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到了早晨九点不到的光景，整个淮军队伍距离三义镇不到十里，淮北平原地势与苏北相差无已，几条大河在淮北穿流而过，也相应有着不少支流，不过等到距离三义镇不远时，地势渐渐平坦，很少河流小溪，人家也并不多，藏在路边林间，偶见青砖挖顶，或是茅草结顶，不过毫无例外，这些人家都是空无一人。
整个行进途中，不但看不到百姓，也完全没有了小股捻军的骚扰。前几天的行军途中，路边有捻军地骚扰，穿寨过村时，也经常要防备来自暗处的冷枪暗箭，今天自从淮军开拔，整整三个小时，除小一小股捻军侦骑曾经远远地窥探过淮军大队外，再无别的捻子出现骚扰。
“振岳兄，看来不出你所料，昨儿一场遭遇，捻子蓝旗小觑咱淮军，今儿要全军出动，与淮军决战了。”
张华轩骑在战马上，手里拿着一支英国造的单筒瞟远镜远远看着，也就三五里地外，扬起的烟尘不需要用瞟远镜就看的分明，多了可能十来万人，少说也有七八万人才能弄出这么大的动静来，蓝旗主力不用多说，已经全部集结在了淮军对面不远之处，随时可能冲杀过来！
沈葆昨天晚上军议时还有点儿指点江山的味道，这时候大战将起，空气中弥漫着一股紧张的味道，淮军将士还好，毕竟已经打过几仗见过血，他一个文弱书生翰林学士，看兵书时还常常觉得韩信不丈夫，去病贵气逼人，唯有几分运气耳。到了这会子一想到千军万马的会战，什么血流成河，血流飘杵的成语就这么着在脑子里晃悠，让沈大翰林有些脑袋发沉。
听到张华轩说话，他勉强收拾起乱七八糟的情绪，沉吟着答道：“两军相逢勇者胜，军心士气宜鼓不宜泄，大军到了淮北就是要和捻子打，他们不跑，咱们还有什么说的？”
话说的宽泛，不过总算也没折了林则徐和他自己的面子……这个沈还算过的去！张华轩默然点头，也不去看周围的那些管带军官，自管自咬着牙下令道：“这地方不错，地势开阔，传令下去，全军改行军队形为做战队形，停止前进！”
还不等众人应声，张华轩又令道：“王云峰带着
五营做前锋，张国梁带着左协四个营护卫两翼，将是战关系重大，我亲自领着中军营在你们身边助战，你们打输了，我亲自上！”
主帅把话说到这份上，显然就是要大家拼死了，张国梁悍匪出身，这会子倒也没有什么特别的表示，只咧嘴一笑，脸上一道刀疤却好像红的更厉害了一些，他悄没声儿的行了一个军礼，然后自己领着扛着长枪的四个营两千来人挪到了后面的炮营两侧，王云峰原本就是个沉深得出奇的人，自从接受了张华轩普鲁士铁血军人的教条灌输后，整个人都冷的吓人，每天的军服穿的一丝不芶，除了在训练时喝斥士兵，所有的军官同僚就楞没听到这人说过话……此人无疑是一个天生的军人！
他也是军中第一个把辫子剃掉，理了个光头的军官，在他的带动下，三营不少军官和士兵也剃掉了辫子，每天晃个大光头在操场上跑圈打枪训练，一个个生猛冷酷的吓人，三营，也无疑成为张华轩手中最利最锋锐的长刀，可以为他劈开任何障碍。
五营的管带钱武也是当初的牛棚会党核心成员，带兵虽不及王云峰，训练认真做战勇武，少了一些冷酷，却多了一分急智，这两人配合一处，已经是张华轩的淮军中除了中军营外最有战力斗的两营，把他们放在前头，才能让张华轩真正放心。
决战在即，淮军陆营已经以营为单位，排成一个个斜斜的方阵，整整十四个营头近八千人排成了极为宽大的正面，而纵深却很浅，一共只有六个人的纵深，在主阵线每个营的背后，都有两门一磅加农炮，这种小炮轻火力易携带，平时用一匹马就能轻松拉走，在战场上紧急调整时，两个壮汉就能抱起来飞跑，用来作为营级火力支持，最为恰当。当初购买一磅与四磅炮时，原本就是如此打算。
每门一磅炮的两边，都是用薄铁皮包起来的霰弹，每枚炮弹内是两打的步枪子弹，在发射过后，将会成扇面状打击前进的敌人步兵，虽然威力不及大口径火炮，用来给营级甚至更低级的建制作为支援火力，却比大口径火炮更加方便。
主力背后和两侧，就是四个营头的长枪兵，在滑膛枪火力还不能完全形成压制火力，或是对骑兵杀伤力有限的时候，完全的火器化并不是好事，保留一定的精锐长枪兵用来护卫火枪兵的侧翼和炮阵则至为必要。
再往后，则是二十门四磅炮与十门十二磅炮，在兴建火器局的时候，张华轩有感炮兵火力还是偏弱，他当初过于考虑火炮的易携带性，买的火炮口径小，在大型会战时无法形成压制火力，所以特意又购买了十门四磅炮，将来可以下发给各营，作为营级火力，而又添制了十门十二磅的大口径火炮，它们发射的炮弹有霰弹和实心弹两种，比起那些一磅小炮来，射程更远，杀伤力更大，完全可以在这个时代的中国形成绝对性的压制火力。
辎重、工兵、工程等各营留在阵后，他们协助炮兵构筑完简单的工事后，身强力壮的则带着随军的长夫，一起向前方运送军火，把火药、子弹和炮弹源源不断的送上前方。
淮军如同一只嗜血的饿虎，张大了嘴巴就等着猎物上门，而下定决心要与淮军厮杀一场的捻军也不负所望，淮军列阵刚刚完毕，大队的捻军已经杀到，与阵势严谨的淮军相比，捻军的队列显的杂乱无章，看起来是七八万人左右，其中还夹杂着大量的农夫，不少人手里的武器只是削尖的木杆和镰刀，骑兵夹在步卒队里，举步维艰，与人数相比，捻军的旗帜更多，也显的更加杂乱，看到淮军列队等待，不少头领下令自己的属下敲起战鼓，也有头领下令喝骂邀战，七八万人嘈杂吵闹在一处，再加上马嘶驴喊，大小头领们的传令也扯着嗓门大声叫骂，小头目们在寻找着自己的部下，大声骂娘让部下们整队备战……
与荷枪实弹等候着敌军冲击的淮军相比，捻军的表现确实也有些让人看不过眼……
王云峰冷着脸站在三营的最前方右侧，看了半天对面捻军的表现后，摇着头向着自己的兄弟部曲们道：“上药，装子弹，填实！”
随着他的命令，排在队列最中央突前一些的三营将士们一起放低枪口，伴随着一阵劈里啪啦的通条搅动枪管的声响，有条不紊的放入火药与子弹，然后填实。
隔着不远，张华轩能清楚的听到前线将士们装填弹药的声响，轻轻咬着自己的下唇，他低声道：“这将是一场彻底的冷兵器时代的军队，与一支近代军队的血战！”
第三卷 中流砥柱 （33）冲锋
好队的淮军并没有让捻军有过长时间的犹豫与迟疑，得捻军上下气势如虹，韩老万一声令下，蓬蓬几声儿炮响，再加上锣鼓齐鸣，几百支绣着首领姓氏的大旗迎风招展挥舞，几万捻军就这么着对着淮军正面冲杀过来。
“真是乱的可以。”看着对方就这么着冲杀过来，排在第一线的三营官兵原本紧绷着的脸上居然露出点轻松之色，昨天的遭遇战后，整个淮军处置了不少军官，三营管带王云峰是参将衔头的高级军官，一样被记大过处分，其余各级军官都受到了处罚，临敌慌张的士兵有不少受到了体罚的处分，当然，大战当前，军棍先记下了，不过以士兵们对淮军军纪的理解，这一次哪怕他们立下再大的战功，回去后屁股一样会遭殃的。
不过打胜仗当然是好事，各种赏赐也免不了，看到捻军张牙舞爪的冲杀过来，原本小脸发青的士兵们开始放松起来，抓着火枪的双手上暴起的青筋也渐渐平复下去。
这是一场双方士兵和将领都轻视对方的战斗。
等捻军冲到四百米左右，十二磅炮先行开火，巨大的火炮轰鸣声震的距离炮营近的士兵两耳嗡嗡做响，实心炮弹带着尖利的啸声飞向行进中的捻军队列，每一颗炮弹落下，便可带起一股巨大的烟尘，随之而起的就是几十或过百名捻军将士的死伤。
“他们的队列太密集了……”一个雇佣来地法国炮长轻声咕哝道。
实心炮弹其实并不适合轰击行进地步兵，它与开花弹相比，在杀伤人员的作用上远远不及。倒是用来攻击固体目标威力更加巨大。而且十二磅炮其实在现在的欧洲也算不上是大口径火炮了，普鲁士与法国的炮兵连，最少都会两门以上的二十四磅榴弹炮，十二磅加农炮在很多国家已经是配属步兵的支援火力，淮军的一次齐射按说最多是搅乱捻军地行进队列，并不能造成很大杀伤，可惜的是。捻军根本没有火器做战的概念，一味依仗着人多进行队列密集地冲锋，这样一来。被炮弹杀伤地概率也就大大增加。
而虽然十二磅炮在欧洲并不算什么重炮。在同时代的中国，除了有限的守备近海地炮台有一些重炮外，普通的内地守备军队完全没有装备过火炮。而一直在淮北做战的捻军当然也没有见识过近代火炮的威力。
原本还一往直前的捻军士兵在重炮地打击下面露茫然之色，第一轮炮火打击后，很多捻军士兵自发的停住了前进地脚步，除了逢年过节时他们自己燃放的鞭炮外，很多捻子只见识过抬枪和小型的土炮。而这两者的威力和声势与眼前的重炮是无法相比的，看到身边的同伴被一颗黑乎乎的家伙砸成肉泥。一分钟前还嗷嗷一起冲锋的伙伴瞬息间被炮子打的变成一滩连新人也分辨不出来的血泥，这样的心理打击是思维方式还停留在冷兵器做战的捻子们无法承受的。
捻子们虽然迟疑，淮军的十门重炮却并没有停止发射的打算，隔着半里不到的地方，捻军将士们看到对面的火炮又冒起白烟，然后就是一阵阵的巨响轰鸣，紧接半空又响起尖利的巨啸声响，而炮弹相随落下，把一群群的捻军将士砸成肉泥。
因为捻军的队形实在太密集，炮手们简直不需要刻意的去瞄准射击，而且为了最大程度的打击敌人的心理，所以每次着弹点都并不固定，显的无序和随意，而就是这种随机性的炮火打击，反而更严重的挫伤了捻子们的士气。
谁知道下一颗炮弹会落在哪里？
与精锐的捻军骑兵相比，步卒人数虽然很多，战斗力和意志实在太为低下，他们平时为农，战时站在掌旗的捻首旗下做战，捞一些好处与战利品就是这些捻子步卒的最高目标，没有革命意志只因为生活所迫而造反的捻军，在有些时候实在是连太平军也不如。
前方的混乱已经被诸捻首看在眼里，他们距离更远，不用担心被重炮轰击，而看到前方的混乱，从韩老万在内的所有捻首都勃然大怒，除了韩老万和几个骑兵将领外，所有的捻首都带着心腹冲上前去，在他们的带动下，旗帜招展，鼓声更加响亮，被淮军第一波炮火吓住的捻军又鼓起勇气，跟着各路捻首向着猛冲。
等捻子们到了二百米距离左右的时候，各营身后的一磅炮开始开火，一磅炮的炮弹声势远不及十二磅炮，不过给冲锋的捻军带来的杀伤却有过之而无不及，实心炮弹的杀伤面小，更大的作用是威慑，而这些包了薄铁皮甚至是纸壳的炮弹一旦破空而出，到了敌人上空时就会自动爆炸，炮弹内的枪子螺旋四散而出，以炮弹巨大的初速带动下迅�