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假装安好无事的，又岂能说只有史家少年一人？
※※
“岳闵，淮南东江村人士，年方二一，去年过秋闱，今春以贡士身份参加殿试，中二甲，派至东江，任员外常侍侍郎，三个月后正式走马上任。”承恩边说，推开少女面前盛满茶水的瓷杯，拍了拍手，云雀应声而入，托着的银盘上放着几壶佳酿。
“还是喝这个吧，茶水何以解忧？”
承恩认真为常笙斟酒，她不做声，算是默认男子的提议，静看淡黄色的醇香液体呈一线，从瓶口涓涓缀入杯底，颜色越积越浓。
男子放下酒壶，接着道，“除这些以外，她跟王绪昌走得很近，乡试后也是应了王家的推举才一路畅通。如今她二人得以双双在官任职，只怕不像表面看得简单。”承恩看得常笙眉头越皱越紧，话锋一转，“倒是也无需过分担心。至于你的事……还是要看史朗的意思。”
握杯，指端轻轻转动杯缘，捻起一口饮尽，喉咙到胸口一路火辣辣的灼烧。
对上承恩的视线，坦诚道，“我对他…没有看上去的有把握。”
史朗将自己包裹得太紧，即便如今常笙得以如此接近他，也不敢说彻底了解。
岳闵归来之后，据说并未回到东村乡，而是直接在王绪昌为她购置的府邸安置了下来，自那日在街上偶遇之后，倒也一直相安无事。
在这个事情上面，常笙太过被动。
他们三人的关系，岳闵只要一天不主动出击，她，或者是史朗，便永远无法做出什么去应对，而常笙，太过厌恶这样的被动。
一日午后，史府里。
众人刚用过饭，史朗有些困倦，侧卧在院中竹林前的软榻上小憩，吹着小风，听竹叶悉悉索索。
常笙见他快是睡了着，将堆在脚下的薄衾抖开，盖在少年腰腹之上，干脆坐在软榻前的躺椅上，一心一意剥葡萄。
翘起二郎腿哼小曲儿，“遍青山啼红了杜鹃，那荼蘼外烟丝醉软，那牡丹虽好——他春归怎占的先？”
剥好一个，扔进瓷碗中，又拾一粒，“闲凝眄生生燕语明如剪，听呖呖莺声溜的圆……”
“没乱里春情难遣，蓦地里怀人幽怨，则为俺生小婵娟，拣名门一例、一例里神仙眷。甚良缘，把青春抛的远~~~~”
一整挂颗颗粒粒饱满的紫水晶，经由她手，片刻就被分离出来，得一碗通体绿莹的软弹果肉和堆成小山的果皮儿。
这些其实本该由小荻来做，但碍于少年困顿半寐，常笙也闲来无事，就将这活儿接了过来。
慢慢，圆溜溜的果肉堆满碗底，成了小小一堆，常笙手下还是没玩没了的剥，直到贾小荻从前院快步走来，停在软榻前，含着胸低头轻声报备，
“东家，府上有人拜访…”
话音落下，无人应答。
小荻看看常笙，又看看背身蜷成一团的少年，搭在他腹间的薄毯随着呼吸的动静微微起伏。
“东家，府上有…”
“谁？可说了名字？”碗里乘满了没地儿搁，常笙再剥了，就直接往自己嘴里扔。
软嫩果肉弹牙多汁，口感甚好。
嗯…不错。还挺甜。
“说是姓岳…”
“咳咳！！！”刚吞下去的葡萄还来不及嚼，一路滑进了嗓子眼，上不来下不去，常笙手握成拳，大力捶着胸口，一顿猛烈咳嗽。
“咳咳！咳！咳咳咳……”
少年很快就被这动静扰醒了，转身揉了揉眼睛，看看少女，又看看小荻，“…怎么了长生？”
“…霉——没事……”
小荻见史朗醒了，干脆乘热打铁，将刚才通报的话又说了一遍，常笙一边垂首猛咳，一边偷偷观察他的反应。
不同于第一次在街上偶遇时的仓皇，史朗像是早就知道会有这么一刻般平静，相比之下，反倒是常笙太大惊小怪了。
“待我整理片刻便去，你先去知会一声。”史朗下地汲上鞋，正准备起身之时被常笙一把拉住。
端起手中乘满葡萄果肉的瓷碗，“吃了再去见客，也不迟。”
她还故意重咬了这个“客”字。
不知少年是否听出其间含义，只一笑，“我晚些吃。”
“我剥了很久的。”
“晚些一定吃。”少年笑笑说着，逆着光立在常笙面前，第一次让她产生了错觉，一种史朗其实没有自己想象中柔弱的错觉。
她一直宠他，将他当作小孩呵护，未曾真的为他设身处地去想，这个男儿，这个男子，没有自己的支持，凭他自己的力量，是否也能走到如今。
而现今岳闵的回归，却让他在几天之内便稳沉了起来。
他有了他自己的想法，有了他自己的主张，便越来越…不由她所能控制。
史朗去见岳闵，常笙自然不会去掺和，只是那日晚些，少年并未想起他答应要吃葡萄的事情。
不过，即便是他想起了，怕也是吃不到了。
常笙发了疯般，一气把整碗葡萄肉全吃了下去，就算嘴里、胃里泛着奇怪的酸味也不停手。
有时候事情就是这样，不是你以为他想要，好好端到他面前，他就一定会欢心收下。
而史朗想要的究竟是什么，常笙已经想不到了，她连自己想要什么都分不清。
那天，史朗和岳闵究竟谈了些什么，常笙无从知道。
只是如果常小娘子想知道，恐怕是天王老子也挡不住她，与其说是她无从知道，更不如说她不想知道。
史朗和岳闵是在正厅会的面，原本小荻在身旁候着，到了最后却退了出来。
常笙远远看得贾小荻退出的身影，看着他转身，双手轻轻合了房门，随着那一声几乎被忽略的吱呀声，有什么，彻底被封锁了起来。
她想问，她会这么丧气，这么被动，这么逃避，是不是根本是因为她所谓的喜欢，其实不如她想的来得深？
作者有话要说：又到了周五了，姑娘们周末有安排活动吗？》《
72
72、069 魅主 。。。
069 魅主
最近史家出了两件怪事。
先说布庄。
史铺接二连三，与大商家间的买卖被人泄了密，交易详则内容，细到每一匹布料的卖价、量达多少减几分，都叫别的布庄了解得一清二楚。
此事一出，合作的商家不满意了，谁愿意自己的动向恨不得叫东江整个布行都了若指掌，直说这“史铺”用人无方，定是出了内鬼，是以销售遭重大打击，惨损若干商客。
此事对史铺运营的影响甚大，站在商客立场着想，任谁都是不愿意与没有职业操守的商号合作的，导致近段时间来生意一直惨淡，不见有新客入户。
身为布庄掌柜的贾容，自然合力全权调查此案，但同时也不免为布庄的现状抓耳挠腮，提议说是否该考虑换置销售手段来吸引新的买家。
不料史朗却直接否决了贾容的提议。
“若真是这么做，倒有些不打自招的意味了。这些亏损，倒不至于动了布庄根基，当务之急要早些将这内鬼揪出才是。就劳掌柜费心了！”
史朗一番话无不道理，只是哪里是贾容不愿意早些抓住内鬼，所有在手的证据线索指向，全都无一例外冲着一个人而去——陈氏玉琴。
史朗并非不知这些，却也未有发表意见。
史朗不出手动他，贾容自然更不好轻举妄动，这边答应东家再着手去查，心里却是完全没底。
若说布庄的经营困难是最近出现的怪事之一，那么第二件，更是让人摸不着头脑。
常笙平时不太走动布庄，最近几次陪同史朗前去时，见店里新来的伙计娘子对她投来目光当中，掺了许多复杂情绪。
似乎是羡慕，似乎又带些惋惜。
每每这时，贾容总当机立断冲出柜台，给伙计娘子一顿训斥，对方灰溜溜退了下去，临走之前却还不忘留给常笙意味深长的一眼。
打发掉了伙计，贾掌柜再满脸假笑上前与她打圆场，看样子明明是知道了什么，却不愿同常笙说。
既然人家不愿说，常笙自然也没有逼供的习惯，便就听之任之，但流言蜚语这种东西，往往不是当事人选择忽略就能消停的，是以当这股形式愈演愈烈，甚至流窜进了史府之时，常笙终于得了机会领略故事的原著版本。
“说是吃软饭，我看那人也有几分本钱，姿色出落得根本不似这小地方的人。难怪东家被迷得神魂颠倒的！做女人做到这份上，财色双收，若我，我也愿意！”粗使婆子正扫着地，掌着枯竹捆成的大扫帚，有一搭没一搭的在地上划过，发出嚓嚓的动静。
另个妇人正端着大木盆，盆中全是要浆洗的衣裳，怕是正巧路过庭院，两人便攀谈了起来。
“就你这糙脸皮子？能比上长管家一个小拇指就算不错了！我看倒是无穴不来风，若不是吃软饭，管家整天正事不干，月俸到了日子也不见取，定是东家私下倒贴与她，要不然哪里能成天捯饬成富家小姐样？这事啊，十有八九是真的……”
……
哎哟嘿。
难怪店中年纪轻轻的伙计娘子要用那般羡慕的眼神看她了。
常笙本还想继续听，却不防贾小荻从后院出来，正好经过廊巷，听到了两个婆子的对话。
“你们是皮痒了还是活腻了！看来史府真养了不少了闲人，要不然，浆洗房里的怎么还能跟院里的搭上话？”
常笙几乎从未见过贾小荻如此有威严的样子，怕是跟在史朗身边，也粗略学了个五四三，一句话喝得两个婆子顿时脸色黑青，“我干脆禀明管家，逐了你们出府也好！”
常笙与小荻平日玩闹归玩闹，到了关键时刻，想不到这小子还挺愿意护着她，亦或者说，大抵贾小荻是真知道常笙背景并不简单，与所谓软饭王身份，实在差距甚远。
听小荻说要遣散她们，两个婆子也急了，赶紧放了手里的扫帚和木盆，恨不得跪地连连认错，一时反倒叫小荻没了办法。
“多听听民声，倒也没有什么不好。”人未出现声先到，常笙朗声笑着，慢慢从拐角绕了出来，步行到三人面前。
那两婆子一看正主来了，更是满心生出绝望，一个个闭口不言，脑袋晃得跟拨浪鼓似的，两张利嘴说些破落事儿倒是好使，临到这时该要求情，却不敢多言，就怕越说越错。
“说说看，你们到底都听到了什么。”常笙并不生气，但觉好奇，将小荻推到身后，眼神示意她自己来处理，回过头去继续道，“史府虽不是大家，好歹也要做到赏罚分明，下人不司其责，理应逐出府门。今个儿你们若是愿意戴罪立功，将实话一一道来，或许还有挽回的余地。”
起先是那扫地那的婆子开了闲话头儿，这会她只好一把跪在地上，急道，“我说我说，望管家看在这情分上，不要斩了小的为生之路。”
大抵是做贼心虚的理儿，这两个婆子一五一十，将知道的，不知道的，相关的，不相关的，一股脑儿全部倒了出来，小荻越听越皱眉头，反观常笙，倒是满脸笑意盈盈。
原来不知从何地何人那里传出，史府管家长生，明里是史府的下人，背地却是史府家主史朗圈养的女宠。
说这长生天生生得一副好皮囊，被史府家主看中便留在了身边任职，吃香喝辣不说，就连史家布庄总收入的一成，都要流入她荷包。
真不知这长生在主子床上使得了什么好功夫，将少年东家收拾得服服帖帖，如今要人有人，要钱有钱，就算是上风流之地同别人快活，也是一掷千金。
如此以色侍人，真正是做到了东江女宠行业内的第一人。
“好，好，好个第一人！我长某也算是出了名，哈哈，有趣，有趣！”常笙莞尔，不禁双掌相击，笑出声来。
下人听不出她是真笑，还是假笑，低着头不敢多言，倒是小荻这个直脾气的，没大没小瞪了她一眼，
“长姑娘你是装傻哩？真听不懂好话歹话呀！”
下人得了赦令赶紧溜了没影，余下常