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就在两位老友寒暄的当口，又有几位舞会的宾客凑了上来。随后，凯鲁比尼伯爵殷勤地把他们依次介绍了给我俩。这是一群中老年贵族，很显然他们对金钱和赌博的兴趣远远大于政治和艺术，没过多久就与善于应酬的科萨诺伯爵打成了一片，争相向他询问年金的投资计划和近期国债的利息风险问题。
伯爵被这些人团团围住无法分身，我觉得被冷落了，在机械地礼貌微笑的同时，我开始把目光投向不远处的另一部分人……
几个珠光宝气，板着美丽却毫不动人的面孔的女人身边，围着一群青年男子，宛若围绕在蜂后身边的雄蜂。的确，他们就是一群雄蜂，那艳丽华贵的礼服，闪亮的长剑和充斥欲念的眼神无不说明这都是一群善于逢场作戏的纨绔子弟，这些人念诵起爱情来甚至比神父念诵天主还要频繁。
我当时一个人坐在把扶手椅上，身边就是被包围着的丈夫。其实，当我一走进大厅时，那些公子哥们就已开始注意起我来。我看到，他们不停地交头接耳，不断地向我这边投来一束束轻佻的目光，就像在战场上战士们试探性地投出的长矛，虽不可能刺穿我的心，却可以让我发窘。此从离开家，我几乎就没有再跟青年男性打过交道，虽然在热那亚的舞会和沙龙上也历练了一小阵，但每当陌生的异性向我射出热辣且咄咄逼人的目光时，我都会下意识地垂下眼帘。其实这种鸵鸟式的愚蠢的方法非但拒绝不了异性，反而会激起他们更大的征服欲。一个长着可爱的娇红欲滴脸蛋和一双羞羞答答，欲拒还迎得眼睛的少女肯定要比那些早就在色声犬马中锤炼成情场老手，只靠眼神，手势和身段为武器，与男人们彼来此往，打情骂俏的女人们更令登徒子们痴迷不已。很不幸，我属于前者。
不出所料，几个公子哥向我走了过来，我曾领略过他们职业性的充满诱惑的眼神和令诗人都甘拜下风的口才。
“当，当当——”就在我思索着怎么机智而不失礼貌地摆脱他们时，一阵银器般清亮的羽管键琴声响了起来，紧接着是小提琴弦上跳跃出活泼喧闹的音符。
“来！大家跳舞吧！”凯鲁比尼伯爵打断了贵族们对科萨诺伯爵的围攻，我松了口气，急忙挽着伯爵的手走进了铺满红地毯的舞池。
邂逅可爱男爵
这又是一支欢乐而不失文雅的小步舞曲，在索梅恩我也曾学过，每小节的转身致礼后会换到下一个舞伴。果然，没多久一个公子哥抓住了我的手：
“伯爵夫人，您真漂亮！”
几乎每个登徒子都以这样的话开始的。幸亏我不真是一个十六岁的小姑娘，并且在索梅恩让老老小小的帅哥害的够呛，早已对这套甜言蜜语产生了抵抗力。在热那亚时，科萨诺伯爵就曾教给我过一些逢场作戏的套话，现在虽略显生硬却也屡试不爽。由于跟每个舞伴只有几分钟的接触，所以我就用同样的话来搪塞这群殷勤的雄蜂。
舞蹈结束了，同样的是伯爵仍旧被那群难缠的贵族围住，不同的是我身边却断断续续围上了数个油头粉面的公子哥。
也不知道自己跟这群人周旋了多久，出于礼貌，只能耐心倾听他们酸酸的阿谀奉承之词，好不令人耐烦。就在这时，我突然发现不远处有一个年轻人，不，准确地说是个男孩正在呆呆地望着我，他的目光没有风流浪子们的火辣，却透出一股稍显滑稽的凶巴巴。我想，我曾在哪里见过这种目光？对！那是争抢食物时的小猫小狗的眼神！气势汹汹却毫不会使人感到害怕，只能让人感到可笑，可爱，不是吗？
我用扇子轻轻捂住嘴，装作听着公子哥们的情话，而内心则开始细细品味那个男孩起来。
他身材高挑，挺直，但不甚健壮。一套很合身的黑色军服紧紧裹在他稍显稚嫩的身上，肩章上的流苏和胸前多的让人数不清的扣子闪烁着极富诱惑力的金属光芒。他生着一张可爱的脸，可爱？抱歉，我又用了这个词，按说不应把这种词汇胡乱用在一个青年男子身上，但是，这个词确实太贴切了，除此之外我根本找不到其他的替代词。他的年龄应该和作为欧叶妮的我差不多，也就十六七岁的样子，圆圆的脸尚未显出成年男性的棱角，鬓角刀裁般整齐，乌黑的头发梳向脑后。小巧的嘴巴，上翘得鼻子和一双生着长睫毛的大眼睛，这些让他看上去简直就是一个扮上男装的女孩。不过那望着我，简直要把我一口吞下的眼神告诉我，这的的确确是一个浑身燃着爱欲之火的青春男孩。
我注意到他一手扶着佩剑，一手紧紧攥着手套，看那架势这只冲动的小老虎会随时把手套丢在某人脸上，然后在外面的树林中用手中的利剑刺入那人的胸膛，以此来彰显自己的男子汉气概。
我就这样看着他，而他也注意到我关注的目光，可能觉得他年纪小，也可能是喜欢他那冒失的可爱，我非但没有犯羞怯的老毛病反而对他嫣然一笑，这个暗示顿然鼓足了他的勇气，迈开步伐旋风般来到了我身边。
那几只雄蜂仍在我身边聒噪不停，这个愣头青的突然闯入令他们很是不快，但见我已放慢了摇扇子的速度，并对新到者表现出明显的热情，把对他们的不耐烦转变为对闯入者的欣赏时，他们也立刻明白了我的好恶，便颇绅士地向我道别，渐渐散了开。最后只把那个男孩留在了我身边。
“您好，漂亮的小姐。”他也学着公子哥们的开场白，只是语调中没有那种看似的坚定，却微微有些发颤，看样子他尚未与女人们打情骂俏过。
“抱歉，我是科萨诺伯爵夫人。”我故意生硬地回答道。
“什么！？夫人！怎么会？您才多大！”他几乎是叫了出来，而这唐突的举动引得周围的宾客们纷纷把厌恶的目光投向他，那几个刚离开的公子哥窃笑不止。
“对不起……我失态了。”男孩看到这种情况，脸上顿时红晕一片，眼中顿时露出首战告败的失望。
“没关系，您坐吧。您又是哪位呢？”
他见我不但没生气，反让他坐下，因此旋即恢复了刚才的自信自豪地道出了自己的姓名：“我是海因里希·冯·法尔肯施泰因男爵，皇家禁卫军少尉，您就叫我亨利好了（海因里希是亨利的德语）。”
“那么说您是德意志人了。”
“我是巴伐利亚人，现在陪母亲回娘家，她是意大利人。”
“您多大了？”我问。
“十六。”
“真巧，我跟您同岁。”
“啊，您这么年轻就结婚了，您能指给我看一下您的丈夫么？”他问。
“那位就是”我把正在与未来的客户们谈笑风生的科萨诺伯爵指给了他。
“天！他要比您大二十岁！”
“不，是三十岁。”我很喜欢看他生气的样子。
“这……”我看得出，他嫉妒得很，不见得是因为喜欢我，而是男性的天性在作祟。自己眼前的这个德国男孩妄想用自己幼稚的嫉妒来增强勇气，他向周围的一切挑衅，否定它们，蔑视他们，其实这只是想来掩盖自己在尚未成熟的年龄面对世界而本能而起的自卑，懦弱与疑惑罢了。
“您觉得幸福吗？”
我真没想到他会这么问。“您真的没权利这样问。”
“不，请原谅，亲爱的科萨诺伯爵夫人，我不是要故意让您生气，我只想成为你的好朋友。”男孩突然向我探出身，离得如此之近，以至于我伸手便能触到他那稚气未除的脸。
“对于女人来说，什么是幸福？如果那是意味着被爱，可以向一个知心的友人尽情倾诉自己的喜怒哀乐，可以向他袒露自己的灵魂的话，那么就请您相信我吧，给我一个机会，我只需您一个暗示，我就会为您赴汤蹈火。我对这个世界一无所知，也不想知道，因为您就是我全部的世界。
您知道吗，当我刚一进来时，就感到一阵狂风把我的心吹向了您。您鲜红的嘴唇，白皙的皮肤和温柔的眼神，早已征服了我的灵魂，我郑重地告诉您，我已经爱上您了。”
真没想到他会吐出这些话来，虽然听上去跟那些登徒子的口中吐出的是一样的陈词滥调，但经过这尚未成熟的男孩的嘴中说出，再加上夸张的手势，激烈的语气和真挚的目光，便具有了无可估量的价值。因为我凭着女性的直觉发现，他所说的都是真话，哪怕只是凭着一时冲动，在激情的驱使下说出，但不得不承认，没有什么比听到这些甜蜜的疯话，更令人兴奋的。就算是对最一本正经的女人来说，即使默不作声，但心中仍旧爱听。
小男爵就这样不停地向我述说着他那幼稚的情话，我根本插不上嘴，而他那副诚恳而执著的样子也令我无法拒绝。
等他说累了，一口吞下一大杯葡萄酒的当口，我开口了。
“您已经说拍得够多的了，而且我也很理解您，我相信这您也看得出来，就这样吧，我投降，您俘获了我，我很愿意成为您的朋友。”拒绝这样一个可爱的男孩实在是一种困难。
“是吗？”他脸上瞬时露出交织着惊喜与疑惑的表情。
“您不相信吗？”我故作矜持地伸出了手。
他没说话，一把抓住了我的手亲吻起来。这个初登风月场的男孩看样子已激动得难以自持，我的手背上甚至感到他嘴唇的湿润。一，二，三他竟违例吻了三下，头还没抬起，他的那双大眼睛就调皮地向上瞄着我，就像一只喝饱了牛奶的小锚。说实话，我当时真想摸摸她的脸蛋，幻想着他也会像小猫一样在我的手上蹭来蹭去，但是礼貌和理智一起阻止了我。
“法尔……法尔……”我无法用法语很正确地念出他那个拗口的德国名字。
“法尔肯施泰因，夫人，请您叫我亨利。”
“……亨利爵士，我们现在已经是朋友了，而且我肯定咱们今后会成为很好的朋友的。”我可套地说着。
“我决不会和您成为泛泛之交的，但是……但是我也不想仅仅成为您的普通朋友……”我看到他眼中冒出的情欲之火。
“您不要得寸进尺。”我得给他降降温，便故作懊恼地说。
“请原谅……”他服软了。
“好吧，请您给我讲讲您的家乡，您在军队中的故事吧。”我可不想在这种儿童般的恋爱游戏上纠缠下去，就把话岔开了。
他很兴奋，就又打开了话匣子，滔滔不绝起来。
也不知过了多久，舞会结束了，我要和伯爵回家了，亨利才恋恋不舍地和我告别。
马车上，科萨诺伯爵突然问了我一句：“他很讨人喜欢吧？”
“谁？”我很警觉。
“冯·法尔肯施泰因男爵啊，那个一直在跟你聊天的男孩。”
“您怎么知道他的名字？”我很吃惊。
“他就是凯鲁比尼伯爵的外甥，我见过她的母亲，那可是个佛罗伦萨数一数二的大美人。”
“……是这么回事。”
“你还没回答我的问题呢？”
“他确实很讨人喜欢，但他还是个小孩子。”车内的灯光昏暗，我看不清伯爵的表情。莫非他在吃醋？
“你也是哦，我的小夫人。”伯爵莞尔。
我感到脸上有些发烫，低下了头。
放弃
接下来的几天里，每当日暮我就会乘着悬挂煤油灯