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“哎！”宗薰语气里含着责备。这是告诉光悦，要注意分寸，怎可主动询问这种问题？
“对你们，我不隐瞒。我是让他们去和她商议，是将秀赖托付给内府大人，还是选一位内府大人赏识的辅佐之人……”
“夫人怎么说？”
“未能得见。”
“什么，未得一见？”光悦道。
高台院不答，将头扭到一边，使劲咬住嘴唇。孝藏主是如何汇报的，她并没有原原本本告诉二人。听说淀夫人当时正靠在大野治长膝头上，如痴如醉……只是，孝藏主并未亲眼看到这一切。但是在本城，有一个服侍过高台院的侍女说：“今日夫人繁忙，不能召见，请留下口讯，代为传达。”后来，她对浅野长政透露了内情。
“既然未能得见，也就无法商议。”宗薰叹了口气，小声道。
“正因如此，我才起了归隐之心。”高台院擦擦泪水，“就此放手，或许是对太阁大人不敬。但在这个世上，总有些事令人无可奈何。或许，还是因为我累了……”
本阿弥光悦真想毫无顾忌道：“真洒脱！”可他最终还是忍住了。人生的确有些事让人无可奈何，他也承认这一点。可是因此便起归隐之念，于人世有何助益？所谓有果必有因，不管什么样的困难，都有其产生的根源。将这些根源斩断的决心便称为勇气，有勇气之人才能克服困难。
“我也曾想，该不该亲自去和淀夫人谈？”
“这便最好，这才是勇气。”光悦忙道。
“事情尚未定下来，夫人却袖手旁观，如何使得？”宗薰道。
“先生言之有理。”
“不敢。小人只是将心中所想照直说出来罢了，如若不然，才是对夫人不恭。”
“先生是否想过，我若压制住淀夫人，强行将秀赖送到内府身边，万一少君有个三长两短，该如何是好？”
“但是……”
“听我说完。现在秀赖患病还未痊愈，万一严重，因此有了不测，那又将如何？”
“是啊，可……”
“那时若是传出谣言，说是少君遭毒手，老身何以自处？”
“夫人，”宗薰似不想再让光悦说话，插嘴道，“如此一来，不仅内府大人和淀夫人，就是您和淀夫人也会……”
“不仅如此，经常与我来往之人，和淀夫人的人必生起争端……故，实不可强硬行事。”
“即便如夫人所言，但不管怎么说，淀夫人亦是信长公外甥女，若敞开心扉，心结想必可以解开。”
光悦仍旧坚持己见。在他看来，人与人之间的误会乃是因胆小怯懦、互相顾忌而生。即使发生冲突，若能敞开胸怀，相互沟通，很快便能化干戈为玉帛。高台院也是因为深知光悦有此勇气，才特意把他叫来。
“先生，你先听我说！”
“是，小人说话太冒失……”
“不，我正是欣赏你这仗义执言的性情，才想请你帮忙。我累了，已经无余力再管秀赖的事，才想归隐山林，与青灯古佛为伴。我想让你把这些话告诉淀夫人。”
光悦立时摆正姿势，认为其中定有缘故，但一想及高台院不过是想让家康给她修建一座寺院，他不免又有些失望。但高台院似有更深的考虑……想到这里，光悦便道：“夫人说让小人到淀夫人处？”
“以为秀赖进献腰间所佩之物为由，想必能顺利见到她。”
“是。”
“另，你将我们今日所言，原原本本告诉淀夫人。”
“遵命！”
“我曾为了秀赖的事与内府大人商议，被内府大人责备，派浅野和孝藏主前去未能得见……”
“还有夫人因此而想遁世……”
“不错。”高台院突然降低声音道，“听好，我说要隐居，也是因为一个小小愿望。”
光悦不由往前探身道：“在下明白。如此才好。”
高台院紧紧盯住光悦：“我之所以要皈依佛门，仅仅是想从此不见世人，以便一心供奉太阁大人亡灵。你就这般向她说。”
“太阁大人亡灵？”
“是。淀夫人和秀赖只要生在这凡俗尘世，便免不了诸多杂事，哪里顾得上供奉亡灵？因此，为了不让太阁大人寂寞，我索性抛开一切世俗杂务，早晚守护太阁大人。你这般说即可。”
“这……可否合适？”
高台院认真地点点头，“你告诉她，这是我最后的心愿。”
“但这么说，岂非在责备淀夫人疏于……”光悦话说到一半，好像明白了什么，突然闭口。高台院若这般说，一向争强好胜的淀夫人将会作何感想？她肯定会想：绝不能认输！于是争着供奉亡灵。这与埋首于其他事情相比，自然要好得多，年少的秀赖也定能从中感受到责任的重大。
是啊，这才是高台院最后的心愿，倒不如说是她最后的教诲。“小人明白。”光悦急急点头，“的确如此。若想让少君认识作为丰臣氏继承人的责任，此乃最佳途径。”
光悦和宗薰从三本木的府邸走出时，已过了未时。
高台院的目的颇为明确。她想让宗薰委婉地向家康转达自己的愿望，希望家康能为她建一座小小的寺院，并不是为了给亡夫和先母祈求冥福而建，而是要清静地在寺中度过余生。
二人出来，谁也没说话，一路到了四条河岸，不约而同走进一家茶舍。坐了下来，二人才对视一眼，叹了口气。高台院托付之事看似简单，其中意义却愈想愈重大。
“淀夫人……是吧？”光悦喝了一口茶，出语颇含糊。
“好像是。”宗薰道，“值此春意勃发之时，一切生命都在生长。淀夫人毕竟年轻啊！”
“即便如此，她的身份和责任……”
“不不，先生是例外。你虽年轻，行事却中规中矩。”
“内府大人姑且不说，就是其他大名，对日后也颇担忧，可在这种时候……”
“我突然想到一件事。”
“何事？”
“年轻寡妇往往会整日胡思乱想，妒心如焰。想必她也曾想过，内府大人会不会对她……”
“你说什么呢！”
“瞧，瞧，马上就摆出这副脸孔。先生门风谨严、洁身自好，可并非所有人都如你，特别是男女之事……”
“内府大人怎会……”
“他嘴上不说什么，却让曾和淀夫人有过瓜葛的大野修理回到她身边。这样一来，愈是好胜的女人，愈会变得固执。”
光悦惊讶地瞪大眼，不言。他感觉到高台院话里有话，责备淀夫人行为不端似只是表意。可他万万没想到，家康竟会牵连其中。
“你要不信则罢。以淀夫人的性情，要做她的夫君，必得天下人。以前的内府大人虽也是出类拔萃，可到底是效劳于太阁大人之人。今日的内府大人已不一样了，他如今乃是天下人，因此对这位同住一城的天下第一美女，若不示爱，怎生也说不通，这在男女之事上便算无礼。”
“哼！”
“哈哈。若已示爱，女人待怎样，是女人的事。但若不把她当回事，无一言辞表示，于情于理都说不过去。但内府大人却硬是做了这不通情理之事。”宗薰似乎想给过于死板的光悦讲些世故人情。
“休要说笑了。见到淀夫人，我该说些什么，我一想到这个便发愁。”
光悦以为宗薰在说笑。宗薰拿起一个串丸子，道：“看这丸子，并非端上来就非吃不可。但没有这道菜，便会被指责为待客不周。”
“不必说了，离题太远！”
“先生，你以为我在说笑？”
“难道不是？”
“怎会是说笑！你去见淀夫人之前，起码应知这其中玄机。这是忠告。”
“哦？”
“内府没上这道菜。因此有人便生了气，于是取出先前存在腰间的干粮吃了起来。我没有十分把握，但必有这种可能，因此给你提个醒。”
“这么说，大野修理便是那干粮？”
“可不是以前就挂在腰间的吗？”
“真令人意外。这么说，你以为淀夫人必是风流之人？”
“非风流不风流也。这世上男女，若不好色，才真不中用。我要说的便是，内府大人若真那般无礼，淀夫人的做法或许不足为怪。”
“我不懂！”光悦使劲摇头，“为何向寡妇示爱不是无礼，沉默反倒是无礼？”
“别说得这般生硬，似在讽刺挖苦。女人再怎么装腔作势，若对她说：我钟情于你。她也不会因此生气。之后的事当然另当别论。若像太阁大人那般，夸奖了别人的夫人，便急急命她侍寝，肯定会招致反感。然而这夸奖却也是一种体贴，女人谁不想为天下盛赞？因而，不这么做便是无礼。”
光悦一脸认真，陷入沉思。若宗薰的话有理，这差事更加难办了。高台院是想阻止淀夫人的不轨。她当然想让淀夫人一心向佛，最重要的，乃是想培养秀赖的心志。然而，淀夫人却因家康未对她示爱而怒火中烧，一介外人可如何是好？若此事让宗薰做，真是再合适不过了。
光悦喝了几口茶，便起身告辞。只要思绪杂乱，他便不能静下心来。
“我考虑一下，回家再慢慢……这女人的心思，还得问女人。”光悦总算说出了这么一句稍稍像说笑的话，便告辞而去。
光悦把淀夫人为秀赖定做的刀鞘装了箱，朝大坂出发，是那之后第三天早晨。
在淀川坐船顺流而下，光悦盯着湍急的水流，继续思量。在家中一向一本正经的光悦，还真的试探了一番妻子和来家中学习家事的尾形宗柏之女阿菊。
“我认为，无论模样性情，在这京城之中，无人能与你相比。”他对妻子这般说道。
妻子一下子愣在当地，道：“您因何出此戏言……”言未毕，一脸绯红，有些坐立不安了，但看起来颇为高兴。
真这样，人生也太无趣了。仅因为几句甜言蜜语，一介女子便被俘虏了身心，那光悦这种人的能耐又该如何体现呢？
不见得人人如此吧。像阿袖那样的巾帼女子，不就是现成的例子吗？光悦爱寻根究底的毛病，实在非比寻常。他心中这样想着，又以同样的话试探了阿菊。
“阿菊，我觉得啊，在这广阔的世间，再也无一女子能有你这般容貌和性情。”
“哎呀！”阿菊惊呼了一声，紧紧盯住光悦，慌张的神态比他的内人更甚。只见她羞涩地低下头，似要扑到光悦怀里，“光悦哥哥，这种话，你可不要在姐姐面前说……”
贱人！光悦不由得攥紧了拳头，就要打上去。他控制住自己：分明是自己先去戏弄人家，怎怪得别人？但他仍然沮丧不已：女人这东西，表面上都一本正经，莫非暗地里却每时每刻都在等待男人求欢？这难道是天地间人的本性？虽然这般想，但他对阿菊的厌恶之情已挥之不去，决心日后再也不会给她一个笑脸了。
坐在船上，光悦想到这些，愈觉见淀夫人之事难办。按淀夫人秉性，若话不投机，她便会破口大骂，着实让他担心。罢，就当这是最后一次出入大坂内庭。不然干脆不提此事，只说高台院要出家。但这样又怎能满足光悦喜欢探究的心思——淀夫人到底是出于何种想法，才不愿将少君托付给家康？想弄清这个问题，就须窥到淀夫人内心。
宗薰这家伙，给我的什么暗示啊！光悦心中埋怨。
船到达大坂本城外，已是下午。
门口，盛开的八重樱沉沉欲坠。光悦在门口等着人去通报。
秀吉在世时，男子绝不可擅自踏进内庭一步。光悦曾经认为那是理所当然，不以为怪。可今日他却感到另一种意味。太阁对自己的年龄和相貌都有自知之明，他害怕让年轻的姬妾们