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菡玉听到后头有骚乱之声，回头去看，只见一名年轻少妇和一中年妇人各执着一片锦缎的两段，互不相让地拉扯。再往后不时有几个人一拥而上，弯腰去捡地上的东西，为此争抢相斗的也不在少数。
原来是杨氏仆从身上带的锦绣珠玉掉落在地，队伍前行又不得停下去拾捡，围观的百姓看到有这样值钱的东西掉在路上便纷纷挣抢。
菡玉看这样的情形，不由皱眉。队伍行过都能掉落一地的珠玉，奢华竟到如此地步。
杨昭看她策马回头，也转头去看，见两旁百姓争抢遗落财物，忍不住哈哈大笑，对手下随从道：“叫后面的人把身上带的值钱物什都扔下去，人人有份，免得他们抢个头破血流。”
菡玉瞪他一眼，忍怒道：“相爷此举非但不能止住争夺，反而会造成更大的骚乱。望相爷三思，否则就真要抢得头破血流了。”
杨昭笑道：“头破血流也心甘哪。”
菡玉恼怒：“相爷，贪财之心人人皆有，相爷以此取笑，令他人丑态毕露，觉得很好玩么？相爷今日富贵，视钱财如土，倘若换作普通百姓，为衣食所累，不也像这些庶民一般汲汲营营？”
杨昭道：“人与人本就不同，菡玉，可不是人人都需要像你这样设身处地以己度人。”
菡玉不客气地反驳道：“相爷也曾窘困，倚仗他人接济度日，如今发达富贵就忘记旧日困境了？境况有所改善，略加调养无可非议，但奢糜若此实在是过了。相爷不见故李相、王大夫都是以满盈招祸，前车之鉴，相爷一点也不惧么？”
杨昭脸色一变，旋即又笑道：“没错，我本寒家，缘椒房之亲而有今日地位，不知以后会有什么结果，终究也不会留下什么好名声，说不定还会遗臭万年，还不如今朝有酒今朝醉，及时行乐。”
菡玉一震，方觉得自己刚才的话说得太重，无礼至极，颇是后悔，低头轻声道：“相爷何出此言……”
杨昭道：“菡玉，不是你说的么，我活不过四十岁的。”
她心中猛然一落，抬头只见他侧脸看着自己，神色安宁淡定。
这已是天宝十二载的年末，杨昭，他马上就三十九岁了。
随从见两人都不说话了，开口问道：“相爷，真要叫后面的人丢东西吗？”
杨昭突然一笑，转头对他道：“说个玩笑而已，你还当真了？下次我叫你把库房里堆的绢帛全拿去烧火，你去不去？”
随从讷讷地退后，不再多言。菡玉看着前方杨昭的背影，忽然想道，若哪天他真下令把库房的绢帛全拿出去当柴烧，也一点都不奇怪。
午时抵达骊山华清宫，皇帝劳顿这半日有些乏了，下午便休整调息，晚间时才摆开筵席大宴群臣。
华灯初上，华清宫内外灯火通明，亮如白昼。筵席就摆在园中，近旁温泉水气氤氲，十月天里也不觉得寒冷。
一场豪宴，从酉时一直举行到戌时还没有结束，笙歌燕舞，直叫人心神麻痹。菡玉端起酒杯浅啜一口，脑中却不时闪过日间所见道路两旁百姓争抢财物的情景，只觉得每一口饮的都是民之血泪，难以下咽。她放下杯来，只呆呆地坐着。
园中廊檐台阁都缀满宫灯，不远处的温汤也清晰可见。她望着池中的石莲，突然想起第一次随驾来华清宫，就坐在这块地方，从这个角度看池中石雕的莲花。
那时还对他说，莲高洁输与菊，风骨不比梅，惟心素淡，虽苦犹清。一转眼就八年过去了，失了高洁，折了风骨，却还是一事无成。
“在想过去的事么？”
她回过头，杨昭已坐到了她身边，手里还端着酒杯，脸色微红，身上带了淡薄的酒气，笑着又问了一句：“是想起第一次来华清宫时的情景了么？那是天宝四载的十月，我还记得，当时你就是坐在这个位置上，不过桌子不是这么摆的，要转一个方向。”他伸出空着的那只手，比了个旋转的手势。
菡玉讶于他竟然能记得这么清楚。这么多次伴驾饮宴，她自己都只能大概记得那回是坐在附近，更不用说桌子朝什么方向了。
他看出她的惊奇，玩着手中的酒杯，笑道：“我记得的还有很多。我问你，那天你脚上穿的什么颜色的鞋子，你还知不知道？”
菡玉一想，那时自己已任太卜丞，参加皇帝御宴当然是穿皂色官靴，便答道：“黑色。”
“不对，”他得意地笑了起来，“那天你脚上沾了黄泥，所以是黄靴。”
她一点都不记得了，勉强一笑：“相爷真是好记性。”
“我倒不是记性好，只是，”他定定地看着她，微带酒意的眸子精光闪亮，“菡玉，你的事，我样样都记得。”
她别开眼，低头看面前的酒杯。
他仰起脸，自顾自地回忆起来：“我记得第一次看到你时，你从树丛里出来，右边衣角下摆挂住了身旁矮槐的树枝；那回在巷中遇袭，你躲过了偷袭，肩膀后背上却落了一把墙灰；捉拿史敬忠时，我和你共坐一车，每次你闭目小憩，都会靠着窗边那条绿色的布帘子；你从推事院放出来，我带你去见贵妃，你买了一盆奇怪的盆栽为我治灼伤，折的是左边从下往上第三片叶子；还有那次在群芳阁，你贴身那件小衣服，侧面一共有九个绳结……”
“相爷！”
他放下手里的酒杯，用力眨了眨眼，迷离的眼神才变回清明。“这酒后劲真大，”他自我解嘲地笑道，“喝的时候不觉得，这会儿脑子却有点迷糊了。”
她因势说道：“酒多伤身，为了朝廷，相爷也该保重身体。”招过侍立一旁的宫女来给他倒了杯茶。
他喝了茶，稍稍清醒了些，精神却还亢奋，突然问道：“菡玉，你那靴上的黄泥是怎么沾上的？”
菡玉一愣。她连自己鞋上有没有沾泥都不记得了，怎会知道是怎么沾上的？
他想了一想：“我记得那段时间天气干燥得很，接连一个多月都不曾下雨，有湿泥的地方，只能是水边了。但是华清宫中的温泉全都用石头铺底围栏，从宫中至山下也都是石板路面，没有泥地。难道你是去了野外？”
被他这么一说，她倒想起来了。那时第一次见温泉，骊山又风景秀丽，便独自一人到山上转了一转，看到一眼野泉，在泉边戏耍了些许辰光，定是那时沾到的湿泥。于是便将经过缘由告诉他听。
他好像起了兴致，脸泛红光：“山上还有别的温泉？在哪里？”
菡玉道：“当时信步乱走，不知怎的碰到，早就记不得了。”
他抬头看了看天：“今晚月色真好，是个亮星夜呢。”
菡玉也随着他抬头望天上看去。这日正是十一，月亮已有七分圆，亮堂堂的如一面银镜。四周灯火明亮，仍能看到满天星斗如珠如玉，嵌在深蓝的天幕上。
“不如我们出去走走，看看能不能找到那眼温泉罢？”
她推辞道：“相爷，这里可不是长安，出去就是山林，黑灯瞎火的恐有不测。而且现在陛下驾幸骊山，到处都有守卫，可不好瞎撞瞎闯。”
“我自有办法。”他说着站起身，也不顾她阻拦，摇摇晃晃地往皇帝那边走去。菡玉看他醉得厉害，不放心，立刻跟过去。
杨昭到了御前，皇帝正和贵妃坐在一处，都已有些意兴阑珊。杨昭凑近了低声向两人不知说了几句什么，贵妃立即喜笑颜开，拉着皇帝要他准奏。皇帝见贵妃高兴，便下旨说宫外夜色甚好，要出华清宫去夜游。
此言一出，百官哗然。龙武大将军陈玄礼进谏道：“华清宫外就是旷野，安能不备不虞。陛下若一定想要夜游，请回长安城内，臣为陛下开道肃清，以保安全。”陈玄礼掌管左右龙武军，为皇帝巡行护驾开道，保护皇帝安全是他职责，自然不能看着皇帝这样随便出游。
杨昭略有不悦，对陈玄礼道：“宫外虽是旷野，也应是遍布岗哨，陛下驾幸骊山，难道将军还不曾将全山肃清，确保陛下安全么？”
群臣中有人本想也附议陈玄礼，劝诫皇帝以安全为重，见右相发话责难陈玄礼，便住了口静观其变。
陈玄礼道：“山间不比城阙，坡陡路狭，又是夜晚，陛下若有半点差池，右相担得起这个责任吗？”
杨昭恼怒，挥手一指陈玄礼，还未开口，自己身子倒晃了一晃。菡玉急忙上前扶着他，对皇帝道：“陛下，右相有酒了，请陛下恩准他退席休息。”
杨昭一手搂着她的脖子，身子大半重量都压在她肩上，侧脸看了她一眼，醉眼朦胧。菡玉又道：“陛下，山林夜间阴森，要看景致还是阳光明媚时好。陈将军一心为陛下着想，望陛下三思而行。”
皇帝略一犹豫，看向贵妃。贵妃向来不和朝臣争执，安于后宫，看杨昭许久也不开口，只好讪讪道：“陛下，陈将军、吉郎中言之有理，请陛下保重龙体，游山日间更为合宜。”
贵妃如此一说，夜游只能作罢了。此时已是戌时过半，皇帝也觉得困倦了，便下令散席。
杨昭借着醉意，一路搂着菡玉不肯松手。菡玉想把他交给杨昌，他却发起酒疯来，空着的那只手直挥，像赶蚊子似的不让杨昌近身。杨昌为难道：“相爷实在醉得厉害，走路也走不稳了，又不让我扶他，吉郎中，你看这……”
菡玉无奈，只得道：“反正回程不远，就由我来搀扶相爷罢。”
好在杨昭在山上山下都有皇帝赐的宅邸。山势陡斜抬不得肩舆，菡玉只好一路扶他回去。
走到一处转弯，他突然指着树丛道：“路在这里呢，为何拐弯？”
菡玉道：“相爷，那是踩出来的小路，正路在这边。”
他却道：“我就爱走小路，我们走这边。”也不管她愿不愿意，拉着她便朝树丛中走去。
菡玉急道：“相爷，那边是树林了。”
他嘻嘻一笑：“那不正好，咱们这就去找你说的温泉。”
菡玉看他醉糊涂了，半哄半劝道：“林中危险，又看不清路，明日白天里我们再去找那温泉好不好？”
他嬉笑道：“你别怕，我会武功，有事我会保护你。而且我们这么多人呢，”他虎着脸往后一挥手，“你们都听好了，好生跟着保护我们，可别怠忽职守跟丢了！”
护卫杨宁提剑欲跟紧他们，却被杨昌拉住，向他使了个眼色，一边对杨昭道：“小的们会一直护着的，相爷请放心。”和他俩拉开距离，远远地跟着。
菡玉暗暗叫苦，知道和醉酒的人说不通，只好依着他往林中走去。走了一段，树木渐渐稀疏起来，出现一片数丈见圆不长草木的空地，是一块裸露的山石。菡玉被他压得有些累了，到那山石中央，抓住他搂着自己的手弯下腰去，猛一翻身把他掀倒在那大石中央。他虽然倒了下去，手却还不肯放开，把她也拉下去坐在他身旁。
她连喘了几口大气，颈后热出了汗，以手作扇连连扇着。他也坐了起来，手又不规矩地伸过来搂住她脖子，另外一只手也不闲着了，捏起她的下巴，惋惜地摇头叹道：“啧啧，如此灵秀的人儿，闭月之貌，怎么是个男子呢？”
他真是醉得厉害了，连她也不认识了么？她也没有拂去他的手，只道：“相爷，我是菡玉呀，你不认得我了么？”她压低声音，“我本就不是男子啊。”
“我当然认得你，就算你化成了灰，我也认得……你……”他打了个酒嗝，模模糊糊地呓语，“我也知道你不是男子，这是我所遇到的最让我欢喜的一件事，我怎么会忘记呢……菡玉，菡玉……”他喃喃地唤着，脑袋歪在她肩上，呼出的热气带着淡薄的酒味。
颈上突然传来一点温热的湿意，她吓得不轻，惊跳起了起来，又被他搁在背后的手带了一下，愈发慌张，胡乱推了他一把起身