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七七有些不好意思，脸红了红，他心中一荡，真是爱极了她那娇羞的模样，七七的眼中却掠过一丝忧色，幽幽地叹息了一声：“现在大小麻烦不断，真希望时间过得快一点，哪一天睡觉醒来，发现所有的烦恼、所有的问题都没有了。”
“不要操心了，有我在。”静渊柔声道，语声极是宠溺。
她缓缓抬起脸来，睫毛轻轻颤动，明眸凝视着他深邃明亮的眼睛，一直看，一直看，可就在他脸色稍动、忍不住要说话的时刻，她却又重新把脸庞贴在他的胸前。
有那么一刻，她的脑海里一片空白。
她喜欢这样的空白，将自己放空的时候，就是一切回忆消失的时候，纵然知道它们终究还是会卷土重来，纵然早就知道承诺无用，明知一切温暖的柔情可能都只是短暂的过场，可她还是依恋这些温暖。
像梦。
执子之手，与子偕老。她很早很早就做过这样的梦。
她想起一年多以前，在身心重创后，他带着她去那间竹林里的小屋。清泉流水，檐上飞花，他坐在门前小凳洗碗，她在窄窄的屋子里缝补衣裳。那就好像是梦中的场景。
她几乎就要沉溺，可总算养成了习惯，终于知道什么时候该及时清醒。不过好笑的是，此刻她清醒的方式竟然是打了一个呵欠，慢慢阖上眼睛。
他心中还是微微黯然，明明她似乎有话说，却欲言又止，即便再亲密又如何，两个人之间无形的那道藩篱，总是在这个时候出现。
也许她仅仅只是累了吧，他转念又想，听到七七细细的呼吸声，伸出手指，抚摩她的嘴角，叹了口气，拉过被子给她把露在外面的肩膀盖好，伸手拧灭了台灯。
……
“恁个宣德府，把守清河大门口，西下天海井，水路一百五，东上泸州城，半天吃晌午。”
这首沱江号子，说的是重滩还要上游几里，沱江与清河交汇的一片三角洲，宣德镇。晚清太平天国起事时，川盐济楚，清河的盐多通过水运东去，盐船多在宣德镇停留、休整，这里因而有了闹市之兴，有九宫八庙、四个大城门，十个戏楼、两个水运码头，民国后，清河的陆路汽车交通开始兴起，宣德镇亦占尽了地理优势。
从这里往西凭眺，是江塔巍巍而立，朝东南方远望，有翠山岭莽莽苍苍，向南平视，盐店街所处的小高地隐隐约约藏于烟岚之中。浮云十里，盐船的号子震天，
夜市连三鼓，盐船起五更，渔舟云集，或汽笛竞鸣，两岸平坝上蔗林、柑橘林青翠一片，紫烟袅袅．是苍松山麓，祠宇森森。公路上汽车夜出晨归，河道上渔火映透水面，如繁星坠水。渔歌晚唱悠扬，华灯初放之时，老街上笑语欢声，大茶馆中的说书人，提篮叫卖瓜子、盐花生的小贩，一头挑火炉一头挑炒米糖开水的，卖豆腐脑的，还有打更匠的吆喝声，重叠而起。
一个穿着黑色绸袍的老者，拄着一根拐棍，在宣德镇的老街上缓缓行走着，白发如雪，双目却在夜色中依旧显得烁然生光，路过一间叫德馨号的饭店，老者微微偏了偏头，嘴角浮起一丝不可捉摸的笑意，缓步走了进去。
德馨号是老街上最老字号的饭店，已经有一百多年的历史了，老板是祖业传人，大门前的红灯笼上写着：未晚先投宿，鸡鸣早看天。门上悬挂大匾，上书德馨号三个字，每字二尺见方，数十米外便可看见，苍虬有力。临街的雕花窗棂精致无比，厅堂敞亮，有十几张八仙桌，茶水师傅往来客座，灵巧的端着铜壶和盖碗茶在客人中周旋。
穿过堂厅是旅客客房，后院是天井，住店的都是盐路上跑运输的商人，操着不同地方的口音。
老者走到大厅里坐下，早有一个年轻的伙计满面堆笑迎了上去，问客官是住店、吃饭还是喝茶会友。
也许是很久都没有来了，老者似乎有些恍惚，定定神，对伙计道：“给我来碗豆花。”
宣德镇的豆花极是有名，光蘸水佐料就有海椒、葱花、豆瓣、鸡油、清油等十数种，闻起来也香，豆花细嫩，味甜，就着一碗大米饭，只卖十文钱。而德馨号厨房师傅做的豆花则尤为好吃，前清有位秀才品尝后，专门写了一首诗做招牌：“清流中通衣带绕，民屋连云四条街，高堂门前出美酒，宣德豆花第一家。”南来北往的客人都来这里吃豆花，年深日久，德馨号的豆花蘸水做得就更考究了，后来那位秀才又来德馨号吃豆花，又在墙上题诗：“豆花蘸水妙调和，日日三锅市上过，街中行客偏嗜辣，红油满碟不嫌多。”
这首诗既赞美了德馨号豆花的美味，又点出了这豆花每日做的量少。往往只是清晨才卖，数量不多，多为照顾住店的客人而作，到了夜间，早就没有了。
那伙计笑道：“老先生，现在是晚饭的点，豆花是早上卖的。要不您吃点别的，我们德馨号做的白肉、帽儿头也是很好吃的，若是您要请朋友吃饭，再来一份什锦杂烩，我让厨房的师傅给您加一点最嫩的豌豆尖在里面，又清爽又好吃。”
那老者笑着摇摇头：“小哥是新来的吗？”
那伙计微微一怔，心里有些不悦，但并未表露出来，还是笑着说：“也不算是新来的了，有三年了。”
那老者喃喃道：“三年……原来我有三年都没有来了。”见伙计讶异的看着自己，从衣兜里取出一块大洋，放到桌上，道：“这钱先给你，帮我跟你们德馨号的袁师傅传个话，就说他的一个老朋友想吃他做的豆花了。”
一份豆花也才十文钱，那伙计见到这明晃晃的银元，眼睛泛光，心里虽然觉得奇怪，但却还是有些兴奋，忙拿着钱去后院厨房。
那老者懒懒的靠在椅背上，戏台上有乐师正调着琴弦，演奏着悠闲的曲调，老者半闭着眼睛，似在休息，又好像在回忆什么。
不一会儿，那伙计快步从里面出来，恭恭敬敬走到老者面前，低声说：“老先生，袁师傅在里头厢房雅座，您请跟我来。”
那老者慢慢起身，跟伙计一同穿过天井，一路分花拂柳，走进回廊尽处的一间雅致厢房，里面点起了一盏精致的琉璃台灯，圆桌上摆着几小碟精致蘸料，刚摘下的花椒单放置一小碗，红辣椒切成细末，用清油浸着，屋子里香气扑鼻。
那伙计躬身道 ：“老先生，您且请先坐，袁师傅一会儿就来。”
老者点点头，坐下。
等了一会儿，另一个衣着朴素的老者从上菜的通道进来，手里捧着一个托盘，上置绿地粉彩花鸟纹大汤碗，揭开盖子，里面是白玉般通透的豆花，热腾腾冒着气。
端着托盘的老者看了来客一眼，目光平静温和，似对他的来临毫不意外，更似这碗豆花是专程为他留的，只听他笑道：“孟兄，我们好久不见了。”
第二卷 孽海 第十五章 歧路问情（5）
第十五章 歧路问情（5）
夜渐深，一弯新月如钩，疏星几点。外面刮起一阵微风，吹得回廊外一树梨花纷飞如雪，善存自己舀了一勺豆花，轻挑起筷子，将豆花放入蘸水，细品一口，回味道：“嗯，还是这个味道，天海井的盐。”
“天海井的盐，富顺的豆瓣酱，重山的生辣椒，昭通的花椒。”素衣老者微微一笑道，又给善存舀了一小碗豆花，另拿一双筷子，将一小碟蘸料再慢慢加入蘸水碟，倒入那碗豆花之中，说道：“记得那一年孟兄你和秉忠去昭通走盐，回来的时候带回一架子车的昭通花椒，就在这宣德镇，你光着脚坐在城门外的坡坎上卖花椒，秉忠提着你和他的草鞋满街找人修鞋，世荣公正好和我从外头回来，见你一脚烂疮，身上背着盐袋子，手里还拿着个本子记账，昭通花椒在清河一向紧俏，能卖的好高价，可你却用低价卖给下工的盐工，或者码头上运盐号的掌柜们，秉忠修了鞋回来，自己却光着脚，你问他为什么不修自个儿的鞋，秉忠却笑着说，就快到家了，何必再花那半文钱，可是却把你的鞋修好拿了来。世荣公在旁边就跟我说，这两个年轻人一定会有出息，让我就在那里等着，等你们做完生意，就雇一个车送你们回去。”
善存眼中微微闪光，放下筷子，拿起旁边一小杯烧酒，倾酒进喉，一饮而尽，语声颇是黯然神伤：“想起以前的事情，真就像做了一场梦一般，几十年过去了，老太爷走了，伯铭走了，杜老板走了，如今秉忠也走了。”
素衣老者默然，他肤色黝黑，额间有一道深深的皱纹，一双锐眼犀利迫人，尊卑不形于色，似以止水之态冷观风云变幻，他给自己倒了一杯清茶，看了看窗外树影下疏疏落落的月光，忽而怆然一笑，道：“盐场中博弈厮杀，非死即伤，也不过如一盘棋局，入了局，谁都无法轻易脱身，即便是那只操控着棋子的手，各人有各人的运命，你也好，我也好，秉忠也好，谁先走谁先留，总是有定数。”
善存端起那一碗豆花，几口就吃完，擦了擦嘴，淡淡一笑道：“你比我想的超脱，若不是这样，何能抛下身家，藏身市隐数十年。”
素衣老者道：“一开始也原是为了躲命，也有过熬不住的时候，时间一久，慢慢的，看得也就越来越淡了。有时候听说你们的事情，真觉得如听戏一样。”忽然笑了笑：“我看小静官儿干得不错嘛，世荣公以前专做场商，没想到，这小孙儿竟然把生意做到了运商的地盘里。”
善存点点头：“西场的盐运帮是沱江盐运中第一大帮，控制了从富顺以下两百多里水运的船业，连龙王会都要去巴结的，以前沿河各码头与官府明争暗斗，什么罢运、封航、提载、过关，各种各样的麻烦都扛过来了，还是扛不过时运，这孩子趁西场江河日下，夺了一些生意，原是他自己精明能干、事事远瞩的结果。 ”
“他像他祖父多些还是像他父亲多一些？”素衣老者道，见善存脸上微红，有了一分醉意，起身去给他倒了一杯热茶。
善存抿了口茶，道：“和世荣公某些地方还是神似的，不过自小性格高傲孤僻，喜欢走极端，这一点倒很像他父亲。”
素衣老者哦了一声，状甚有思索之意，对面二楼住客的房间，透出氤氲灯光，有小孩子在唱着童谣，他眼睛一亮，忽然笑着问：“你家的七幺妹可还好？记得那次你抱着她来，小姑娘还只两岁，一双眼睛又黑又亮，脸蛋儿跟苹果一样，可爱得紧，后来听说你把她嫁给了静官儿，小两口日子过得可好？”
善存眼光一暗，苦笑一声，却没有接话，抬起脸对素衣老者道：“有件事情我想请你帮忙。”
“你知道有一些事情我是绝不会做的。”素衣老者凝视着善存。
“放心，不会要你出来，也不会要你去害林家。”善存轻轻一笑。
“那你要我做什么？”
“我不要你做什么，只需要你给我一样东西。”
“什么东西？”
“平安寨的地。”
……
静渊第二天上午就去找徐厚生，尚未到白沙镇，途经韭菜嘴大街的时候，却看到自己家的一辆车停在一个绸缎铺外头，摇下窗户，果然看到锦蓉正在里头挑衣料，文斓坐在一个小凳子上，小脑袋仰起靠着门，还在打着瞌睡。
静渊心中一抽，又顿时火起，让司机停了车，自己走了过去。
锦蓉正和绸缎铺的一个师傅说着话，拿着一段粉紫色衣料在身上比来比去，从穿衣镜的反光看到外头静渊修隽的身影，他正冷着脸走过来，锦蓉便把衣料往一旁一放，转过身。