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柯山不由得皱了皱眉。
二十八、力伏水匪
没过多久，老艄公领着男孩也回到船上，竹篮里盛着一些米和菜。老艄公的手脚很是麻利，也就半个多小时，饭菜便做得了。
吃过午饭，小船再次离岸顺流而下。贺玉宝说晚上还有事情要办，让大家现在就睡觉。随后把几个麻袋包搬到船头，将船舱腾出一些地方。贺玉宝做事一向是神神秘秘的，所以大家也就没有多问什么，况且问了他也不会说，便各自找了一个比较舒服的地方躺好睡觉。
也不知过了多长时间，柯山只觉得小船一顿，开始摇摆不定，连忙坐起身来，只见贺玉宝趴在船舱口向外望了一眼，然后头也不回地向后伸出一只手。贺二虎见状，连忙掀开那两匹布，抄起下面的三八大盖递到他的手中。贺玉宝一直望着外面，接过枪便迅速调整为射击姿态，而船头的麻袋包便成了天然的掩体。
柯山很是奇怪，他什么时候已经把枪组装起来了？也来不及细想，伸手从后腰抽出手枪。贺二虎却向他和小石连连摆手，似乎是在告诉他们不要动。
“呜——”一声长长的号角响起。
柯山侧头向外看去，只见岸上远远地站着两个人，前面那人敞胸露怀，腰间斜插两只驳壳枪，大剌剌地叉腿站立；后面那人正在奋力吹着一只牛角号。
“啪！”贺玉宝扣动了扳机。
号角声戛然而止，只见那牛角号正在四分五裂溅向空中，而号手保持着那个姿势足有一秒钟时间，然后才连忙俯身卧倒。站在前面的汉子缩了缩头，依然稳如泰山般地站在原地，双手叉腰，居然气势汹汹地大喊起来。
贺玉宝将枪交给贺二虎，慢悠悠地钻出船舱，立在船头心平气和地和那汉子对起话来。贺二虎接过枪则立即补位，呈射击姿态瞄着岸上的人。
“他们好像认识。”小石附在柯山的耳边说道。
就像是在证明小石的话一般，贺二虎长长地松了口气，收起枪，退出枪膛的子弹，说了句“没事了”，就钻出船舱站在贺玉宝身旁。
柯山也跟着钻了出去，这才发现老艄公和那个男孩不见了，而船头前拦着一道绳索，小船因此被定在江心，并被水流冲得剧烈地左右摇摆。在这种条件下，贺玉宝居然能够准确击中一只小小的牛角号，而人却毫发无损，柯山的心中不由得暗生佩服。
这时，那老艄公和男孩钻出水面，翻身爬上小船。贺玉宝上前一脚就将老艄公又踹进水里，大声地吼着，似乎是在激烈地咒骂着什么。
柯山见状，连忙扑过去一把抱住他，厉声问道：“怎么回事？怎么回事！”
贺玉宝并不理会，依然破口大骂。岸上的汉子一边抱拳作揖，一边喊着什么，似乎是在求情。那男孩瑟瑟发抖地站在一旁，眼含泪水胆怯地望着小石求助。
“怎么回事？”柯山回头看着贺二虎，急于想知道发生了什么。
贺二虎来不及答话，和小石一同上前抱住贺玉宝，连拉带劝地将他拖进船舱。老艄公这才哆哆嗦嗦地爬上船，掌好舵，男孩抄起竹篙，江面上的绳索一松，小船缓缓地向岸边驶去。
“怎么回事？”柯山再次问道。
贺二虎这才有机会讲明情况。
原来，贺玉宝回到船上听说老艄公上岸去买菜了，就产生了警觉，因为船钱已经包括了饮食，而船家一般都会自备米菜，这样会多赚一些。当然，也会出现若出船的时间长而消耗殆尽的情况。不过，贺二虎在贺玉宝的授意下，掀开船舱底板却发现米菜俱在，随后便将三八大盖组装好备用，并以睡觉为名将麻袋包摆到船头做成掩体。后来，遇江面绳索将小船拦住，老艄公和男孩跳水躲避……不过，老艄公报信招来打劫的土匪，却正是贺玉宝要找的人。
小船靠岸，那汉子立即迎上前，陪着笑脸抱拳行礼，甚至特意对着柯山作了几个揖，显然是在感谢他对老艄公的出手相助。贺玉宝还是一副不依不饶的样子，骂骂咧咧地随着那汉子走进小树林。不到10分钟，从树林里出来十几个枪兵，每人肩上都扛着一个木箱子，陆续搬进船舱，然后扛起麻袋包又回到小树林。
不久，贺玉宝在那汉子的陪同下回到小船边，脸上是满意的笑容，手里还拎着几条腊肉和4个斗笠，临上船时似乎想起了什么，从怀里掏出十几块银元抛给了那汉子，对方更是点头哈腰地直道谢。
小船驶离江岸，老艄公更是加倍地小心，船不仅平稳也快了许多。
柯山看着船舱里的木箱子，典型的军用品，不过外面被故意抹上了一层泥，所以看不清楚上面的字迹，便疑惑地问道：“这是什么？”
贺玉宝“嘿嘿”一笑，不以为然地说：“出来一趟不容易，顺便捎带点私货而已。”说完，倒头便睡。
柯山看向小石和贺二虎，两人都摇头表示不知道。他又给贺二虎使眼色让他去问老艄公。贺二虎下意识地看了贺玉宝背影一眼，面露难色。小石一把推开他，去找老艄公，很快就回来附在柯山的耳边小声说道：“西药，是这伙人在半年前从国军手里劫来的。”
西药？柯山一愣，贺玉宝要这些西药干什么？药品对于在战乱期的湘西来说，可不是一句“私货”那么简单的事。而且主力部队已经返回，目前正是全面剿匪阶段，怎么那伙人还敢如此明目张胆地打劫？想到这里，柯山将疑虑的目光转向贺玉宝。贺玉宝脸朝里躺着，似乎已经睡熟了，一动不动。
天，渐渐暗了下来，江面上开始出现点点渔火。贺玉宝突然翻身起来，也不说话，钻出船舱，用手掬江水洗了把脸，然后脱下脚上的军靴用湿布擦干净，再细致地一一清理裤脚上的泥点。
小船拐了一个弯，一座寨子豁然出现在眼前，虽然说不上灯火通明，却也是夜色阑珊，特别是在江水的倒映之下，那别具风情的吊脚楼，那咿咿呀呀的对歌声，那徐徐的轻柔夜风，竟然令柯山感觉恍若进入世外桃源一般。
小船轻轻地触到岸边，贺玉宝让贺二虎扛上那两匹布，自己拎着一条点燃的缰绳头，一起上岸走了，只留下一句话：“愿意的话就去转转”。
柯山当然不会去转了，小石正和男孩玩在兴头上，再说柯山留下了，他也就没有想上岸去转。
晚饭，老艄公只做了4个人的，他似乎知道那两人是不会回来吃饭的。
直到深夜1点多钟，贺二虎才摇摇晃晃地哼着小曲回来了，满嘴的酒气，一脸的满足。
“老板呢？”柯山担心地问道。
“老板？”贺二虎一愣，然后才反应过来，“哦，老……老板，他让我放下布，就打发我走了。”
“你……”柯山还想问清楚一些，却看到贺二虎歪倒在那里正朝自己做着鬼脸，一脸的暧昧，就知道贺玉宝去了哪里。“老板说什么时候回来吗？”他无奈地追问了一句。
“没有。看那……那样子，八成要到天明了。赶……赶紧睡吧。”贺二虎一歪身子，很快鼾声响起。
果然，天明后贺玉宝才兴冲冲地回来了，一跃上船，喊道：“开船，开船！”然后回头看着某个吊脚楼的窗户，嘴上随随便便问了一句：“噢，都起来了？”
柯山将头扭到一边没有理他，小石、贺二虎就没敢吭声。贺玉宝诧异地回头看了一眼，然后不以为然地笑了笑。
小船依然顺流直下，途经的村寨越来越多起来。贺玉宝似乎意犹未尽，只要见到岸边有女子的身影，便会扯开嗓子吼上一段山歌，不过对方不是扭过头去不理睬，就是捡起石块投向他，虽然远远地就掉进了江水中，却也非常清楚地表明了对他的不满和反感。他对此倒不以为意，反而会开心地呵呵笑上好一会儿。
一开始，柯山会好奇地看向小石，不过他并没有像以前那样及时翻译过来，只是尴尬地笑笑，脸一红低下了头。柯山便明白了八九分。
有时贺二虎也会咿咿呀呀地唱上一曲，柯山虽然不明白歌词是什么，但听那嗓音和韵律要比贺玉宝好上许多，而且对面的女子有的会抬起头望上几眼，有的还会对唱上一段，小船已经绕过山弯，那抑扬顿挫的歌声仍在江面上悠悠地飘荡。
吃过午饭，贺玉宝向小石和贺二虎使了个眼色，两人心领神会钻出船舱。柯山知道他要对自己说些什么了，因此只是静静地等待着。
“柯干事，”贺玉宝一笑，“已经快到沅陵，我就不和你们一起进城了，到时你给聂科长说我在老地方等他。”
“那，这些西药怎么办？”柯山直视着对方。
“我就知道你会问我这个。嘿嘿，这是给咱们军直卫生院的小礼物。放心，我已经是十几年的老党员了，这点儿觉悟还是有的。”见柯山一脸的惊讶，他有些炫耀地道出了原委。
原来，在八一南昌起义后，贺龙建立了湘鄂西革命根据地，1930年在洪湖地区成立了红二军团，1934年率部与任弼时领导的红六军团在黔川边境会师，发起湘西攻势。贺玉宝的大哥就在这时参加了红军，贺玉宝在大哥的影响下，成为了一名地下交通员。1935年11月，红二、六军团奉命长征，贺玉宝的大哥随部队北上，年仅15岁的贺玉宝被留下来，并成为一名中共党员。后来，他加入了湘西地方武装陈渠珍部，1937年被编入国民党第10集团军第128师，奔赴抗日前线。从那时起，就一直跟随邓德乾走南闯北、出生入死。1948年初，贺玉宝的大哥奉命潜回湘西，为大军南下做准备，继而与贺玉宝取得了联系。
柯山听后，更加对他刮目相看了，不过还是有一个疑惑，便问道：“这么说来，你也算是一个老兵了，怎么才是一个连副呢？”
贺玉宝“嘿嘿”一笑，说道：“谁让咱这一进一出总惹事呢。”他指了指自己的嘴，又指了指自己的下身。
柯山当下就明白了他的意思，“一进”是和酒有关，“一出”是和女人有关。
“不打仗的时候，我是连副；一要开战了，就会马上被扶正。这么折腾来折腾去，也只能原地踏步走了，要不早就是营长的干活了。”
“大军南下都进入湘西了，那你怎么现在还是一个连副呢？”
“还不是怪咱们解放军来得太快了，估计委任状还在半路上呢。”贺玉宝故意做出一副懊恼的样子。
柯山一下子就被逗笑了，随后又疑惑地问道：“我看邓德乾绝对有正规军人的风范，而且还上过军校，怎么才是个团副呢？”
“嗐，还不是因为他太正规了。”贺玉宝说着，脸色突然黯然下来，“就这么走了，太可惜了。”
柯山的心情也随之一沉，看着脚上邓德乾送给他的那双军靴，一时无语。
快到沅陵时，天已经暗下来。贺玉宝发话让靠岸停船。临走时，将自己脚上的军靴换给了老艄公。老艄公没有像平常那样连连感谢，反而面露难色，却又不得不脱下自己的草鞋。贺玉宝戴好斗笠，拎上腊肉，一跃上岸，然后摇摇晃晃地走了。随后，小船驶进码头。
烛灯初上，街道上人影已稀，码头上的船夫、渔人在忙碌着晚饭，并没有在意他们。
将药品搬上码头，柯山先把老艄公打发走，然后让小石去军直卫生院通知他们来搬运药品，自己和贺二虎则戴好斗笠，远远地看护着。
过了一段时间，只见小石领着几个人匆匆走来，紧跟在他身后的正是欧阳丹。柯山一愣，不过还是迎了上去。
“怎么回事？哪来的药品？问小石，他非得让我问你。”欧阳丹兴冲冲地问道。
“噢，我也不知道是哪里来的，只是让我押送回来。”
欧阳丹上下打量着他，“怎么样，身体没事了吧？”自从