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刘骛与那老者的对话，一旁的许张二人也略有所闻，虽不明其意，可是自他的神情之间，却感觉到了一股不安。许后犹豫不决，正在寻思是否要再度说话，却听那曲子忽然停了下来。
只见殿下班兮叩拜道：“这曲子还没有谱写完毕，因而只能到此终断了。陛下明鉴，这确是臣妾为了陛下寿诞准备的新曲，只因离陛下寿辰渐近，臣妾心中焦急，才留乐师练习忘了时辰。臣妾处事不当，令皇室蒙羞，自知罪无可恕，无论陛下如何处置，臣妾都甘愿受罚。”
许后闻言一惊，不由看向刘骛，却见他目光深沉的盯着班兮，没有说话，许后只觉机不可失，说道：“陛下千万不要被她所言蒙骗。”再转向班兮道：“班少使，你这谎话说的未免太过迁强，你入宫日子不短了，又时时摆着谦恭谨慎的样子，难道连起码的宫规也不明白？说什么为谱新曲忘记了时辰？有谁会信？”
第二十八回 闱幔深深（上）
班兮轻声道：“臣妾所言，句句属实。臣妾自幼习琴，每遇新曲时总会因练习而废寝忘食，而习琴艺者，却是十之八九都会有因曲痴迷的癖病。臣妾技艺虽挫，却也自小便是如此，一弹起琴来，总是忘记时辰，平日里也时常这样，便是跟随臣妾的几个宫婢，也是知道这事的。”
许后冷笑道：“这些奴才也是瞎子聋子么？不知道提点你，还是看不到天色？”班兮依旧轻声细语道：“臣妾时常抚琴，她们都是习惯了的，更因为这曲子是要献给陛下祝寿所用，臣妾存了小心眼，怕宫女们人多嘴杂，先透露出消息来，到时便没有令陛下惊喜的用意了。所以，臣妾支退了她们，屋里只有平儿一人服侍。”许后啧啧连声道：“真是厚颜无耻之极，你们一主一仆，便是说翻了天去，又有谁会信。你明明与这乐师私相幽会，却编出如此荒诞无稽的说辞来，真是岂有此理。”
班兮闻言却是身形一震，她一直垂头说话，这时却抬起头来，直视刘骛，柔声道：“陛下也是这样认为的么？”刘骛目光深冷，只是看着她却没回答。许后见状更是有恃无恐，直指班兮道：“分明就是这样，你还敢狡辩吗？”班兮这才转头看她，道：“请皇后明示，何以见得？”
许后一愣，张美人在一旁提醒道：“宁炽就是在她们桂宫被抓的，”许后点头道：“不错，他好好的住在寻霜馆，三更半夜的又为什么会跑去桂宫？”班兮轻叹一声，道：“桂宫佳丽无数、宫馆成群，又何以会疑心到臣妾身上呢？”许后冷笑道：“是呀，你若不出来自首，原也想不到你身上，可见你是做贼心虚。”
班兮轻轻叹息，道：“敢问皇后娘娘，私会之罪，如何处置？”许后冷笑道：“轻则鞭鞑降品，重则打入冷宫。自入宫开始，你们就当知道这个规矩，现在却来问我？”班兮道：“不错，臣妾确知此罪，如娘娘所说，若是臣妾不出来认罪，完全可以置身事外，既然知道，臣妾为何要甘冒此险呢？”许后又是一愣才道：“自然是你做贼心虚。”
班兮朝刘骛深深注视，缓缓道：“臣妾自从得知宁乐师被抓，心中确是犹豫万分。臣妾受皇上恩泽，皇后宽爱，都还未及报答，却因自己的过失令皇室蒙羞，更为不相干的人带来无妄之灾。若臣妾隐匿自身，虽然或许得保平安，却会连累许多无辜的人，臣妾又怎能安心呢。因而臣妾思忖良久，还是决定前来领罪。”
她说到这里，眼中渐现晶亮，却道：“可是，臣妾此来所认的是错犯宫规，而非幽会之罪。若是要定臣妾这个罪名，臣妾绝不愿再苟活半日，玷污宫闱事大，要臣妾蒙受这不白之冤，却也绝不能够。”
殿内众人被她脸上的坚毅神情所摄，却一时都说不上话来，许后转眼见刘骛神情渐暖，心中大急，怒道：“你光是说的好听，又有谁会信你半句？”她话音刚落，便自殿外传来一个声音，有人徐徐道：“我信。”听到这个声音，连许后都显露惊慌之色，忙自殿前走下，迎了出去。
只见殿外慢慢走进四个宫婢，她们身后一位仪态万方的女子由宫婢挽着慢慢走来，刘骛也忙遁前敛礼，此人正是王政君王太后。王太后挽着刘骛伸到面前的手，含笑道：“哀家在殿外听了片刻，大约也知道了些前因后果，皇帝，你对此事有何见解呢？”刘骛道：“母后既然亲自来了，就凭母后示下吧。”王太后满脸笑容点了点头，到座上坐下，却道：“乐师，你抬起头来。”
宁熾只得抬头向她，王太后道：“果然是个非凡的样貌！方才你所吹的是什么曲子？”宁炽沉声闭气，道：“下臣不知曲名，这曲子是班少使为陛下寿诞所做。”王太后转而向班兮道：“你们练了多久？”班兮垂首道：“只昨日宁乐正来臣妾馆内演奏时，臣妾觉得他或许能帮助臣妾谱完这支曲子，因而当天便请了来，不过练了几回而已，尚不熟练，曲子也未谱完。”
王太后道：“这就是你的不是了！你要想些曲乐为皇帝庆寿，用意不错，只是宫廷里总有宫廷的规矩。男女有别，妃嫔不得踏出北宫之外，宫中一切画师乐礼，也不能随意进入此间。你便是心急时日渐过，也不应如此草率行事。”班兮双目含泪，低头俯身。王太后又道：“你虽然是自行服罪，可也不能轻易就算了，”班兮轻声道：“但凭太后发落，臣妾绝无怨言。”
王太后点了点头，转向刘骛道：“皇帝，方才他们弹的曲子哀家也听了，宫里的乐礼大臣怎么说？”刘骛道：“确是新曲新合，弹奏的也颇为生疏。”王太后道：“是呀，这乐师进殿，你也没提点他什么，听到乐声，他便自然合奏了，这确是说明二人确实是曾在一起练曲。他入宫也才这些时日，哀家天天听得哪些妃嫔邀他演奏的事，耳朵都听熟了，这二人也没什么时候独处，再看平时班少使的言行举止，哀家愿意相信她的话。你看如何？”
刘骛看班宁二人一眼，道：“儿臣也愿信她。”王太后道：“那皇后呢？”许后此时此刻也只得笑道：“听母后一番解说，臣妾确也信了。只是……宫闱犯禁，也委实不可轻饶，不然臣妾只怕其它妃嫔们不服。”王太后道：“哀家也有此意，”转向班兮道：“你可知自己要处以何等处罚？”
班兮俯身叩拜，泣道：“臣妾自愿降品七级，罚为保林。”从少使一降为保林，实是从未有过的罚例，王太后不由得一愣，一旁许后已觉心花怒放，上前道：“她既有这样的决心，显见是真正知道错了，母后便依了她吧。”王太后看看班兮，只得点头道：“好吧。这乐师么，就驱逐出宫好了”。
却见刘骛眼中冷光锐动，盯着地上的班兮，吐气一般道：“宁乐师技艺无双，天下难求，若因此出宫，哼，倒可惜了。”他说到这里顿了一顿，再度扬声道：“班氏降七品为保林，迁远明馆，宁熾撤大乐正职，杖五十，从笙师。”
第二十八回 闱幔深深（下）
班兮自未央宫回到煦仪馆时，已是疲惫不堪，可身后便是督促迁馆的卫士，却容不得她稍息半刻。班兮只得将行装草草整理，盼儿早哭成了个泪人儿，却也别无他法，与班兮一同由卫士押送，出煦仪馆向北，在宫道中左拐右弯，一直走到宫殿末端的一条小路边，才见前方隐隐有处园子。
二人遁径向前不远，便见园门上方一块裂痕密布的横匾上，有漆色脱落大半的“远明馆”三字。卫士到这里便自行离去，盼儿上前轻推木门，那门无声而开，原来只是虚掩。
门内小院杂草丛生，将一条碎石小径遮掩的若隐若现，二人穿过苔藓斑斑的一扇圆洞门，眼前便是住馆了。只见门窗墙壁都有破损，屋内更积遍了寸许厚的尘土。盼儿一面慌忙打理出放东西的地方来，一面忍不住嘀咕：“这哪是保林住的地方，便是冷宫也不过如此呀，”班兮看她一眼，转身走出屋外，却对着围墙出起神来。
盼儿将屋里勉强擦拭整理，总算是腾出可以休息走动的地方，又好不容易才在院中寻到一口小井，打上半桶满是枯叶的水来，忍不住又是一阵气苦，自言自语道：“当初云良使授封之时，又何尝有过这样的日子，如今姐姐还比她当初高出几品呢，却要受这样的苦楚。”班兮沉默许久，才道：“云依当日是晋升，而我如今却是贬降，品阶高低不过是个摆设罢了，虽称保林，实则却与打入冷宫无异。”
盼儿双眼含泪，走近她身前道：“都怪盼儿自做主张，害苦了姐姐，姐姐你……骂我几句吧。”班兮朝她凝视片刻，才道：“经过此事，我确是想让你回家乡去，可是如今再提出此事，不但无用却更可能弄巧成拙。”盼儿哭道：“我知道错了，姐姐你，你就饶过我这一朝吧。”班兮轻叹道：“你怕是误解了我的好意，这深宫实在不是眼前看到的那样好。你看咱们昨日还是锦衣玉食，今日便已沦为弃帛，跟着我总免不了受这样那样的苦楚，可你若是能离开此处，或许竟能过些平安知足的日子呢。”
盼儿摇头道：“不，盼儿不愿离开姐姐，不论是宫内宫外，姐姐去哪里，盼儿便去哪里。”她想了一想，又道：“若是能出宫去，咱们一起走了也好。”班兮回头看她，苦笑一声：“这话别再说了，莫地让人笑话。”
一阵轻风吹过，掀起满地的落叶都翻了个个，盼儿道：“这院子也不知空了多久，倒要费好些时候打理。”班兮道：“转眼间便要入秋了呢，院里有这株乔木，倒是一道可观的风景，”盼儿道：“可这叶子漫天价的散落下来，却是着实可恼的事呢。”班兮看她一眼，不由得微笑道：“咱们两人一同打扫，便快的多了。”盼儿慌忙拦着，却见班兮已然除去外衣，找起扫帚来，盼儿只得寻了递过去，二人一身布衣，在院下清扫，心情倒反而渐渐轻松了。
转眼暮色低垂，晌午时匆匆离的煦仪馆，一应生活用具都未有携带，这里更是几乎形同一座空屋子，好在二人刚刚打扫完毕，便见门廷外有一支灯笼光亮渐渐临近，两个太监冷面冷声的送来了皇后的慰问以及本月配给的用度家什，班兮垂首聆听皇后转达的教诲足有一盏茶的时间，那两个太监这才满意的离开了。
班兮帮着盼儿在厨间准备起晚餐，草草用过之后，一轮明月已然高悬在空中，盼儿见班兮独坐台阶上对月沉默，便从屋里搬了那管秦筝出来，班兮却只看了一眼，便道：“这琴你好好收着吧，我再也用不到了。”盼儿哑然看着她眼中闪动的泪光，说不出话来。
可天意却总是与人作对，就在两日后一个午时，班兮正与盼儿一起提着刚刚洗刷完毕的一桶污水要往院落一角走去，便听得门外脚步声声由远而近，很快便向里而来。班兮叹了口气，放下木桶，抬头间，却惊讶地看到自圆洞门中走出刘骛的身影来。
刘骛居然一身便服，身后只跟着几个太监，看到眼前粗衫素鬓的班兮，他眼中似有微光一闪，随即凝色不动。班兮忙趋前行礼，只听他道�