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吴老爷子让下人取过二个木盒子，放在他们面前，挥手让所有的下人都退下。
“外祖父，这是什么？”碧玉好奇的打量着，是什么好东西？
“你们自己看看。”吴老爷子呷了口茶，慢条斯理的道。
碧玉和吕登互视一眼，不约而同的打开一看，居然是鹅黄色的薛涛纸。
“外祖父，家里有纸。”吕登的眼睛不由自主的盯着桌上的纸，嘴上却说道，“用不着这些的。”
“收着吧，也不是多稀罕的东西。”吴老爷子语重心长的道，“登儿，你可要好好读书，将来吕家的兴衰都系于你一身。”
吕登点点头认真的应道，“我知道，外祖父。”
“你是个好孩子，外祖父只是白叮嘱你一番。”吴老爷子对眼前的外孙极为满意，微笑道，“以后如果缺什么东西，尽管跟外祖父要。”
“不用了，家里都有。”吕登虽然很不舍，但还是将视线从纸上移开。
“你爹爹的脾气我也知道，有骨气是好事。”吴老爷子在心里暗叹了口气，女婿什么都好，就是太迂腐了点。“但有时做事不可太拘泥一格。”
吕登低着想了半天，才站起来冲吴老爷子郑重行了一礼，“多谢外祖父的教诲。”
“好。”吴老爷子眼睛一亮，这孩子一点就透。“你比你爹爹通透，将来的成就自然会超越你爹爹的。”。
“登儿不敢如此想，但会尽力不使各位长辈失望。”吕登青涩的脸上满是坚定，心知长辈们在他身上投注了太多的希望。
“嗯，不过凡事太过操之过急，身体还是要当心的。”
“是，外祖父。”
碧玉取出一张纸凑到眼前细看，手指在上面反复摩擦，纸质细腻融墨如意，果然是闻名于世的好纸。
“玉姐儿。”吴老爷子转过头见她这副样子，嘴边露出一丝笑意。
“外祖父，什么事？”碧玉蓦然抬起头，不解的盯着吴老爷子。好好的跟兄长说话，怎么突然想起她来？
“喜欢吗？”他指指纸笑问。
“喜欢的。”碧玉诚实的点头，这可是好东西。
“那你和你哥哥每人一盒。”
“我倒不用了，都给哥哥吧。”她写字用什么纸都无所谓，不比吕登用得着这些。将来吕登进学后应酬同年同乡的用这个最适合。
“玉姐儿也是好孩子。”见碧玉这么乖巧，他的心内一片柔软，“没关系，用吧。用完了让人来取。”
碧玉眨巴着眼睛，转头看向吕登，见他含笑冲她点头，心中有些奇怪。这是怎么了？哥哥怎么突然开通起来？
吴老爷子盯着这两个孩子许久，脸色一整道，“我还有一事要说，你们都在这里，我只跟你们说一次。”
“外祖父请教诲。”吕登恭敬的道，碧玉忙起身垂手站着。
“登儿将来考试的费用、兄弟两人娶妻的银钱、玉姐儿将来的嫁妆，外祖父都给你们备好了。”吴老爷子怜爱的看着他们，“你们以后不用担心这些事。”
这两人乖巧的让他心酸，每次来都有诸多顾忌，他做长辈的得给他们解决这些顾虑。
“外祖父……”吕登张嘴说不出话来。怎么突然为他们准备这些？再说让其他人知道也不大好吧。
“放心，别人都不知道，外祖父都已经安排好了。只要跟你们娘说一声就行，让她不要再那么辛苦。”吴老爷子心疼起女儿，当初不该太顺着她。“这次来我瞧着她的眼睛都佝进去了。”
当年在镇上吴氏也是有名的美人，登门提亲的人家络绎不绝。吴老爷子为此既得意又头疼，不知该如何为女儿选门好亲事。没料到吴氏极有主意，硬是在上门提亲的人家中选了家境普通的吕家。
吴老爷子打听下来，吕家家境是差了点还在村上住，然而却是书香门第，吕家顺哥长的品貌端正，没不良嗜好，读书上进，又是秀才身份。
吴老爷子他爱女心切，就顺着女儿意愿点头应允了这门亲事。本想多给女儿些陪嫁，却被吕家婉拒。理由是所谓嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，既然进吕家门，就要能过清贫日子。更何况吕家也不希望让人指着脊梁骨，说靠媳妇的陪嫁过活。
吴老爷子听了大为欣赏，大手一挥，把女儿的嫁妆减了，可又实在心疼女儿，硬是让李四妈夫妻随着去了吕家。
这些年下来，吴氏孝顺公婆、体贴良人、照顾子女，又操持家务，里里外外妥妥当当持家有方，贏得了公婆的疼爱，良人的关爱，村上所有人的称许。
只不过她也有头疼的事，就是得整天盘算着钱财，生怕少了银钱耽误了儿子的前程，家中的所有大小事除了刘四妈夫妻外都不假手别人，日夜操劳熬的人都走了形。
吴老爷子实在心疼女儿，可又不方便光明正大的拿出钱补贴女儿，还要顾虑着女婿的想法。
他从怀里取出一条银链子，链子下端系着一方小印。“登哥，你收着。将来要用钱就拿着这方印去县里的聚丰钱庄取钱。”他年纪大了，为防万一做了些处置。
“外祖父。”吕登心中激荡，平日里吴老爷子除了在碧玉面前嬉笑怒骂，其他人面前都一副严肃的模样，还不时会教导吕登几句。吕登对他极尊重但不亲近，没想他会这么为他们兄妹着想，心中既感激又惶恐。
“收好，不要让别人看见，你爹爹那边也瞒着吧，等以后有机会再说。”吴老爷子难得摸摸他的头发，声音中有丝伤感，“外祖父只能为你们做这些，将来还是要靠你自己。”
“外祖父。”碧玉眼泪汪汪的拉着他的衣袖，她就知道外祖父最疼她们兄妹了。
“你们要乖，要孝顺父母，要爱护弟弟。”吴老爷子细细叮嘱道，他年纪越大，越发觉已力不从心，不知还能照拂他们多久。先把所有的后事处理完，他也能放轻松些。
吕登兄妹含着泪一一应了。
悲伤
四个月后吴老爷子在睡梦里安然逝去，嘴角还有一丝笑意。
吴氏接到报丧的下人带来的消息后就昏了过去，吓的吕顺抱着她不住叫唤。
碧玉早已忍不住哭的稀里哗啦，泪如泉涌。吕登满脸泪水呆呆的站着，怎么会这么突然？让所有人都措手不及。
过了一柱香的功夫，吴氏才幽幽醒来，抓着吕顺的手急切的问道，“相公，我是不是在做梦？”
“娘子。”吕顺讷讷的不知该如何开口，实在不忍心刺激她
在吕顺这里没得到答案，吴氏转过头就见到一双儿女泪流满面的样子，心不住的朝下沉。“相公，是不是真的？爹爹真的…真的…”实在说不下去。
“是真的，娘子，你想哭就哭吧。”吕顺难得温情的道。
吴氏悲从心来一把抱住他，第一次毫无顾忌的像个孩子般号啕大哭，最疼爱她的爹爹就这么去世了？她再也见不到他了？光这么想，她的心就疼的像被刺了一刀。
人世间最悲哀的是子欲养而亲不待，她还没来得及好好孝顺他老人家，他怎么就这么走了？
“哭吧，哭够了还要为他老人家守灵去。”吕顺轻轻拍着她的后背，心中想起那个严肃的老人。对这个丈人，他一直有种很复杂的情绪。既感激他对吕家上下处处照拂，又惶恐他老是送东送西的，让他心里有负担。可如今故去，心中却只记着他的好。
吴老爷子的丧事办的很隆重，所有的亲戚朋友都来了，四邻八方有头有脸的人物也都来治丧。吴府白茫茫的一片，让人见了就心头发冷。震天地哭声让人不由的心生悲哀。
灵堂上楠木棺材摆在堂前，所有子孙都身穿孝服跪在一边，向着前来吊丧的人群磕头行礼。
碧玉跪在最后面哭的声力气竭，后来不知怎么的晕了过去。把所有人吓了一大跳，吕顺焦急的抱起女儿在钱氏的引领下去了碧玉以前住的屋子，下人们急着去找大夫。
吴氏一脸的惨白，身体摇摇欲坠，心里摇摆不定。既想跟去又想留在这里多陪陪老父亲。
吕登不放心的扶着她，“娘，不要担心，妹妹不会有事的。”
“如果你妹妹再有事，我也不活了。”吴氏脸色益发的白嘴唇哆嗦，她实在承受不住太多的打击。
“娘，您说什么呢？妹妹怎么可能有事？”吕登虽然忧心似焚，但还是安慰着吴氏。“她可能昨晚一夜都没睡，精神不支罢了。”
听了这话，吴氏稍稍放下心。是啊，昨晚没有一个人睡得着的，除了还不懂世事的小申哥外。
碧玉醒来时见小青和冬雪守在一边，声音嘶哑的问道，“他们人呢？”
“都在灵堂守着，老爷说了不让你出去。”冬雪恭恭敬敬的道。
“我要过去。”碧玉挣扎着起来，可浑身无力，头疼欲裂。
冬雪一把按住她，“姐儿您生病了，不能乱跑。”
“我没事。”碧玉咬着牙硬是要爬起来，“我想多陪陪外祖父。”以后再也没有机会了。
“姐儿，您得了风寒。”冬雪急的满头大汗，按着她的手不敢用力，“大夫来瞧过了，让您不要随意走动。”
“是啊，姐儿，您要多休息。”小青也劝道，却也了解碧玉此刻的心情。碧玉昨晚在被窝里哭了一夜，她都不敢劝。
碧玉推开冬雪的手，气喘吁吁道，“我好的很，我要去陪外祖父。”
冬雪急的直跺脚，就让她一个人守在这里有什么用？这位姐儿又不听她的话。
“玉姐儿。”一身白色孝服的唐氏走了进来，见此情景连忙上前抱住她，“大夫说你受了刺激，情绪太过激动才会身体虚弱，导致得了风寒。你还不能出去。”
“三舅妈，我没事。”碧玉摇摇头，还是乱动着身体。
“玉姐儿，让外祖父放心的离开吧，不要让他为你担心。”唐氏紧抱着她不肯放手，温柔的劝道。
“外祖父还能知道吗？”碧玉停下挣扎，眼睛里又蓄满了泪水。
“会的，一定会知道的。”唐氏摸摸她的头发，“你外祖父最疼爱玉姐儿，肯定不希望看到你为他这么伤心的病倒。”
“可是…我心里好难过。”碧玉哽咽难言。
“生老病死是每个人必须经历的事，谁也避免不了。”话虽这么说，唐氏的眼睛有些红，“人长大了就会经常遇上这种事。”
“如果是这样，那我宁愿永远不长大。”碧玉难得稚气的道。这种失去至亲之人锥心刺骨的日子她再也不想经历。
“傻孩子，世间之事哪能尽如人意？”唐氏摸着她细软的头发，轻声哄道，“外祖父虽然故去了，你还有我们这些疼爱你的亲人。”
“三舅妈。”碧玉无助的倚在她怀里。
“不要太难过，不要再让你娘为你担心了。”刚刚那场混乱让唐氏也不放心的很，吴氏的脸色太难看了，真怕她就这么倒下来。
“我娘怎么了？”碧玉心里一慌，坐直身体抓住唐氏的手神情不安。
“别急，你娘有你爹爹照顾着。不会有事的。”唐氏握住碧玉的小手轻拍，“你娘刚刚很担心你，可又没精神照顾你，才让我来照顾你。”
吴氏更不希望错过送父亲最后一程的机会，这些日子忙乱异常，家中也要有人照顾，钱氏是长媳根本拖不开身，蒋氏没有掌家的能力，只能一切都拜托给唐氏料理杂事。
“我知道了，三舅妈，我不会再让娘担心了。”碧玉心想，不能再让娘亲分神担心她，娘才是