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“是啊。连淀夫人都不知。果然是他们的神告诉了他们。”
长安心里想的完全不是这码事。家康对传教士的手记有何反应，他颇感兴趣。连洋人都这般认为，不久片桐且元和小出秀政等人也会明白家康所为，并传达给秀赖。长安乃是出于这个想法，才让家康看手记，但家康的理解却不同。
“你信洋教吗？”
家康这个问题，让长安不知所措：“不……在下绝非洋教徒。”
“那你怎会有这种东西？”
“啊……在下想到太平之世，商事往来乃是第一要务。应该熟知他们的情况，以备不时之需，故偶尔去拜访他们，才……”
长安实不敢再深说。他有求知若渴的一面，一开始乃是抱着别样的目的接近洋人，可如今他却渐渐倾向于洋教了。他并非厌弃禅佛，而是反感僧侣的生活和修行。在他看来，洋教的信奉更单纯，更能让他信服。但是他知家康的信奉，因此不能把这些说出来。他本对成为忠辉的家老颇有几分把握，若是因为信奉问题，挡住了自己好不容易才等到的前程，才是功亏一篑。他有些后悔将东西拿给家康看了。
“长安，你有先见之明啊。”
“啊？”
“依你看，德川家康的梦能成真吗？”
“当然！”一听已不再说洋教的事，长安的声音都变了样，“一定会！必会顺利地开花结果！”
家康把头扭向一边，他在长安颤抖的声音中，听出了阿谀奉承的味道，遂厉声道：“我不这般认为！”
“大人说什么？”
“这样怎能开花！开不了花，亦结不了果！”
“这……这到底……”
“大家的心都松懈了下来。努力不够，修行不够。我一样，你也一样！”
“是。”
长安慌忙两手伏地，但家康却不再斥责：“好了，太阳下山之前必须赶到冈崎。走吧。”
长安在寒风中站了起来，发现自己的背上已经全是汗水。伴君如伴虎，不得右丝毫疏忽。跟随家康的人中，绝不只长安一人这么想。
近来，家康对贴身侍卫的要求，比在关原合战前夕还要严格。他自己不仅一言一行没有丝毫疏忽，甚至会给人威压之感。主公整天紧绷着脸，是不是身体不适？本多正纯这么担忧，可医士佑乘却道：“据不才诊断，主公身子越发康健了。”
“这莫非就是关原合战时所说的‘打了胜仗，就更得谨慎’？”成濑正成和安藤直次等年轻人均道，“每到一处住下时，主公便说些武家逸闻趣事，比以前更为开怀。”但对于永井、本多、大久保忠邻和鸟居等亲信，家康却更加严格。
在冈崎大树寺，家康祭过祖先，从滨松到骏府，他的态度才变得温和起来。他决定在骏府歇歇脚，在此和负责筑城的藤堂佐渡守高虎密谈了几个时辰。
“佐渡大人，真是奇怪呀。”书院里只留下一起跟来的柳生宗矩时，家康意味深长对高虎道，“天下已经托付于我，可我这般想着，忧虑也深了一层。”
“将军竟也会如此？”
“这是欲望，佐渡守。活着时的事我大都已历过。赖朝公、武田、织田、太阁，都是很好的老师。可有一事，却谁也不曾教我。”
“何事？”
“死后之事。非下地狱或赴极乐，而是死后，现世的处理。”
“这才是根本。”
“君子之泽三世而斩。赖朝公的基业未过三代，武田在他儿子那一代便走向败亡。织田、太阁也不必说。想到这些，我就不自在。”
“大人真是劳心。”
“佐渡守，我想送给所有随我开辟太平盛世的人一件礼物，这礼物只有我能送。”
“只有将军才能送的礼物？”
“是啊。是不让太平盛世在几代后便如泡沫般消失的奖赏。”
藤堂高虎没有回话，不解地等着家康的下文。
“我可给众人一两处领地，但不许土地归一家一氏私有。就是说，只是借给他们使用。若人努力，实际上也可永远拥有。”
高虎不由拍了拍膝头：“对，这才像将军的想法！”
或许是因为年龄相近，不知从何时起，藤堂高虎和本多正信一样成为最崇拜家康，也因此最受家康信赖的人。换言之，高虎已是家康最虔诚的信徒。当家康说什么话时，他都会全身心地去听，去体会。
“我的想法，你能明白吗？”
藤堂高虎使劲点了点头：“怎么会不明白？将军率直，会直截了当说出不许土地私有。若是太阁，即便他想马上收回领地，也会大方地与人，在对方最高兴的时候说：这些土地是托付给你的，要有什么差池＇奇＋书＋网＇，我会立即收回。实际上，将军这才是合情合理的做法。”
“你明白就好。不论土地还是黄金，都非某一人所有。个人拥有的只是一时的错觉。人都是赤条条来赤条条去。这个理看似简单，却很难被人真明白。因此，领主们若想将借得的土地和财物传与自己的子子孙孙，就必须明白这个道理。只要守住这个理，我的希望便定能成真。这就是我制定法度的目的。”
藤堂高虎往前探了探身子，附和道：“将军无半分私心。但不论您是以何等苦心制定法度，能够明白的人终不及半数，此乃世之常情。将军若是在深思熟虑之后作出的决断，就应果断施行。”
“佐渡守好像有些建议？”
“是。当然会有一些。”
“不妨说说。”
“这……”
“但说无妨。我就是为了听你的建议，才想私下里和你说说话。”
“那在下斗胆了。第一，务必不讲道理。”
“嗯？不讲道理？”
“就像责骂孩子。将军若对诸大名一味忍让，必给诸大名一种错觉，大政便难以施行。故，将军首先应摆出信长公一样的威严；然后，再像已故太阁那样去接近他们，在博得他们的信赖之后，马上示之以法度。这样，他们便会服从。服从的人便会子孙万代家门繁昌，他们还有何疑虑？”
“言之有理。那么我到了江户之后，首先当做些什么？”
“自然是城池的修缮。此非将军奢侈，乃是为了彰显武家威严。规模只能比京城和大坂大，万万不能比之小。故，在下……”高虎一边说，一边从怀中取出一张图纸，得意地一笑，“将军大人，这是在下亲手所绘，您恐未料到。”
“哦。”家康支吾了一句。
对于武将而言，居城不仅是一家安身之地，也是立命之所。把居城的设计图纸交与别人，无异自寻死路。
“将军，您若觉得在下做得不对，请您收好图纸，给那边的柳生宗矩递个眼色便是。”
“哦。”
“宗矩可一刀结果了高虎性命。高虎无怨无悔。”
家康不答。
“因缘巧合，高虎几次负责设计非凡之地。最先是在内野的聚乐第，奉太阁之命为将军建造居所。那时，太阁担心将军对他不利，便命我设计了秘密的通道，以便有变故时对您痛下杀手。那时，高虎便开始注意大人的一举一动，观察您的人品，渐渐因此折服。后来又参与修建伏见城，现今对这骏府城也是了若指掌。因此，江户的改建也成了高虎一梦。在下知道这很是无礼，大人请将此收好，给柳生递个眼色吧。”
“佐渡守，你是说要用这庞大的工程让诸大名受苦？”
“不。已故太阁在与朝鲜苦战之时，决定修建伏见城。与兴兵相比，这实在不值一哂。那是太阁一时兴起，而江户乃是武家一手创建的太平盛世的基石和标志。”
“要是诸大名知道这是你的主意，他们会恨你。”
“高虎早有准备。请大人也深思熟虑，务必让事事顺遂，根据俸禄多寡课以徭役。万事开头难，绝不可让他们说半个不字。”
“我明白。可这工程毕竟太庞大了。”
家康低头看了看地上的图纸，对高虎的心细如发大为佩服。他当然也考虑过城池的改建。若是个人的城池，他还会凑合下去，伏见卧房门口的地板，便是用一块船板改造。可作为幕府将军府邸，便不能如此草率。他明白这个道理。可高虎的这个设计图，比他想象的规模却要大了许多。
“让他们一起负责这样大规模的工程之后，再制定法度？”
“之前可找时日召见天海大师等人，细细商谈。”高虎好像成竹在胸。
“天海大师？”
“是。实际上，高虎早就在寻思，大人平定天下之后，有谁能真正为大人出谋献策。”
家康在藤堂高虎的脸上看到莫名的喜悦。有时他也会想：此人有何目的？可今日高虎让他完全打消了疑虑。高虎跟以前的本多作左卫门以及现在的本多正信等人一样，因为家康而感到安全满足。他已成了家康的影子。若非如此，他怎敢冒着性命危险，将擅自绘出的江户改建图拿出来？
“好，那我就听你一言。改建江户，召见喜多院天海。你是想让我向天海询问各种神社佛阁的礼制和日本国现状吧，我明白，但你给我的建议就这些吗？”
“还有一事甚是重要。”
“哦，这我也得听听。你说说。”
“严禁各大名筑城。”
“我筑城池，却不让他人建？”
“当然。可以允许修缮，但定要明令禁止修筑新城。”
家康静静盯着高虎，渐渐明白高虎为何这般说。现在天下已经太平，不需要那么多城池。万一出现紧急事态，幕府就近调配兵马援助即可，故不必建城。高虎要让众人明白这个意思。
“将军若觉得这样过于无情，可以改成：不经允许，不可私自兴建，若是有人私建城池，以谋逆之罪论处，革去职位，没收领地。”
“嗯。”
“将军，您无这样的决断，那些粗鲁的大名便不会知道，在太平盛世之时不可侵犯邻国。在下以为，此乃禁止私斗的关键。”
家康不答，种种想法逐渐盘踞心头：征夷大将军禁止武备，禁止私兵……
高虎已非吴下阿蒙，说起话来条理清晰。若是战场上，家康也会用这一招。可在太平之世，这一招管用吗？家康沉吟道：“佐渡守，你这是要败坏我的名声吗？我自己在江户大兴土木，却要禁止别家修城建池，是吗？”
“正是。将军是要名声，还是要万世太平，二者只能取其一。”
“即便被人忌恨，我也要太平，是吗？”
“重症当施猛药。烽燧已历百年，此际若无晴天霹雳，他们怎知晓世道已大变？”
“哦。”
“这其实加重了将军肩头的负担啊。”
“我的负担？”
“是，日后，他们就指望不上了。一旦有不测之事，由将军派兵。修建住房自然不会干涉，但是不可擅自改变城池规模。”
“我会思量。”家康不想过多讨论这个话题。若是受热了，便跳到冷水里游泳。家康年轻时也常这般做。但用于为政，自当慎之又慎啊！
“将军，”高虎笑了笑，“将军说过，允许商家随意聚积财富？”
“是。只要不过奢就行，我会对他们加以控制，不让他们过度奢糜。”
“哈哈。连商贾都要加以控制，却认为不可压制武将的浪费。这恐怕不公。”
“又绕回方才的话题了。”
“此乃由此及彼。大人不准商贾浪费，他们便会迅速积累财富。这样一来，积累起来的财富又会变成新的财富，盛世指日可待。若商贾利用财富丰富物产，万民皆可获利，便自可保证京城和大坂的永世繁荣。”
“这一点�