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及到山脚，已闻得一股花香扑鼻而来，众仆妇忙扶姑娘们下轿。弄玉刚下车，便见临水之山上，一片粉蒸火霞，好不绚烂。
弄玉今儿穿着豆青对襟短衫，粉红立领小袄，同色棉绫印花百褶裙，素白腰封，金缎镶边暗花粉红披风，韫玉是一件二色金玫瑰纹莲青色披风，润玉则穿着一色陈旧的鹅黄披风，含玉却是簇新的五彩绣花缂丝玫红披风，髻上那只孔雀开屏掐金丝嵌蓝宝石簪分外惹人注目。
几人身后皆跟着两个丫头，一群的仆妇，花团锦簇，鲜艳至极。谢冲让几名小厮前方开路，方引着之卿等人随后，众丫头婆子则跟在后面。
且行且看，走了将近半日方到山顶，居高临下，只见下方一片粉白嫩红，远处山峰云雾缭绕，竟好似到了仙境。
丫环婆子们早已在风景优美处、宽阔林荫之地铺好红毡褥垫，摆上茶果小吃，众人方坐下歇息。
一时吃了杯茶，谢谨直嚷饿了，让丫头弄饭食。谢冲嗤笑：“你是猪啊……”
谢谨笑道：“爬了半日山，肚子早饿了。”
韫玉笑说：“家里未带饭食，且山上风大，颇有些冷，纵使热腾腾的菜不过霎时就冷了……我们昨儿商量了用火炉子烫肉吃，边吃边玩，岂不快哉！”
“姐姐不早说……”谢谨忙令婆子们拿了铁炉，铁叉过来升火。
众人都是爱玩的年纪，平日皆是饭来张口衣来伸手的，如今见这番野趣，实在平生少有，于是乐得亲自烤肉，润玉弄玉早褪去了披风，挽起袖儿，围着火炉，让丫头们穿了肉往铁架上烤着了。
“这是鹿肉？”谢冲走到弄玉身边，半躺半坐，支着头兴趣盎然的看着她烤肉。
“四弟糊涂了，都立春了，怎还吃那玩意，这是小乳猪肉……”韫玉抢先说。
谢冲到未在意，只见弄玉这小蹄子正抿嘴偷笑，伸出手暗暗掐了一把她的腰，低骂：“坏东西！”
“啊……”弄玉不察，一时竟惊叫出来。
“怎么了？”韫玉立马看过来。
弄玉见众人的目光都看过来，红了脸，忙说：“我没事。”说完，恰好见谢冲勾起嘴角笑，不由偷偷瞪了他一眼。
颜之卿把两人的举动看在眼里，于是笑道：“山上蚊虫多，大家注意些。”
热热闹闹的吃毕，众人都感觉肚腹鼓胀，于是纷纷起身玩耍。
谢冲因见了熟人，不免上前招呼，弄玉携了之卿一路说话。
走了半晌，颜之卿道：“此次上京，除了觐见陛下，另有两件要处理，一件你的婚事，一件是你嫁妆。”顿了顿，继续道：“那日我初到侯府，便与姑父谈及此事……他说你的婚事已定，此事你可知？”
弄玉心头大震，一下子变了脸色，当即停下脚步问道：“表哥，爹爹说的那人是谁？”
“表妹何故惶悚若斯？”她的惊慌失措，令他有些诧异。
弄玉深吸了口气，把回京时遇苏义、王生，以及回府后袁夫人欲把自己嫁与苏义的传言讲了。
颜之卿闻言，皱了皱眉，道：“此事你毋须担忧，姑父已欲把你许彭府世子……”
弄玉极为震惊，颤声道：“那世子他……他可是有断袖之癖……”这与嫁给嫁苏义有何不同。
“谣传罢了，切不可当真。”颜之卿叹道：“我与世子虽无深交，但我有许多友人皆赞他人品端方……他虽比你大了许多，但你若嫁她，他定不会相负……”
弄玉嗤笑道：“无风不起浪，他若洁身自好，别人怎会有机可乘……我宁愿他姬妾成群，也犯不着与个男子抢男人……”
“表妹勿要胡说！”颜之卿俊脸发红：“这样的话以后少说……”
弄玉咬唇不言，此时她的心已一团乱麻。
“你还小，须知有些事不能只看表面，姑父替你定这门亲，自有他的道理。”颜之卿凝视着她道：“我们这样的家庭，婚姻虽无法自主，但父母总会为儿女考虑几分，你何必担心？”见她听进去了，方接着道：“至于嫁妆，姑父之意便是把当初姑姑的陪嫁全部留给你。”
他姑姑走得早，而那袁夫人却不是个安分之人，说不得这笔嫁妆已挪用。
此事他又不好向姑父提，免得伤了两家的脸面，只有提点表妹。
弄玉想起昙花说赵嬷嬷偷拿字画相卖一事，不知怎地，她总有一种感觉，那字画里说不定就有母亲的遗物。想了一想，便把这事说了。
“你放心，我必定会把此事查个水落石出。”他绝不容许一个继室欺负到玉儿头上。
弄玉早有计较，见四顾无人，便低声说起自己的打算。
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润玉到处走了一会儿，正往来路走，突然惠香道：“姑娘，有人过来了。”
润玉看去，只见两个年轻的公子走来，一个面白如玉，媚态横生，另一个英俊的公子不用说，自然是苏义。两人携手而来，神态十分亲密。忙起身避让一旁。
那苏义遥遥见是润玉，便打发了男子下山，上前笑道：“你是谢府的润玉姑娘？怎在此处？”
润玉忙站起来，曲身行礼：“我与家人上山游玩……大人也是携友同游？”
苏义尴尬点头。润玉心知肚明，抿嘴轻笑。
苏义见她两颊的酒窝笑起来十分甜蜜，心头有些异样，笑问道：“你姐姐可有来？”
“不知大人问的是哪个姐姐？”润玉明知故问。
苏义道：“自然是谢含玉。”
润玉笑道：“她是我五妹，今儿倒是有来，只现在我并不知她去了何处？大人若不介意，我可陪同您去找她？”
佳人相伴，苏义自是求之不得。
他虽品性有些奇特，到底是名门公子，才气不俗，几句话就逗得润玉哈哈大笑。而润玉虽看似柔弱，心里也是个大气的，两人说话倒是越来越投机。
未曾想一时路滑，润玉一个踉跄，苏义忙拉住她，笑道：“小心些，摔坏了你，侯府的人找我算账，我可赔不起的。”
润玉红着脸，忙挣脱出来。
但那娇羞之态，早映在苏义眼里，竟觉比起含玉更多了一番滋味，情不自禁的拉起她的手。
润玉羞红了脸，慌忙推他一推，苏义向后退了一步，但小径狭窄，他一脚踩空，竟滚下了山，被半山腰的大石挡住，顿时一身惨叫。
润玉慌了神，忙与丫头婆子跑下去，哭道：“大人，你有没有事？”一面轻轻扶他坐起来。
苏义全身疼痛，颤声道：“四姑娘，你去叫人，我的腿被蛇咬了，赶快找个大夫来……”
润玉脸色煞白，忙让两婆子去找谢冲。
“劳烦四姑娘把我左边的裤脚捞起来，看看伤口如何了。”苏义忍住痛吩咐。
润玉连忙挽起他的裤脚，苏义低头一看，见左脚踝上果有两个红色的牙印，正欲撕下摆绑住，却见润玉俯下身子，竟就着那伤口吸起毒血来。
苏义愣住了，待得清理完毒血，一脸复杂的凝视她道：“你不顾清白救我，我铭记在心……若不嫌弃我笨拙，改日我让官媒上门提亲……”
润玉淡淡一笑，不在意的道：“我一个庶女，如何配得上大人？”
苏义越发惭愧，迟疑了半晌，终道：“实不相瞒，我母亲本看上了你家太太所出之女……但有今日这遭……苏某必定会给你一个交代！”
“大人切勿在意，你亦是救我在先，如何谈得上救命之恩？”润玉拒绝道：“此事还请大人作罢……”最后看了他一眼，便起身与慧香离去了。
在原地坐了半晌，左腿已经动弹不得，知道是毒血上涌，正焦急时，却见谢冲带了四五个小厮来，边走边戏谑：“苏大人真有闲情逸致，大好风景不看，硬到这旮旯之地来……”
苏义难堪至极，但想到润玉，倒也未做口舌之争，任由小厮背了下山。
骗局（一）
至郊外回来，一连几日，每日皆有贵人来府拜访颜之卿，所求不过为一幅他的墨宝。
颜之卿虽脾性温和，处事圆滑，但却有文人的傲骨，以及竹林七贤的潇洒，对不喜之人相当吝啬，别说墨宝，连面也不喜见，可他越是如此端高姿态，别人反倒争相拜访。
这日弄玉至谢逸处交了女诫出来，巧遇润玉，见她双眼泛红，犹有泪痕，因问道：“四妹昨日没睡好？”
润玉点头，勉强笑道：“昨晚老是睡不着……”
弄玉也不点破，别了她来五松园。
时圆圆正在廊上喂鸟，因颜之卿不在，弄玉便同她说话：“少爷住着可还习惯？”
圆圆笑道：“表少爷的性子一向随遇而安，既来之则安之，有什么不习惯的……就算不安，凭表少爷的性子，也决计不会露出来……”
弄玉想想也是，进屋坐了一会儿，颜之卿回来，忙笑道：“你先坐会儿，我进屋换身衣裳。”
圆圆出屋沏茶，颜之卿穿了身家常衣服出来，坐到炕上，向她道：“你那日说的事，我考虑良久，总觉不妥，你一个未出阁的女儿家，若让人抓出把柄，总归名声有碍……表哥给你想办法讨回一个公道。”
“我小心些就是……”弄玉不愿他插手过多，免得为他惹来麻烦，
颜之卿轻敲桌沿说道：“你一向聪明，却不该为着一个丫头把自己给搭进去……杀敌一千自损八百，那是傻子才干的事……”
弄玉叹了口气，知道表哥一旦决定，自己也无法令他打消主意，只得问道：“表哥可是有办法？”
“我已有法子，此事你别插手，只好好跟着老太太。估计老太太寿诞时，彭王妃会亲自过府一叙，到时你陪同在旁，可得乖巧些。”颜之卿怕隔墙有耳，不愿多谈。
弄玉此时却想着，那彭王妃定是借老太太寿诞过来相人，她纵使不愿意，可在自己的婚姻问题上，也没有发言的余地，只得忍耐。
陪之卿用了晚饭，回来洗漱安歇，周氏进来说道：“姑娘可知那苏府来人了，想纳四姑娘为贵妾……”
“这是为何？”弄玉惊讶万分。
周氏低声道：“听说那日出府游山，四姑娘无意间救了那苏义一命，”即把苏义滚下山，被毒蛇咬了一口，后润玉如何相救之事说了。
“那苏义倒是个好心的，听说要娶四姑娘为正妻，只他母亲反对，两人各退一步，便欲纳四姑娘为贵妾。”周氏冷笑道：“那贱人倒赞成，只老爷反对，说四姑娘堂堂侯府小姐，可还没没落到给人做妾的地步……这事怕是黄了。”
弄玉这才恍然大悟，怪不得今日她眼睛红肿，原来是为着这事，只不知她心里是何想法。
“我猜那贱人的心思，怕是让四姑娘给您添堵呢！”周氏恨透了袁夫人的蛇蝎心，总是想方设法的让自家姑娘过得不好。
“她如今想添堵，怕也是没法子呢！”弄玉冷笑，把自己已被父亲许给了彭王府的世子之事说了。
“哎呀，这可真真好事！”周氏笑得合不拢嘴。
弄玉见她那般高兴，不由嘟囔道：“那彭世子与苏义皆一丘之貉，不过是身份比人家尊贵些罢了。”
周氏知她心忧世子断袖的传言，于是劝道：“姑娘往日里多聪明的一个人，怎到这事上，就钻牛角尖了呢？传言大多以讹传讹……姑娘又没与那世子接触过，怎知他不好？”
“嬷嬷既然没同他接触过，又怎知他好呢？”弄玉反问。
周氏一时说不出话来，想了想，说道：“姑娘想一想那苏义，他做的那些事，与他名声可符？世子虽被传为断袖，怎知不是有人故意误导……姑娘就算不信别人，也该信表少爷……”
弄玉顿时醒悟。
是啊！她就算不相信别人，但表哥绝不会欺骗她。
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次日，袁夫人从老太太处回来，提芳过来请安。
因着那事儿，两人已久未打照面，今日一见，提芳脸色明显的好看许多。
“你不照顾孩子，来我这里干什么？”袁夫人对她是�