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两个人有一搭无一搭地说着闲话，时不时就传出一阵笑，相谈甚欢。那融洽的气氛显得他二人不象主仆，倒象一对母子。
阿离轻咳了一声，就掀了门帘走了进去。
房间里温暖如春，窗台上一盆水仙已经开了花，翠绿的茎，洁白的花，鹅黄的蕊，素雅又娇艳；茎上同样裹着红纸，给这房间里添了几分喜气。
大概也是娴娘送来的吧？
“大哥，纤云姑姑。”阿离叫了一声，含笑走了进来。
“哎呀，姑娘来啦？”罗纤云停了手，满面含笑地迎了过来。
“嗯，我来看看哥哥。早起在母亲那里，听哥哥说昨晚睡觉睡得落枕了，可好些了没有？”阿离从容而关切地问。
品南还是懒洋洋地趴在那里，一边活动着脖子，一边笑道：“罗姑姑好手法，刚替我捏了这一会，已经没什么事了。”
阿离记得品南以前是叫她“周家嫂子”的，现在却称她“罗姑姑”了。他的态度从容不迫，显然不是因为疏忽，而是对自己不再有防范和戒心。在调换玉镯和夜送银票以后，他彻底把自己当成亲妹妹和“自己人”看了。是吧？
而罗纤云也一改以往的谨小慎微，不但默认了这样的称呼，还一个劲儿地看着兄妹俩微笑，口中喃喃道：“一个英俊，一个清秀，真好，真好”
阿离微微顿了顿，笑道：“我也是来谢谢大哥的——昨儿晚上那榴莲我已经吃了。”
品南终于站起身，在原地活动了活动脖子，又大大地伸了个懒腰，方不经意地耸耸肩，闲闲说道：“是么？味道如何？”
“我从来没尝过那种味道，开始时接受不了，后来就只剩下香甜了。”阿离一语双关，由衷地微笑。
品南瞥了阿离一眼，眸若寒星，目光中有赞许，居然还带了些娇宠的柔波。转而便向罗纤云笑道：“还好，我这妹子倒不算是个傻丫头，让人省心。”
自阿离进府见到品南起，他便一直是慵懒，冷淡和漫不经心的样子；即便偶尔的笑，也是玩世不恭，谁也不放在心上的样子。阿离从来不知道他也可以笑得这样灿烂和温暖，尤其是那满含欣赏和宠溺的目光，真是令人如沐春风。这才是她的亲哥哥
可是，那个粗瓷瓶子还在那里冷冰冰地摩擦着她的肌肤，让她无法痛快地笑出来。
“哥哥可听说过罂粟这种东西么？”她猝不及防地问了出来，同时一眨不眨地望着品南。
品南只是微微一愣，继而便闲闲道：“当然。妹妹怎么突然想起来问这个？”
“哦……只是偶尔听见丫头们闲聊，说什么有的饭庄子里就用罂粟壳子作配料，会令吃过的食客流连忘返，因此顾客盈门。我有些好奇，世上还有这样的东西？刚才想起来就随便问问哥哥。”阿离语气和缓，说得云淡风轻。
“唔……的确是这样”，品南耸耸肩膀，随意笑道：“这也不是什么秘密。”
“那么，经常吃这种东西的人，不会有什么不好的反应吧？”阿离平静地凝视着品南，观察着他脸上一丝一毫的细微变化。
可是品南一如既往地神色自若，只是淡笑道：“怎么可能？经常吃这种东西的人会头晕，耳鸣，浑身无力，渐渐百病缠身，形销骨立。然后……也许就没有然后了。”
今天又晚了，呃……
第七十章
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第七十章
品南的态度完全是“事不关已”的从容，以至于阿离都暗暗怀疑自己是否太过敏感了？也许纯粹就是一个厨娘为了争宠搏取上位，而私下里搞的旁门左道罢了，跟品南并无关系？然而心里那种异样的感觉却为何挥之不散……
她“哦”了一声，不动声色地将袖中那只装满了米壳的小瓷瓶子拿了出来，轻轻放在了桌上，皱着眉道：
“幸亏问了哥哥一句——今天我发现大厨房里有个厨娘在用这东西给太太做菜呢，时间已经不短了，还好还没出大事，让我偷着劝住了。她虽然是无心之过，但厨房里来来往往人那么多，这东西又没好好藏一下，一但被人发现了，若认真查处起来，只怕就是好大一场风波，万一把无辜的人牵连进来就不好了。”
品南脸上的笑意陡然停顿了一下。但也只是短短的一瞬而已。不过一眨眼的工夫，他就恢复了常态。然而那眉头微微的一蹙，却并没有躲过阿离的眼睛。
“无知的蠢妇”他唇边的笑意变得有一丝模糊，轻蔑地低斥了一句，就象不屑地吐了一口痰。
这个“蠢”字到底是何所指，却是语焉不详。
“这种东西妹妹还是少接触为好”，他随意地伸手过来，便要将那小瓶子拿走。
然而那瓶子在阿离纤柔的小手里却象生了根，一拿之下竟然纹丝未动。品南不由得一怔。
“大哥还是没把阿离当成亲妹妹看呢”，阿离佯作无奈地皱着小眉头微微一笑，向上撅起的嘴角很有两分小姑娘撒娇的意味：
“什么都藏在心里，什么都懒得跟我说。大哥是觉得我太笨了，不屑告诉我是么……”
品南手上一僵，低了头定睛向阿离一瞅，见两道清清亮亮的眸光也正温柔如水地望在自己脸上，让人无所隐藏。
他挑了挑眉，极快地向罗纤云望了一眼。
罗纤云脸上的笑意已经不见了，换之以一幅端凝中又略带阴郁的神情。她沉默了一会，缓缓道：“姑娘，你母亲亲从这里被押走的时候反复叮嘱过我，若她在庄上生下的是一位小姐，将来送回府以后，什么都不要让小姐过问。等您长大了以后，只要能平平淡淡地嫁一户好人家，一辈子开开心心的就好……所以，您只要牢记，你母亲是这世上最高贵最伟大的女人，一切的诋毁都是泼在她身上的污水，就够了。别的，您都不要去管它了。”
品南沉静地坐了下来，望着阿离，沉声道：“纤云姑姑说得没错。你只是个不经世事的小姑娘，是我唯一的妹妹。我不希望你被那些恶事沾染到，一切的一切都让我这个做大哥的来处置就好。你将来只要能平平静静地过个美满的小日子就行了。这也是咱们母亲的心愿。”
阿离愣住了。
品南从来没跟她说过这么深入的话，他也从来没这么严肃过。他说她是“唯一的妹妹”时，眼中的柔情和恨意混杂，令这个俊美的少年变得孤高冷峻，又晦涩难懂。
她再次想到了四姨娘的那封信，那句“清白身来，清白身去”，看来四姨娘一定是被人陷害了，却又有无法辨白的苦衷。被谁？罂粟壳，大少爷，葛氏……难道是葛氏？
茫茫然中似乎听见品南淡淡地冷笑道：“妹妹如今还小，议亲前，还需要有一个显赫的家庭，一群和睦的兄弟姐妹，一个端庄高贵的嫡母作门面……没关系，也没有两年了，咱们就等着好了……”
阿离的脑子里空白一片，却又分明嗡嗡作响象被塞进了一窝马蜂。
莲心端了茶悄悄走了进来，远远地站在那里，局促地低声道：“大少爷可是在操心六姑娘的终身么？我那日在太太那里，依稀好象听见……”
莲心见屋里几人都抬头向她望了过去，越发有些紧张起来，低着头将茶盘放在桌上，微不可见地说道：“我听那刘太太的意思，好象对六姑娘很是中意呢，似乎……似乎有为刘家少爷求娶的意思……”
阿离听了这话，脸上立刻涨得通红，又有些手足无措，忙低下头不发一言。
罗纤云已经惊诧地连忙问道：“这话是怎么说的？六姑娘才十一，求娶什么？太太答应了？”
“自然是因为六姑娘又聪慧又温柔，那天又在众夫人们面前露了脸，被那刘夫人惦记上了，所以早早地先跟太太漏了口风……”莲心一边低声说着，眼睛只管闪闪烁烁地望着品南，眼神中的不安和惧意显而易见。
“那个贩盐的？她儿子瘫在床上，连路都走不了，还想娶我妹妹？她也配”品南眼中猛地射出两道凌厉的寒光，冷笑道：“我倒要看看，他们有这个本事没有。”
“就只怕太太动了心。”罗纤云面露忧色。
“那也得问问我同意不同意”，品南大马金刀地端然坐在椅上，眉目磊落分明，伸手端起茶盅闲闲喝了一口，复又望着着莲心，淡淡道：“她们还说什么了？”
“还说……”莲心如水的目光柔柔落在品南脸上，声音里有些怯怯的迟疑：“她们说话时都避着人的，我……我也听不大真切……”
品南站起身，负手踱到莲心面前，伸手托起她的下巴，脸对着脸，强迫她正视着自己的眼睛，冷笑道：“现在还站在你们太太那边，嗯？糊涂东西，你就是她手里的一颗棋子，用便用，弃就弃。上回的事，我已经放过你了，你还不明白？你眼下的境地，除了死心踏地跟着我，还有后路么？”
莲心的颊腮被他捏得疼痛不已，嘴不由自主地撅了起来，痛得“咝”地吸了一口冷气，眼睛里立刻涌出一层泪光，带着哭腔道：“我……奴婢知道的……”
“总算你还不糊涂”，品南哼了一声，松了手，悠悠然复又端起茶盅：“把听来的都说出来吧。”
莲心抬手拭了拭眼角，横下心一鼓作气道：“那刘氏好象是为什么盐井的文书来求太太，后来又说到六姑娘身上，然后就说会在西牌楼那里一家钱庄给太太存上一万银子……”
“一万”品南唇边绽出一秣笑意，点点头道：“胃口越来越大了呢”，继而又问莲心：“是哪个钱庄？”
“这个……奴婢实在是没听清……”莲心紧张地说。
品南凝神想了片刻，便微微一点头，道：“行了，能吃下上万银子的钱庄也就那两家罢了。”
他忽然抿了嘴唇不语，只管出神地望着莲心，象在思考一件极其重要的事。
莲心小心翼翼地望着他，连大气也不敢出。
须臾，品南的神色复又和缓下来，将下巴向莲心一点，笑道：“你还是挺机灵的，以后办事就照着这个样子就成了，自然有你的好处。行了，你去知会小厨房一声，让他们今天给我好好弄两个菜，不用多，只要精致就好。”
莲心忙道：“是，奴婢这就去吩咐。”
她转了身，刚要向外走，品南忽又叫住她，温和地笑道：“莲心，我记得你原本是安州人对吧？”
莲心一时不明白品南的意思，只是回过头来受宠若惊地望着他，低声道：“大少爷好记性，奴婢被卖到府里来之前，一直跟着爹娘在安州……”
“后来是因为发了大水，你爹娘带着你逃到江宁，然后把你卖了，对不？”
“是的……”莲心深深地低下了头，声如蚊蚋：“那年，奴婢六岁……”
“也是个可怜的丫头”，品南叹了一声，越发温柔地向她笑道：“那么，今天咱们就吃你的家乡菜好了，捡两样你喜欢的让厨房做了端来。”
“大少爷？”莲心一时懵了，只是傻傻地抬眼望着品南，怯怯的声音里含着欣喜和怀疑。
“今天晚饭你陪我吃”，品南随意笑道：“你能喝酒吗？”
莲心难以置信地望着品南，突如其来的惊喜令她的声音都有些发抖了，磕磕巴巴道：“奴婢不会喝酒，不过……大少爷要奴婢喝，奴婢一定喝……”
品南满意地点了点头，随意地向她摆了摆手，“这里没你的事了，你下去吩咐他们吧。”
“是，大少爷”莲心开心得从心里直笑到脸上，眉眼盈盈，目含秋水，忙不迭地向品南蹲身行礼，�