，“臣这里有个东西要给两位陛下过目。”说着，从怀里掏出一卷东西上呈。耶律齐看过之后，又让内侍把东西转递给太后，然后才说，“近来在京中时兴的南朝三美图，皇叔呈这个干什么？”
耶律璟勾了勾嘴角，“这其中的一美，花之君子越香凌，众位已经领略过风采。另一位花之洛神，玉翩阡，臣也有幸看过他的舞蹈，可谓三生有幸。然则这最后一位……”
耶律齐轻叹了一声，“朕知道，花之国色天香，崇光皇帝。”
众人一片唏嘘之声。裴凌南不知耶律璟这时把三美图拿出来要做什么。但听到身边官员们的议论声，又听到皇帝和国色天香那几个字，就料到这最后一美很是不寻常。
阮吟霄一直不说话，只是闭着眼睛，耶律璟便又说道，“崇光皇帝到底有多美，想必我们是无缘知道了。不过众人都知道，崇光皇帝登基的时候只有十岁，和我们的陛下一样，只是他在位年仅两年就失踪了。但那两年，众位还