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至翌日清晨。河水上已生起淡淡的晨蔼，全部5000曹军终小心翼翼地渡过泗水。
“嗬～～！”听得先行渡河斥候未发现异状的回报，吕虔长出了一口气。下令全军朝下邳城进发。
但行不到两里，耳灵的曹军士卒便突然听到自东南方向传来奇怪地沉闷声响，而且声音异常迅速地接近。
不多时，在薄薄的晨雾之中，一支曹军骑兵现出了身形，并朝吕虔军快速靠近过来。
“敌袭！”吕虔面色大变，厉声高呼起来。吕虔情知若真是自家骑兵，绝不可能突然出现在此处。惟一的可能，就是那支伪装地敌军骑兵察觉到自己地动向，早已埋伏在此。亦或。自己会渡河回援下邳，根本就在敌骑军的阴谋之中。
肘腋变生！曹军士兵虽在吕虔的提醒下，一直做着戒备，但真正遭遇敌袭时还是有些手足无措。这支骑军出现地太突然，而且逼近地速度太快，不少曹军士兵还没完全反应过来，两军就已经迎面撞上。
距离已经很近，敌军骑兵根本无视身上的伪装，直接刀弓上手。獠牙毕露。
“嗾～～！”首先招呼而来的是呼啸的长箭。数百支羽箭几乎在同一时间被击出，箭身带着凄厉的啸叫，穿过晨雾，如死亡使者般扑入曹军队列中。
“第一曲，外围奔射；二、三曲，随我突阵！”赵云洪亮的声音异常清晰地响起。
※※※※※※※※
“诺！”数千风骑军几乎同时怒吼出声，声如惊雷，震慑人心！
很快，风骑军一分为二——一部骑军成巨大的锥形之阵，直接切入吕虔军阵，由南而北将吕虔军切成两半，细长而锋利的战刀迅速飞舞，刀锋及处，残肢纷飞，血流遍地，尤其是最当先的赵云，更是勇不可挡，枪下无一合之人，枪锋及处，所向披靡；另一部骑军并未突阵，只在吕虔军周围不停奔驰，奔驰过程中夺命地羽箭也是不停击出，如割韭菜般收割了一拨又一拨地生命。
吕虔虽又惊又怒，但方寸未失，大声呼喝收拢士卒。号角兵拼命地吹动牛角战号，将吕虔地命令传递下去。曹军士兵虽然慌乱，但毕竟训练有素，听得号角后，拼命向吕虔所在集中。
在吕虔的指挥下，聚拢起的曹军士兵紧急地布成一个圆阵以盾牌兵居最外，紧贴地内一层则是长矛兵。盾兵格箭，长矛阻挡骑军突击。为数不多的弓箭兵聚在最中，以箭击敌。
但真正能够被吕虔聚拢起来的曹军士兵只有不到一半，另一半士兵则在慌乱无效的抵抗中、慌不择路地奔逃中，不断倒在风骑军的战刀和弓箭之下。风骑军似乎不着急搭理那一部结阵的曹军士兵，只是专心地击杀那些零散的曹兵。
“鸣号，召集他们聚拢过来！”眼见麾下的士兵惨遭屠戮，却难有还手之力，吕虔心如刀绞，不断地高声呼喝。但那些零散溃逃或是抵抗的曹兵，纵再想靠拢，也是有心无力。在奔驰地战马面前，他们想移动一步都困难之极……
零散的抵抗、溃逃逐渐消逝了，2000多曹军的尸体横七倒八地散落各地，间或有一些重伤的士兵发出垂死的哀号。
此时，搀杂着浓烈血腥气息的薄雾已然散去，一屡朝阳映照在血染的土地上，别样妖艳。
收拾完外围之敌后，风骑军重新集结起来，排成三个巨大锥行阵，静静地与结成圆阵、如龟壳般吕虔军残部对峙着。
异样的气氛笼罩在战场中，适才驰骋纵横、“嚣张跋扈”之极的风骑军却突然变地安静下来。但这种安静，非但没有让曹军士兵宽心，反而变得愈加心惊，搞不清楚风骑军到底想做什么。
两盏茶的工夫过去，两军的奇怪对峙仍在继续——吕虔军是想动却不敢动，一旦行动起来，就很难保证军阵的完整，军阵若散，必给骑军以可乘之机，那结局肯定就如另一半士兵一般。但风骑军的安静却不知出于何种目的……
“咯噔～！”吕虔咽下一口吐沫，目光甚至不敢转移分毫。
“他们究竟想做什么……休整？等待机会？还是……”吕虔脑筋急转。突然间，一丝灵光闪过，吕虔想通了敌军的目的——以自己为饵，引诱下邳守军来援。适才震天的喊杀声、号角声，很可能已经为下邳守军所察觉。此外，可能还有少数外逃的士兵，他们说不定也会跑到下邳。一旦下邳知道自己被困，十之八九会出城救援。如此便正中敌军圈套。
“恶狼！”吕虔几乎将牙齿咬碎，恨恨地盯着不远处的骑军。
越担心，就越来什么！
“嘟～嘟～嘟～！”沉浑的牛角战号，突然从东面响起。
吕虔几乎绝望——下邳距离此地足有十多里，援军如此快地赶到，真难以想象他们是以什么速度在急行军。急行军之下，士兵疲乏不堪，正是成为“恶狼”的猎物。
听得远处的战号声，赵云嘴角微扬——鱼儿果然上钩了！
正如吕虔事后料想——渡河突袭下邳，只是赵云作出的假象，目的正是为了引诱吕虔回援。在彭城诸县都开始据城死守后，赵云难觅战机，只得再出他策。赵云的策略就是攻敌必救，从而调虎出洞。对徐州地形相当熟悉的赵云，自然猜得出吕虔可能会选择的渡河地点，再以风骑斥候打探确认，吕虔的计划就完全落在赵云瓮中。
这时，一名风骑斥候飞驰至赵云身旁，低声耳语起来。
赵云听罢禀报，面色微变，略一思索后，高声喝令道：“全军听令，撤退！”
很快，风骑军将阵亡、受伤的同伴带上后，跟随在赵云身后，往东南方向呼啸而去。
结阵的曹军士卒个个惊异不已，但同时又有一种绝处逢生的喜悦。吕虔不明所以地看着风骑军远去的方向，又看了看愈发响亮的号角声传来的方向。
不多时，一支骑、步军混合、约有万人的曹军浩浩荡荡地开近过来，最当先一员曹将身袭黑色铁甲，威风凛凛。其身后一杆深蓝战旗，旗书五个大字：青州刺史——臧！
第三卷 虎臣良牧定江东 第一二四章
“臧刺史，承蒙援手，否则吕虔今日恐得幸免！”与援军汇合之后，吕虔感激地向领军来援的青州刺史臧霸拱手道谢。吕虔与臧霸虽同为曹操属下一州刺史，但两人关系却颇为生疏。因臧霸曾为“泰山贼”，士族出身的吕虔甚至有些看不起他。但今日一役，若非臧霸及时来援，吕虔也难想象自己的下场会是怎样。
“呵呵……”臧霸爽朗地一笑，不以为意地说道，“吕刺史不必如此。若真要感谢，还是该感谢丞相才是。臧某也是奉丞相之命来援，只未想赶得这么巧……”
随即，从吕虔口中，臧霸详细地了解了多日来徐州（彭城）系列战事。
听罢后，臧霸面色严肃，眉心拧成“川”字形，沉声说道：“如此说来，一直在彭城搅扰不息的，就是这一部骑军了？……吕刺史，可曾发现其余敌军的踪迹？”
“……”吕虔略一思索，点头说道，“除这部敌骑军外，约七日前泗县还曾回报——有大队敌步军朝泗县逼近。但最近几日，与泗县的联系被敌骑军切断，也不知情况究竟如何了！”
“看来丞相所说果然不假……”臧霸思索后，沉声说道，“刘备并非真要袭取徐州，只是为牵制我军军力而已。若我所料不差，那大队敌步军可能只是疑兵……
“臧刺史何以如此确定？”吕虔略显惊异地说道。
“吕刺史请想，若敌步军是实，以泗县城防军力能够坚守几日？由泗县到彭城，不过100余里，其间只有灵壁一县，且已被敌骑军所克，根本无法阻敌……”臧霸根据吕虔所以提供情报，仔细分析说道，“若刘备真有意袭取徐州。其步军恐怕早已至彭城！”
“……臧兄所言在理！”吕虔思索片刻，以惊异的眼光看向臧霸，点头说道。吕虔没有想到，外表看似粗豪的臧霸，见事竟然如此之明，也难怪曹操会将青州刺史重任交于他。
“但敌人这支骑军着实难缠……”留意到吕虔对己称呼的变化，臧霸咧嘴一笑，继续说道。”必须寻机重创他一次，迫使其主动退出徐州才可！”
“臧兄，此处不是叙话之所，你也远来疲惫。我等先赴下邳，再行商讨退敌之策……”吕虔点点头，提议说道。
“好……”
※※※※※※※※
在臧霸的建议下，吕虔分别向东海、淮阴二郡派遣快马，严令两郡治下各城县在刘备军退却之前，务必谨守城池，严防敌军诈城。吕虔还派遣大量细作将泗水几处河位较浅的地段严密监视起来。以确保一旦敌骑军渡河出入下邳。即可迅速获知消息。
十月初二，在仔细确认敌骑军昨日已经渡过泗水的消息后，吕虔、臧霸的领一万五千青、徐联军兵返彭城。在臧霸的谨慎用兵之下。赵云也未能获得很好地突袭机会。
当然傍晚，曹仁领军赶至小沛。
出于对老对手张飞的顾忌，曹仁并未继续领军赶往彭城，而是一面加派细作打探小沛至彭城之间的情况，另一面又派遣快马与彭城联络。
为保险起见，曹仁一连派遣6骑快马赶往彭城。也亏得如此，在4匹快马被风骑营“猎杀队”截杀之后，终有两骑快马成功突破阻拦、进入彭城。
得到曹仁赶至的消息后，臧霸立即派遣麾下轻骑驱逐彭城周遭敌骑军猎杀队，并以快马返回小沛与曹仁取得联系。
十月初三。在臧霸的接应下，曹仁领军赶至彭城，接手徐州战事。
※※※※※※※※
寿春，郡守府议事厅
“……寿春、庐江、丹阳、吴四郡，皆是沃野千里之地，若能招募流民，善加开垦，兴农振商，不消数年则可获钱粮无计！此四郡。当可成为主公兴复社稷之基！”张懿侃侃分析说道，“但以目前来看，四郡之兴，受制于两事……”
“仲司详言之……”刘备显然颇感兴趣，急切地追问道。张懿投效时间虽不长，但却很快凭卓越的才能为刘备所重。识才重才的刘备很快便将张懿擢升为别驾从事椽（州别驾的佐官）。
“两事皆与人有关！”张懿从容说道，“其一，诸郡地域虽广，沃土虽多，但人丁缺乏。懿曾察看户籍——以寿春而言，近一年来，主公与张将军虽多番招募流民，但至今也仅只有不足10万户（经历连番战乱、逃亡后，通常都已是小户），不足40万人，其中尚有不少老幼而无力耕作之人。而若要恳尽寿春千里沃野，以懿之见，至少还得增加10万人。四郡之中，寿春人丁已是最旺，其余几郡尚且不及……若不能解决这一难题，非但农耕受制，而且也不利主公征募兵员！”
“嗯……”刘备点了点头，叹气说道，“仲司此言，军师也曾提过。这四郡久经变乱，百姓流离失所，于战乱、瘟疫、饿殍中折损太众……但一时之间，除尽量招募流民扩充户籍外，似乎也别无他法！仲司可有妙策？”
“招募流民只是一法！”张懿淡笑说道，“除此之外，懿以为尚别有长远与眼前之策？”
“仲司快说……”
“以长远计，可行鼓励生育之法。主公可布告诸郡百姓凡户生子、女三人以上者，赏以钱粮士地。生子越多，奖赏越厚，如此下去，15、20年后，必可人丁兴旺。”顿了一顿，张懿继续说道，“而以眼前计，则可行以战增户之策。如丹阳、吴郡，据懿所知，此二郡山中皆隐有山越之民，不下数万之众。主公可遣军征伐山越，一者可以练兵、二则可以增户，一举而两得。何乐不为？