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太子醒后，他好像已经忘记了昨夜的不愉快。看着屋里的摆设，他心想就算是自己再无能，有些事情还是要硬着头皮继续做下去的。
霜儿端着做好的菜粥进了门，太子已经穿戴整齐。霜儿没有透露出丝毫知道内情的样子，只是还跟以前一样，虽说关心却还要保持一定的距离。
“醒了，来喝碗粥。”太子好像对那碗从未见过的粥感到很好奇，就走上前去，霜儿递过勺子，看着太子品尝。
“这里不比皇宫没有那么多山珍海味，这菜粥却是养胃的好东西，你昨晚喝了那么多的酒，先喝完菜粥垫垫肚子。”
看着太子吃得很香，霜儿也安下心来，虽然担心太子可转念一想太子本不是那种怨天尤人的人，往后他会更明确自己的责任的。
大约辰时，霜儿收拾好了行李。今天他们要离开云南首府，去西山。据说，滇梓青是苗人，他的家在西山的一个苗寨里，那里靠近滇池也是避暑的圣地。
坐在马车上两个时辰，大家一边行路，一边欣赏着四周的景象，倒也没觉得过多久，西山就在脚下了。只是山路崎岖，马车不方便行驶，只能步行上山。滇梓青在前面引着路，众人跟在他的身后。
来到滇梓青的家族所在的苗寨，已经快晌午。滇梓青为了安全，便暗自隐瞒了太子的身份，只说是朋友。苗家的子民最是热情好客，自从知道自家有人要来，就开始做了准备。
整个苗寨都是木质栏杆式建筑，苗家人喜欢木质建筑，普通的楼房一般为三层，第一层一般为了解决斜坡地势不平的问题，所以一般为半边屋，堆放杂物或者圈养牲畜，第二层为正房，第三层为粮仓。
太子跟着滇梓青走进了一间房子，这家的主人是滇梓青的父母。但是很不幸，就是因为这场癔症，去年滇老爷和滇老夫人双双去世。于是，这偌大的竹楼就只剩下滇梓青的妹妹，那是一位和霜儿一般大的清秀女子。苗家所特有的服饰将她衬托的宛如出水芙蓉一般，清新脱俗。
“哥哥”！滇梓青看见妹妹从二楼的美人靠上走过来，也许滇姑娘已经等候多时，她的手中端着茶盘，走到太子面前，他才看见洁净光亮的茶碗上放着三片花茶。
滇梓青为太子讲解着苗寨的习俗：“这是万花茶，每当家里来了客人，主人都会用万花茶招待客人。”太子一行人友好的接过茶碗，用毕，滇梓青才向妹妹介绍太子和霜儿柱子三人。
单从相貌上看就知道滇姑娘是个知书达理的人儿，她用苗家特有的礼节向太子问好。滇梓青等妹妹给太子见完礼，便对妹妹说道：“妹妹，这是京城来的祁公子和霜儿姑娘，这位是柱子。这段时间祁公子要在这里住一段时间，你要照顾好祁公子。”
说罢，滇梓青转过头对太子说道：“公子，因为首府还有许多事情，我不能随时跟随公子，往后有事情请找我的妹妹，她叫滇梓红。”太子对滇梓红微微一笑，以示诚意。
当天中午，滇梓青就和苗寨的族长为这个远道而来的客人接风。苗寨的习俗和京城里的习俗毕竟不同，不过入乡随俗，太子渐渐适应。酒席上，几位打扮得和滇梓红一样的姑娘端上了许多苗家特有的菜品，滇梓青知道太子并不是很了解苗家的食物，便一边给太子讲解着各种食物的做法和来历。
为了尊重苗家的规矩，也为了不泄露自己的身份。太子拒绝了霜儿帮他试菜。霜儿能够理解太子的心意，便站在旁边随侍着。
满桌的菜品让人眼花缭乱，滇梓青也是忙得不亦乐乎。血灌汤，辣椒骨，苗乡龟凤汤，棉菜粑，捣鱼，霜儿只有不停地帮太子倒万花茶，以帮助太子尽快适应这边的口味。
饭后，滇梓青辞别了族长，便领着太子一行人回了自家的竹楼。并告诉太子这里很安全，因为西山上的草药遍地横生，所以不容易沾染癔症。如果太子想调查这个癔症的原因，只要下山就可以了。
滇梓青又交代了妹妹几句话，就匆匆走了，因为云南首府也离不开他这位首抚大人。太子的住处被安排在了二楼东边的一间屋子里，霜儿的房间就在太子房间的旁边，柱子则在太子房间里另设了一张床，以备随时听候太子差遣。
山里的日子过得奇快，太子和霜儿一天到晚在房间里研究着云南的气候与各种巫术，虽说太子和霜儿并不是很了解苗疆，不过好在滇梓红也能帮着太子讲解一些关于癔症的各种传闻。倒是帮了他们不少的忙。
滇梓红的父亲原本是这个苗寨的族长，一家子在这里也算是说的上话。去年冬天，滇老爷为了帮助儿子调查这件事情，便同滇老夫人一起下山寻找儿子。可没想到，还没有到达云南首府，滇老爷夫妇却都已死于非命。
滇梓红显然不愿意提起那段故事，太子也不好深入打听。现在的族长也是这个苗寨里很有名望的人，他接替了族长的位子直至今天。
苗疆盛行巫术和制蛊，虽说巫术确实能够治疗疾病，可那总归是不吉利的东西。在太子眼里，完全禁止使用巫术是不可能的。如果做得过火反而会激怒苗家子民，毕竟那是老祖宗传下来的，不能轻言放弃。
太子看着滇梓青连日来送的资料，惆怅不已，这些天沾染癔症的人非但没有减少，反而更严重了。受害的患者大都是汉人，这让太子更为恼火。临近午时，滇梓红来叫太子吃饭，可被霜儿拦住了。太子在屋里来回的走着，突然，他把手中的奏折‘啪’一声摔在了桌子上。
滇梓红略一皱眉，随即向霜儿问道：“公子怎么了？是不是又有消息了？”滇梓红并不知道太子的真实身份，但看见哥哥那样敬重太子，就知道此人定不简单，不是达官贵族，就是朝廷要员。为了方便称呼，滇梓红便叫太子为公子。
霜儿无奈的摇摇头：“那些消息无非就是又有多少人遇害，怎么让人高兴呢？”
午时，太子终于从房间里走了出来，滇梓红准备好了午饭，在这里，没有主仆，所以霜儿和柱子也能上桌吃饭，但是大多时候，霜儿是在伺候太子用饭。
霜儿帮太子盛好汤，大家便都开始用饭，滇梓红突然想到了什么，便说道：“公子，关于苗疆的一些帮派上的事您知道吗？”
太子略一皱眉，回答道：“我知道云南的帮派很多，但其中盘根错节的关系我却不了解。”
滇梓红喝了一口汤，开始为太子将讲起了这其中的故事：“云南这个地方，自古以来就和朝廷有种说不清道不明的关系，说云南属于宣仪，我估计很多苗人都会反对，但要说云南不属于宣仪，云难又需要朝廷的庇佑和保护。所以为了避免冲突，许多苗人便成立了各自的帮派，虽说都是为民办事，但帮派间的关系却不是很和谐。为了地盘，山寨起冲突的不在少数。”
滇梓红说的这些让太子听的一头雾水，太子搞不清这些和癔症有什么关系：“你想说什么？”
滇梓红继续说道：“他们争地盘，争山寨都不算什么。但有些山寨看到的却不仅仅是云南这块豆粒般大的地方，他们着眼的是整个宣仪。”
刹那间，太子好像突然明白了什么。苗疆的势力不容小觑，也许正是由于他敏感的政治原因。
“公子，云南和苗疆大部分是苗人，但早些年有些汉人为了经商扎根此地。而这次沾染瘟疫的大多人都是汉人，您不觉得其中有什么联系吗？”
太子一下子明白了这次癔症的根源，果然是苗人的习俗，就连害人也不忘看家本事。不过，通过这番话，太子感觉到滇梓红好像并没有那么简单，一个不谙世事的苗家待嫁女子，怎会知道这么多。看来滇梓青的妹妹并不简单！
饭后，霜儿和柱子留下收拾桌子，太子则让滇梓红跟着自己进了房间，并关上了门。
太子请滇姑娘坐下，开始向她询问有关癔症的事情。
“滇姑娘，你身为女子，怎么会知道的这么多呢？”太子给滇梓红倒了一杯茶。滇梓红接过茶，开始寻思怎样跟太子说：“我的哥哥在云南首抚的位子上已经好几年了。与其说是因为苗寨才有了今天，不如说是因为哥哥的努力。我的父亲曾经是这个苗寨的族长，耳濡目染就懂得多了。”
太子如今不想知道的那么多，他只想知道怎样解决这场瘟疫：“那依你之见，这次的癔症该怎样解决呢？”滇梓红喝进一口茶，半天不说话。
太子看着滇梓红的神情，有些担心：“难道就任由他们糟蹋无辜百姓吗？”滇梓红有些担心，她不知道太子敢不敢接受自己的答案：“归根结底，癔症的根源应该是蛊毒。但既然不知道蛊毒的源头在哪，那就很难阻止癔症的蔓延。”太子有些失落了，难道事情真的没有解决的办法了。
滇梓红最终还是说出了唯一的办法：“要想知道蛊毒的根源，除非能在保证不死的情况下，自己亲身经历一次。”
太子一下子懵了，亲身经历一次？恐怕没有人能够保证中过蛊毒还不死吧？太子转过身对着窗户，这里能够看到西山和整个滇池，一览无余的视野总是让人心胸开阔！滇梓红一个人不声不响地开门走了出去。这种时候，太子的确需要一个人静静！
滇梓红三个人在门外等着，自午饭后太子的房间里就没有一点动静。饭桌上滇梓红的那些话，霜儿也能明白，苗人只要一天不安生，整个云南都会受到连累！
下午申时，滇梓红正要去准备晚饭，太子却突然从里屋走了出来，他的神情还是那样波澜不惊。他拦住了滇梓红：“滇姑娘，晚饭你只为你和柱子准备就好了，我和霜儿出去一趟。大约晚上回来。”
没等霜儿缓过神来，太子早已下了二楼。霜儿正要跟着出去，滇梓红却拦住了霜儿，并从自己的房间里拿出了一把匕首递与霜儿：“山路危险，拿着就当防身用吧！”说罢，霜儿赶忙出门去追太子。
山上处处透着诡异，山路更是崎岖不堪。霜儿几次差点滑倒，但都有惊无险。等到太子和霜儿走到滇池，暮色已经渐渐暗了下来，霜儿不知道太子究竟要干什么，只能跟在太子后面，随时不离。
春天的滇池更是观景圣地，滇池的樱花更是一大奇景，绯红的樱花连成一片，如云似霞般更加绮丽迷人。
这个时候正是游人各自散去的时候，宽广的湖边只有太子和霜儿两个人。那种久违的感觉又拂了霜儿的心。
“夕阳无限好，只是近黄昏啊！”不知为什么，太子突然念出了这句诗，也许是对眼前景色的有感而发。太子走到了离湖水最近的地方，便坐了下来，旁边有许多沙地，坐下舒服极了。夕阳的霞光映的湖面波光粼粼，太子突然捡起了一块石头，一下子扔到了湖里。霜儿的心在那一刹也像被石头搅乱的一池春水。太子背对着霜儿说道：“坐下吧！这里没有外人！”霜儿顺从的坐在了太子的身边，一言不发。
“滇姑娘把解决癔症的办法告诉我了”。霜儿微微一震，随即着急的问道：“什么办法？”
太子丝毫不理会霜儿的焦急，仍是一脸的淡然：“那就是亲自尝试一下蛊毒。”霜儿的脑袋】一下子蒙了。她拉着太子的手臂，一脸的担忧。
“你想怎么做”？太子转脸看向霜儿：“这是唯一的法子，要想破解瘟疫就必须亲历蛊毒。如果……”没等太子说完，霜儿伸出手一下子捂住了太子的嘴道：“没有如果！”
霜儿放下手，眼中的泪水已经流了出来，她忌惮太子的自作主张却又无可奈何道：“我们俩经历了那么多，难道你就一点也不动心。我从来不指望能成为你的女�