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“运商挑起西场罢市，阿飞首当其冲。万一欧阳松狗急跳墙，一旦出动军警镇压，阿飞就会有性命之忧。”秉忠一直垂首，灯光下他满头白发，更显苍老。
善存吐口气，笑道：“这件事情我心里有数，你不要担心。”
“此事和我儿子有关，我不能不担心。”秉忠抬起头，目光中充满恳求。
善存许久不说话，太阳穴上青筋轻轻跳动。秉忠看着他，等着他给句话。
“还是让阿飞自己来做决定吧。”善存说。
“老爷，为什么？”秉忠声音已经发颤，“您明知阿飞为了七七连命都可以不要，他根本就没得选择。”
“这件事和七七没有关系。”
“扳倒欧阳松，怎么会和七七没有关系？您用这个理由劝服阿飞，他怎么可能会拒绝？”秉忠道，“我一开始并没有觉得有什么不对劲，销岸之争，原是运商的事情，让阿飞出头也不是毫无根由。可是老爷又鼓励七七与阿飞接触，让她帮胭脂筹备婚事，我方起了疑心。原来老爷还想挑拨阿飞与姑爷的关系，从而一石三鸟。老爷，阿飞虽然脱离运丰号，但是对孟家忠心耿耿，多年来您有任何事，他无不倾尽全力效力，老爷为什么连他也要除掉？还有姑爷，他可是七七的丈夫，难道您连女儿的终身幸福也不顾了吗？”
善存眉毛轻轻一挑：“秉忠，原来在你心中，我竟然如此卑劣不堪。”
“我只求老爷凡事留点余地，我们是老朽了，时日不多，不要做出到死才会后悔的事情。”
“够了”善存声音一扬，站了起来，他很少有这么生气的时候，拳头都握了起来，肩膀更是在微微颤动，秉忠惊诧，也站了起来。
善存长叹一声，轻声道：“我以为几十年你跟着我走到今日，我做的事情，你心里会有数，可如今我却想错了，原来连你也不信我。”
秉忠无畏无惧，凝视着善存：“老爷可否还记得，当年林家老太爷说的一句话，得人心才能做大事。我知道老爷心中有大意愿、大志气，可是如果做了天大的事，却失去了所有的人心，那做来还有什么意义？”
善存身子一震，蹙起了眉头，静默半晌，似觉得浑身无力，声音也变得轻飘飘：“回去休息吧，不要多想了，这件事情你不要再烦心，我会看着办。不管你信不信，我不是你想的那样。”又道：“秉忠，你真是老糊涂了，现在不单看轻我，也看轻静渊和阿飞他们。我告诉你，这一场游戏，他们玩得起。”
“老爷，我求你，”秉忠一滴老泪掉了下来：“我去代替阿飞出头。”
“你终究还是不相信我。”善存一双眼睛紧紧盯着他。
秉忠痛心地说：“我没有不相信您，我是不再相信我自己了。”
第二卷 孽海 第三十六章 叶落秋江（5）
第三十六章 叶落秋江（5）
来晗园上工之前，小桐曾听清河的人说过，林家的东家大*奶有倾国之色，艳名远播，不知道迷倒过多少人。据说那一年清河办灯会，她往六福堂外头一站，多少后生仔挤掉了鞋要去看。宝川号的老板和林东家明刀明枪打了多少次，不也为的是个美貌的夫人吗？
小桐在心里便把七七想成了一个风骚女子，在美貌上有盛名的女子，多半是风骚不正经的。
如今才知道想错了。
这位奶奶毕竟正当青春鼎盛之年，容貌自然是齐整艳丽，可温柔敦厚的心性，善良细致的品格，短短十数日，便让整个晗园的仆人上下皆服。东家对于晗园的用度，自这位主母回来后，便是毫无限制，老许每次要向东家报账，以往他还会听听，如今直接让戚大年设了账目，要用什么，直接从六福堂的专款中划去。老许自然是高兴，省了多少麻烦可七七听到后，虽没有反对，却让老许一定单独做一笔账，每次花了多少钱、花在什么上头，事无巨细，要一一写清楚。
老许本是个稳重人，但也忍不住说：“大*奶，东家不会看的，我们这可是多此一举了。”
七七说：“谁的钱不是血汗钱？做这笔账，自己平日里也好清楚些，有些地方绝不吝啬，不该用的也不能花钱买冤枉。”
老许无奈，只得答应。七七怕他年老辛苦，便自己做账。好在该添置的都差不多了，只是日常的花费和人工。有一日七七拿着账簿，兴奋地把老许叫去：“许管家，你看还是有个记录才好，说是要换床头柜，你瞧瞧，这不是多买了一张？通共我们只要六张就可以了，怎么买了七个？赶紧拿去退掉，这可是一百块钱呢，可以给锅炉房买多少斤炭了？”
老许瞪着眼睛，差一点伸出舌头。
小桐和黄嬢你看我，我看你，忍俊不禁。
后来仆人们聚在一起吃晚饭，说到这件事，老许也忍不住笑。有人便说大*奶估计是闲的发慌，要给自己找事做。黄嬢也说：以前大*奶小姑娘一个，一听到钱啊，数目啊，账本啊，恨不得立刻就跑的。说到了跑，黄嬢沉下脸，黯然道：“当年跟东家闹翻，不也就是为了一本账嘛。”
小桐也道：“我看这一次大*奶真是闷着了，谁让东家两头跑。”
老许跟着笑骂了一阵，又道：“你们都想错了，大*奶心里明白着呢，不是闲着没事干的人。”
黄嬢忙问：“你怎么知道？”
老许想了想，说：“我看她的账做得很细，越做越好，倒像是在慢慢学着呢。别小看那多出来一个的床头柜，退回来的钱，可是给我们所有人平均算在月钱里头了，我老许一向看人准，我们这个大*奶，是个会当家的。”接着又长叹了一声。
众人不解他为什么叹气，老许摇头道：“她这几年在外头，一定吃了不少苦。别看现在锦衣玉食的，心里估计还是悬吊吊的怕着呢。别说她了，你们看小小姐，整日闹喳喳笑嘻嘻的样子，背地里却总皱着个小眉头。真让人心疼。”
黄嬢愤愤地道：“我们心疼都没有用，只有东家心疼才管用，可心疼又怎么了？一个人也分不出几半来。”
“可见世事难全，总没有尽心尽意的时候。”
大家一起把玉澜堂那边的人咒骂了一番，尤其是黄嬢，恨不得扎个小人诅咒锦蓉，说也奇怪，以前七七母女没来的时候，倒是没觉得和盐店街的玉澜堂有多么对立，如今就不同了，只觉得两个宅邸成了两个国度，还是有仇的。
清河的深秋，甚少有天晴的时候，不是阴雨连绵就是连日阴天。天亮的越来越晚，快八点都还是暗沉沉一片，浓云深聚，从东边隐隐透出天光。七七给宝宝找了件厚实的衣服换上，正给她梳着头，听见远处隐隐传来一阵噼噼啪啪的声音，像急雨落下，带着凌烈与凶狠杀气。
小桐听到七七按铃，忙快步走进来，见七七正侧头听着窗外的声音，一手握着梳子，宝宝一边的辫子还散着，也趴在窗台上听。
“这是哪里传来的声音？是枪声吗？”
“大*奶说笑呢，怎么会是枪声？这几年连土匪都被收了编，不常出来捣乱了。可能是哪一家娶亲放炮仗呢。”小桐笑道。
七七方把眉头舒展开，微微一笑：“是我想多了。”
小桐走过来帮着她给宝宝梳头，七七便自己也梳妆起来。小桐轻轻侧头打量，天气凉了，七七没有穿旗袍，着一身杏色薄袄，袖口绣着胭脂色红梅，杏色长绉纱裙，象牙梳梳着乌云般的头发，这秀发再被她慢慢挽成紧紧的发髻，用碧色翡翠一簪，再无多的首饰，脸上肌肤细腻柔美，如玉石般熠熠生辉，整个人清丽雍容，如诗如画。
她怔怔看着，宝宝的辫子被她一直编到无发可编，手一空，发尾那一小绺从手里跳了出来，之前编好的又散了大半。
七七看了她一眼：“想什么呢？”
小桐突然间感到一阵凄楚，也不知道为什么，只觉得这么美好的一个女子，生活中却也难得如意，丈夫还另娶他人，时不时就要独守空庭。七七尚且如此，像自己这样的女子，今后又会怎么样？不由得很是灰心。
勉强笑笑，只道：“我瞧大*奶是穿什么都好看，倒跟现今的太太小姐不一样，她们现在都喜欢穿洋服呢。”
七七笑道：“我穿过一次，只觉得别扭得不得了，再也不敢穿了，可见我是个土包子。”
小桐道：“大*奶是稳重端庄，不像有些人狐媚子。”
七七知道她在说锦蓉，她素来不喜在背后说人不是，只淡淡一笑，不再接话。
小桐见她脸色一沉，便知道自己说错了话，给宝宝梳了头，便借故说去预备早饭，赶紧出去了。走到走廊上，见楼下大门口，小蛮腰正在跟黄嬢说着什么，黄嬢回头往洋楼看了一眼，又转过头，离得甚远，也看不清脸上神色。小桐倒是不以为意，径自下楼去厨房。
七七和宝宝吃了早饭，便带着宝宝去誉材找文君。还有五日就要开学了，七七知道女儿一向跳脱，怕她无法静心学习，便拜托文君给宝宝提前做一些预习。文君很爽快便答应了，七七母女一到了学校，她连教材都已经备好。
“林太太自去忙你的吧，下午来接宝宝就可以了。”文君笑道，她的女儿正在宿舍外的空地里玩着一个红色小皮球，主动招呼宝宝过去一起玩。
七七本来也还有事，便微笑道：“那就麻烦你了。”
“不麻烦，两个孩子在一起有个伴儿，我也省心。”文君道。
七七见宝宝用小脚拨弄着皮球，闷闷不乐的样子，知道她想静渊，叹了口气，忍不住就要留下来陪着。文君却道：“林太太，小孩子有烦恼，我们要教她们用自己的方式去排解，一味的宠溺陪伴是没有用的。你走吧，孩子就交给我。”
七七只得答应。
临走时又叮嘱了宝宝半天，宝宝不想让母亲担心，凡七七说什么，只是答应。见七七要走，却又是扁着小嘴想哭的样子。
“宝宝，你这个样子，妈妈会很难过。”七七心里一抽，摸着女儿的脸。
“爹爹不要我吗？”宝宝还是忍不住问。
“你是他的心肝宝贝，他怎么会不要你？”七七微笑着安慰，“乖乖的，爹爹今天就会回来。”
宝宝方点点头，静静的目送母亲离去。
在车里，小蛮腰悄悄回头看了七七一眼，见她脸色略有些凄然，胸口微微起伏，似在强自镇静。便柔声道：“大*奶，小小姐开始上学，有事情分心，又会交上新朋友，自然而然就会高兴起来的。”
七七知道他在安慰自己，便对他笑笑。
“大*奶一会儿上哪儿去？黄嬢说，您可能会去飞少爷那儿帮着筹备，我们现在是去白沙？”
罗飞在白沙镇买了一处大宅，胭脂已经搬了进去。
“我不去了。”七七把头侧着看向窗外，“罗家如今也算是大族，办个婚事，应该轮不到我这个外人去帮忙。”
小蛮腰微微有些诧异，但七七一直把头面向车窗，他无法看清她的神色。
汽车沿着清河慢慢开着，隐隐又传来鞭炮声，俯瞰清河的龙王庙，旁边一个有大院落就是杜宅，七七摇下车窗，一股硫磺味飘来，淡蓝色的烟弥漫在空气中。走到近时，见杜家大宅屋顶支起一高大的白幡，在秋风中猎猎作响。府内有哭声，此起彼伏传了出来，引得行人纷纷驻足。
小蛮腰大惊，把车停下，回转身来：“大*奶这是……。”
杜宅里的家丁已经在大门口搭起梯子，在门匾上挂起了白色麻布。
七七的手扶在车窗上，怔怔看了半晌，方转过头，坐直了身子。小蛮腰看得清楚，她满脸都是泪�