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只是那条路看似最安全，可实际上也是最危险的，因为那条路是直接横穿平原，必须要经过平原中部的机械城堡。
若是走横穿平原中部这条路，鲁修斯不禁低头看了一眼霍普金。他还是不想带着霍普金去冒险，更希望带着霍普金走相对保守的路。
奥古弗丁看了一眼鲁修斯，又看了看鲁修斯怀里熟睡的霍普金，知道鲁修斯心里的顾虑，沉默片刻说：“鲁修斯。我觉得你还是有些保守了，机械城堡那边杜丽娘他们在，我们走那条路其实更加安全。”
沉默许久，最终鲁修斯下定了决心，抬起头望向远处，灰蒙蒙的天空，沉声说：“好吧，那我们就去一趟机械城堡吧，希望能够碰上大婶他们。”
“昂昂昂”蒸汽摩托再次发动，这次径直向着平原中部奔驰，甚至鲁修斯都没有刻意遮掩自己的行踪，只是为了尽快进入平原中部，摆脱那些复仇者派出的追兵。
当鲁修斯驾驶摩托闯入平原中部的同时，那些对鲁修斯进行围追堵截的钢铁战士们，也得到了消息，只是他们却又无能为力，毕竟平原中部对他们来说是禁区，无论是复仇者还是矿业公司，都不愿在这种时候去机械城堡的势力范围。
在东部平原某个石料场内，半兽人与一群人类聚集在一处，绿皮半兽人首领对于追捕结果显然很不满意。
恼怒地看着回来的钢铁战士，质问对方：“你们究竟是怎么回事？竟然会让那个家伙逃掉？你们不是已经布下天罗地网，说是一定能够抓住他们吗？”
那名钢铁战士的头领，将头上沉重的头盔取下，露出一张暗红色的半兽人头颅，惭愧地低下头对绿皮半兽人首领说：“酋长，这件事情是我们大意了，没有想到，那家伙竟然直接选择去往平原中部。”
“哼，都是一群废物，如今正是我们钢铁部落崛起的时候，你们竟然在这种时刻拖后腿，给你们这些钢铁装备，你们还是没能办成事，真是太让我失望了。”
对于半兽人酋长的斥责，钢铁战士首领不敢反驳，只能是低着头不言语。
倒是旁边穿着一身绅士装的人类男人，站出来笑着说：“呵呵，尊敬的酋长大人，其实您也不必过于责备他们，虽然我们没能抓住那个小丫头，但是我们也并非就没有机会，我们可以伪造一个三叶草家族继承人出来。”
“伪造？你们是什么意思？”半兽人酋长对于人类盟友的话，明显有些不明所以，满脸疑惑地看向那名人类男人。
后者笑了笑说：“酋长大人，我的意思很明白，就是我们可以推出一位三叶草家的继承人，因为除了你们，谁也不知道继承人究竟长什么样，不是吗？”
半兽人低头想了想，觉得人类提议很不错，眼下没有办法抓到霍普金，暗中扶植出一个家的出来，的确是个好办法，既可以解决掉他们出师无名的问题，又可以将扶植出的家伙，很好把控在自己的手上。
可是转念，半兽人酋长又觉得有些不妥，因为还有那些高等精灵和黑铁矮人，那两家也见过霍普金，若是自己扶植傀儡，那两家恐怕不会善罢甘休。
想到这里，半兽人酋长开口说：“这个计划不妥，那些高等精灵和黑铁矮人，肯定会戳穿我们的，到时候反倒对我们很不利。”
那个矿业公司的男人，闻言却仰面大笑起来：“哈哈哈，酋长大人，您可真是多虑了，您以为，高等精灵和黑铁矮人会戳穿我们？实话告诉你，按照我们收集的情报显示，他们已经开始着手准备扶植傀儡了。”
“嗯？”听到这里半兽人酋长顿时感到有些惊讶，完全没有想到，高等精灵和黑铁矮人动手更快。
不过想了想，半兽人酋长也不禁释然，毕竟霍普金那个小镇子在东部平原，高等精灵和黑铁矮人想要前来夺人都不容易。
因而对于那两家来说，扶植傀儡反倒是最好的办法，能够省去很多麻烦。
半兽人酋长很快有了决断，同意了矿业公司男人的提议：“好，那就按照你们说的办，具体事情就交给你们了，希望你们人类不要再糊弄我们。”
矿业公司派来的男人看了看身边同伴，笑着说：“呵呵，酋长大人您真会说笑，现在我们可是一根绳子上的蚂蚱，我们还需要仰仗你们半兽人的战士，怎么可能会糊弄你们呢？您就放心好了。”
说着，矿业公司的来人站起来就打算离去，不过半兽人酋长却又突然开口说：“等等，你们没忘记之前答应的那批物资吧？准备什么时候送来？”
矿业公司的人停下脚步，仍旧是之前那个男人微笑着说：“呵呵，酋长大人您请放心，我们绝不会反悔，即便您没有抓到那个小女孩，我们也会按照约定，将那批说好的物资送过来的，三天后，就会送来，您看行吗？”
半兽人酋长闻言，扭头看了一眼身后其他半兽人，其中一名身穿亚麻布袍子的半兽人微微点了点头，半兽人酋长便应承下来：“好，那就三天，给你们三天时间，最好按时送来，否则可别怪我和你们翻脸。”
听闻半兽人酋长这么说，矿业公司来人中，有几个人面色有些不善，不过却被那个说话的男人拦下来。
男人继续陪着笑脸说：“酋长大人您请放心，我们绝对不会耽搁时间的，您和您麾下的战士，必将成为平原上最强的一支军队。”
言罢，那些矿业公司的人便告辞离开，半兽人酋长也没有起身相送，只是派人送那些人离开半兽人的驻地。
待到那些人离开，那个身穿亚麻布袍子的半兽人，用低沉沙哑的声音说：“格伦克酋长，您需要小心那些人类，人类是一群狡猾的家伙，拿到了物资，我们必须尽快组建起，我们自己的钢铁大军，只有我们自身实力足够强大，才能够在平原上永久立足。”
半兽人酋长对亚麻布袍子半兽人很是尊敬，恭敬地说：“祭司大人，您放心，我不会让我们的部族再被人类奴役的。”
第三百四十章 钢铁平原
蒸汽摩托奔驰在草海平原中部，这里算是整个平原最神秘的地方，平原上大多数生灵都不敢靠近这里。
以前鲁修斯对这里也并不了解，大多数的信息都是杜丽娘他们传回，而当真正踏上平原中部，鲁修斯才终于明白，那些情报里所述说的东西，完全没有夸大其词，他反倒觉得情报有些低估机械城堡对平原中部的控制力。
随着摩托逐渐深入，泥土和青草渐渐消失，取而代之的是厚重的金属板，由厚重钢铁铺就的地面，几乎覆盖了整个平原中部的大片地域。
在这里完全感受不到任何生机，有的只是给人带来压迫感的金属，钢铁的地面，钢铁的房屋，整个平原中部像是个钢铁铸就的世界。
再加上弥漫在空气里浓重的机油味，相比较之前遭遇的半兽人钢铁战士，平原中部更具有视觉上的冲击和压迫。
对比整个草海平原，中部像是个孤傲的君王，矗立在整个平原的中心，让平原上一切生灵都望而生畏，只能躲在远处对其进行朝拜。
奥古弗丁坐在鲁修斯肩头，环顾四周的景象，忍不住惊讶的低声说：“简直不敢想象，虽然之前从情报和莫古帕丁哪里已经知道，但是真的看到眼前这些，真是感到不可思议，难以想象这里究竟是怎样建起来的？”
鲁修斯也被眼前的景象震惊，难以想象能够如此大面积铺就钢铁地面，究竟需要花费多大的代价？
无论是人力还是财力，都是一份巨额的消耗，就算是全部动用机械铺设，单单是驱动那些机械所需的动力，恐怕就不知道要耗费多少魔晶石？
草海平原南部虽说有着丰富魔晶石矿产，但是通过了解，鲁修斯很清楚平原上对魔晶石的运用。还处于很低劣的程度，根本没有办法将魔晶石内魔能完全动用，只是进行粗略加工便会直接使用。
最原始的使用方法，不但无法对魔晶石进行高效运用。反倒会造成严重的资源浪费，就算是平原南部魔晶石产量丰富，但是依照草海平原原始的使用办法，那些魔晶石矿早晚会出现枯竭。
因而，铺设钢铁地面，一定会增加魔晶石的消耗，单这一方面付出的代价，绝对是非常沉重的，甚至可以说对整个平原都会带来无法挽回的损失。
鲁修斯有些不解地低语：“机械城堡意志，为什么要如此大面积铺设钢铁地面呢？难道说这里面另有什么隐情？”
“能有什么隐情？恐怕是那个机械城堡的意志上锈了。想要彰显出自己对平原的主宰力量，所以才会做出这种毫无意义的举动。”
奥古弗丁对此嗤之以鼻，显然在奥古弗丁看来，钢铁地面根本华而不实，没有任何实际的用处。花费那么巨大代价铺设如此广的钢铁地面，在奥古弗丁看起来，不如将等价的物资用来制造更多的机械。
可是鲁修斯却并不认同奥古弗丁，他觉得机械城堡意志既然这么做，必然有这么做的原因，他觉得脚下的钢铁地面下，恐怕隐藏着什么秘密。
蒸汽摩托没有过多的停歇。几乎一直都以均匀的速度前行，而且摩托在钢铁地面上的行进，明显要比在平原上顺畅许多。
不过行驶多天下来，鲁修斯不禁感到有些奇怪：“为什么我们这么久，还没有见到大婶他们的踪迹呢？难道说，他们并不在这片钢铁平原上吗？可是按道理说他们不应该这么快就撤离这里的。”
奥古弗丁也感到有些疑惑。站在鲁修斯肩头上眺望四周，并且利用眼睛里内置的望远镜，将远处的一切都尽收眼底。
但是始终没有任何发现，钢铁平原上一望无垠，几乎没有任何遮掩。也没有任何东西，蒸汽摩托像是这片钢铁平原上唯一的东西。
终于，鲁修斯停下了奔驰的摩托，坐在摩托上扫视四周，发现周围的一切都是一层不变的，似乎永远都是钢铁地面，一望无垠根本没有尽头，就连平原中心的那座机械城堡，似乎也根本看不到。
这一刻，鲁修斯意识到，他们恐怕迷失在眼前这片钢铁平原上，因为他连方向都已经分辨不清，不知道该往哪里行驶？
摩托上的霍普金悠悠醒来，揉了揉眼睛扫视四周，突然从鲁修斯怀里惊坐而起，仔细打量着周围的一切。
良久，霍普金扭头看着鲁修斯问：“哥哥，我，我们怎么会在这里？”
看到霍普金的样子，鲁修斯有些疑惑地问：“怎么？你知道这里？”
霍普金脸上浮现出惊恐之色，看向远处说：“这里是可怕的钢铁平原，是那个机械城堡建造的迷失之地，据说每个踏入这里的人，最终都会迷失在这里，最后慢慢成为这片钢铁平原上的枯骨。”
“不是吧？小丫头，你可不要吓唬我们。”奥古弗丁闻言顿时感到毛骨悚然，恐惧地扫视四周，只感觉四周空空荡荡的钢铁平原，仿佛有了某种可怕的压迫感。
霍普金缩进鲁修斯怀中说：“你觉得我是在骗你吗？难道你自己不会看看？现在你觉得我们还能走得出去吗？”
“哦，天啊，怎么办？我们该怎么办？鲁修斯，你怎么会闯进这样的地方？难道我们就真的要死在冰冷的钢铁平原上吗？天啊…