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葛氏在旁也笑了，笑得有些含糊。
贞娘一撇嘴，将头扭向一旁，大声地向曾老太太撒娇，问为什么还不开饭。
清娘连忙乖觉地亲自向那铜盆里投了两个热手巾把子，分别递给曾雪槐和阿离，亲热地笑道：“父亲和六妹都是才来，擦一把脸，就好入席了。”
曾雪槐越发高兴，一边接过手巾来擦着，一边点头叹道：“我们家的女儿们个顶个儿地懂事，男孩子倒是一个两个的都不争气”因满屋子看了一圈，皱眉道：“品南呢？”
有丫头便低声回道：“大少爷还没见到人呢，想是还在逛灯市没回来？”
曾雪槐板了脸：“整天就知道游手好闲，团圆宴也不稀罕吃了”
曾老太太怕他又因此不自在，连忙笑着打圆场：“小孩子家哪有不爱热闹的？你小时候出去看灯，九头牛都拉不回来，现在倒又人模狗样的教训起你儿子来了？我已经替品南留出他那一份来了，咱们就先开饭吧，丫头们早都饿了。”
曾雪槐也就不再说什么，重新换上一幅笑容，高声宣布道：“好，大家都入席吧”
上元佳节的家宴自然是异常丰盛，可阿离满腹心思都在那个前朝末代老皇身上，面对满桌的美味佳肴，只觉得味同嚼蜡。
前朝国君竟然隐匿于自己家中，一但走漏了风声，这还了得？说曾家“心有异心，意图谋反”一点都不夸张吧？
阿离心中擂鼓，一抬头看见临桌的念北正隔着桌子和贞娘大说大笑的，心头更是一紧。
这位小少爷现在年纪还小，就算可以糊弄住一时，等他再大些，焉知不会猜到其中的端倪？他也是个张扬外露的性子，难保不会说漏了嘴，为曾家招来大祸
阿离想到这里，便觉得似乎坐在一块烧红的烙铁上面，片刻都坐不住。
她瞅了个空，轻轻走到念北身边，不动声色地将手放在他的肩上，附耳低声道：“二弟跟我来，我想跟你说几句话。”说毕，率先离席，慢慢走到了外面的廊上。
念北会意，便也跟着走了出来。
筵席上本来热闹，妯娌姐妹们只管各自找亲近的人说说笑笑，看见阿离姐弟俩出去，也以为他们不过是多吃了两口东西，到外面随意走动一下罢了，都不以为意。
念北走了出来，见阿离倚着栏杆站着，便笑着走过去笑道：“六姐巴巴地把我叫出来，倒是有什么事？”
阿离抬手摸了摸他微有些红涨的脸庞，柔声笑道：“哪里有什么事？不过是看你一口气把那玫瑰清酿连饮了三盅，怕你上了头，把你叫出来散一散酒气罢了。那东西虽然喝的时候跟甜水儿似的，过一会酒劲儿上来也难受着呢，我怕你小孩子家家的禁不住。”
念北“嗨”了一声，皱眉笑道：“就是这事？六姐你可真爱小题大做”当下便忙忙地说道：“散也散完了，我正跟四姐五姐猜谜猜得有趣，我回去了”说着便要往屋里走。
阿离及时地抓住了他的衣袖，微笑道：“出都出来了，就陪你六姐在这院子里坐一坐嘛。十五的月亮又大又亮，你不赏玩一番岂不可惜？”
念北抬头一望，果然见澄蓝的天幕中高悬一轮明月，清辉皎皎，光影团团，配着远远的不知谁家隐约传来的一阵丝竹弦管，令人顿觉心境空明，燥热全消，人也变得沉静了下来。
阿离笑道：“二弟陪我到院子里踩踩月色好不好？”
“好啊，正是应景。”念北笑嘻嘻地应道。
姐弟两个从廊上走到院子里，全身浴在皎洁的银辉中，阿离抬眼望着正房内攒动的人影，听着那一阵阵的笑语，心思却越发恍惚起来。
她将身上的斗篷紧了一紧，缓缓问道：“二弟可知道前朝都城陷落那天的情形么？”
念北一怔，“六姐怎么突然想到问这个？”
“也没什么”，阿离耸了耸肩膀，轻描淡写道：“就是突然想到，前朝灭亡之日，好象也是上元节那天，一时感慨，随口一问。”
念北点了点头，随意地“嗯”了一声。
阿离顿了顿，又低声道：“二弟可知前朝的末代皇帝后来如何了？”
念北凝神思索了片刻，有些轻蔑地哼了一声，道：“那个昏君？倒还算有两分骨气，不肯给咱们大陈高祖皇帝作阶下囚，抱着玉玺自残于寝宫中了。等到大火熄灭以后，那昏君已经烧成黑炭了，两手还紧抱着玉玺不撒手呢……”
“啊是么……”阿离低头望着地上自己长长的影子，默然了片刻，缓缓道：“原来父亲上面还有一位大伯父？我居然都不知道……”
念北笑了：“何止你不知道？连我都是无意中听见母亲跟祖母提过一句半句，才知道的。那位大伯父年纪很轻的时候就死了，听说是得了绞肠痧？府里现在这些人大概没有几个见过的。”他想了想，又补充道：“祖母每年腊月里都足不出户，在庵堂里整整诵经一月，就是为了超度这位大伯父。”
“哦……”阿离心中越发沉重了两分，一时不知该说些什么才好。过了半晌，方又有些吃力地问道：“那你可知道，前朝都城是如何被我们大陈朝攻下来的？”
“那还用说？自然是因为我们大陈铁骑横扫千军，势不可挡啊”念北小胸脯一挺，骄傲地说。想了想，又一撇嘴，不屑地说道：“当然了，还因为当时他们都城守城的一个大官，贪生怕死，主动乞降，倒省了我们大动干戈了。”
阿离深吸一口气，低低地道：“听二弟的意思，似乎对这位乞降的大官很是不屑？”
“那还用说？贪生怕死，算什么好汉？卖主求荣，只会遭到后世唾骂罢了。”念北两眼炯炯有神，声音慷慨激昂。
念北年纪还小，平时只在家中读书玩耍。曾家的人保护得极好，小心翼翼地并未让他知道些许实情。可是他还能永远不知情么……阿离的心越发沉重了。
“有时，投降也是因为百般的不得已吧……”阿离说出来的话很吃力。
“那又有什么区别呢？”念北哼了一声。
第九十一章 谁是谁的谁
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第九十一章 谁是谁的谁
到这时，阿离的话便说不下去了。
从正房里不时传来阵阵笑语，弦管和爆竹声此起彼伏，分外热闹。
此时的月亮比先前更大更圆了，明晃晃地挂在中天，洒落一地如银的光华。
阿离低头踩着自己的影子，微叹了口气，自语道：“这样的良辰美景，正是阖家团圆之时，我一想到那个被关在东篱的老仆人，孤零零一个人坐在一间斗室里，无人询问，也是怪可怜的。”
念北歪着凝神想了想，笑道：“不用担心，这样的日子，代妈妈自然是好酒好菜送过去了，饿不着他的。况且，他还会唱戏呢，喝多了自己唱上两出，倒头就睡，兴许不会很寂寞？”
“他还唱戏呢……”阿离微微咧了咧嘴角。
“可不是？父亲把大哥的整副戏箱都搬进东篱去了。上回我偷偷溜进去，看那老头子身上披着件女人的凤冠霞帔，正在那里边唱边跳，好玩着呢。”念北呵呵笑道。
“里头不是锁着的？你是怎么进去的？”
念北很得意：“代妈妈那串钥匙常年挂在腰上，有一回，她在净房里洗澡，衣裳就放在门外的凳子上。我一声不吭地走过去拿了出来……不过呢，光有钥匙还不行，那房里还另有个机关，你若不知道，还是进不去内室的……”
“机关？什么机关？快告诉姐姐。”阿离立刻急切地问。
念北却似乎突然意识到失言了，连忙咽住话头，讪讪笑道：“其实……也没有啦，我说着玩的……哎呀，你别问了，我不会告诉你的……”
阿离冲念北眨了眨眼睛，笑嘻嘻地低声道：“你要是告诉我，下回我让大哥偷着带你出府玩去，好不好？”
“真的吗？”念北的眼睛一亮，随即又抿着唇将脸扭向了一边，抠着手指头嗫嚅道：“那也不行，我不能说……”
“我还可以给你做一副弹弓子打麻雀；再给你编个秸竿笼子，让大哥带你到野地逮蝈蝈去这还不行吗？”阿离唇边带着鬼鬼祟祟的笑容，低声撺掇着。
念北的一张小脸涨得通红，眼睛里光芒闪动，兴奋和懊恼交替折磨着这个小小少年，最终他干脆背转身，连连跺着脚，悻悻道：“不行不行，我答应过父亲的，决不会说给别人听的……我不要你的东西，我也不出去玩，你别说了……”说到后来，声音里已微微带了哭腔。
阿离倒笑了，连忙柔声道：“好了好了，我不问就是。我二弟是个有主见的男孩子呢，六姐喜欢你放心，你就算不告诉我，我也给你编那个蝈蝈笼子。”
“真的？”念北转悲为喜，生怕阿离反悔一般赶紧拉住她的袖子，连声问道。
“当然是真的”，阿离呵呵笑着，在念北额头上轻轻戳了一指头：“我刚才不过是想试一试，你到底听不听父亲的话罢了。”
说着，脸上的笑容便渐渐收敛了，换上端肃的神情，郑重其事地看着念北道：“既然父亲吩咐过大家不准往东篱去，你私自跑了过去，已经是不对了；若是还不听父亲的话，把不该说的说了出去，更是大逆不道明白吗？”
念北用力点头，一本正经地说道：“我明白关在那里的那个疯老头子，还胡说自己是皇上呢这样的话我怎么敢说出去？我虽然年纪小，也知道轻重的”
阿离又是急，又是笑，咬着牙在念北胳膊上掐了一下子，恨道：“还说知道轻重，还说不往外说？你怎么又跟我说了呢？可见你的话靠不住”
念北搔了搔头皮，撅着嘴道：“你是我六姐嘛，我连三姐都没说，就只跟你随便说说罢了。我知道你不会说出去的……”
“跟谁说都不行”阿离板起脸，声色俱厉道：“那人既然失心疯了，自然会满口胡说八道。他胡说什么倒不打紧，可是咱们若是不经意透漏出一个字去，可是满门抄斩的罪过现在家里谁都不知道，就偏你偷着溜进去听见了，以后若真出了什么事，全在你身上懂不懂？”
念北眼中的阿离，向来是温柔和蔼的，从不曾用这样严厉的口吻跟他说过话，一时也吓得怔住了，一个劲儿点头：“我懂，我当然懂我决不会再跟别的人提起一个字”
连哄带骗外加吓唬，阿离能做的也只有这些了。一个八九岁的男孩子做出的承诺，究竟能有多大用处，她心中也没底，可也只能这样了。满府中知道这个秘密的，应该不下七八个人，就再多一个念北，也是虱子不多了不咬罢了。
娴娘从房里走出来，站在廊上遥遥地向这边招手笑道：“姐儿两个在那里说什么悄悄话呢？老太太说要玩击鼓传花，偏找不着六姐和二弟，快进来吧”
阿离连忙向念北使了个眼色，姐儿三个说说笑笑携手走回了正厅。
是夜，大家直玩乐到三更天，方才各自回房歇了。品南直到亥初方才回府，给兄弟姐妹带了好些灯市上的新鲜玩艺儿回来。曾雪槐见了他竟是不闻不问，视若无睹。
葛氏悄悄向曾雪槐皱眉道：“过完正月，下个月南哥儿就要下场应试了，却还是这么没事人儿一样游游逛逛的，怎不让人焦心？老爷还是说说他去吧？”
曾雪槐冷笑一声：“我说的还少么？听在大少爷耳朵里只当我放屁，我还说他作什么？他那等轻浮孟浪的少爷秧子原也读不进圣贤书去，索性就痛快地玩去吧考不上功名也好，就回家务农罢了，也乐得逍遥自在其实，我何尝不羡慕二弟呢？用不着为公务烦心，也不用惧怕触犯了天颜