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当初，为了向朝廷告密，揭露李渊谋反的真相，李靖毅然逃离晋阳，辗转千里，前往江都面圣，途中这才成为了高畅的部属，原本想虚与委蛇，假意为高畅效力，不想到最后家国不在，不得不弄假成真，如今这个世道，有希望夺取天下的唯有关中李唐，突厥走狗刘武周，河北高畅，东都王世充这几人而已，南方的萧铣，杜伏威，李子通之流不过是芶延残喘之徒罢了！李唐和刘武周与他李靖都有仇，他不可能为其效力，至于王世充，这个杀主自立的家伙，他李靖也不屑为其效命，所以，说到底，他能够为之效忠的主子只有一个，那就是高畅。
李靖之所以出现在这条从彭城前往济阴郡的官道上，行色还如此匆匆，乃是因为他接到了高畅的命令，务必在三月一日前赶到济阴，参加新一年的军事作战计划。
这一次，前往济阴的南方军将领由他为首，刘黑也在随行将领之中，留守在彭城的只有罗士信，与之搭档的是神官莫清。
当初，李靖率领数千人在滕珏的协助下只花了几个月的时间就扫平了齐郡，渤海，北海，高密，鲁郡等山东之地，这其中自然有他能征善战，善于用兵，以及夏军训练有素，作战勇猛，不惧牺牲，包括武器装备，后勤运输能力强大等原因，除此之外，还和当时山东各地的具体情况有关。
山东各地被盗贼荼毒已久，当初。反隋的第一枪就是在山东打响地，王薄的一首无向辽东浪死歌在须臾之间就吸引了数万人来投，若不是走投无路，实在活不下去，谁愿意杀官造反？最初，那些百姓拿起刀枪起来反抗朝廷，到可以说是为了活命，为了不去辽东送死，不过。到了后来，流民越聚越多，那些反贼头子并没有具体的方略，也没有行政纲领和长远目标。他们无法驱使这股洪流，到了最后，只能被这股洪流裹抰，一路冲来。村庄被焚烧，田地荒芜，为了活下去的反抗最后却早就更多的白骨和尸体，这不能不说是一种讽刺。
一切都像回到了几十年前。北朝时期，赤地千里，生
。乱世仿佛永无终结。
在这样的情况下。人心思定。不管是那些由当地豪族世家组建起来保境安民的民团郡兵，还是啸傲山林。大块吃肉，大口喝酒，以劫掠为生的盗匪，作为底层的士卒来说，他们地内心深处其实都不想继续打仗，之所以不得不打仗，不过是想活下去而已，乱世之中，生活物资是有限的，生活空间也不大，要想生存，不但必须保住自己的生活物资，除此之外，还要掠夺别人，压缩其他人的生活空间才行。
这个时候，当一个强大地势力集团像泰山压顶一般靠了过来，在感觉中，他们似乎是不可战胜的，他们的军队士气高昂，作战勇猛，在某些有心人的宣传下，他们地政策非常优异，普通的老百姓无须拿起刀枪，劫掠他人，就可以很好地生存下去，以前，为了生存，不得不丢下农具，拿起刀枪，现在，他们只需要放下刀枪，拿起农具就可以很好的生存，只要他们成为那个国家的子民，服从朝廷地法令和制度，他们就可以获得土地，农民嘛，土地本就是他们的命根！
轻徭役，薄赋税，
神君降世天下平，
天下平！
……
类似这样的童谣，几乎是在一天之内就传遍了山东，在这样地情况下，面对着强悍无比地钢铁洪流，那些实力不够地军事集团，他们的选择也就变得顺理成章了。
所以，在扫平山东地战役中，李靖并没有打多少打仗，与之交锋的也就只有公顺，王薄，徐圆郎这几个实力强大，自以为可以抗拒夏军的诸侯而已！
自从从鲁郡出兵南下之后，李靖原以为可以轻易地扫平南方诸强，毕竟，一直以来，北方兵强马壮，黄河流域的开发程度也远远超过了长江流域，这个时代的珠江流域还算是蛮荒之地，像荆南等地的开发程度也明显不够，所谓的盛世江南这个时候还只能瞧见一丝影子，若不是杨广继位之后，时常流连江都，若不是大运河的修建，江南的开发还要晚上一些时间。
从军事的角度来说，南北朝对峙时，南朝就时常处在下风，一直处在被动挨打的局面，北朝南征的场面远远多于南朝北伐，南朝只是依靠长江，淮河天险这才勉强维持不胜不败的局面而已，并且，北方长期处在内乱之中，就算是统一，维持的时间也不长，这也是南朝能够勉强坚持的原因。
当大隋统一北方之后，事情就变得简单了，隋军一旦南下，当时的南陈几乎就无还手之力，南陈的覆灭也成就了当时还是晋王的杨广，就是因为有灭陈这个功绩，他才取代了杨勇成为了第二任的大隋皇帝，他的老爹恐怕没有想到，只是区区十几年，他这个英明神武的儿子就弄垮了偌大的一个家业，自己也被部属割下了脑袋，成为了史上少见的亡国之君，千年之后仍然背着暴虐的声名。
话题扯远了，总之，在李靖率军南下的时候，他以为这次南征会一帆风顺，夏军的兵锋当一如既往地无坚不摧，然而，实际情况却远比他想象中的要困难。
当时，李子通割据东海，但是主力已经南下，正在江都和杜伏威，沈法兴争夺江都，三方打得不可开交，李子通让部将左孝友留守东海，下两郡。
李子通没有想到夏军能够这么快就扫平山东，在他看来，没有一年半载，夏军是无法平定山东的，就算是占据了山东，也需要大量的时间来保境安民。安抚人心，况且，就算夏军占据了山东，河南地王世充也不会听之任之，两个庞然大物之间必定要打得不可开交，无法南顾，往深处一想，就算王世充不去攻打夏军，夏军也不会舍弃王世充不顾。留下这么一个心腹大患在自己身侧，然后埋头南下吧？只要稍微有点军事常识的人都知道，这样做的危险。
在李子通看来，自己要想夺取天下的唯一途径。就是在北方诸强打得不可开交，乱成一锅粥的时候，抢先一步扫平江南，以江南为基地。凭借长江天险，与北方抗衡，然后，再趁北方诸强两败俱伤。实力磨损，消耗巨大之际，率军北伐。成就不世之功。就算不能夺取天下。至不济也能恢复当初南北朝对峙的局面。
因此，他这才让左孝友留守东海。下，守住自己的老巢，自己则率领主力南下，屯兵海陵，窥伺江都。
李靖南下之前，摆在他面前的有两条进攻路线，一是由琅琊郡出发，攻击李子通的老巢东海郡，另一条路线就是从鲁郡出发，攻击彭城，彭城郡并不在李子通地势力范围之内，驻守彭城的乃是旧隋官员和当地豪强组建的政府，官员以本地豪强世家子弟为主，士兵大多为当地人，由世家豪强出钱出粮，以保境安民，抵御盗贼的名义组建，和李子通相比，实力要弱了许多，只不过，由于这只军队地目的不是争夺天下，而是保境安民，因此，武器装备虽然简陋，士气却极其的高涨。
把这两个战略计划送交高畅之后，李靖得到的回复是先行攻打彭城。
之所以攻打彭城，乃是因为彭城地实力较弱，夏军大部分是北方人，南下攻打江东，天时，地利，人和都不在，一切都需要适应，故而，选择的第一个对手最好不要太强，彭城正好符合这个条件，不仅实力较弱，由于是固守自保，没有什么盟友，去年，为了抗拒东海军的攻击，还击退过李子通两次，因此，面临夏军的攻击，他也就得不到其他人地增援。
除此之外，不打李子通还有另一个原因。
当时，李子通正在江都和杜伏威，沈法兴鏖战，若是得到老巢被袭的消息，他很可能会休兵罢战，率领大军回师东海，如此，并不符合高畅的利益。
江都就像是一块肉骨头，李子通，杜伏威，沈法兴就是三条饿狗，高畅希望他们能为这块肉骨头打生打死，彼此之间接下不可化解地冤仇，下一步，当夏军展开江南攻略时，就不会受到什么强大地阻力了，高畅最害怕地是在夏军强大的压力下，这三个人组成联盟，与自己相抗，如此，就算能够占据江南，也将费尽九牛二虎之力，耗费大量钱粮，以及大把时间，也就得不偿失
竟，现阶段，他地主要对手还是北方的李唐。
夏军南下，攻打的却是和自己有仇的彭城郡，李子通虽然有唇亡齿寒的感觉，不过，并不强烈，相比较而言，江都更为吸引他的目光，因此，高畅断定李子通不会因此回师东海，那么，接下来，夏军就能够更为顺利地展开江南攻略了。
李靖心头所想的和高畅差不多，他也准备先攻打彭城。
他的计划很简单，以奇兵攻打彭城，夏军的行军速度称得上当世第一，所谓兵贵神速，李靖准备突袭彭城，拿下彭城之后，再取下，截断海陵的东海军和老巢东海郡的联系，当然，要达到第二步的战略目标，第一步必须先拿下彭城郡再说。
原本以为这次攻伐将非常顺利，李靖打算花一个月的时间，在他看来，最多一个月就可以拿下彭城郡，他并没有采取一个城池一个城池攻打的策略，而是舍弃藤县，留县，丰县，沛县而不顾，自己率领数千人马，只带着一个月的粮草，轻装沿小路直奔彭城，想要打城中守军一个措手不及，至不济，也要以强大的兵锋压迫对方投降。
如果任何事情都可以按照计划中的那样施行，这世界上也就没有那么多的意外了！
一开始，李靖就遇见了麻烦，首先，他的士卒无法适应江南的天气，当他率军从鲁郡南下地时候。是去年八月，八月的彭城，正是秋雨连绵的时节。
夏军中的大部分士卒不是河北人，就是山东人，他们比较耐寒，不过，这个寒冷是比较干的那种寒冷，而非湿润的寒冷，士兵冒着阴湿的秋雨。在崎岖的小路上疾行，这并不是一件让人愉快的事情。
诚然，夏军地士卒大部分都是灵宝神教的信徒，在神官的鼓动和宣传下。他们士气高涨，意志强悍，他们深信自己是在为了某种至高无上的天命作战，他们不惧牺牲。不怕困难，然而，有时候，意志这东西并非万能地。有时候，现实的残酷虽然不能摧垮这种意志，但是。它可以击败它。
水土不服。这就是士兵们遇见的最大麻烦。虽然，夏军军中的随军军医地数量远远超过同时代的军队。虽然，士卒们以强悍的意志在对抗病魔，在行军的途中，非战斗减员却也难以避免，并且，行军地速度也被迫因此减缓了下来，当李靖率领这只部队抵达彭城城下时，军中的非战斗减员已经达到了三位数，军中的病号恐怖地达到了四位数，那些没病没伤地士卒，也都疲惫不堪，作为主将地李靖也得了一场大病，幸亏得到军医地拼命抢救，不然，他也到不了彭城。
作为一只客军，虽然，事先从敌情司的细作那里得到了大量地情报，在军中，也有一些彭城籍的士兵作为向导，然而，他们终究无法完全隐藏行迹。
虽然，一直到抵达彭城城下时才被守军发现了踪迹，也算是打了对方一个措手不及，然而，守军还是有大把的时间将城门关闭，吊桥拉起。
彭城的守军明显没有想到夏军会突然出现在城下，毕竟，从前方并没有这样的消息传来，也一直没有收到报警的信号，因此，他们并没有大规模的调集兵力，事先也没有将青壮组织起来，把他们编入军队，所以，当时，彭城的兵力不过一千来人