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秦队长接过话茬：“所以说，金枝儿是怎么死的裘四当家根本就心知肚明，而并不是此前所言是被大当家害死的是不是？”
裘四当家见两人提到了他，只好起身抱拳：“此前确实是我欺瞒了秦队长，不过金枝儿确实是因为难产自然死亡，既然二哥把所有事情都摊在了明面儿，这一点我也没有必要再隐瞒了。”
九枪八说：“不错，老四说的确实是实话，我可以拿项上人头担保！这件事过去之后，我和大哥商议了一下，既然老四已经得知了这个秘密，那么索性就把信得过的弟兄都召集起来——也就是当初袭击剃发黑斤人的五位，当然，已死的二当家滚地雷和大膘子现在已经替换成了方老把头和二膘子，之所以这样做，一是运出红货需要方老把头的猎犬和爬犁，还有二膘子毕竟是大膘子的亲兄弟。”
秦队长听后点点头：“那么，既然你们早就想分了这批红货，为什么到现在才仓促动手？”
九枪八说：“原本我们是想光复之后就立即分了东西解散山寨，可是让我们没有想到是，自从你们八路军驻扎通化城之后，连连派人到山寨前来商谈收编的事情。我大哥知道如果在这种关头跑路的话，八路军肯定会注意到我们。再者，如果真的被你们发现了，以你们一贯的作风，这二十九箱红货肯定是要充公的。所以，这也是我们迟迟没有答应接受改编的原因之一。但是更让我们无法接受的是，偏偏这个时候残余的鬼子居然搞了场暴乱！通过山下眼线传来的消息，参与其中的还有不少国民党的潜伏者和少数的绺门中人。因为此前我毕竟是国民党，我知道你们八路军平定这场暴乱之后必然不会善罢甘休，一定会大肆搜捕，早晚会找上小西天山寨。于是我和大哥商议，要赶在你们到来之前尽快转移东西……”
秦队长连连摇头：“可是，刀疤人又是如何被牵涉进来的？”
（165）
九枪八说：“是这样的。我和大哥都知道，如果仅凭着我们，想要在八路军的眼皮子底下把如此惹眼的黄金白银转移且不被发现几乎是不可能的事情。所以我就想到了刀疤人，他聪明绝顶，而且这些年能够在如此复杂的通化城留命可活，那么他必定有办法能将二十九箱红货秘密运出通化城。所以，我和大哥商议了一下，便决定派一直潜伏在城里保安团的三当家去跟刀疤人言明此事，并承诺事成之后算他一份……秦队长，我想接下来的事情经过还是由三当家讲吧？他毕竟是当事人。”
秦队长冲着王老疙瘩点点头，说：“三当家，当日听二当家说，你因为在城里的窑子报号自称是小西天山寨的人，被日本人抓去秘密杀害了。按说日本人不可能放了你这么大一条鱼，可是为什么你又跑到了城里的伪满保安团？”
王老疙瘩憨厚地笑了笑，他说：“秦队长叫俺三当家俺还真不习惯哩！当日俺在窑子里的确喝了不少酒，也是一时大意才落到日本人手里。他们先来硬的再来软的，俺为了保命最后索性顺水推舟投靠了日本人，后来日本人才把俺派到保安团。不久之后，俺就通过花舌子把事情经过禀明了大哥，大哥让花舌子告诉俺，安心呆在保安团以便帮着山寨探听探听日本人的动静。于是对山寨里的弟兄而言，俺其实就是一个死人。当然，这之后就只有花舌子跟俺单线联络。”
秦队长说：“那现在讲讲你和刀疤人碰面之后的事吧！你们是怎么截获那只火麟食盒的？”
王老疙瘩说：“其实，当日在江岸，俺和刀疤人目睹了那个浑身是血的人把盒子交给了郝同志和冯同志。所以在两位前往石人沟时，俺们就一直跟在你们身后。本来这只是一个巧合，但是刀疤人非要横插一杠看看盒子里到底装的是啥玩意，俺劝他不过，只好由着他的性子来，反正都是顺路。再说，刀疤人那时候已经病得很重，俺没必要跟半条命较劲。于是他就假冒了秦队长从郝同志和冯同志的手里骗走了那只盒子。”
秦队长听后一脸惊讶：“三当家的意思是，截获火麟食盒只是一个巧合，跟那二十九箱真金白银并没有半点儿关系？”
（166）
王老疙瘩连连点头，他说：“没错！事情大致就是这样的。”
秦队长满脸狐疑，他对九枪八说：“二当家，如果是这样的话，我们所有的努力原来都是南辕北辙！我们的目的是那只盒子，而贵寨如此大费周章的掩饰却是为了那二十九箱真金白银。就是说这本来是两件并不相干的事，可是我却把它们不知不觉放在了一起调查？怪不得线索会变得含混不清！”秦队长舒了一口气，又问王老疙瘩，“三当家，既然刀疤人截获了那只盒子，而当时你又跟他在一起，那么盒子里的东西你看了吗？”
王老疙瘩说：“起初俺并不在意，但是刀疤人掀开盒子之后却连着叫了两声‘鬼啊鬼啊’……”
秦队长粗暴地打断了王老疙瘩：“等等！等等！刀疤人不是在狐仙堂里打开的盒子吗？这跟你之前说的并不一样！怎么回事？”
王老疙瘩说：“现在俺已经没有必要再隐瞒秦队长！刀疤人确实是在截获食盒之后就打开看的，当时俺也吓得够呛，但是却忍不住好奇心想要看看盒子里到底装的是玩意，结果刀疤人死活就是不让俺看！就是在这个时候，俺们碰到了石人沟的哑巴黄三。因为此前花舌子把他老婆糟蹋的事弄得山寨沸沸扬扬，所以俺一眼就认出了他。刀疤人向俺打听了黄三的情况之后，又让俺详细地说了说从查魔坟到小西天的方向，当俺说到那座早就废弃了的狐仙堂之后，刀疤人眼睛一亮。于是他跟俺说要分开行动，俺不知道他葫芦里卖得到底是什么药，只好随他摆布。他说让俺在暗处藏起来，一定要等追兵经过之后再跟上去，而他则让哑巴黄三背着他走路……”
秦队长连连摇头：“你是说刀疤人当时就料到我们肯定会追上去？而且在我们追赶他的时候三当家却一直在我们身后？”
王老疙瘩说：“是咧！是咧！后来哑巴黄三背着刀疤人从狐仙堂折身回来，俺们在那座仙家楼重新汇合，哑巴黄三背着他往山寨走，他让俺殿后用杂草盖住脚印，并且让俺踩着黄三的脚印跟着走，直到来到那棵老槐树下才停了下来。他跟俺说，让俺冒充黄三等着你们，并详细地跟俺说了在狐仙堂里发生的事儿，随便再送一张聚魂马给你们……”
秦队长用力地双手击掌，有些无奈地说：“如果这个人活着，恐怕三个秦铁也不是他的对手啊！”
（167）
这时候我有些急于知道此后的真相，便忍不住插嘴道：“三当家，那么真正的黄三如今在什么地方？难道这以后发生的所有一切都是你们事先安排好的？”
王老疙瘩冲着我笑了笑，又对九枪八说：“二哥，还是由你来说吧！后来毕竟俺都是一直跟秦队长，并没有亲眼所见，要是换作俺说俺怕有些地方会跑偏。”
九枪八点了点头，他说：“当日刀疤人和黄三来到山寨下面的时候，在场的还有五人，他们是：我大哥震江龙、老四、大膘子、那个托付我们收容那群女人的日本人，还有我。当时我们下山只是为了送老四，那个日本人是顺便的事儿。而老四根本不是什么拔香，他去鸡爪顶子是受大哥之托找方老把头，因为运出二十九箱红货用猎犬爬犁是最好不过的了。但是当刀疤人说后边有八路军的追兵之后，我们都惊出了一把冷汗。为了不使红货的事情败露，我们当机立断决定故布疑阵，而所有的计划都是刀疤人在短时间内安排好的。他的计划了有两个关键：一是让我大哥震江龙假意死亡，目的是以此脱身赢得处理那批红货的时间；二是让老四做诱饵，把你们调离小西天，目的也是为了赢取时间。所以当时我们的注意力都集中在设置圈套上面，根本就没有在意那只盒子……”
秦队长突然摆手道：“二当家的意思是，当时刀疤人并没有言明我们是为了那只盒子而来的？”
九枪八一口咬定：“没有！正是因为这一点，我们的事先的计划差点就砸了锅。因为我们想到设置圈套最好知道的人越少越好，于是就把盒子交给了大膘子，让他先行带回山寨，这事儿刀疤人并没有反对。而他的计划是，用黄三代替我大哥震江龙，也就是说你们在山寨房间里看到的那具尸体不是别人，正是黄三。但是当所有的计划都布置好之后，我们却万万没有想到，刀疤人居然要离开。”
秦队长“咦”了一声：“你是说此前刀疤人是答应跟你们一起转移红货的，但是临时又变了卦？”秦队长越说越兴奋，最后竟然站起身来，他说：“如果是这样的话，那一定是因为他中途看了盒子里的东西，是盒子里的东西让他改变了初衷！没错！也就是说，聪明绝顶的刀疤人猜出了盒子里的秘密，从而放弃了唾手可得的真金白银！那么，我想他一定也没有跟你们说那句‘万山深锁’的口令？”
九枪八疑问道：“万山深锁的口令？当时他确实没有说。”
秦队长说：“这样的话他离开的原因就可以解释了。我在想刀疤人截获食盒根本就不是偶然，而是早在他的计划之内。他这是在一心二用，搂草打兔子，明着为了红货暗地里却是为了那只盒子。”
九枪八摇摇头：”秦队长，我还是有些不明白！既然是这样的话，他就没必要走，直接把盒子交给你们不就什么事都没有了吗？”
秦队长突然笑着说：“二当家，你一起跟刀疤人共事那么长时间，我想他的个性你是该了解的。他之所以离开之前即留下了些许线索，又设置了重重障碍，其目的复杂至极，我推测如下：首先，他就要病入膏肓了，这样的人就算知道和天大的秘密，想要继续追查也是心有余力不足了；其次，他不想我们知道二十九箱红货的事，也就是说他为了顾及你们兄弟的情义，只想让我们关注盒子；再者，就是他的个性。他想临死之前找个对手再斗一斗，他虽然知道所有的一切却偏不告诉你答案，说白了就是让你往他设下的迷宫里钻，从而猜测他的心思，以此炫耀自己的聪明才智。这第三条就是他为什么后来出现在鹰屯的最好答案！”
在场的所有人都被秦队长这一番话弄得面面相觑，不禁沉默了起来。最后九枪八轻咳了两声缓和了气氛。他说：“秦队长的意思是，刀疤人想让你们替他完成他要做的事，但是又不甘心你们轻易揭开谜底？这简直太矛盾了！”
秦队长一脸怅然：“这大概就是人心吧！一个自负甚高却性命不保的人在临死之前编制了一张巨网，毫不留情地我们所有的人都统统带入其中！而这个世界为此付出的代价不单单只是疑惑，不解和愤怒，还有箭伤，奔波，猜忌，甚至几百条人命！”
（168）
我摸了摸胳膊上的箭伤，眼前忽然浮现出鹰屯的那个夜晚，刀疤人平躺在鹰把式仓房里的案头之上，他脸上的那道疤痕无法遏制地让我恍惚不已。如果他泉下有知，听到秦队长对他的这番评价，他充满自负的脸颊是否会带着心满意足的讥笑？
这时候秦队长慢吞吞地点起一支烟来，整间屋子的气氛似乎被烟雾平息下来，而双方的态势更是发生了微妙的变化，已死的刀疤人让本来剑拔弩张的对峙变得心平气和。秦队长把烟盒扔在桌子上，他对九枪八说：“二