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那人有些惊讶:“你会说我们的语言?不,你知道我是谁?!”
“你这么高调每日来这戏园子喝茶看戏,只要有心想知道自然会知道,”胤礽挑眉:“伯纳特公爵。”
伯纳特的脸上换上了笑意:“看样子是有备而来,你是什么人?”
“你一直想见的人。”
伯纳特一愣,反应过来后望向胤礽的眼里有了错愕:“你说真的?”
“当然。”
“我不会对你三跪九叩的。”
胤礽笑:“你若是不想便算了,只不过朕要提醒你,这里是大清国,是朕的天下,而且你还有求于朕。”
“我没有……”
伯纳特想争辩又被胤礽打断,再一次示意他:“坐吧。”
伯纳特想了想,往后退开一点坐了下去。
“听说你很喜欢来这里听戏?你听得懂?”胤礽随口问道,又亲自给对方倒了杯茶。
伯纳特对胤礽跳跃性的思维和一下一个样的态度有些摸不着头脑,不着痕迹地偷眼打量着他,暗自琢磨着面前这位他一直想见的东方大国的年轻帝王到底是怎样的一个人。
“我对贵国的文化很感兴趣。”
“是嘛,那你尝尝这茶,是朕从宫里带出来的贡品,你既然感兴趣就该知道这喝茶也是一种文化。”
伯纳特谢过,像模像样地端起茶盏,啜了一口。
“怎么样?”胤礽笑问。
“很不错。”
“你说……要是卖去你们国家能卖得出去吗?”
伯纳特端着茶盏的手一僵,片刻后咂了咂嘴意犹未尽,有些可惜道:“一般人大概喝不惯这个。”
胤礽摇头:“你这人挺不厚道的。”
“陛下的意思是……?”伯纳特不明所以。
“直说了吧,朕既然允了你们四国使团前来你们打得什么主意朕自然心中有数,你们想在朕的国土上做生意朕也没说不行,同等的,朕想把大清的东西卖去你那,你怎么就认定了会卖不出去?还是说你根本就是在欺瞒朕打算背地里低价购进我朝货物,回去再高价卖出?”
被胤礽这么一说,伯纳特有些尴尬,讪笑道:“我说的是实话,茶叶我们那的人真的不喜欢……”
“你少糊弄朕,一两茶叶在你们那的价格是这个数吧?”胤礽用手比划了一个数字,伯纳特的脸色瞬间变了。
胤礽撇了撇嘴:“你若是没有诚意,下面的内容朕也不打算再与你谈下去,反正除了你,英吉利,荷兰,葡萄牙还有没来的那些,哪个不想在我大清分一杯羹走,就算要做生意,朕也该挑个信得过的合作对象才行。”
伯纳特低头思考了片刻,正色道:“刚才是我失礼了,请陛下直言。”
“互通贸易各取所需是好事,朕没理由不答应,不仅是对西洋欧罗巴洲,还包括东洋和南洋,但是大清的东西不会不明不白地贱价卖出去,你若是真有诚意,则必须先签订详细明确的贸易细则契约,不过朕既然叫了你来,至少可以承诺多给你分些份额,朕先问你你能担得起多少?”
“当然是全部。”伯纳特毫不犹豫答道。
“话不要说太满了,”胤礽对他的答案颇为不屑:“想必你没有听说过,有句话叫做‘没那么大的胃口就别张那么大的嘴’,就凭你现在的实力,想要独吞还差得远了。”
“陛下这话是什么意思?”虽然是疑问,但伯纳特的脸上有明显的被说中了的心虚之色。
“你当真以为朕不知道?”胤礽笃定道:“法兰西国连年内外战争不断,民不聊生,国库早就空了,法属东印度公司虽然名义上与荷兰,英吉利国的实力相当,但实际上只剩下个空壳子在苟延残喘而已。”
伯纳特的脸色微变了变:“……既然陛下都知道,为什么还要跟我说这些?”
“当然是为了救你们,”胤礽笑:“你心里应该很清楚,能不能力挽狂澜就在朕一句话,若是朕答应多分点生意给你做更甚至让你总揽大清的西洋贸易,要挽回颓势便是轻而易举,朕不吝于拉你们一把,但是你也得答应朕的条件。”
“什么条件?”
“朕要跟你买东西,”胤礽慢悠悠地说道:“朕要你卖些军火装备给朕。”
伯纳特一惊,看向胤礽的眼里满是戒备:“你要买军火?!你想要做什么?!”
“放心好了,”胤礽示意他稍安勿躁:“朕看不上你们在南洋的那些殖民地,更没可能千山万水打到你们家门前去,朕也不需要很多,你每样卖朕一些便是,朕不会亏了你的银子。”
胤礽确实对向外扩张没兴趣,但是最起码得能够自保,有戴梓和他调教出来的那帮徒弟在,只要拿得到实物要仿照出来再改进便不是难事,胤礽一贯相信中国人的创造能力。
伯纳特面露难色:“陛下若是对火器有兴趣,并不需要只跟敝国买,相信其他国家也很乐意奉上。”
胤礽嗤笑:“你们这些人,没一个实诚的,我朝先前也不是没跟你们买过这些东西,只不过买来的都是你们淘汰了的次等货而已。”
“陛下说笑了……”
“朕当然不是在说笑,”胤礽从怀里取出张纸扔到了对方面前:“你看清楚了,朕要这上面列出的所有东西。”
伯纳特疑惑地捡起那纸,片刻之后脸色大变,这上面所列的竟然都是欧罗巴各国现今最顶级的军火装备,有的是才研制出来,有的连他自己都闻所未闻!
胤礽淡定喝着茶,心中好笑,比别人多活几辈子也就这点好处了……
“这个很困难……”
“是吗?”胤礽挑眉:“伯纳特公爵……你和你们国王陛下的关系不怎么样吧?”
“我不太明白陛下的意思。”伯纳特装模作样道。
“你们家族跟王室关系如何你自己心中有数,听说贵国国王还强抢了你姐姐,可惜了你那如花似玉的漂亮姐姐,你虽然是贵族不过其实也只想赚钱而已,又何必管别人死活,我看就算法兰西亡国了只要你自己的王国还在你也根本不会在乎吧?”
伯纳特没有再说声,面上却有了被说中心思的尴尬。
胤礽勾起嘴角,继续道:“既然这样你又何必担心大清会威胁到法兰西,如今你迫在眉睫的是该拯救你自己的王国才对,一旦它垮了于你而言那才是真正的世界末日,再者贵国国王陛下和那些权贵现今都指着你养活他们,出力的是你坐享其成的却是他们,就算你真的做了什么他们也会原谅你的。”
胤礽不断地蛊惑,伯纳特终于是被说得动了心,其实他也没其他路可以选了,干脆咬了咬牙道:“您必须承诺让我总揽贵国在西洋的贸易,并且允许我把自己的东西销往贵国。”
“可以,前提是卖过来的东西须得经过朕的检查。”
精华可取,有些糟粕就不要放进来了。
“您要的东西每样我只能给您最多两件,但是这事您得答应不能让别人知道。”
胤礽笑:“放心,贵国国王陛下不会知道的。”
“那么东洋和南洋那边……”
“不要太贪心了,”胤礽摇摇手指:“你总得留点给别人吧,放心,朕保证不会让他们压过你便是。”
伯纳特虽心有不甘,也只得道:“还望陛下遵守诺言。”
“那是自然。”
胤礽见对方还是苦着张脸,好脾气地又给他倒了杯茶:“不用太紧张,朕没想过要为难你,这样的交易你得到的利益绝对多过朕,你该高兴才对。”
伯纳特犹犹豫豫地接过茶,对胤礽打心底生出了些敬畏。
“陛下为何会选中我?”
“因为只有你一定会接受这个交易,再者……”胤礽说着顿了一下,玩味的眼神在对方脸上转了一圈才继续道:“朕觉得你这人还挺识趣,年纪轻轻本事倒不小,是朕喜欢的类型。”
伯纳特被胤礽几句调侃的话堵得不知道该如何接下去,却忍不住第一次小心翼翼地仔细打量了他一番。
如传闻里的,这位年轻的帝王当真是俊美非凡,举手投足间都透着贵气,当真是风华绝代之人。
胤礽注意到他的小动作,笑着眨了眨眼,道:“你知不知道在这里,谁要是敢像你这般盯着朕看是要被治个大不敬的,不过嘛……”胤礽落在对方脸上的目光越加露骨,眼中笑意也越甚,“对于美人朕是会格外开恩的~~”
果然也如传说中那般风流不羁,伯纳特虽然是个洋人,也不可避免的,因为胤礽的一句调戏,微微红了耳根。
☆、第 24 章
从茶园出来,胤礽带出来的理藩院侍郎就在外面候着。
“刚才朕与他说的你都听清楚了?”
“都听清楚了。”理藩院侍郎小心应道。
“恩。”胤礽点了点头:“好生招呼着伯纳特公爵,别走漏了风声,不过葡萄牙人那里可以透露一点给他们。”
“奴才明白。”
胤礽上车离开,却没有回宫,而是去了郊外一处僻静的四合院处。
马车在院门外停下,朗朗读书声隐约传来,此处虽然幽静却也不显冷清,胤礽瞥了眼红墙砖上的青色苔藓,挑起嘴角笑了笑,大步走了进去。
不大的院子里有十几个半大的孩童摇头晃脑地念着书,授课先生是个斯文俊秀的儒雅男子,粗麻布制的衣服穿在身上也分外的得体。
他的神情很专注,全副的心思都放在手中的书本上头,以至胤礽进来也没有察觉到。
何玉柱想通传被胤礽打断,他小声吩咐:“你先下去,没事别进来。”
“嗻。”何玉柱应声退了出去。
胤礽抱着胳膊靠在破旧的门柱边,饶有兴趣地看着,午后的阳光透过树枝在地上留下斑驳的投影,也映得那人的轮廓带上了几分暧昧的暖意。
“下面我们……”说话声戛然而止,原本想说换下一篇文章,却在抬头的瞬间对上胤礽盈着笑意的眼睛时停了下来。
那人愣了好半天才回过神来,匆匆走上前来就想下跪被胤礽制止住:“你让你这些学生回去吧。”
那人这才反应过来有些失态了,赶紧站直身过去解散了学生,原本还有些热闹的院子里顷刻间只剩下他们两个。
胤礽缓缓踱到哪两排桌椅间,随手翻了翻桌子上放着的书,笑着对亦步亦趋小心翼翼跟在身后的人道:“朕看你日子过得似乎很清闲?”
那人跪了下去恭敬请安:“草民沈廷文叩见皇上。”
“起来吧,也没其他人在,无须多礼了。”
沈廷文从地上爬起来,恭敬地退到一旁,始终是小心谨慎的姿态。
胤礽一挥手,把桌子上的东西一扫而下,示意沈廷文:“陪朕下盘棋如何?”
沈廷文点了点头,回屋去拿了棋具出来在桌上刚放好,然后就被胤礽一手搭在肩膀上按坐了下去。
沈廷文有些失措,胤礽轻笑:“坐吧你,朕还能吃了你不成?”
“……皇上说笑了。”
胤礽没有再说,一撩一摆,在他对面坐下,执黑子先行。
沈廷文的心思根本没在求胜上,一面小心观察胤礽细微的表情,一面暗自算着怎么才能输得不那么明显。
一刻钟后,胤礽无趣地手中棋子扔回了棋盒里,皱眉道:“朕不需要你的让步和曲意逢迎。”
“草民该死。”沈廷文惊得直直又跪了下去。
胤礽更加不悦:“起来!”
“草民知错了,请皇上恕罪。”
“朕有说要怪罪你吗?起来!