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大鸿胪孙乾笑了笑，既不生气，也不着急反驳，只是摆了摆手：“华大人不必恼怒。且请坐下慢慢商谈！”
华歆面色阴晴几变，喟然叹了口气。无奈地坐了下来，摊手说道：“孙大人，我方最多只能让出北海、东莱，至于贵方所要求的六个郡，请恕华歆无法应允。”
“华大人或许还不知道……”孙乾收敛笑容，从袖中拿出一封绢书递向华歆。正色说道，“曹公所谓要割让地北海、东莱两郡。在四日前已被我家魏延将军攻取，如今已是我方之地。这便是昨日下午所收到地捷报，华大人如若还有不信，尽可派人返回兖州查证。
以我方之地作为条件来议和，华大人难道不觉得太过可笑么？”
“这不可能！”华歆接过绢书，粗粗地浏览了一遍后，大声反驳道。
“乾先前已言明，华大人如果不信，尽可查证！”孙乾淡定地说道，“此外，我方议和的条件其实并不苛刻，在先前所提的六郡之中，贵方割出四郡即可。至于是哪四郡，可由贵方自行决定！”
孙乾的声音礼敬而柔和，但话里的意思却是无可置疑。
华歆思索了许久后，还是没有给出什么答复，最后渴切地说道：“孙大人，能否让华某与楚公当面商谈此事？”
“我主业已前往临淮探望南迁流民，随后还要前往广陵巡视流民安置情况，暂时不会再回寿春，还请华大人海涵！”孙乾略显诧异地说道，“华大人莫非对乾有所不满，或是以为乾无法决断议和之事？我主临离寿春之前，已将议和一事全权委托于乾了！”
华歆一阵无奈，解释了几句后，拱手向孙乾告别离去。
不过，他的步履却显得有些迟滞——北海、东莱的丢失，华歆并没有表面看来那么震惊，其实他早知道这两郡根本就等于不设防。原本他想以这两郡蒙住孙乾，借机达成议和，却没有想到对手比他预料的要精明。
华歆离去之后，从侧门里传出一阵爽朗地笑声。刘备和鲁肃两人施施然跨入厅内。
“华子渔当真以为我等愚昧可欺啊……”一直在外暗暗聆听的刘备呵呵笑道。
“华歆向来巧舌善辩，这次碰到孙公，也算是遇上对手了！”鲁肃与华歆很早就认识，对其颇为熟悉。
“子敬谬赞了！”孙乾笑着摆了摆手，“其实还是靠君侯和将军在前方接连大捷，才让我说话底气十足啊。
想起十年前，我曾奉主公之命出使曹方，接待之人正是华歆，那时他颐指气使。这一次，总算让我出了口恶气！”
“呵呵……”孙乾故意流露出一副大仇得雪的意味，让刘备、鲁肃忍不住大笑起来。
“子敬，你以为曹操会退让到哪一步？”逐渐地收敛笑声后，刘备正色对鲁肃问道。
“四个郡应该不成问题。想要再多，恐怕不太实际了，关键在于是哪四郡。”鲁肃沉吟着说道，“如果曹操肯让出汉中，仅一汉中，肃以为就抵得上三个郡。只怕曹操不肯舍弃。
不过，若是西凉那里能变天，倒也不一定了！”
“恩……”刘备点了点头。
七月十九日，一骑快马赶到临颖，为韩遂带来了一条惊天噩耗。
第四卷 潜龙出渊震九州 第一百五十五章（上）
“什么？你说什么？”韩遂簌地从座位上站了起来，又惊又怒地喝问道。此刻，他一贯的沉稳已荡然无存，儒雅的面庞甚至有些狰狞扭曲，
成宜、李堪等西凉将领也是一副震惊表情，齐将目光聚焦在那名跪立厅下的士卒身上。
“启禀主公，马岱潜回西凉，勾结羌部作乱。成太守命小人赶到豫州，向主公急禀此事……”满身风尘，一脸疲惫之色的传信士卒从怀里掏出一封贴身收藏的锦囊，高举过头，“这是成太守的告忽文书，请主公查阅！”
韩遂“踏踏”几步走到厅下，接过锦囊，取出内中绢书，迅速浏览了起来。不片刻，他的面色已经呈现出铁青之色。
或许是因为时间太过紧急，成公英的这封急书只有寥寥数百字，然而，其中的内容却足以让韩遂心凉如冰。
信中，成公英极其肯定地告诉韩遂——马岱已经回到西凉，并
借助羌人拉起了一支规模绝对不下万人的骑军。目下西疆的羌部已往极度不稳，战公英甚至怀疑与韩遂有姻亲关系的灰秏部也已经倒戈。 因为，马岱是借韩肃诈开了金城的城门，而此前一天，韩肃恰好又是被去以“擒获马岱”为名邀入灰秏部。这一切太过凑巧！
在信的最后，成公英很悲观地表示自己已无法守住金城，并谨谏韩遂必须在最快时间内赶回，否则西凉很可能不保。
马岱潜回西凉——马岱已经争取到羌人的支持，拉起一支大军——韩肃可能已落入马岱之手——金城很可能已经失陷！
成公英信里所提及的这几件事情，无论哪一件都足以让人触目惊心，更何况是合在了一起。
以韩遂孤狼般的心机，一时间都无法接受这一桩桩只能以骇人听闻来形容的震撼性消息。
“主公，主公……”成宜等人见韩遂满面死灰之色，关切地询问道， “西凉到怎么样了？”
尽管知道告急文书上的内容很可能会引起军心大乱。但韩遂已是骑虎难下了——如果没有其他人在场，韩遂还能将真相隐瞒起采，只透露一些不会太过动摇军心的情报；然而，可惜的是，在场有十余位将领，如果现在刻意地隐瞒什幺，反而容易引人生疑，进而造成更大的动摇混乱。
默默地将绢书递向成宜。韩遂强自作镇静状，脑子迅速地转动起来。
聚在一起地西凉将领很快就将这封绢书传看了一遍，无一例外，每人的神色都变得无比骇然。
“马岱怎么能潜得到西凉？一个半月前，这混蛋还在汝南，从汝南到西凉相距千里，而且这一路上全在曹操的控制之下。他怎么可能带人穿过司东和雍州，难道是飞过去的不成？”程银实在无法接受这样的事实，大声置疑道，“不可能，不可能！一定是这个文书有假……”
说罢。程银大步走到那名传信士卒的跟前，一把揪住他的衣襟，厉声喝问道：“说，是不是张飞那混蛋让你来搞鬼的……”
“伯机，放了他……”韩遂皱起眉头，摇了摇手，示意程银冷静下来，“这信是出自士初（威公英）地手笔……”
程银无奈地松开对方的衣襟。缓步回到了白己的位置上。
“主公。该怎么办？”李堪焦虑地对韩遂说道。这些西凉将领作
战虽然悍勇，但对于动脑筋的事却不是很在行。此刻，众人急归急，慌归慌，却想不出什么对策来。
韩遂自己也是举棋难定，他心中既牵挂着祸福不知的独子（韩遂总有两子，长子已经战死，只剩下次子韩肃），又疑惑于马岱究竟是如何潜回西凉，并在那么短的时间里掀起这幺大的风浪来。此刻。韩遂对南下协助曹操地悔意，又凭添了无数分——南下的三万铁骑只剩下三分之一多些不说，如今连根基居然都快被人断绝了。
心中越是焦虑，思绪越是混乱，无奈之下，韩遂向性格最为沉稳的成宜询问道：“文锋，你怎么看？”
“主公，末将在想……”成宜紧蹙眉头，“吴房一战时，马岱当真还在汝南么？”
“文铮是说，马岱在吴房一战前就已往离开汝南，潜往西凉去
了？”听得成宜这话，韩遂脑中顿时灵光一闪——当日曹、韩、张
三军在吴房激战时，由于战局相当混乱，根本没有人留意马岱有否参战，而韩遂本人又没有隶属第一线，自然也不会想到这事。
“很有可能！”成宜沉重地点了点头， “就像伯机说的，从汝南到西凉，所要经过的地方多半在曹操控制之下。马岱不可能走大道，只能走一些人迹少至地小路、山路，至少得20天才能到西凉。再加上拉拢羌人，设计少主，谋取金城所要耗费的时间，如果吴房一战之后动身肯定来不及。”
韩遂遂渐恢复了平静，思绪也变得活跃起来： “如此说来，马岱潜回西凉肯定没带多少人。那他的万余骑军，只能是到西凉后才拉起来的。”
猛地一拍桌案，韩遂愤怒地说道：“那些可恶的羌狗！”
到现在，韩遂才发现自己对马家又恨又怕的根源——那些攸关
西凉安定与否的羌人，与马家的关联紧密无比。 如若西凉生变，羌人最可能选择地支持对象必然是马家。
将马家地势力赶出西凉后，韩遂耗费了六年多时间来拉拢羌人，自以为数果良好。然而，马岱一回到西凉，就将韩遂六年的努力彻底摧毁。
“主公，事情紧忽，咱们无论如何也不能再在中原逗留了。如果没有主公坐镇，西凉大局危矣！”成宜急切地说道。
“传令，即刻整顿大军，准备回师！”韩遂也知道不能耽搁，当即下令，随即冷声告诫一众部将道，“此间议事内容切不得外传。 对下面军卒，只道中原战事已了。如若我发现消息有所外泄，必定严惩不怠！”
“诺！”十数名将领同时起身应诺。
“文锋，你即引持我书信赶赴许昌，向曹操道明西凉之事及我军回师之请！”其余部将相继离厅而去，韩遂单独留下成宜，以最快速书信一到，交付于他。谨慎地吩咐道，“一入许昌，就直接求见曹操。此事切不可对外宣扬。”
“诺！”
待成宜也离开后，韩遂大声对厅外呼喊道：“来人，传我的话，邀贾诩大人过府议事！”
。
许昌
听得苟彧有关西凉事变的消息呈报后，连曹操都楞住了。
“文彧。此事有几分可信？”思索了片刻后，曹操沉吟着说道。
“应该不假！”苟或沉声说道，“若是编造，彧倒要佩服韩遂的这条借口了。丞相先前既然已经答应他回师的请求，照理韩遂没有理由再来扯谎。
而且。刚刚得到临颖传来的消息——西凉军已经开始整军了！”
“釜底扯薪！！！”曹操目光复杂，长叹说道，“张飞这家伙，居然敢行如此冒险的计策。他当真就那么确信马岱能神鬼不知地潜回西凉？就那么相信马岱不会背弃刘备而自立？就那么相信马岱能够拿下西凉？”
“此计确实冒险至极，但以目下情况来看，张飞还是成功了！”荀彧缓缓点头说道。
派马岱潜回西凉的这个釜底抽薪的计策，如若成功，效用是相当惊人地：首先将断掉韩遂地后路。继而斩断曹操的一路强援。并让原本相当安全的西疆重新成为曹操的巨大威胁。更要命的是，在荆州军业已夺取南阳的情况下，马岱再重新占据西凉，便宛如朝曹操腰上插上了两把尖刀。只要条件成熟，刘备完全可以同时从西凉和南阳出兵，对雍、司两州形成夹击。一旦两路兵马成功会师，曹操治下的州郡就将被切成两段——一边是冀、幽、并、豫、充、青州，一边是雍、司两州加汉中。被分割出来地雍、司两州和汉中，根本不可能顶得住刘备军的蚕食。
可以说，这条釜底扯薪的计策。非但是针对韩遂的绝户之计，对曹操一方也是流祸无穷。但是，此计的风险性也是大到了极点，绝非一般人能够使得出来。
“兵无常势，水无常形，能因敌变化而取胜者，谓之神！”念出了《孙子兵法虚实篇》的一段话后，曹操轻声叹道，“兵无常势，忽稳忽奇，张飞深得用兵之妙啊。原以为，他只是在颖川、粱郡之间玩弄声东击西的把戏，谁能想到他居然来了釜底抽薪这一招。
若能有这样一个臂�