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赤夷国盘距于大陈国之北，北起漠北，南到乌拉山，东至辽东，西至天山，民风彪悍，精于骑射，向来为大陈国心腹大患。
但大陈国建国不过二十年，根基尚浅，国力不丰，边境上虽屡屡受赤夷骑兵骚扰，却不敢轻易对其用兵。从先帝高祖皇帝始，便常以皇室宗族贵女下嫁赤夷大王，用和亲政策换取暂时的安宁。
阿离怎么也没想到，有朝一日，这和亲的命运竟然会落到了娴娘头上。
远离故土，孤苦伶仃，语言不通，风俗迥异，加之赤夷国荒蛮不化，那些养尊处优只知琴棋书画的大陈皇室贵千里远嫁过去之后，就象培育在暖房里花朵突然被狂风摧残，多数都会悒郁而终……
原以为娴娘被赵王妃认作义女后，会前程似锦，没想到竟会这样……
娴娘仿佛看穿了阿离的心思，自嘲地淡淡一笑道：“我这算是聪明反被聪明误么？当年我一心想着飞上枝头，心中邪魔横生，突然起了恶念，不要脸地抢去了姐姐的功劳。那几年居住在赵王府中，越是吃香喝辣呼奴使婢，我心中就越觉得对姐姐愧疚。终于……我得到的我应该得到的……”
阿离看着她脸上的凄然之色，心中渐渐有些明白了。
其实当年她也曾模模糊糊地有些纳闷，就算娴娘“勇救”世子陈晖有功，尊贵而精明的赵王妃大可给娴娘一笔丰厚的赏赐即可，何须大费周章地认她作义女呢？要知道，要以义女的身份向朝廷讨到一个郡主的封号，甚至是记入皇室宗牒，这都是极为困难的一件事。
精明的赵王妃如此“知恩图报”，原来也是另有图谋的……
不管是前朝，还是本朝，派往赤夷国和亲的公主，极少是真正的“公主”，多是皇室宗亲家中的郡主，县主，由皇帝晋封一个“公主”称号，便送了出去。
一如汉代送往匈奴的细君公主和解忧公主。
而有权势的皇室宗亲，又有几个愿意把亲生女儿送往那蛮荒之地受苦的呢？因此一时间皇室宗亲收义女成风，一但和亲的“重任”落到了自己家中，便由义女顶替自己的亲女代嫁赤夷。
但从贫苦人家买来的丫头一个是言行举止上不得台盘，调教起来费心费力；况且这样的女孩子收作义女也难有合适的理由。
前朝曾有过婢女冒充公主代嫁，后被认出来后当场诛杀的先例。
而封疆大吏的女儿，形容举止上便无懈可击了；恰好又有这样一个救了世子的契机，将娴娘认作义女便是如此的水到渠成。
阿离这才忽然想起，仿佛听葛氏说过，赵王妃有两个亲生女儿，正和娴娘年纪相仿。
“这……事情怎么成了这样……真是想不到……”阿离喃喃说道。
“是啊，所以说种瓜得瓜，种豆得豆，冥冥中一切皆有天定，怨不得别人。”娴娘淡淡笑道。
阿离一时无语，过了好半天方勉强笑道：“不过妹妹刚才说那位……吐薰王性情宽柔，又爱慕我汉家文化，还能体谅妹妹思念故国之心，准许妹妹归国省亲，这位大王听起来应该是个很好的人，而且还很宠爱妹妹。事情总算不是太坏……”
娴娘闻言，长长的睫毛颤动了两下，复又低了头，牙齿在嘴唇上咬出一排细小的牙印，顿了顿，方喃喃地轻声道：
“是啊，大王人很好，好得甚至有些软弱了……而且，他已经五十八岁了，最小的儿子都比我还年长六岁。姐姐说，这算是不幸中的万幸，还是万幸中的不幸呢？”
“这……”阿离睁大了眼睛，一时间越发说不出话来了。
娴娘却又故作洒脱地一甩头，道：“不提这些了，姐姐快带我进去给父亲请安吧，我刚刚听老庄头说，父亲在大灾里受了重伤，已经不能……”
她话到这里，声音里已经带出了哭腔，说不下去了。抬头打量了一下简陋的篱笆院里几座阴暗寒酸的土坯房，眼泪越发止不住地成串滚落了下来。
阿离拍了拍她的肩，含糊说道：“其实，也没那么严重……妹妹不要伤心……”
为了缓解悲伤的气氛，阿离故意岔开话题，向四下里看了看，道：“咦？你千里迢迢地回家来，就只带了两个侍女么？怎么连随从和亲兵还没有？对了，你这趟回来省亲，理应先进京朝见过圣上，才能南下吧？在京里可见过大哥没有？”
娴娘这才抹了抹泪，低声道：“带了侍卫和随从的，我把他们都留在馆驿里了，这样咱们父女姐妹才好随意说话……是的，我们先去的京中，见过大哥啦没想到大哥竟这般出息了，听说童生试里竟然考了头名案首？真是没想到，我简直太高兴了”
提到品南，娴娘这才又破涕为笑，眉飞色舞道：“如今大哥在京中给太子作伴读呢，定是前程似锦，我们曾家复兴有望了”
阿离却没有笑，只是急急地盯着问：“依你看，大哥现在境况如何？他跟你说过什么了没有？”
“境况？”娴娘怔了怔：“很好啊，我看大哥出入太子府邸也是前呼后拥，排场得很呢。就只是他似乎很忙，我因记挂着家里，也没在京里多作停留，我们兄妹二人只在茶楼里吃了一次茶，旁边伺候的人又多，倒没有尽情地说话……”
娴娘说到这里，也觉出阿离神色有异，忙道：“怎么，有何不妥么？”
阿离低头寻思了片刻，摇了摇头，道：“暂时还不知道……”继而又展颜笑道：“咱们别站在这儿说了，走走，快跟我去见父亲，他老人家见了你，一定乐死了”
当下便携了娴娘的手，姐妹两个兴冲冲大步走进了院子。
雅娘等人早惊动了起来，跑过来围住娴娘又是哭又是笑；一时听说娴娘如今的身份竟已是赤夷国王妃，更是惊得目瞪口呆，说不出话来。
娴娘笑着摸了摸雅娘的头发，声音微哽，道：“我离开江宁往京城去的时候，九妹还这么一丁点高呢，这几年不见，也出落得如花似玉了……五姨娘还好吧？”
“好，好着呢”，雅娘亲呢地搂着娴娘的胳膊，笑道：“八姐先去给父亲请安，随后我就带姐姐去看五姨娘。”
一时父女相见，自是又一番抱头痛哭。过了好半天，曾雪槐的情绪才稍稍稳定下来，命人给娴娘搬椅子，再叙离别之情。
娴娘在床边坐了，一边拭泪，一边命侍女从随身带来的锦袱中摸出一沓银票，双手交给阿离，哽咽道：“如今家里都是六姐在撑着，实在是难为姐姐了……这些银两姐姐拿着，还是回城里置一处宅院，父亲和姐姐姨娘们也好处得舒服些。这样的地方，如何住得……”
话音才落，忽见庸儿一头撞了进来，玉凤也满面惶急地紧跟在后头追了进来，手里着拎着一本湿淋淋的书。
第三十七章 四姨娘的信
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第三十七章 四姨娘的信
“作什么这么急扯白脸的？没看见八小姐回来了么？”阿离皱眉轻斥。
“是，见过八小姐”。玉凤垂下眼皮向娴娘屈膝行礼。
当年娴娘抢夺阿离的功劳之时，玉凤也是快气炸了，这么多年过去，她对娴娘依然心存芥蒂。所以乍一见了娴娘，脸上就有些不冷不热
因此只敷衍地略行了一礼，便不再看她，只举着着那本湿淋淋的书哭丧着脸向阿离道：“才刚三少爷把二少爷的书偷拿出来玩，不小心把自己正在喝的一碗牛奶都泼在上面了这本书二少爷宝贝得什么似的，他现在带着长青往镇上买纸笔去了，马上就要回来了，等他回来可怎么跟他说啊……”
贞娘瞅了瞅那本书，“嗳”了一声，从鼻子里哼笑出来：
“我当是什么了不得的大事呢，不就是书湿了吗？放火盆上烤一烤马上就干了，这也值当地问人？笨”
“可是书上泼的是牛奶呢，用火一熏，那纸不就变黄了吗？恐怕二少爷回来不依……”
玉凤话还没说完，忽见阿离双眼圆睁，目中精光闪烁，猛然从椅子上直直地跳了起来，不禁吓了一跳，忙问：“姑娘你怎么了？”
阿离却似没听见她的话一样，只顾喃喃自语道：“哎呀，我知道了我终于知道了……”
“姑娘知道什么了？”玉凤越发摸不着头脑了。
阿离突然醒悟到自己失态了，再看屋内众人都狐疑地瞅着自己，连忙定了定神，极力将眼中的兴奋之色压了下去，遮掩着把话岔开，笑道：“没事没事，就是忽然想起一桩不要紧的小事……啊，娴娘刚说到哪儿了？哦对，用那笔银子重新在城里置房产……我看还是算了，乡下挺好，又清静，对父亲养身子也有好处。你瞧，父亲原本只能躺着，一点动不了，现在让人扶着，已经能坐起来啦心情一好，连带着连身上的伤都恢复得快了……”
她一边说着，便朝曾雪槐抿唇笑着挤了挤眼睛。
曾雪槐清咳一声，正襟危坐在床上，一本正经地说道：“是啊，我现在天天让三福拿轮子车推着我，上田边看看庄稼，上鱼塘看看捕鱼，不知道有多美呢，反正我是不想回城里了……”
娴娘只得也笑道：“不管在哪里，只要父亲喜欢就好。不过这房子也太不象样了，大家一起挤着，如何能住人？趁着现在天气还好，赶紧请工匠重修一处院子吧，只要不太张扬不就行了？”
阿离笑道：“这倒使得。我原有这个打算，只是现在空有几处田产，银钱上却不凑手。现在好了，有八妹妹这个大财神在这里，什么都有了。明儿就让桂宝到镇上去请工匠去，咱们说盖就盖”
大家听见说马上就要起一处新院子了，无不又惊又喜。庸儿虽不明白“盖房子”意味着什么，因见大人们高兴，他便也笑嘻嘻地又是拍手，又是蹦高儿，忙得不亦乐乎。
唯有玉凤还惦记着念北那本弄湿了的书，苦着脸愁眉不展。
阿离从她手里把书接过来，道：“不过一本书罢了，二弟哪有那么小气？行了，你别在这儿瞅着它呲牙了，我跟二弟说一声就完了。你带着人快去厨房杀鸡宰鹅准备晚饭去，八小姐赶了一天的路，肯定是又累又饿了。”
玉凤应了一声，自带了几个婆子媳妇到厨房张罗晚饭去了。
阿离又扭头对娴娘笑道：“姨娘们在后头屋子住着呢，八妹先过去，我跟父亲说两句话，马上就过去陪你。”
娴娘笑着应了，阿离又唤了一个丫头带着她先往后头去了，不提。
一时众人都鱼贯而出，屋里只剩了阿离和曾雪槐父女两个，顿时清静了下来。
阿离侧耳听了听从后头屋子里传出来的阵阵笑语，便去掩了门，忙忙地将床头小几上的烛台端了过来，取火折子点了，复又背转了身探手入怀，从贴身衣裳里将四姨娘的信取了出来。
曾雪槐坐在床沿上，先是满面狐疑地望着阿离，待到阿离一言不发地将那张无字的白纸小心翼翼地凑近烛火时，他这才恍然大悟，猛地一拍大腿，连声道：“着啊竟然是这个法子我怎么没想到？”
他情急之下，早将自己的“伤势”忘到了九宵云外，下了地就急火火地大步走了过来，急得阿离连连摆手，压低了声音道：“父亲还不快坐回去今天院子里人这么多，难保个个都是好的，还是小心些……”
曾雪槐顿时醒悟过来，连忙坐了回去，咧嘴一笑，立刻便轻声道：“可显出字迹来了？快拿给我看看”
“我也只是猜测而已，不一定用就是这法子，我刚才突然想起，我娘临去世前，曾请玉凤的娘想办法弄了些牛奶来，说我身子弱，想给我补补。兴许她就是用的这法子？但也不一定就是……