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三名荷兰人刚在番使馆定下来，礼部尚书赵良极就接到了消息，他在自家的大厅踱着脚步，猜测荷兰人来意。
荷兰是大唐水师的第一个对手。无论是马六甲地海战还是巴达维亚的战争，都是大唐一手挑起来的，甚至大唐的水师还假扮海盗袭击了荷兰人地商船，按理来讲。荷兰和大唐应当仇深似海才对，荷兰的使节为什么会到长安来，难道是为了大唐手中的数千名荷兰俘虏。
赵良极一边想，一边摇头，东西方的差异让他永远也不会想到保罗·杜拉弟纽司来长安的目的居然是想为了和大唐交好，这就象一人被人恨恨地揍了一顿。而被揍之人在还有还手能力时就认输还竭力讨好揍他的人，这在东方来讲是不可思议之事。
“来人，准备车子，我要进宫见皇上。”赵良极左想右想不得要领，只好先向皇帝汇报再说。
赵良极话声刚落。两个家丁连忙上来，其中一人道：“老爷，外面全是各国使节，你一出去恐怕就要被他们围上了。”
赵良极骂道：“笨，不会走后门吗？”
家丁被骂的一愣，连忙出去准备，心中嘀咕不已，这叫什么事。自家老爷出去还要走后门。
赵良极见到皇帝时，李鸿基正在与两个儿子李杰，李智两人玩捉迷藏的游戏，李鸿基蒙着眼睛在御花园的草丛中抓两人，李杰与李智在草丛中咯咯大笑，引自己地父皇来抓自己，而他们的母亲田贵妃和邢贵妃都在旁边笑盈盈的看着。
赵良极看得摇头不已，皇帝简直没有半分风雅之气。若是谁敢说皇帝不学无术，大唐科技院的所有人员都被跳起来反驳，从铁路到火车，从蒸汽机到电灯，哪一样东西离得了皇帝的指点。
马上打天下，治天下却要靠文治，历朝历代建国时就是武将掌大权，打下江山后，武将自然要靠边站。文官们扬眉吐气，武将稍一不小心就要引火烧身。武将能够得善终者，只有前唐太宗一朝，而唐太宗尚有侯君集、张亮等人被抄家灭门。
本朝已平定天下四年，皇帝却好象没有半分削减武将权力的意思，相反，还一直在发展水师的力量，当然，现在已不是武将有一支兵马就可以造反的时代，唐军已从冷兵器全面变成了热兵器，没有补给，士兵们手中地枪和炮都会成为废物，文官不怕武将会造反。
只是文官的权力终究比起前明差得太多，让文官集团总是心有不甘，在皇帝手上文官们是别想能更进一步，众人都把算盘打得两个皇子身上，在皇子还是三四岁时，已有不少文官自高奋勇想成为皇子的老师，可惜皇帝一直没有松口，现在两个皇子已是六岁依然没有老师。
赵良极看着两个皇子和皇帝打闹，一边感受难得的皇帝温馨之气，一边下定决心，不能再拖下去了，一定要劝皇帝为皇子找老师，差点将来意都要忘掉，他朝一个侍卫使了一个眼色，示意他赶快通报。
“禀皇上，礼部尚书赵大人求见。”
李鸿基正玩得高兴，挥了一挥手：“等着。”又重新开始了游戏，扑向皇子李杰所在的地方。
赵良极示意侍卫再禀，宫中的侍卫及太监并无干涉朝政的权力，面对着二品大员的要求拒绝也不可能，只得苦着脸再大声喊道：“禀皇上，礼部尚书赵大人求见！”
李鸿基愣了一下，无奈只得扯下脸上地蒙布：“知道了。”又对李杰、李智道：“父皇没时间再玩了，找你们的母妃去吧。”
两个小人顿时撅着嘴，大为不高兴，恨恨的瞪了赵良极一眼，不过，还是不敢耽搁皇上处理公事，乖乖的走到各自的母亲身边。
几名宫女端着清水和毛巾上前，李鸿基胡乱擦了一下，看到赵良极垂着手站在一旁，不由道：“说吧，找朕什么事？”
赵良极头一低，已跪了下去：“微臣参见皇上，吾皇万岁，万岁，万万岁。”
对于赵良极的恭敬，李鸿基颇有一点无奈，这种室外之地照例不论文官武将都可以免跪：“起来吧。”
听到这句话，赵良极才肯起身：“谢万岁。”
赵良极故意望着两个皇子的身影，若有所思的道：“皇上，皇子已经六岁了，该给皇子找一个好的老师。”
李鸿基不想自己地皇子在各自的老师教导下争权夺利，到最后为了皇帝地位子六亲不认，才一直没有给皇子找老师的打算，他宁愿自己多花一点时间，亲自教导几个皇子，等到他们稍有能力分辨是非时才会再请老师。
赵良极看似不经意的话，惹起了皇帝的反感：“皇子的教导朕自有打算，爱卿还有其他事吗？”
皇帝一句话就将赵良极的劝导堵住，不过，既然提了出来赵良极就不打算轻易认输：“皇上，皇子关系到日后大唐的江山社稷，万万不可大意，不知皇上有何打算？”
李鸿基不悦：“朕如何打算，难道有赵卿家批准不成？”
赵良极顿时噤若寒蝉：“微臣不敢，微臣不敢。”
“说吧，你不会是只为皇子之事而来吧。”
赵良极见皇帝听不进，只得暂时打消了劝皇帝给皇子找老师的念头：“禀皇上，今日有荷兰使者来到长安，微臣特来向皇上回禀。”
荷兰使者踏上了大陆不久，皇帝就得到了情报，不过，皇帝并没有认为这是什么大事，咦了一声：“这么快？”
赵良极一愣，敢情皇上早知道了，想起情报部，赵良极心里一阵不舒服，番使的事全是礼部负责，情报部得知了消息他不告诉他这个礼部尚书一声，不过，心里不舒服归不舒服，要让他向情报部找茬却是不可能之事，除了武将，没有一个官员愿意主动去找情报部。
“原来皇上已经知道，微臣请示皇上，不知该如何接待荷兰使者。”
“该怎么接待就怎么接待，赵爱卿，你是礼部尚书，这不会也要朕教吧。”李鸿基对赵良极的来意大感奇怪。
“遵旨，只是皇上，荷兰是敌国，微臣不知荷兰人的来意，还请皇上指点。”
李鸿基啼笑皆非：“朕又不是荷兰人，朕怎么知道荷兰人的来意，他们既然到了长安，自然会来拜访赵爱卿，你直接问他们不就了得。”
赵良极见皇帝如此说，只得怏怏退下，回到厨中还是不停的猜测荷兰使者的来意。
在荷兰人到达长安时，大唐的使者也已到达了日本幕府所在地江户，之所以现在才到江户是因为商船还停在了长崎一段时间，待在长崎出了一部分货物，整支船队才转向江户。
岳飞号的到来，在整个日本都引起了轰动，日本人从来没有看过象小山一样庞大的船只，为了使岳飞号更有感憾力，李遵特意命令到江户时，将所有的炮口盖打开，近百门大炮露出漆黑的炮口，所有看到这艘巨舰的日本人都胆战心惊。
或许大唐只需要这么一艘舰就可以将日本的中心江户攻下，幕府听到消息，派出官员亲自来到江户港口，迎接天朝使者的到来。
一队水兵护着李淮庸刚踏上江户的土地，一个日本官员就点头哈腰的过来，殷勤的问候了一遍，才战战兢兢的道：“不知上使驾临敝国有何要事？”
李淮庸见日本人如此害怕，也不客气：“本官要见你们的幕府将军德川家光！”
“哈依，家光大人正在等天使光临，大人请！”日本的官员弯着腰，恨不得将脑袋伏在地上，以示恭敬。
第九卷 帝国 第九十章 使节（下）
江户最早由日本豪族江户氏所统治而得名，是关东的战略要地，最早由扇谷上杉氏家臣太田道灌筑城于此，１５９０年德川家康入城后进行扩建，至１６３６年德川家光时完成。
此时距离江户城筑好不过数年时间，已是日本的第一大城，江户作为德川幕府统治的中心，吸引了越来越多的日本上流人士过来居住，比之多年的贸易重城长崎，鹿儿岛等城还要繁华几分。
李淮庸和李遵等大唐官兵随着日本引路的官员一路走来也是啧啧称奇，这里绿树成荫、环境优美，街道上甚至使用了大唐进口过来的水泥筑路。道路两边一排排的房屋修得华美无比，若不是来来往往穿着和服的日本女人踩着木屐碎着脚步走路，偶尔一两个佩着长刀，扎着一根冲天朝天辫的浪人武土神气走过，李淮庸甚至会以为这是走在大唐江南的一个城市。
看到大唐过来的官员一脸惊讶的样子，领头接待的永井熊之助大为得意，问道：“上使大人，你看敝国此城如何？”
永井熊之助是德川家光的侍童，从小和德川家光一起长大，在幕府中是一个实权人物，这次大唐天使第一次到达日本，事关重大，由他来迎接。也足可以看到德川家光对永井熊之助的信任。
“不错，本使观之城中房屋华丽，街道整洁，男女穿着多有丝服，实仍繁华之地。”李准庸倒是真心赞美，他出使过多国，南洋一带属国的国都固然远不如此时的江户。就是万里之遥的莫斯科，比起江户来更是差得太远。
永井熊之助更是得意：“上使大人，不知比长安如何？”
李遵在旁边听得大怒：“大胆，尔之蕞尔小国，安敢和天朝京师相比？”
永井熊之助眼中怒容一闪，却马上弯下腰，不住的道：“哈、哈、哈，在下猛浪。在下猛浪。”
李淮庸笑道：“不必如此，不过，想必是阁下没有到过长安之故。”言下之意，自然是说永井熊之助若到了长安。就不会有这个想法。
永井熊之助又是连忙弯下腰道歉，心中却是大不以为然，江户城建好之后，曾多次请过荷兰人来城中参观，见过江户城地荷兰人无不称赞，整个欧洲无一城能比得上江户城，让日本人大为得意。
日本虽然对天朝上国敬畏有加，对荷兰人也同样如此。由于大唐对番属国的各项技术知识严格限制，由荷兰人传入日本的西洋学术在日本也形成了一定的市场，日本国内称之为兰学，虽然还不能和天朝传入的儒学相比，却已形成了异军突起，正在慢慢蚕食儒学的地盘。若不是前些时候荷兰两次败在大唐的舰队下，连他们的重要基地巴达维亚也被大唐攻下，日本地有识之士末必没有借荷兰和天朝相抗的心思，江户城能得到荷兰人如此称赞。日本人自然认为即使不能和长安相比，也相差不多。
李遵对于永井熊之助的神态看得一清二楚，哼了一身，到了前面转弯时却不跟着日本人的脚步，而是带着人向一条小巷走去。
永井熊之助吃了一惊：“上使留步，大将军府不在上使所去地方向。”
李遵对日本人的呼喊理也不理，头也不回的向小巷走去，永井熊之助无奈。只得看着李淮庸，李淮庸笑了笑，也跟着走进小巷，几名日本人都不知所措，永井熊之助也只得跟在后面。
这条小巷只有百米左右，穿过小巷顿时又到了一条街道，这条街道和刚才日本人带着走的截然不同，街道两旁都是低矮的木屋，路上的行人衣着破烂。街上到处是垃圾，污水。一不小心就会踩到牲畜的粪便上。
李遵一行衣着鲜丽，很快便引起了街道两旁的日本人注意，都好奇地望了过来，只是注意到他们身上的武器，又转过头去，没有一个人敢上来搭讪。
城市有富人必然有穷人，江户虽然是日本现在最大的城市，也不可避免分成富人区和穷人区，永井熊之助带着李淮庸和李遵等人走的是江户的富人区，被称为山之手，他们包括大名的住宅区和旗本的住宅区，自然绿树成荫、环境优美，而现在李遵等人出现的�