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三姨娘倚在榻上闲闲磕着瓜子，半晌没言语。脸上的神色虽然看上去极是从容闲适，一幅无所谓的样子，但手上因为过分用力，而将那方水红洒金的丝帕捏得皱成了一团。
“五千两银子换了一个小院子回来，虽然贵了点”，三姨娘将瓜子皮“噗”地一下子用力吐在了地上，待笑不笑地说：“不过也能看出来，六姑娘果然有些小手腕。不过呢，庶出女儿的前程可不在这上头，姑娘以后还得继续努力呀。”
她将茶盅端起来，悠闲地喝茶，一幅“恕不远送”的神情。
“多谢姨娘教诲，阿离自当谨记在心。”阿离越发笑得谦和，欠身点头道：“那您歇着，我就告退了。”
她带着人走出了西偏院，抬头看着满天绚丽的朝霞，轻轻地呼了一口气。
清娘倒是没有乃母那般淡定了，虽然努力压着，那艳羡的神情还是从她那双娇媚的桃花眼中直泼了出来。
她一路将阿离送到了门外，熟稔地揽住了阿离的肩膀，亲热地笑道：“虽说是搬走了，可也别把你四姐姐忘了，没事常过来玩玩，知道吗？”
阿离随意笑了笑。
一行人走出去很远了，还见清娘倚门而立，遥遥向她们眺望着。
金环怀里抱着巾帕妆奁等物，皱了眉低低地向阿离道：“姑娘都特意走过去提醒三姨娘了，她怎么还不把欠姑娘的月银还给您呢？是故意装傻，还是存心气姑娘呢？”
阿离抿着嘴唇，轻叹了口气，淡淡笑道：“是吃准了我不会因为几两银子跟她吵闹起来罢了。她一个作姨娘的可以不管不顾，我一个闺阁女儿却不能不顾脸面。可不管是哪种，都未免太小家子气了。若是因为扣下了这几两银子，就能真把我饿死了，也值得；否则不过是争了一口无谓的闲气，反倒因此得罪了人，何必呢？难道我下个月的月银她还能扣下不成？而且，她怎么能知道，被得罪了的人会不会因此心生记恨呢？”
“所以说，厉害的的三姨奶奶其实也并不很厉害。”金环咬着嘴唇轻笑道。
主仆几个一路说说笑笑来到了望月轩，见房内院中早已收拾得窗明几净，整齐利落。虽然还是隆冬时节，院子里有几分萧索，但透过那棵梧桐树上虬劲的枯枝，阿离仿佛已经看到了来年春暖花开之时，满院子生机盎然的新绿了。
“姑娘，咱们怎么安置呢？”玉凤抱着自己和金环的两床铺盖，兴奋地问道。
阿离站在台阶上，笑mimi地向金环一指：“就由你们金环姐姐来分派吧，你们好好听着。”
金环有些局促地绞着衣襟，迟疑地说：“姑娘，这……？”
“这什么这，难道你那一两银子是白拿的么？”阿离半真半假地轻斥一句，唇边却是带着笑。
“好”金环受到阿离的鼓励，陡然变得精神抖擞，转过身将剩下的五个人一一看了一遍，便口齿清晰地说到：
“南边的三间倒座小房，其中两间给周妈妈和赵妈妈住，另一间专门搁置杂物；北边的三间正房自然是姑娘的，轮到谁上夜坐更，便在姑娘的外间打地铺；这西厢房的三间便是咱们这四个人的屋子——我和玉凤一人一间，吉祥和如意你们俩共用一间。”
众人听她分得清楚，自然都没有异议。金环便接着沉声道：“每日卯正开院门，酉正关门闭户，这掌管门禁的事便归了两位妈妈，除非姑娘有事吩咐跑腿，否则太阳落山以后咱们这些人便不准再四处闲串乱跑……”
阿离负手在一旁听着，便含着笑微微点了点头。
金环便继续说道：“日常上夜坐更，我们四个人，每月每人轮值七天，就从……”
吉祥年纪大些，反应也快，当下暗暗地掐指一算，便立刻扬声道：“那还剩两天呢？归谁啊？”
金环当即敛了笑瞪她一眼，沉声道：“你进来的时候，没在鲁嬷嬷手里学过规矩么？不管是太太，姑娘，还是比你大的执事姐姐在说话时，是没有你们这些小丫头插嘴的份儿的”
吉祥见她忽然换了一幅严厉的神情，不似先前有说有笑，倒吓了一跳，登时红涨了脸不敢再吭声。
金环放缓了脸色，道：“象咱们这样的大宅门里，人这么多，如果没了规矩，上下岂不乱作一锅粥？你问问你玉凤姐姐，我们刚进府时，因为不懂规矩，是不是每人都挨过嬷嬷的打？我在这里提醒你，也是为了你以后少受些惩罚的意思。”
吉祥急忙说：“记下了，谢谢金环姐姐的教诲。”
金环点头笑了笑，方继续向下说道：“刚说到上夜的事，我正要说每人轮值七天，还剩下两天怎么办，就被你打断了……剩的那两天，自然归我。你们三个每人轮七天，我轮九天就完了。”
几个人听她说得明白，分得公平，互相瞅了一眼，都很感服，齐声道：“好，我们都听金环姐姐的。”
金环又将日常活计分派了一遍：谁负责洒扫，谁负责器皿保管，谁负责迎来送往跑腿，都一一交待得清清楚楚。最后昂首道：“从今以后，咱们这院子里的人各司其职，齐心协力，和和睦睦，一起服侍着姑娘把日子红红火火地过起来姑娘好了，咱们这些做奴婢的自然就都好了”
两句话将几个丫头婆子说得欣欣然点头不已，齐声应允。
阿离心中对金环的赞赏又多了两分，当下缓步上前，道：“金环把规矩都讲得很清楚了，我也就不多说了。她有一句说得很好，大家齐心协力把日子过的红红火火的，这才是正理”复又笑道：“今天是咱们的乔迁之喜呢，我猜今天的晚饭大概会比往常丰盛一些。今日不必上夜坐更，大家吃过饭就各自松散松散吧——规矩明日再立。”
众人笑着应了命，各自先去归置东西。忽见冰娘那里的大丫头青玉笑吟吟地走了来，怀里抱着几个卷轴。
阿离忙迎了出来，青玉行了礼，含笑道：“我们姑娘选了几张画，还有一幅中堂，倒都是名人大家的手笔，叫奴婢送了来，以贺姑娘的乔迁之喜。”
阿离连忙双手接了，笑道：“我正想着把东西收拾清楚了，就去拜望三姐呢，没成想三姐倒先送了东西过来了，倒叫我怪不好意思的。就劳烦青玉姐姐回去后替我多谢三姐吧。”
青玉笑道：“六姑娘搬到望月轩，就跟我们那边一墙之隔，两姐妹亲近起来更是方便了。”如此寒暄了一番，方告辞回去了。
青玉前脚才走，便见娴娘也笑嘻嘻地走了来，一个小丫头在后头跟着，怀里抱着一盆含苞待放的水仙。因为就要过年了，水仙花的花茎上都用铰好的红纸裹了，显得更添了几分喜气。
阿离连忙携了娴娘的手，两姐妹并肩进屋落座。
“姐姐搬了新院子，我没什么好东西可送，倒是我亲手养的这盆花，长的挺精神，算是给姐姐的屋子里添些喜气吧。”娴娘命小丫头将花放在高几上，将屋子里里外外看了一圈，笑道：“我真羡慕姐姐，终于有了自己的地方，从此可以过得舒心自由了。不知道我以后有没有这样的好命……”
五姨娘那里本来地方就小，现在又生了小少爷，又添了乳母等人，不用想也知道必是更加拥挤窄仄了。
“姨娘还在月子里，我也不便去探望，三弟怎么样？长得象谁？”阿离故作轻松地岔开话题。
“小家伙长得很可爱”娴娘脸上绽开一个宠爱的笑容：“就是夜里总哭，乳母一宿总要起来七八次，我也只能跟着睡睡醒醒的。”
“乳母起夜怎么还会吵到你么？”阿离有些纳闷。
“是啊，两个乳母轮班，其中一个是跟我睡在一间房里的”，娴娘有些无奈地笑了笑：“没办法，地方小，人又多。”
娴娘脸上挂着一个和她年龄不相称的微笑。洒脱的后面隐藏着不易觉察的心事。
阿离一时也不知该如何安慰她，只能轻轻握着她的手，反复微笑着温柔地说：“会好的，一切都会好的……”
娴娘没坐一会就走了。
晚上吃过饭，莲心忽然来了，双手抱着一个大榴莲。
“这是大少爷让给姑娘送来的，南洋来的水果，咱们这里平时见不着的”，莲心抿嘴笑着：“您尝尝大少爷说好吃，我是受不了那个味儿”
等到晚上临睡前，阿离想起那只榴莲来，便叫金环切了给众人分分。
金环执了刀，才刚把那只榴莲剖开，忽见里头挖了一个小洞，藏着一卷东西。金环疑惑地用手抠出来一瞧，立刻失声叫了起来：
“哎呀姑娘，这果子里怎么有几张银票呢？”
边说，边急急地将那几张银票双手捧到了阿离面前。阿离惊诧地接过来定睛一瞧，果然是油纸包着一卷银票。
一共五张，每张一百两。
第六十八章 罂粟壳
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第六十八章 罂粟壳
等到晚上临睡前，阿离想起那只榴莲来，便叫金环切了给众人分分。
金环执了刀，才刚把那只榴莲剖开，忽见里头挖了一个小洞，藏着一卷东西。金环疑惑地用手抠出来一瞧，立刻失声叫了起来：
“哎呀姑娘，这果子里怎么有几张银票呢？”
边说，边急急地将那几张银票双手捧到了阿离面前，阿离惊诧接过来定睛一瞧，果然是油纸包着一卷银票。
一共五张，每张一百两。
阿离低了头，瞪大眼睛将那几张银票看了又看，然后一张一张叠在一起，小心翼翼地折好，轻轻地按在胸口上。
“大少爷他……”金环感动得一下子红了眼圈，继而擦了擦眼睛，欢欣地笑道：“大少爷心里是真疼姑娘呢”
阿离觉得周身上下仿佛都被温暖和煦的阳光包裹着，说不出的宁静舒泰；唇边那抹笑意便也如阳光一般明媚起来。
原来，被至亲至爱的人这样惦记着，默默地照顾着，竟是这么好的一件事……
她原本已经卸去簪环上了床，现在忙忙地复又披衣下了地，草草拢了一下头发，便叫金环：“点灯，把我给大少爷新铰的那个鞋样子拿了来”‘
金环抿嘴一笑，依言去加了两只蜡烛一起端了过来，又拿了自己的针线笸箩，过来做下小杌子上，展颜笑道：“那我就在这里陪着姑娘，给二少爷把这双鞋底子也纳起来。”
阿离点头笑了笑，主仆两个便埋头于灯下做起针线来，直到二更天方才睡了。
……
次日天亮，给葛氏和曾老太太请安已毕，各自回房。
阿离正拿了针线在窗下继续做着，忽见大厨房里遣了一个李兴媳妇过来询问：
“今天又到了姑娘们去厨房里学习烹饪的日子了，王妈妈让我来问问各位姑娘们都去不去，厨房里好先预备下。”
阿离问：“别的姐姐妹妹们都过去吗？”
李兴媳妇笑道：“虽然老太爷手里立下来的规矩，咱们家未出阁的姑娘们每逢初一，十五都要亲自下厨，不过姑娘们有时也就去胡乱应个景就完了——厨房里乱哄哄的，又是油又是火，姑娘们千金贵体哪儿受得了这个？我才去问过五姑娘，说不去了；别位还没问过呢。”
阿离收了针线，向她笑了笑，道：“那就烦嫂子回去告诉王妈妈，我去。”
大厨房里忙完了早饭，只略清闲了半个时辰，便又开始预备起午饭了。
阿离到那里的时候，只听见菜刀在砧板上剁得震天价响，哗哗的流水声，食材下油锅时发出的噼啪爆响，各种声响简直是震聋发聩。
高挑粗壮的婆子媳妇们身上穿着作衣，头上笼着蓝布帕子，高高挽着袖子，来回穿梭忙碌着；一个个就象上紧了发条，忙得脚不沾地，连喘口气的工