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纤云一页一页仔细翻看，秀眸犀利，注视账簿末页：“阁主，上月入账酬金为三百七十二万两黄金。无差错。”
“嗯——”子期神色倦怠，淡淡哼出一声算是答应：
“玄空，取三十两黄金在长安购置一处铺面。”
芙蓉阁免不得要重新迁回长安：突厥既亡，作为两国通关重镇的松洲城也随之失去了存在的意义，降格为大唐帝国边缘一个再平凡不过的小镇。这样偏远的的地段，断然不再适合开妓院。
“是，阁主。”玄空又一颔首。
桌上佳肴渐渐上得齐全，纤云、玄空二人自然不敢与阁主同席而坐，恭谦立在桌旁。
子期却面有倦意显是无心膳食，忽闻得窗外喧杂鼎沸，似是热闹非常，便懒懒偎着窗棱，手扶鬓腮，缓缓转视，打算看个究竟，不料却被楼下景象吸引：
但见楼外楼对面街边不知何时支起一个布棚，上挂朱漆烫金匾额，书曰“善施皇粮”，其内堆满粮食，几个小厮忙得热火朝天。
棚前早已长长列起三行人龙，尽是手持布袋、簸箕之类物件等待救济的百姓们。得了粮食的大多感激涕零，口中絮絮叨叨反复说着什么“天恩……淑妃……”之类。
子期霎时周身僵住，待要再听，偏偏街上人声嘈杂，清晰传入耳中的不过只言片语。
此时店小二恰好将最后一道菜“清蒸洞庭白玉龙”端上来，见子期这番光景，边将菜肴摆上桌面，边好心解释道：
“客官有所不知啊，这是今上和淑妃娘娘体恤民情，特意在民间施粮济世！不过，据说——这其实是淑妃娘娘向皇上请旨，将一己私存以皇家为名在民间施粮……”酒坊茶肆原本就是消息最为灵通之地，店小二越说越得意：
“话说这淑妃娘娘容貌之美天下第一，将当今皇上迷得是神魂颠倒，又生得一副菩萨心肠——”
纤云开始面有不悦，玄空见这不识趣的小二竟在阁主面前如此放肆，不由得双拳暗握。
“你说的，是哪个淑妃？”子期神姿晦明，叵测辗转。
“嗨——客官这就孤陋寡闻了，当朝淑妃，自然是前朝遗珠炀帝之女杨淑妃。三年前‘祸世妖姬’一事，可算是当时奇谈了，据说当时……”一拉开话匣子，小二便忍不住滔滔不绝大侃起来。
听得兴致盎然，子期妖美面容漾起异样温柔，轩轩如朝霞初起，暗哑双眸却又徘徊了浓浓惆怅。稍缓，他韶华唇角浅浅微抿，对小二道：
“小哥莫见笑，在下平日甚少过问世事，‘祸世妖姬’尚未听说过。方才听小哥一说，觉得这淑妃是个有‘故事’的人，还请小哥捡些多捡些有趣的事情说来听听——”
“唉呦客官，您问我可问对人了——”见客人有了兴致，小二得意洋洋之余，更加卖弄起来：
“说起来，淑妃娘娘娘的确有不少‘故事’，恐怕您还不知道吧，这阵子皇宫外又贴了皇榜，说就是淑妃所生的三皇子、六皇子禀赋聪慧却顽劣非常，今上与淑妃打算在民间招纳贤能之士为两位皇子之师……”
脑中琼光迅疾闪过，子期打断小二的话，神思犀利：“这是什么时候的事……”
“这……”小二见这俊爽客官突然变了脸色，暗暗诧异，嘴上吞吞吐吐道：
“就是前几天的事情。”
“皇子之师？”子期幽幽沉吟，恍若已下决断。
玄空剑眉凛然，脱口而出：“阁主，不可！”
子期遐迩抿唇，但笑不语，心知玄空生性谨慎；看似沉闷木讷，实则直觉敏锐行动果决，因道：“玄空，你也一同去吧。”
观星台
观星台顶，一方黄梨烙银纹源案，一双翠玉碧螺酒樽，三碟时令珍奇菜肴，四支嵌宝象牙箸。头上，是满空浩瀚星辰。
“怎么，终于想起要上来看看我是死是活啦？”袁天罡正对着一根鸡腿嚼得不亦乐乎，对面前峨冠青衣的俊朗男子叹息：“淳风，你来晚了，该早点来看看我是怎么那帮老秃驴气得半死的……”
李淳风望望吃相猥琐的袁天罡，宽容一笑，清雅中带了恭敬：“淳风能赶在在师兄离开之前，与师兄把酒夜谈，就算不得晚。”
袁天罡撕咬鸡腿的动作稍微停滞，丝毫不掩饰心中不满：“你敢推我的运势？”
“不敢。淳风只是推算到‘那里’将有变数”李淳风抬起下颌向皇宫方向指指：“在麻烦到来之前全身而退，是师兄你一贯的作风。”
神色稍凝，袁天罡端详着青玉酒樽，其上繁冗纠结的烙纹已经斑裂、凌乱，难以分辨脉络，幽然叹息：“尘世孽缘……”
眉宇无端落寞几许，仰首将杯中之物饮尽，而后长吁一气，显然快意非常，转而大块朵硕，方才的落寞之色全无，肆意咀嚼肉块，含含糊糊道：
“不过……既种其因，必受其果，皆为自作自受，与老夫无关！虽说住了皇帝的观星台，但老夫受之无愧！”
“民间市坊盛传‘炀姝遗珠，地亲望高，化凤栖台，中外所向’，为师兄占筮所得”
李淳风眉眼低垂，眸光流转，把酒而饮，似怒似笑：“常言‘空穴来风，未必无因；’，如今再看，果真不假。淳风还以为是游方术士们为持生计而胡乱散播谣言，诋毁师兄声誉”他略带讥讽之意，故意拖长了调子慢腾腾说道。
那杨淑妃原本就是颇有心机的女子，曾在饥荒、蝗灾之时频频救济灾民，在百姓中间也颇有些善名，只因“祸世妖姬”一事惹得民怨沸腾，甚至牵动望海阁血洗甘露殿，最后落得个出家为尼的凄惨下场。
而今只因师兄这句话，那淑妃竟在民间声势高涨！
虽说天灾并未因淑妃出家而好转已经惹得民间疑惑“祸世妖姬”之真伪，但若没有今日的威望，她绝不会被皇宫所容，也不会被天下所容。
“偶尔诓诓人也无妨再者，若真如我所言‘化凤栖台’，也未必不会‘中外所向’。‘真’又如何，‘假’又如何呲溜、呲溜”袁天罡将满桌菜肴吃干抹净后，边吮吸拇指上残留油星边喋喋不休：
“你真是一点长进都没有！刻板，什么都看太死。变则通，不通即浊。心浊，当然就兜不出你那个小圈子喽……”
李淳风语滞，心知师兄从来都比他通透，涩然一笑：“师兄教训的是，淳风的确放不下。放不下，必然走不出，但淳风想完成心愿……”
话音未落，西南天际有两颗并立的星辰骤然发出光亮，转瞬间一颗星辰无声陨落，在天幕上摩擦出零星火花，随即消失了踪迹。
“留下的是破军星，方才陨落之星应是与破军并立的，怪哉，莫非……有两颗破军”淳风神色疑惑道。
“陨落的那颗，正是破军星。坤星有二，破军亦有二，天有异象，岂能无灾？他虽九五至尊，毕竟弑兄篡位，天有道，必惩之。”
袁天罡怡然起身，仰首观星：
“那破军星终是陨了。好在只陨不亡，二十余年后，终可成就气候英雄也罢，帝王也罢，不过受制于定数。淳风，你既走不出，就在那圈子里怡然自乐罢，所谓定数，不过是‘既来之，则安之’……”
*
贞观四年五月，“御史大夫萧瑀劾奏李靖破柮裳勒剩薹ǎ回收湮铮奥泳憔。敫斗ㄋ就瓶啤保俺志蘼桑菔看舐樱⑹姹Α！�
故此，唐太宗召见李靖，责备有加，李靖本人“无所辩，顿首谢。”
而苏定方作为李靖之前军先锋，自然罪责重大。
苏定方在草草被封为“左武候中郎将”后，二十余年未能参与此后历次征讨，仕途无迁。
后记：
32、凰归帝阙承恩宠 。。。
太宗驾崩后，苏定方得到高宗重用，立下累累战绩，成为民族英雄。
（高宗）显庆元年（656）任前军总管，从程知节征西突厥，次年，败西突厥鼠尼施等部于鹰莎川（今新疆开都河上游）。因副大总管王文度阻挠，此役未能取得决定性胜利。
次年，定方为伊丽道行军大总管西征，击破可汗阿史那贺鲁的主力，追至石国苏咄城，俘获贺鲁，西突厥亡。唐由是修亭障，治道路，以保护东西交通的安全。
定方因功迁左骁卫大将军，封邢国公。
四年冬，铁勒思结部首领都曼胁所部及疏勒等叛，唐以定方为安抚大使，再次西征，至叶水，围马保城，都曼降，葱岭以西悉定。定方累功迁为左武卫大将军。
五年，又为神丘道大总管，攻百济，擒其王。后任凉州安集大使，防御吐蕃。
33
33、纵使相逢应不识 。。。
古今名士、骚客，但凡胸有丘壑者，莫不期望可以伸展抱负：或是了却君王天下事、赢得身前身后名；或是写下旷世巨着以求名垂青史；或是周游列国宣扬学问自成一家……追根究底，不过为一个“名”字。
眼下，皇上为当今三皇子、六皇子求“贤师”，怎能不令文人、儒士们心中蠢蠢欲动？
偏偏真正的“大儒、高士”却非沽名钓誉之辈，而是心性淡泊、甘愿隐居于“灯火阑珊处”，怎会为今上一纸皇榜而入世？
实际上，世民心中早已有合适人选，他曾如此对姞儿说：
“普天下，真正名副其实的‘高士’不过淮南王逸甫与锦州陆宗道二人。可此二人断不肯轻易置身王庭……若不是出于他们自身意愿，恐怕圣旨也难以勉强。”
果然，应召揭榜的人都是些一瓶不满半瓶咣的文人，皇子之师仍然无果。
半月后，礼部尚书顾明帧上了一本折子奏道：隐居山林数年的当世名儒王逸甫，愿出世为皇子之师。
世民批阅奏折之手顿停，眉宇舒展：“此话当真？那王逸甫现在何处？”
顾明帧深知今上求贤若渴，私下早已做足了准备：“卑臣已将其安置在长安驿馆。”
“嗯”世民淡淡应道，面色无波，大笔挥毫写了一道手谕：召王逸甫进宫面圣，三日后在崇文馆为两皇子行“拜师礼”。
突厥一战虽是胜了，却胜得并不体面：
贞观元年关中饥荒，贞观二年又添蝗灾，三年再起水患……如此境地，世民硬是掏空国库，举国上下节衣缩食，给李靖凑出了那支征伐突厥的队伍。
反对之声自是不在少数，大多臣子认为应该先“休养民生，待国库充裕之后再兴西伐之兵”。
朝堂上乍闻此言，世民怒火顿生险些拍案而起：
荒谬！眼下乱世初定，兵将尚且精锐，正该伺机剿灭突厥。一鼓作气，再而衰，三而竭用兵最忌讳拖延，等到“国库充裕”之时，他的兵就该变成“饱暖思□”的酒囊饭袋了。
这一仗非打不可！
所幸李靖没有让他失望，即使他曾经违抗旨意，但身为将领正该如此。
倾国一战，数十万兵将正穷得叮当响，大败突厥自然会肆意掠夺一番世民知道将士们的心思：他自己就是马上打天下，这类事自然也干下不少。
熟料，御史大夫萧瑀劾奏李靖破柮裳勒剩薹ǎ回收湮铮奥泳憔。敫斗ㄋ就瓶啤保俺志蘼桑菔看舐樱⑹姹Α！�
萧瑀如此举动，不过是唯恐李靖拥兵自重，想借机打压一下他的气焰，或多或少的，也掺杂了愤恨“李靖不顾淑妃安危”执意出兵的私心在里面。
李靖的确可恨，尤其是他手下那个叫做苏定方的前锋领军，脾气、秉性根本与他如出一辙。更可恨的是：这两个人都是难得的将才！如若非要寻个“罪魁祸首”出来，他定然要保李靖，那苏定方尚嫌浮躁、行军也欠稳妥。有李靖，就还会有第二个苏定方，第三个苏定