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川军124师副师长税梯青问列车长，火车怎么不再往前开了。回答说，前面的部队都退下来了，最远就只能开到这里了。税梯青只好令官兵依次下车。
川军官兵还没下车完毕，败军就蜂拥而上，抢占位置。官兵们好不容易才把一个担架抬下车。看到这种情形，税梯青非常着急，他看望了一下担架上的人之后，赶紧打听122师在哪里。
问了好多人，好不容易才找到王铭章。两人相见，分外高兴。
“啊！伯鲁兄，你来了！太好啦！我还以为再也见不到你了呢！”王铭章精神一振，上前拥抱。随即介绍说：
“我师从太原抵达寿阳后，黄副长官命令我们开赴阳泉，与你们共同在平定县阻止日军西进。没想到火车开到这里就再也不往前走了。一打听，才知道你们在掩护前面的部队撤退。”
“唉，就是！前线太混乱了！到处都是残兵败将，我们负责掩护撤退，队伍一上来就被黄副长官分散使用，指挥体系全被打乱了，伤亡很大。”王铭章叹气道。
“邓、孙两位总司令已经知道部队被打乱，他们都很担心。”税梯青说。
“他们在哪儿？”
“寿阳。我离开寿阳时，邓、孙两位总司令率集团军总部刚刚抵达。孙副总司令有一道手令让我带给你。”税梯青说着从棉衣口袋里掏出一个信封递给王铭章。
王铭章接过一看，上面写着：“任命王铭章为41军前线总指挥，统一指挥122师、124师对敌作战。”就苦笑道：“黄副长官在指挥部队，我起个啥作用。”
税梯青赶紧说：“孙副总司令说了，他会和黄副长官商讨指挥系统问题。我集团军总部一定要充分发挥自己的作用。你将在外，有的军令可以不接受。”
“嗯！这样就主动多了，我尽力争取减少损失。”王铭章精神为之一振。
“现在前线情况怎么样？”税梯青问。
“我目前了解的基本情况是这样的：整个前线很混乱，孙连仲的部队负责正面战场，打得很被动，指挥系统已基本被打乱了，可以说是闻风而逃。我们的部队负责掩护他们撤退，但我们的部队已经被完全打乱了，少量部队进入铁路正面防线，主要分散在铁路南侧，阻击日军快速部队从南面包抄。我师各部均与日军发生了激烈战斗，伤亡很大。眼下主要有两个任务，一是协同孙连仲部，阻止日军沿铁路推进，并掩护部队转进，其次是防止日军从铁路以南包抄。幸亏现在八路军已深入敌后，攻击日军辎重部队，牵制日军进攻，我军防止包抄的压力相对减轻了许多，能分配一些兵力用于平定县和阳泉一线的铁路沿线参与阻击。”王铭章介绍说。
“你看我们124师怎么部署为好？”税梯青问。
“这样吧，你们是生力军，战斗力完好，就部署一个旅到平定县铁路以南，协同孙边仲部防守铁路正面，另一个旅紧随122师布防在阳泉以南。你看怎么样？”
“好！那我就把新来的370旅吕康部派到平定县去，先前到的372曾苏元旅继续置于阳泉方向。”
“好！你告诉吕康，实在顶不住了，就向西南方向稳步撤退，防止日军向南越过他们包抄大家的后路。”
“好！我这就去布置任务。”税梯青说完就走了。
“莫急，请你们师营以上军官先留一下，今晚两个师的军官在这里聚一下，开个会，我让王志远和童澄给大家都详细介绍一下与日军交战情况。”
“嗯！”
当晚，122、124师营以上军官会议。先由税梯青宣读了孙震对王铭章的任命，接下来由王志远和童澄分别介绍与日军交战情况。
王铭章总结说：“我们的装备与日军悬殊，又是第一次与敌交战，缺乏经验，加上整个指挥系统被弄乱套了，牺牲很大。短短几天，整整一个师竟然伤亡近半，我带兵打仗几十年，从来没见过伤亡如此惨重的战斗。在经验和训练方面，特别是和八路军比较，我们还有很多不足。这一点大家都看到了，我这里也不多说，只是强调一点，以后一定要保持纪律、行动迅速，不能像孙连仲的部队和晋军那样一盘散沙、一触即溃。但是，我感到欣慰的是，我们的官兵在面对日寇时都很勇敢顽强，日军虽然占有绝对的装备优势，但我们的官兵毫不畏惧，奋勇杀敌。绝大多数阻击战，都是我们胜利了，日寇没有从我们阵地前占到什么便宜！”
大家鼓掌。
“虽然我们比不上八路军，虽然我们伤亡很惨重，但是我可以自豪地说，我们122师没有给四川人丢脸！我们用巨大的伤亡，阻止了敌人的包抄计划！”
大家又一次鼓掌。
“加上八路军深入敌后进行牵制，现在南面被包抄的危险已经明显减轻了！”王铭章接着说。大家又鼓掌。
“但是，大家都看见了，铁路沿线的正面战场，实在很糟糕。先前的部队一听说我们来了，不是和我们一起阻击敌寇、战胜敌军，而是自己撒腿逃走，日军趁我们立足未稳，猛烈进攻。接过，正面防线不断溃败，到处都是残兵败将，人人都在拼命逃跑。这样下去，是非常危险的！”
大家交头接耳议论，叹息。王铭章接着说：“好在税师长带来了好消息，除了我们川军有前线统一指挥，能重新理顺指挥系统之外，黄副长官还严厉要求孙连仲的部队不能再逃跑，要利用较好的装备，坚守铁路沿线正面战场，稳住战局。”
大家热烈鼓掌。
“经与税师长研究决定，我们41军将主要负责防备日军从南面包抄，兼协同孙连仲部抵御铁路正面的日军。124师因战斗力相对完好，担任主攻；122师因伤亡较大，战斗力不足，担负助攻。其中，372旅布防于平定县城及铁路以南，配合孙连仲部阻击日军。370旅于阳泉车站，紧接122师布防。我希望大家齐心协力，合力抵拒日寇，打好每一仗。各旅立即进入阵地，构筑坚固工事，抓紧做好战斗准备。散会！”
第二天下午，孙连仲部在日军追击下继续后退，设在前面和高处的瞭望哨不断报告前方情况。
不久，前哨急报，日军先头部队在装甲掩护下沿着铁路开过来，预计有10里路程。吕康令739团和740团做好战斗准备，随即前往各团察看。
“你们王团长病情怎么样了？”吕康问739团政训员胡清溪。
“还是烧得厉害。”
“我们去看看，实在不行，就先送到后方去。”
吕康到团部指挥所，见王麟躺在床上，头上捂了个湿毛巾，冒着气。
王麟因在行军途中伤寒、劳累过度和饮食休息不好患上重感冒，先前被担架抬着下车的正是他，他因病未能参加昨晚的会议。
王麟听吕康说日军来了，不但不去后方治疗，反而一定要亲自到阵地指挥战斗。
吕康不让他去，王麟挣扎着坐起来说：“要是没和鬼子干一仗就病死了，我死不瞑目！老子就是死，也要成为恶鬼，拖几个小鬼子一起进阎王殿陪葬。警卫，快扶我下床！”
吕康理解王麟的心情，咬牙点点头，叫人还是用担架抬上阵地去。
“不用担架了！行动太麻烦，又不能坐起来指挥作战。嗯，去找个大一些的箩筐和长扁担过来。”
警卫随即把箩筐、扁担找来，王麟叫两个战士就用这个箩筐把他抬到阵地上去。
吕康看到这个情形，很是哭笑不得。他用力咬咬牙，叹口气，不再多说什么，只是要求警卫注意保护王团长安全。
王麟要士兵把他抬到最前沿的张超营阵地，他对全营官兵喊话说：“各位弟兄，今天是我们370旅739团第一次和日寇交战，大家一定要沉着顽强，打出川军的威风。”
张超立即带头答道：“奋勇杀敌，决不退缩，为川军争光！”
全营官兵紧跟着呼喊。
不久，日军大摇大摆开过来。王麟下令注意隐蔽。
见日军进入有效射程，王麟一声令下，全团集中各种火力猛烈开火，张超营尤其奋勇。
日军只顾追击溃军，没料到正面竟然会有埋伏，猝不及防，死伤不少，仓皇败退。
王麟阻止部队追击，要求收拾战场，迎接敌人主力部队。
果然，没过多久，日军后续部队开到，了解完情况后，立即组织冲锋。
王团早有准备，等日军靠近时才突发反击。张超营官兵投掷了一阵手榴弹后，迅速冲入迎面进攻的敌群，用大刀和日军的刺刀展开肉搏战。日军随即包围上来。王麟赶紧指挥全团冲上去。
吕康见肉搏战场敌众我寡，赶紧命令740团从侧面增援。该团配备有该旅自造的4挺机枪，火力较猛，很快将日军击退。
可是，当战斗结束时发现，最先与敌接战的张超营，已全部牺牲。吕康亲自到现场察看，情形十分惨烈。大多数官兵是被炮弹和子弹击毙的，有的是用手榴弹和敌人同归于尽的，有的是被敌人的刺刀刺透了胸膛，而手中的大刀却砍进了敌人的脑袋，甚至有的口中还咬着鬼子的耳朵和身上的肉……
入夜，战斗停止。王铭章和税梯青到370旅视察。听到吕康汇报战况后，两人感动得热泪盈眶，随即带着师部军医前往前沿阵地看望慰问。
当一行人去看王麟时，他正躺在床上输液。医生诊断，已烧成肺炎，需要立即转送太原。
王麟一听，吃力地说：“我不去，现在战斗紧张，我要指挥战斗！”
王铭章说：“你和鬼子交战的心愿，我今天已经满足了你，你已经是抗日功臣了。你接下来的任务，就是立即去太原把病治好，这是命令，必须服从。”
他随即对税梯青说：“请你立即派人把王团长送到火车站。”
刚送走王麟，王铭章等正要返回驻地，赵渭宾带着几个警卫骑马飞奔过来，一下马就气喘吁吁地报告：“师长，集团总部急报，日军从娘子关外增调大量部队，沿正太路进攻太原，122、124师已完成掩护友军撤退任务，总部令转进寿阳城外南郊，部署保卫寿阳的战斗。”
王铭章闻讯，随即下令两师稳步撤退，自己率警卫连从平定县西郊村往该县西部转进。
抵达龙泉镇时，已经下半夜，正下着雪雨。龙泉镇是一个只有几百户人家的小镇，现驻扎了孙连仲31军某部和八路军某部，家家户户便都住满了人。
穿着单薄的川军战士们，蜷着身子缩在雪雨中的屋檐和树下，一个个冷得发抖。王铭章正在发愁，一个八路军哨兵过来和他打招呼：“将军，请问您是哪个部队的？”
“我们是从四川过来的22集团军122师，刚从阳泉撤掩护友军撤退下来。你呢？”
“我们是八路军115师的。”
“就是平型关大捷那支部队？”赵渭宾问。
“嗯。”这个哨兵说完就走了。过了一会儿，哨兵陪一个同样穿着八路军战士过来。这个战士看了看天气和王铭章所部官兵人数，跟王、赵两人交谈了几句，确信是川军部队，没再多说什么就转身走了。
过了一会，八路军轻声吹起了集合哨，召集分散在村里各屋的部队在街心集合。那个士兵装束的人在队伍前喊话道：“同志们，我们已经休息四五个小时了。川军弟兄刚来没住处。你们看，我们都穿着厚厚的棉衣，他们不少人却还穿着单衣短裤。他们是从几千里以外来的四川赶过来打鬼子的，为了一个共同的目标走在一起来了，我们应当互相帮助。我提议把我们住的地方让给川军弟兄住，咱们提前赶路，大家说好不好？”
八路军战士一起说好。
王铭章忙上前去和这位战士装束的军官握手，说：“实在不好意思，太谢谢你们了！”
八路军干部笑道：“不客气，我们是友军，应该互相关照。”他又补充说，